Hailey pov

"Gemuk gendut, Hailey gendut," mereka bernyanyi sambil mengelilingi saya dan menunjuk jari mereka.

Mau tak mau aku duduk di tanah semen sambil meringkuk seperti bola, melawan keinginan untuk menangis. "Aku tidak gemuk," aku menggigit bibir bawahku. Saya tidak mengerti mengapa mereka hanya mengganggu saya. Saya bahkan jarang berbicara dengan mereka atau menimbulkan masalah. Ibu dan ayah bilang aku gadis yang baik.

Mereka mulai tertawa, suara yang dipenuhi kegembiraan namun membuatku merasa semakin hampa. Mereka mengeluarkan bunyi-bunyian. Tentu saja mereka akan melakukannya, saya gemuk. Umurku baru delapan tahun, tapi beratku dua kali lipat rata-rata berat badan gadis seusiaku. Ibu bilang itu lemak bayi, dan saat aku memasuki masa puber atau semacamnya, aku akan kehilangannya.

Salah satu anak laki-laki itu menendang saya, lalu menjulurkan lidahnya. Dia meletakkan jarinya di hidungnya dan menancapkannya ke atas, membuat suara mendengus yang menyebabkan semua orang tertawa lebih keras. Aku terus menangis, meratap dengan keras, dan aku menarik napas melalui hidungku yang tersumbat. Aku menutup telingaku, mengayun-ayunkan diriku ke depan dan ke belakang. "Tolong hentikan."

"Menjauh darinya!" sebuah suara berteriak, dan mereka berhenti mengitariku. saya mmengayun-ayunkan diriku sendiri, berusaha mencari kenyamanan. Aku ingin pulang dan duduk di pangkuan ayahku sambil menonton Umbrella Academy bersama. Ibu bilang itu pertunjukan yang buruk, tapi aku menyukainya.

Dia berdiri di sana, membawa tas perlengkapan karate raksasanya, masih mengenakan seragam putihnya. Wajahnya merah, dipenuhi amarah saat tinjunya mengepal. Dia menginjak ke arahku dan membantuku bangun. Dia melirik ke bawah, memperhatikan memar di sekitar tubuhku yang gemetar. Aku menyelinap di belakangnya, tindakan yang selalu kulakukan, meraih pakaian kasarnya, membenamkan diriku dalam pelukannya.

"Siapa-" suaranya terdengar kasar, namun nadanya masih tinggi. "Siapa yang menyakiti Hailey?" Dia bertanya sementara semua anak melihat ke bawah ke tanah, menendang-nendangkan kaki mereka ke depan dan ke belakang. "Aku sudah bilang padamu untuk berhenti menyakiti gadisku!"

Aku menahan tangis saat merasakan tangannya menggosok punggungku. "Tidak apa-apa, Hay Bug. Aku di sini; tidak ada yang akan menyakitimu," suaranya melembut.

"Kenapa kamu membelanya, Josh? Dia gemuk dan jelek!" teriak gadis cantik di kelasku sambil menghentakkan sepatunya yang menyala-nyala. Saya mengerti mengapa dia bersikap jahat kepada saya; lagi pula, aku pernah mencuri sepatunya. Saya tidak bangga dengan tindakan saya.

Josh menjatuhkan perlengkapannya, tatapan mengancam

Temukan bacaan offline

tanpa batmenatapnya. "Kamu memanggilnya apa?" Aku memegang pakaian kasarnya dan menggelengkan kepalaku. "Hailey." Aku terus menggelengkan kepalaku. Josh menarik napas dalam-dalam, "Pergi dan jangan sakiti Hailey lagi, peringatan terakhir," katanya, dan semua anak berpencar.

Gadis tercantik menatapku dan menghentakkan kakinya lagi untuk memamerkan sepatu kerennya yang menyala. Aku melawan keinginan untuk melepaskannya dan lari.

Mungkin mereka tidak menindasku karena aku jelek.

Josh berbalik ke arahku sambil wajahnya

melunak. "Apakah kamu baik-baik saja, Hay Bug?"

Aku tersenyum dan mengangguk. "Aku baik-baik saja, Joshie Pooh."

Dia melepaskan napas dalam-dalam lalu mengambil kotak P3K dari tasnya. Josh terkadang seperti seorang ibu; Maksudku, anak mana yang membawa kotak P3K? Kami berjalan menuju rumput dan duduk. "Mereka semua akan membayar," gerutunya, mengobati lukaku.

Aku menggelengkan kepalaku. "Mereka benar," kataku, menyebabkan wajahnya berubah seperti dia mencium sesuatu yaAku menaikkan kacamataku. "Aku gemuk dan jelek, Joshie Pooh," aku cemberut, tidak mengerti kenapa Josh masih bergaul denganku.

Aku gadis paling jelek di kelas dimana semua orang memanggilku Nona Oinky. Josh memukulkan perban ke pipiku. "Aku tidak peduli. Kamu adalah Hay Bug-ku, dan aku tidak akan pernah meninggalkanmu."

Josh memegang tanganku dan membantuku berdiri. Dia tersenyum, menunjukkan lesung pipinya yang jelas, dan aku pun tidak bisa menahan senyumnya. Aku mengayunkan tangan kami ke depan dan ke belakang saat kami berjalan kembali ke rumah. Kami melewati toko es krim, dan saya menelannya. "Mau es krim, Hay Bug?"

Aku menggigit bibir bawah ku, menatap kaki ku, melihat benjolan di perut ku. Josh menatapku, menunggu jawaban ku. Aku tersenyum dan menggeleng kan kepala ku.

Josh terkekeh. "Yah, aku mau beberapa," kata nya sambil menyeretku ke toko es krim.

Bel berbunyi, dan pria itu mendongak sambil tersenyum. "Yah, siapa yang kita punya di sini? Pasangan kecil yang paling lucu di kota ini, Jailey," goda nya.

Pipi ku terasa panas saat aku berdiri di belakang Josh, berusaha bersembunyi dari dunia. Semua orang di kota selalu menggoda kami untuk mencari pasangan karena sejak masih memakai popok.

"Halo, Tuan Middleton," Josh menyapa nya dengan sopan.

Dia terkekeh, "Josh, sudah kubilang panggil aku Peter. Tidak perlu formal. Sekarang, apa yang bisa kuberi kan untuk kalian berdua hari ini?"

Josh menatap ku, dan aku memegang seragamnya lebih erat. "T-Tidak ada apa-apa untuk ku," aku menelan ludah sambil menatap es krim.

"Saya ingin dua sendok coklat keping

tolong adonan kue nya," kata Josh.

Peter mengangguk lalu menyendok es krim nya. Josh berjalan menuju kasir sementara aku berdiri di belakangnya, mengayunkan sepatuku maju mundur. Mata ku mengembara, melihat beberapa pria berdiri di luar, sesekali memeriksa kami. Mereka adalah pengawal Josh karena "Dia adalah orang yang sangat penting," itulah yang ayah katakan padaku.

Peter memberi Josh es krim, dan dia merogoh tasnya untuk membayar. Peter mengembalikan uang itu. "Lagi pula, itu ada di rumah, aku ingin mempertahankan pasanganku yang biasa," dia men"Terima kasih, Peter," kata Josh, lalu mengantar kami menuju meja kosong.

Dia menjatuhkan tas besarnya dan melompat ke kursi. Aku meletakkan lututku di kursi lain dan naik ke seberangnya. Memainkan bajuku, aku mengunyah pipiku, melihatnya memakan rasa favoritku.

"Ini enak sekali," erangnya, mengambil satu sendok lagi dan mendecakkan bibirnya.

Aku benci dia.

Dia menendang kakinya yang hampir tidak mencapai lantai dan memakan satu sendok lagi. "Yummmmm."

Setelah gigitan ketiga, dia berhenti. "Oh tidak!" dia berteriak sambil menjatuhkan sendoknya.

Aku menatap es krim yang lezat. "Apa yang salah?"

"Bibi Piper bilang aku tidak boleh makan yang manis-manis karena aku ada kompetisi beberapa hari lagi," dia cemberut.

"Sepertinya aku harus membuangnya...kecuali-" dia menatapku.

Aku menggelengkan kepala dan tanganku di depan

dia "Kamu tidak bisa memmakanan, Joshie Pooh, kalau tidak ibumu akan marah!" Ibu Josh sangat ketat dalam hal membuang-buang makanan. Ibunya memasak makanan terbaik di seluruh dunia. Saya suka makan di rumah Josh.

Aku sayang ibuku, tapi dia membakar mie instan. Tidak mengherankan jika ayah lah yang memasak di rumah.

Dia menghela nafas, meletakkan dagunya di telapak tangannya. Lalu, apa yang harus aku lakukan?

Kami menatap es krim yang meleleh. "A-aku-aku bisa memakannya untukmu?"

Matanya mengarah ke atas. "Maukah kamu melakukannya untukku?" Dia menggigit ujung bibirnya. "Jadi, aku tidak akan mendapat masalah?"

Aku tersenyum dan mengangguk, berusaha sekuat tenaga untuk tidak memekik. "Ya!"

Dia terkekeh dan mendorong es krim itu lebih dekat ke arahku. Aku mengambil sendok kecil berwarna merah dan menyendoknya sedikit. Perlahan, aku memasukkannya ke dalam mulutku, merasakan sensasi dinginnya. "Yummmm!"