Loin des nations humaines, le roi-liche augmentait rapidement son pouvoir et construisait une armée lointaine vraiment terrifiante. La plupart des habitants du Norfendre furent facilement corrompus par le fléau de la non-vie, et ses forces s'accrurent en nombre.
Mais il ne fallut pas longtemps avant que le roi-liche soit confronté à son premier véritable test. Une ancienne race d'insectoïdes appelés nérubiens vivait en Norfendre, et ils étaient monstrueusement féroces au combat. Leur grand royaume, Azjol-Nerub, s'étendait bien sous la toundra gelée. Les nérubiens étaient conscients de la présence du roi-liche et n'avaient aucune intention de lui permettre de les conquérir. Toute tentative visant à propager le fléau de la non-mort dans leur foyer fut impitoyablement réprimée par le chef des nérubiens, un puissant seigneur de guerre nommé Anub'arak.
Le roi-liche ne voyait aucun moyen de renverser leurs défenses. Il décida donc de réduire les nérubiens en décombres.
Pendant des années, l'armée de morts-vivants du roi-liche a mené une guerre d'usure contre les insectoïdes. Tous ceux qui tombaient étaient ajoutés aux rangs du roi-liche, et lorsque la fin arriva, il fut ravi d'élever Anub'arak lui-même en tant que puissant serviteur mort-vivant. L'ancien dirigeant était désormais un esclave et, même s'il s'irritait avec sa laisse, il ne parvenait pas à s'en libérer.
Le roi-liche fut tellement impressionné par la résistance des nérubiens qu'il adopta leur style architectural comme sien. Il a imprégné de magie leurs ziggourats dentelées, les faisant planer dans les cieux du Norfendre. Avec le temps, ces nécropoles deviendraient des sites redoutés à travers Azeroth.
Désormais, le roi-liche n'avait plus aucune opposition en Norfendre. Et pourtant, il n'était toujours pas temps de déchaîner le fléau de la non-vie sur les royaumes de l'Est. L'ajout de créatures comme Anub'arak à ses rangs lui avait appris l'importance de corrompre les esprits puissants. Il aurait besoin de tels alliés pour achever le travail qui l'attend. De plus, le roi-liche espérait secrètement pouvoir gagner ces serviteurs à ses côtés et les utiliser pour se libérer de la Légion.
Le roi-liche étendit sa conscience à travers le monde, à la recherche d'individus susceptibles d'être tentés par le pouvoir qu'il pouvait offrir. Plusieurs ont répondu à son appel.