"Noah despertó en una habitación del edificio de los guardias. Han pasado dos semanas desde que volvió de la misión y cuatro días desde que pasó por su tercer tratamiento. Su espalda todavía dolía un poco, pero su energía mental se había recuperado. Entrenaría si su Maestro no le quitara la runa, preocupado de que no se concentrara en curarse. Sus preocupaciones estaban en el punto correcto.
«Mh, mi cuerpo debería alcanzar los límites del primer rango al final de este ciclo, me pregunto cuánto tardará. Qué lástima, si tuviera esa piedra, podría ir directamente al rango 2 este mes».
Guillermo entregó la Bendición de Aliento al círculo interior, por lo que probablemente se le escapó para siempre. Enfocó su energía mental en ayudar en el proceso de curación ya que no tenía nada que hacer mientras comía la comida que dejaron en la mesa cercana.
La puerta de la habitación se abrió cuando Guillermo entró en el alojamiento con una sonrisa más grande de lo habitual mientras llevaba una bolsa de cuero y una gran caja de madera.
—¡Jaja querido discípulo, buenos días, traigo buenas noticias! —dijo Guillermo.
Colocó la caja y la bolsa en la cama y las señaló.
—Estas son las recompensas que conseguí para ti, y tengo que decir que son increíbles, no te decepcionarás. —añadió.
Noah no perdió el tiempo y comenzó a abrir la caja. Su Maestro le había hecho sentir curiosidad. En la caja había dos sables dentro de sus respectivas vainas, sus empuñaduras estaban muy limpias, parecían nuevas. Cogió uno de ellos y lo desenvainó, el cuerpo de la hoja era negro y afilado.
—Fueron forjados especialmente para ti a partir de dos patas de la araña blindada de rango 3 que derribaste. No son armas mágicas pero seguro que son de lo mejor entre las hojas normales. —explicó.
Noah sonreía inconscientemente mientras miraba la hoja y la balanceaba, se levantaría y la probaría si no fuera porque su cuerpo todavía necesitaba descanso. Enfundó el sable y miró la bolsa. Había un antiguo libro en el interior, y cuando miró la primera página, sus ojos se abrieron de par en par ya que no podía ocultar la sorpresa que sentía. Miró a su Maestro con incredulidad.
—¿Esto es realmente para mí? —preguntó.
La sonrisa de Guillermo creció aún más cuando asintió.
—Tu Maestro es increíble, ¿no es así? —dijo Guillermo bromeando—. Quería presumir un poco, pero la mirada de Noah se dirigió al libro en cuanto vio que asentía—. Guillermo simplemente sacudió la cabeza y esperó a que su discípulo terminara de leer.
«Uñas del Kamaitachi, rango 3. Arte marcial creado imitando a la bestia mágica Kamaitachi de rango 4. Mayor velocidad y perforación entre las artes del mismo rango. Permite al usuario cortar a un ritmo y precisión increíbles, superando cualquier protección. El usuario también puede cortar cosas a cierta distancia de la hoja, y, a pleno dominio, puede lanzar cortes de viento por el aire. Limitado a portadores de arma doble».
Noah levantó la mirada del libro.
—El Kamaitachi es una bestia similar a una comadreja que recorre el viento y corta hasta la muerte sin que la víctima se dé cuenta. Debería encajarte bien. —comentó Guillermo.
Sacó la hoja doblada que contenía la runa de su ropa y se la entregó a Noah.
—La próxima semana, volvemos a entrenar. Creo que quieres probar tus nuevas técnicas. —dijo Guillermo—."
—Noah lo miró e hizo una reverencia profunda —dijo sin importarle el dolor en su espalda.
Guillermo le alborotó el pelo y salió de la habitación —dejándolo solo para concentrarse en el libro.
Habiendo finalmente algo que hacer, los días de recuperación de Noah pasaron rápidamente —explicó. Su entrenamiento semanal con Guillermo continuó, pero notó un problema con su nuevo arte marcial: su «Aliento» era insuficiente para expresar su potencial. Para ser precisos, sólo podía usar una de sus habilidades dos veces antes de agotarse.
—Eso es completamente normal, y siempre olvidas lo temprano que te toca las cosas. Normalmente, para usar un arte marcial de alto nivel, necesitarías un dantian, pero te quejas de poder usar sólo dos ataques. Tu mayor ganancia, por ahora, es la mejora en tus formas, cualquier otra cosa debe esperar hasta que consigas un cuerpo de rango 2 —explicó Guillermo. La sesión de entrenamiento había terminado, y Noah le exponía sus dudas.
«Entonces, ¿qué crees que debería hacer, Maestro?»
«Podrías dejar que tu cuerpo crezca, pero no parece que sepas cómo quedarte quieto» —dijo Guillermo sintiendo un poco de exasperación al decir esto.
—Puedes acumular experiencia de combate haciendo misiones. Creo que deberías estar bien contra cualquier tipo de bestias mágicas de rango 2.
…
Pasaron los meses.
Noah alternaba entre su rutina habitual en la mansión y sus viajes fuera de ella para limpiar nidos de bestias mágicas —continuó Guillermo.
—Había una manada de lobos de cuatro ojos con un especimen que había alcanzado el segundo rango, pero fueron arrasados en medio día. Una serpiente con cuernos apareció en las inmediaciones de una aldea en el Norte. Sus escamas eran duras, su cuerpo medía diez metros de largo y tenía dos grandes colmillos venenosos en su boca. Era una bestia en la cima del rango 2, y Noah tuvo que recurrir a su arte marcial de rango 3 para matarla después de una batalla difícil —comentó mientras recordaba su experiencia. Tuvo que descansar durante tres días debido a esa pelea.
Sin embargo, su oponente más problemático había sido un demonio de lodo. Este tipo de bestia mágica se creaba naturalmente cuando demasiado «Aliento» se acumulaba en un lugar y se consolidaba. El «Aliento» consolidado actuaría como el núcleo de una bestia que podía manipular el terreno a su alrededor —explicó Noah a su maestro. No era una bestia poderosa pero contrarrestaba las técnicas de Noah en gran medida.
—Tuve que cortarlo en pequeños pedazos repetidamente para encontrar el núcleo y destruirlo mientras esquivaba las estacas de tierra que creaba para atacarlo. Sin embargo, mi eficacia en el combate aumentó rápidamente al tener que enfrentarme a diferentes situaciones ya que podía decidir más rápidamente la mejor manera de lidiar con un oponente. —explicó Noah sentándose de rodillas, esperando la misión habitual que su Maestro le entregaba cada mes.
—Esta vez será diferente. Irás con un grupo de personas que yo he seleccionado personalmente —dijo Guillermo. Noah se intrigó inmediatamente: «Como siempre me dejaba ir solo, la dificultad de la misión debe ser más seria para requerir un grupo».
Tomó la hoja que describía la misión de las manos de Guillermo: «Desertores de la Familia Shosti han saqueado la aldea de Tasart, sólo se han encontrado los cadáveres de hombres y ancianos, probablemente se llevaron a las mujeres y a las jóvenes para su disfrute. Encuentra a los rebeldes y ejecútalos. Advertencia: hay cultivadores entre su grupo»."