Os dias passaram sem nada de novo ou especial acontecendo. Eu ia ao meu lugar usual treinar para o próximo recrutamento de cavaleiros. Enquanto minha mãe e meu pai continuariam a ser chamados para missões.
Meu pai estava atualmente em uma missão que estava demorando mais do que o normal, um mês inteiro já havia se passado. Eu esperava que ele voltasse a qualquer dia, para que eu pudesse testar o efeito do cristal que eu havia absorvido.
Voltei para casa depois do meu treino no topo da colina. Quando cheguei em casa, abri a porta e ouvi minha mãe chorando. Corri para a cozinha de onde vinha a voz dela.
Minha mãe estava com a cabeça baixa, apoiada na mesa.
"Mãe, o que houve?" Eu perguntei.
Ela ergueu a cabeça da mesa e não conseguiu conter as lágrimas que escorriam pelo rosto. "É seu pai, ele não está bem"
Ela veio até mim e se ajoelhou ao meu nível de olhos tentando segurar as lágrimas.
"Vamos vê-lo juntos, tenho certeza de que isso vai deixá-lo feliz"
Ela pegou minha mão e começou a me levar até o quarto deles. Conforme nos aproximávamos do quarto, ela apertava cada vez mais minha mãozinha. Paramos do lado de fora da porta do quarto.
"Antes de entrarmos, eu preciso que você seja forte, Ray"
Eu concordei com um aceno.
"Seu pai está doente, Ray, não dê ouvidos ao que ele diz, mas precisamos estar lá para ajudá-lo" Ela começou a abrir a porta lentamente.
Meu pai estava deitado na cama. Quando entramos no quarto ele nem sequer percebeu que estávamos lá. Sua pele estava pálida e ressecada, como se não tivesse comido por dias, os cabelos estavam começando a cair e os olhos estavam fundos. Esse não era o homem forte que eu conhecia.
Enquanto caminhávamos em direção ao corpo do meu pai, eu conseguia ouvir algumas palavras saindo de sua boca.
"A sombra... vai matar todos nós... todos... morreremos... a sombra... a sombra" Meu pai sussurrava para si mesmo.
Ativei rapidamente minha habilidade dos olhos de dragão, seu corpo havia mudado a aura de amarelo forte ouro para uma cor roxa sinistra escura. Eu nunca tinha visto essa cor antes. O que havia acontecido com ele?
Olhei para minha mãe que estava encarando meu pai.
"O que aconteceu com ele?"
"Vamos conversar do lado de fora"
Enquanto saíamos do quarto, meu pai continuava repetindo as mesmas palavras várias vezes.
Estávamos sentados à mesa enquanto minha mãe me explicava o que havia acontecido com meu pai. Ele havia sido infectado por algo chamado praga sombria. Uma doença que se espalhava pelo continente sem cura conhecida.
Ele contraiu a praga em sua última missão. A praga já havia coberto metade do continente e sua última missão o levou perto da fronteira. Meu pai sempre teve dificuldade em dizer não às pessoas, principalmente se estivessem necessitadas.
Os cavaleiros o trouxeram de volta enquanto eu estava fora. Dizendo que ele havia sido infectado lutando na linha de frente, protegendo os cidadãos de uma pequena vila que estava prestes a ser invadida por feras das sombras.
Enquanto eu estava deitado no meu quarto, eu pensava no que havia acontecido? Eu nunca havia ouvido falar da praga sombria ou das feras das sombras no meu tempo. Havia informações cruciais que eu estava perdendo. Quanto tempo havia se passado entre eu me transformar em humano e dragão?
Não sabia nem mesmo o estado do mundo em que eu estava hoje. Eu estava simplesmente obcecado com meu objetivo de vingança, e nunca pensei naquilo. Minha família não possuía muitos livros e minha mãe me contou tudo o que ela queria que eu soubesse. Quando eu a pressionava por respostas, ela simplesmente dizia que eu descobriria mais tarde.
Abri minha janela de status e olhei para a lista de habilidades. As habilidades do olho de dragão e invocar animal de estimação estavam lá, mas por baixo aparecia um número:
<1/1000>
Ainda havia 1/1000, embora eu já tivesse a habilidade de invocar animal de estimação. Eu nunca tive essa habilidade quando eu era um dragão, então talvez sejam apenas minhas habilidades de dragão relacionadas a esse número.
Lembro-me de que tinha uma habilidade que eliminava todas as condições de status, talvez também funcionasse em meu pai. O problema era que eu ainda não sabia como desbloquear habilidades. Eu pensei que talvez a condição fosse derrotar uma nova criatura, mas quando derrotei o macaco enlouquecido, minha lista de habilidades não mudou.
Depois, mesmo se descobrisse como desbloquear habilidades, eu não saberia qual habilidade obteria a seguir.
Eu não sabia quanto tempo meu pai aguentaria nessas condições. Minha mãe teria que parar de trabalhar para cuidar dele. felizmente, eles haviam economizado um pouco de dinheiro que duraria algum tempo, mas quando esse dinheiro acabasse, o que fariam?
Para obter as respostas que eu queria, a melhor chance era entrar na academia de cavaleiros Roland. Com a ajuda e o conhecimento deles, eu encontraria as respostas que procurava. O que era a praga negra e o que aconteceu com o mundo após minha derrota.
Faltavam duas semanas até os cavaleiros chegarem à cidade procurando candidatos. Eu precisava entrar naquela academia agora mais do que nunca. Eu já havia perdido minha família antes e não estava pronto para perder outra família novamente.
*****
Em um salão de igreja tipo catedral em algum lugar da terra, um grupo de anciãos se reuniu. Todos eles usavam mantos brancos, em volta de um objeto gigante brilhante que ficava no meio do salão.
Os anciãos começaram a falar uns com os outros, com olhares preocupados em seus rostos.
"A profecia foi revelada", disse um dos anciãos.
"Sim, mas isso é difícil"
"Difícil, de fato"
"Devemos procurar o menino de cabelos vermelhos e guiá-lo pelo caminho certo, pois este menino tem dois destinos. Se falharmos, ele trará a destruição do mundo, se tivermos sucesso, ele será o salvador."
Os anciãos concordaram com um aceno.
"Devemos informar rapidamente a terra!"