Yeon-woo miró al joven, su expresión claramente se preguntaba qué había hecho mal. El joven parecía tener mucho que decir, pero mantuvo la boca cerrada. Estaba pensando que finalmente había encontrado la oportunidad de salir de este horrible lugar. Sus ojos se llenaron de determinación.
"Está bien. Te ayudaré. ¿Qué quieres que haga?"
* * *
El joven se presentó como Yul.
"¿Yul?"
"Sí, sí. Todos me llaman por ese nombre".
Yeon-woo sabía que era un alias, pero no se molestó en preguntar al respecto. Después de todo, se separarían después de obtener lo que necesitaban el uno del otro.
"Está bien, Yul. Abriré un camino, así que sígueme de cerca. Si no puedes seguir el día, solo te dejaré allí".
"Lo tengo".
"Y una cosa más".
"¿Hmm?"
"Usa honoríficos cuando hables conmigo. No te voy a dejar ir solo porque eres un niño".
Al principio, Yul no sabía qué decir. Sin embargo, decidió que no era necesario actuar con dureza ya que Yeon-woo ya conocía su edad real, por lo que solo respondió con: "Está bien". Aún así, como si su terquedad estuviera demasiado arraigada, no quería parecer débil.
Con sus Ojos Dracónicos activos, Yeon-woo tomó la iniciativa mientras caminaban por el pasaje. Cada vez que avanzaban una cierta distancia, un espantapájaros de cobre aparecía bloqueando su camino. Imitaron los movimientos de Yeon-woo e intentaron atacar, pero Yeon-woo los empujó a un lado y apuñaló la daga en sus imperfecciones cada vez.
¡Clang!
Una o dos extremidades fueron lanzadas en el aire y, a veces, fragmentos rotos de sus cabezas caían al suelo.
Si Yeon-woo se había centrado en la velocidad antes, su enfoque ahora cambió a chocar de frente con los espantapájaros de cobre y derribarlos. A medida que avanzaba, se dio cuenta de que este era un método mejor, ya que también podía descubrir nuevas formas de usar sus sentidos para complementar sus músculos más fuertes.
Mientras seguía a Yeon-woo, Yul no podía dejar de quejarse. Los monstruosos espantapájaros de cobre explotaban en pedazos cada vez que Yeon-woo balanceaba una daga de aspecto ordinario, y ahora Yul comenzaba a preguntarse si estos eran los mismos espantapájaros contra los que había luchado antes.
Entonces, Yeon-woo lo miró, preguntándose claramente por qué aún no había comenzado a explicar. Yul salió de su sorpresa y comenzó a hablar.
"No sé tú, pero puedo ver el maná de forma innata".
"¿Innatamente?"
Por un momento, Yeon-woo dejó de caminar y entrecerró los ojos.
"¿Es esto algo relacionado con tu línea de sangre?"
"Es similar".
"Hmm."
Este tipo de talento era raro en la Tierra, pero se encontraba con mayor frecuencia en otros mundos, donde había más individuos que poseían un talento único o un poder sobrenatural que estaba codificado en sus genes. Por lo general, tenían un antepasado sobresaliente que transmitían estas habilidades generación tras generación. Los descendientes despertarían sus habilidades latentes, se elevarían a la prominencia y continuarían transmitiendo el talento o poder innato a su descendencia. Esta era la situación de Yul.
"La habilidad que heredé es algo en la línea de afinidad hacia el maná, que me permite ver, sentir y probar el maná. Así fue como me di cuenta de que los espantapájaros de cobre tenían sensores".
Yeon-woo contempló esto por un tiempo.
"¿No es esto similar a Jeong-woo?"
Su hermano tenía el rasgo de Adaptabilidad Perfecta. Podía comunicarse con todo, lo que significaba que también podía comunicarse con maná. Su hermano no tenía ningún problema para detectar el maná, a diferencia de otras personas de la Tierra que generalmente luchaban con él. Jeong-woo incluso podía controlar el maná sin problemas, como si hubiera recuperado algo que una vez había perdido. Sus compañeros de equipo se habían sorprendido por esa habilidad, y también era la razón por la que el antiguo dragón Kalatus lo había elegido para heredar las habilidades de la raza de dragones, algo que los humanos comunes no podían comprender. Esta era la razón por la cual las descripciones de maná en el diario de su hermano no eran útiles en absoluto, era como agarrarse a un castillo en el cielo.
La herencia de la línea de sangre y el despertar de las habilidades a través de los rasgos sonaron lo mismo para Yeon-woo.
"Técnicamente, Yul y Jeong-woo pueden ser considerados genios, lo cual no soy".
Yeon-woo estaba empezando a pensar que el trato que había hecho con Yul terminaría siendo de poca ayuda para él.
Sin embargo, el siguiente comentario que hizo Yul llamó la atención de Yeon-woo.
"Puedes considerar el maná como una especie de río. La magia es el agua que fluye desde el río hasta un embalse".
Yeon-woo se repitió a sí mismo con voz suave. "¿Un reservorio?" Algo se quedó en su cabeza y ensamble sus pensamientos mientras derrotaba al último espantapájaros de cobre. Ahora se acercaban a la puerta de hierro de la Sección B.
* *
* [Has borrado con éxito la Sección A como solista.]
[Has logrado un logro que no se logra fácilmente. Se proporcionará karma adicional.]
[Has adquirido 500 karma.]
[Has adquirido 300 karma adicional.]
[Tu salud y maná serán restaurados.]
[Se eliminarán todos los estados.]
"Afortunadamente, no fuimos reconocidos como un equipo".
Yeon-woo esboreció levemente mientras leía los mensajes. El sistema de interfaz marcó todo como los logros de Yeon-woo, presumiblemente porque se había ocupado de los espantapájaros de cobre sin ninguna ayuda de Yul.
"Obtuve 800 puntos de eso".
En la Torre, el concepto de karma era muy importante. Era un sistema de puntuación basado en los logros de un jugador. La Torre y los Guardianes proporcionaron recompensas basadas en el karma, y también se usó como moneda entre los jugadores y se podía intercambiar por otros artículos. Cada jugador hizo todo lo posible para reunir la mayor cantidad de karma posible en toda la Torre.
Yeon-woo acababa de pasar la Sección A del Tutorial, y ya había ganado tanto karma. Otros se sorprenderían si se enteraron de ello.
"Todavía no es suficiente. Necesito acumular más, necesito tanto como sea posible".
Yeon-woo cerró la ventana del karma y entró en la sala de espera de la Sección B. Un aire refrescante entró en sus pulmones.
"¿Quién es ese tipo? ¿Qué pasa con su máscara?"
"Acaba de pasar la Sección A, ¿verdad?"
"¿Qué? ¿En un momento como este?"
"Espera, ¿dónde están los otros chicos? ¿Está solo?"
Más allá de la puerta de hierro, una docena de personas lo miraron con asombro, sorprendidos de que hubiera participantes que todavía intentaban completar el Tutorial a pesar de que ya habían pasado dos semanas desde el inicio del Tutorial. Era de conocimiento común que la gente generalmente esperaba la siguiente ronda en lugar de comenzar en el medio. Pero lo que fue más sorprendente para ellos fue que solo una persona cruzó la puerta de hierro y entró en la Sección B. Se preguntaban si había roto la viciosa Sección A por su cuenta.
"¿Qué estás haciendo? ¿No estás entrando?" Dijo Yeon-woo mientras miraba hacia atrás.
Yul cruzó la puerta de hierro con incredulidad. Sus labios temblorosos se separaron y murmuró:
"Finalmente, estoy fuera". Su voz estaba llena de varias emociones.
[Ha entrado en la Sección B.]
La sala de espera en la Sección B tenía la forma de una cúpula y era lo suficientemente grande como para acomodar a miles de personas. Las personas que esperaban adentro estaban ocupadas: algunos afilaban sus espadas con piedras de afilar, algunos hacían ejercicios de calentamiento, algunos dormían y otros estaban acostados, cuidando sus graves heridas. Algunos de los heridos incluso habían perdido extremidades. Aparte de Yul, fueron las primeras personas que Yeon-woo había conocido desde que llegó a la Torre, pero ignoró todas sus miradas.
"Todos son desertores".
No tenían planes de avanzar después de apenas pasar por la espeluznante Sección A. Todos se habían rendido y estaban esperando el final del Tutorial en dos semanas.
A diferencia de otros períodos de prueba, el Tutorial es un lugar peligroso donde los jugadores pueden morir si no se unen. Estas personas han superado los peligros de la Sección A, pero han perdido el coraje para continuar. Algunos han visto a compañeros y seres queridos morir frente a sus ojos y sucumbir al miedo a la muerte. Incluso yo también estaría cansado.
El Tutorial se hizo más difícil a medida que los jugadores progresaban a través de las secciones, y era inevitable que algunos abandonaran. Pero si les prestaba demasiada atención, solo lo distraería. Yeon-woo se mudó a un lugar vacío, donde encontró un banco. Llamó a Yul, que parecía clavado en un punto.
"Yul."
"¿Eh? ¡Sí!"
Yul había estado mirando un área con ojos ardientes, pero Yeon-woo lo sobresaltó y se volvió para mirar.
"Terminemos nuestra charla primero".
"¡Ah, sí!" Yul dio una mirada más de enojo y rápidamente se acercó a Yeon-woo. Se sentó frente a él.
Yeon-woo miró en la dirección donde Yul había estado enviando miradas enojadas. Cuatro jugadores se reunieron allí con miradas severas en sus rostros.
"¿Son tus compañeros de equipo?"
"Lo fueron. Pero ya no".
La expresión de Yul era fría. Lo habían dejado en las fauces de la muerte. Era natural estar enojado, pero Yul tampoco quería enredarse con ellos.
"La basura es basura, y no servirá de nada mezclarla con la basura".
A Yeon-woo le gustaba ese tipo de actitud. Había una delgada línea entre la venganza y la temeridad. Ser capaz de diferenciar entre los dos significaba que Yul tenía mucho espacio para el crecimiento.
"¿Dónde estaba?"
"Corriente de maná, o algo así".
"Oh, eso…"
Para su sorpresa, Yul sabía mucho sobre el maná, o más bien, sabía mucho sobre las teorías detrás del maná. La mayoría de las veces, aquellos que tenían habilidades mágicas innatas no sabían mucho sobre teoría, pero Yul dijo que se había visto obligado a estudiar desde una edad temprana debido a las reglas de su familia. Gracias a él, Yeon-woo pudo tener una idea aproximada de la magia y el maná. Era difícil entender la mayor parte de la teoría, pero las cosas comenzaban a tomar forma en su mente. Le hizo posible tomar algo de lo que Jeong-woo había escrito en su diario.
"Entonces."
"¿Sí?"
"Tengo una idea aproximada de lo que es el maná, pero si no puedo usarlo, es inútil para mí. ¿Cuál es una manera fácil de controlar o usar maná?"
"Um, bueno …" Yul se rascó la parte posterior de la cabeza.
"Realmente no lo sé. Cuando comienza a sentirse refrescante, ¿supongo? He podido usarlo desde el principio, así que es difícil explicar cómo".
"¿Es así? Bueno, es lo que es".
Yeon-woo asintió como si hubiera estado esperando esta respuesta. Había descubierto que Yul solo podría explicar todo lo que su hermano pudiera, pero eso no significaba que no hubiera progreso en absoluto. Al menos, pudo aliviar la vaga sensación que tenía. Eso por sí solo fue una gran cosecha. No había perdido nada del trato al llevar a Yul junto con él a la Sección B, ya que se dirigía allí de todos modos.
"Entonces me despediré aquí. Vas a esperar a que termine el tutorial y regreses, ¿verdad?"
"¿Sí? Ah, sí". Yul parecía que tenía más voz cuando Yeon-woo se levantó de su asiento, pero solo asintió en silencio. Incluso si quería llegar a la Torre, solo aquellos que alcanzaron los puntajes más altos durante el Tutorial eran elegibles para ingresar. Eso lo excluyó de inmediato. Aún así, Yul tenía una expresión ligeramente arrepentida en su rostro.
Yeon-woo se despidió brevemente antes de prepararse para irse. Sólo había aprobado la Sección A. Todavía quedaban cuatro secciones hasta la Sección F, por lo que era necesario reducir la brecha entre él y los favoritos lo más rápido posible. Yeon-woo estaba a punto de marcharse cuando de repente vio a cuatro jugadores dirigirse hacia él. Eran el equipo que había abandonado a Yul.