Sons de ferro contra rocha reverberavam no corredor.
Noah abriu os olhos e quase se assustou com o cadáver ao seu lado.
Mas quando sentiu a dor em seu corpo, lembrou-se da situação em que se encontrava.
'"Respiração": praticamente não tenho nenhuma. A que está sendo absorvida pelos meus acupontos está sendo usada para curar minhas feridas, acredito que não serei capaz de matar nem mesmo uma besta de rank 1, muito menos as remanescentes de rank 2.'
Tentou se levantar, apontando com os joelhos e cotovelos, mas permaneceu agachado por um tempo.
O barulho das outras aranhas estava ficando mais próximo.
'Elas provavelmente foram atraídas pelo corpo do rank 3. Preciso sair daqui, vamos corpo, MEXA-SE!'
Conseguiu se levantar segurando na parede, guardou a runa Kesier de volta em suas roupas e caminhou lentamente para pegar seu sabre remanescente.
Manquejou lentamente em direção ao corredor à esquerda, apenas para descobrir que o som vinha do fim dele.
'Droga! Não me diga que vou morrer mesmo depois de matar o rank 3!'
Estava perdido sobre o que fazer, precisava de tempo para descansar, mas não tinha comida ou água consigo, pois tinha deixado sua mochila junto à lareira na superfície.
'Espera! Água! Talvez eu possa me esgueirar até o lago enquanto as aranhas estão ocupadas comendo o antigo chefe.'
Olhou na direção da luz azul e se moveu em direção a ela.
Estava caminhando num ritmo lento e se apoiando nas rochas da parede. Levou uma hora para chegar à bacia.
O ambiente estava completamente silencioso, ou as aranhas ainda estavam ocupadas comendo o rank 3, ou a baixa inteligência delas não as fez perceber que agora podiam usar a beira do lago à vontade.
Como não havia mais paredes para se apoiar, Noah decidiu rastejar até o centro do quarto subterrâneo.
'Ainda bem que elas têm baixa inteligência, acredito que se fosse um lobo de quatro olhos de rank 3, o efeito da runa não teria sido tão decisivo.'
Chegou ao lago e pegou um pouco de água para beber.
A água aliviou um pouco do cansaço de seu corpo e até mesmo o encheu com um pouco de "Respiração".
'Certo, a bênção da Respiração! Essas águas devem estar cheias de "Respiração", posso acelerar minha recuperação!'
Aranhas começaram a sair dos buracos no quarto subterrâneo e se moviam em sua direção, e ao vê-las, Noah apenas sorriu de leve.
'Claro, outro perigo apareceria depois que encontrei um pouco de esperança.'
Ele se jogou no lago e flutuou em direção ao seu centro.
'Bem que eu reparei, é a primeira vez que nado com este corpo. Bem, até mesmo o rank 3 ficava na beira onde a concentração de "Respiração" é menor que a água, então é seguro dizer que eles não sabem nadar.'
Sua hipótese estava certa, pois as aranhas só se agrupavam ao redor do lago, sem entrar nele.
Uma cena peculiar estava se desenrolando.
Um garoto com um sorriso no rosto estava flutuando na superfície de um lago em direção ao seu centro enquanto cerca de sessenta aranhas esperavam pela margem.
'Isto é muito bom! Meu corpo está sendo nutrido a uma velocidade incrível, além da ferida no meu ombro, as outras estão praticamente estabilizadas. E a concentração de "Respiração" ainda está aumentando.'
Quando chegou ao centro, até sua ferida no ombro mostrou sinais de melhora.
Noah ficou assim por um tempo, esperando suas feridas curarem.
'Talvez se eu for até o fundo do lago, eu possa acelerar o processo.'
Assim que teve a ideia, colocou-a em prática imediatamente.
Seguiu descendo pela água, e a cerca de dez metros de profundidade, viu uma pedra oval azul.
Ela brilhava sozinha e era bonita à vista.
Quando Noah se aproximou dela, a espessura da "Respiração" aumentou exponencialmente, e, quando estava em frente a ela, até mesmo sentia seu corpo ficando mais forte.
Não pensou muito ao pegar a pedra, do tamanho do rosto de um homem, e voltou à superfície para respirar.
A bênção da Respiração foi extraordinária, estava constantemente atraindo "Respiração" de tal qualidade que todas as suas feridas estavam cicatrizando, e os acupontos voltaram a completar o segundo ciclo dos Sete Infernos.
Depois de meio dia, Noah se encontrou rindo feliz, uma sensação de completude preencheu seu corpo.
'Esta coisa é incrível! Não só curou minhas feridas, mas também me ajudou a completar o segundo ciclo! Nunca me senti tão forte! Eu me pergunto se posso conseguir mantê-la…'
Pensou por um momento e então balançou a cabeça.
'Um tesouro só vale a pena se eu tiver a força para protegê-lo. Se eu for fraco, é apenas uma calamidade. Melhor apenas dar para o círculo interno e pegar algumas recompensas.'
Os acupontoss pararam de trabalhar desde que o ciclo foi concluído, e seus ferimentos foram curados, não havia mais razão para ficar aqui.
Amarrou a pedra em suas roupas e olhou para as aranhas ainda esperando na margem.
'Bem, vamos ver o que meu corpo pode fazer agora!'
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Voltando ao momento em que os guardas escaparam, quatro homens estavam olhando para a entrada da caverna.
Então uma quinta figura saiu, revelando-se como Balor.
O grupo estava praticamente bem, eles só tinham alguns ferimentos leves que precisavam de some cura.
Quando Balor saiu, encontrou os outros quatro homens olhando para ele com desgosto e repulsa.
Mason nem mesmo perdeu tempo falando, chegou perto dele e deu um soco forte em seu rosto.
Balor caiu no chão, confuso.
"Ca-Capitão, o que você está fazendo?"
Mason não conseguiu controlar sua raiva e deu um chute no homem gordo deitado no chão.
"O que eu estou fazendo? O que você fez é a questão! Todos nós ouvimos Noah te amaldiçoando, além de ser um homem asqueroso que guarda rancor contra um garoto, você tem ideia da bagunça que você nos meteu?"
Balor recebeu os insultos, mas ainda se sentia injustiçado, Noah não era apenas o maldito garoto filho de uma prostituta?
Mas Mason não se importava com sua confusão e continuou chutando-o de raiva.
"Quando eu disse que o vice-capitão garantiu por ele, não estava dizendo toda a verdade. Aquele garoto era o único discípulo da lâmina sorridente William Challi! Você sabe o que ele vai fazer conosco quando chegar?"
Compreensão amanheceu em Balor enquanto ele tremia de medo.
"E-então vamos apenas dizer que o rank 3 o matou enquanto não pudemos fazer nada, assim ele não fará nada conosco?"
Mas Mason apenas balançou a cabeça.
"Eu já entrei em contato com ele através de um talismã especial que ele me deu explicando a situação. Não vou arriscar minha vida para encobrir um pedaço de merda como você. Homens, amarrem ele!"
Todo mundo se pôs a trabalhar e amarrou Balor enquanto esperavam o julgamento do vice-capitão dos guardas cair sobre eles.
Um dia e meio depois, uma figura apareceu ao longe.
Estava se movendo como uma bala pelo chão, e suas pernas eram quase invisíveis de tão rápido que se moviam.
Parou abruptamente na lareira, onde os guardas estavam esperando.
Era pôr do sol, e a figura foi revelada pelo último raio de luz do dia.
William estava lá recuperando o fôlego, o cansaço por ter se apressado para chegar ali era superado apenas pela raiva de um de seus homens trair seu discípulo.
"Onde ele está!? Me digam onde está meu discípulo!"