Joe adoeceu.
Ele era o segundo mais fraco do grupo antes do Paper ser sequestrado, e desde então se tornou o mais fraco. Joe estava bem na noite que voltou da praça. Mas no dia seguinte, Dente de Cobra o encontrou deitado imóvel no feno, gemendo vagamente e com as bochechas vermelhas e brilhantes.
"Ele foi infectado pela peste do frio," disse Girassol ao tocar a cabeça de Joe, "e a cabeça dele está ardendo."
"Eu vou... morrer?"
Joe, semicerrando os olhos, perguntou suavemente.
Ninguém respondeu.
A peste do frio era uma doença extremamente resistente e, uma vez contraída, só se podia confiar no corpo para resistir à infecção. No entanto, as pessoas fisicamente aptas raramente sofriam com o frio - os que eram infectados geralmente eram fracos, então muito poucos pacientes conseguiam sobreviver. Era essencialmente uma sentença de morte para os Ratos.
"Vou procurar Kanas," disse Dente de Cobra, quebrando o silêncio.
"Pra que você quer ele?"
