—¿Cuál es tu opinión sobre él, capitán? —el otro hombre en la ventana pensó por un momento y luego dijo:
— Si Micky hubiera usado un arma y toda su fuerza, ese chico no hubiera tenido ninguna oportunidad. Sin embargo, utilizó su edad y apariencia a su favor, explotando a nuestros hombres como entrenamiento para las pocas cosas que aprendió en estos años. Es calculador, manipulador, no teme al dolor y tiene una gran determinación. Ese incidente con el dragón hace diez años debió haber torcido su mente en no pequeña medida. Pensar que un niño puede ser tan implacable en su codicia por el poder me asusta un poco.
Silencio recorrió la habitación mientras los dos hombres seguían mirando a los guardias en el patio. Ese grupo, al final, se aburrió de burlarse de Micky y acordó una ronda de vino para terminar el día.
—Entonces, ¿qué deberíamos hacer con él, capitán? —Si ese niño queda libre así, solo es cuestión de tiempo antes de que ocurra algún problema importante. Es bastante obvio que no dejará de buscar técnicas, solo no sé hasta dónde está dispuesto a llegar. —Entonces, ¿qué deberíamos hacer, capitán? —el otro hombre repitió—. Después de trabajar juntos durante tantos años, tenían una comprensión tácita de cómo se desarrollaban sus conversaciones. Viendo al capitán pensar con los ojos cerrados, permaneció en silencio, esperando sus órdenes. El capitán abrió los ojos y, con un suspiro ligero, —dijo: Lo entrenamos.
. . .
Mientras tanto, Noah había regresado a sus cuartos y descubrió que su madre todavía estaba encerrada en su habitación.
"Se podían oír leves gemidos si escuchabas con atención.
Decidió tomar un baño para limpiar el polvo de las tareas del día, luego comió una abundante comida y se fue a dormir.
Alrededor de la medianoche, un sirviente llegó a su habitación para despertarlo con un tazón de agua.
Después de despedir al sirviente, se lavó la cara y se colocó en posición de piernas cruzadas en el suelo, respirando de una manera extraña pero rítmica.
Viendo lo fácil que fue el proceso, podías ver cómo Noah estaba acostumbrado a ello.
Sus músculos corporales se abultaban de vez en cuando solo para volver al tamaño estándar con un ligero aumento de volumen.
Después de aproximadamente una hora, se despertó de su meditación con rastros de sudor en su cuerpo.
«La técnica giratoria de Hielo-Fuego es solo una forma de fortalecer el cuerpo al absorber forzadamente energía yang durante el mediodía y energía yin durante la medianoche, lejos del estándar de un cultivador. Además, mi cuerpo ahora está saturado de energía, por lo que mi límite es la fuerza de un chico de catorce o quince años hasta que mi cuerpo crezca y me permita absorber más energía».
Luego se levantó y eligió un sable metálico corto de debajo de su cama.
Hizo repetidamente un gesto con la muñeca, haciendo que el sable desapareciera y reapareciera en otra posición desde un ángulo diferente.
Después de hacer este ejercicio con ambas manos durante un tiempo, devolvió el sable debajo de su cama, se acostó en ella y luego se sumió en un estado de reflexión profunda.
«La técnica de muñeca de serpiente es solo un truco para sorprender a tus enemigos y acabar con ellos de un golpe, no merece realmente ser llamada una técnica de combate. Su uso incluso está limitado por la cantidad de "Aliento" que puedo mantener en mis muñecas. Las otras formas que aprendí de los guardias son parte de un set o son sobre armas que todavía no puedo manejar. ¿Qué debo hacer ahora? Los guardias desconfían de mí por ahora y no revelarán ningún tipo de información. ¿De verdad tengo que esperar tres años antes de solicitar oficialmente los guardias de la familia? Es demasiado lento, especialmente porque no puedo hacer un progreso valioso durante estos años».
Su flujo de pensamientos continuó fluyendo por un tiempo mientras comenzaba a considerar más formas ilícitas.
«Podría robar algunos libros de los guardias, pero eso requeriría que yo supiera qué técnicas valen la pena arriesgar, quién las tiene en forma de libro y también requeriría que yo escape de la mansión después de eso. Existe la pena de muerte por crímenes relacionados con la cultivación y similares».
La cara sonriente de Lily apareció en su mente, y sintió un nudo en la garganta.
«No creo que pueda irme después de todo. Para ser más preciso, no quiero irme. Aparte del problema de mi madre, permanece el problema de la técnica. Sé que esta familia tiene las técnicas, pero no estoy seguro del mundo exterior».
La luz golpeó su ventana, estaba amaneciendo.
«No importa, tal vez sea demasiado codicioso. Siempre supe que tendría que alcanzar a los afortunados niños en la familia principal en algún momento. Mi cuerpo todavía está creciendo, y la técnica giratoria de Hielo-Fuego puede seguir hasta que cumpla dieciocho años. En el peor de los casos, todavía puedo ser admitido en el círculo interior a través de méritos con los guardias y estafar a algunos de los otros descendientes de la familia principal»."
—No, el peor de los casos es que los estafe y me maten por su ira. La vida aquí es demasiado pacífica, estoy empezando a olvidar mi posición. No me sorprendería si hubiera algún sirviente dándoles información al círculo interior después de mostrar habilidades en mis primeros días.
—¿Terminaste con tu razonamiento? Me estoy aburriendo de esperar.
Después de escuchar esa voz, el cuerpo de Noah se tensó mientras se lanzaba al punto opuesto de la habitación hacia la puerta de salida. Luego, chocó con algo y cayó al suelo. Salió un poco de sangre de su nariz y llegó a su boca debido al choque. El objeto contra el que se chocó era el cuerpo de la persona que hablaba que se había movido hacia la puerta antes de que él pudiera hacerlo.
—¡No puedo escapar!
Estaba listo para retroceder y sacar el sable de debajo de la cama cuando el hombre dijo con voz tranquila:
—Relájate, no estoy aquí para hacerte daño. De hecho, creo que te podría gustar mi oferta.
Después de que volvió a hablar, Noah se detuvo y pensó un poco. Luego, se dio la vuelta lentamente para echar un vistazo al hombre. Parecía un hombre promedio en sus cuarenta, de estatura media, sin barba y con el cabello rubio algo largo. Tenía una expresión juguetona y llevaba una ligera sonrisa.
—¿Quién eres? —preguntó Noah.
—Soy el vicecapitán de los guardias del anillo exterior, William Challi. Estoy aquí por orden del capitán de los guardias, queremos reclutarte y entrenarte antes de que armes algún lío.
Noah se quedó un poco sin palabras cuando escuchó las palabras que salían de la boca de William. Después de un momento de reflexión, preguntó:
—¿Qué tipo de lío podría hacer yo? Algunos guardias me dieron voluntariamente algunas indicaciones sobre cómo debería entrenar.
Puso la sonrisa más amable que pudo ofrecer, después de todo, todavía estaba en un cuerpo de diez años.
—Corta el rollo, sabemos que aprendiste la técnica de muñeca de serpiente y que fingiste tu pelea con Micky. Además, ¿realmente quieres seguir estafando a los soldados por algunas cosas tan malas como la técnica giratoria de Hielo-Fuego? Eso es solo la imitación de una técnica de cultivo.
Noah pasó de estar asustado al saber que su disfraz fue descubierto tan fácilmente a estar desanimado cuando escuchó que la técnica más completa que había aprendido se consideraba una imitación. Mirando al hombre sonriente frente a él, finalmente hizo la única pregunta que importaba en su mente.
—¿Me harás un cultivador capaz de luchar contra dragones?
William quedó un poco sorprendido por la honestidad de una pregunta así. Miró a Noah a los ojos y, al percibir su determinación, eligió responder con total honestidad. Suspiró un poco y, dejando de sonreír, dijo:
—El camino de la cultivación es personal, las personas con las mejores técnicas pueden no alcanzar el nivel del patriarca en toda su vida, mientras que las personas con solo una simple técnica de respiración pueden partir el cielo en dos. No te lo ocultaré: no puedo enseñarte las mejores técnicas que tiene la familia Balvan, pero seguro que te pondré en el camino de la cultivación. Hablando sinceramente, esta es la mejor apuesta que te pedirán hacer considerando tu posición. Entonces, ¿qué qui...
—¡Acepto!
Antes de que pudiera terminar su discurso, William fue interrumpido por Noah. Mirándolo, ahora podía ver que parte de la honestidad que mostró antes había desaparecido, reemplazada por determinación y ojos intrigantes.
—Qué niño aterrador, no puedo bajar la guardia ni un segundo —pensó.
Sonriendo de nuevo, William dijo con alegría:
—¡Entonces de ahora en adelante, debes llamarme Maestro!
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Editado por: Alessandro Sica'