"La lluvia no había dejado de caer durante 24 horas. Cuando el originalmente caluroso y sofocante verano se complementaba con la humedad, resultaba bastante difícil para cualquiera respirar en ese ambiente.
En este calor húmedo, un joven extrovertido pero de aspecto frágil sostenía un antiguo teléfono móvil con inteligencia artificial. Estuvo jugueteando con él mucho tiempo antes de que finalmente emitiera su característico sonido de inicio.
—Lin Yuan suspiró aliviado cuando descubrió que su teléfono móvil no estaba estropeado. No tendría cómo costear uno nuevo.
Después de encenderlo, Lin Yuan entró en el sitio web de Fey que frecuentaba. Descubrió que su cuenta en realidad tenía 99+ notificaciones cuando apenas había contestado a una pregunta.
Cuando esa noche no había podido dormir, Lin Yuan se había topado con una publicación en un foro donde alguien pedía una solución después de ser mordido por una Araña Fantasma de Sombras Erizada. Había contestado de manera casual.
«"No entres en pánico si la Araña Fantasma de Sombras Erizada te muerde. Toma agua caliente con Raíz de Woad, luego limpia la herida. Para evitar que tu cadáver huela mal, busca un lugar sombreado y ventilado bajo un árbol, y acuéstate. Si tus finanzas son suficientes, es mejor que coloques una estera de bambú bajo tu cuerpo"».
Mientras revisaba todo tipo de respuestas ingeniosas, Lin Yuan escuchó un sonido delicado. De repente, un gato negro ceniza se lanzó sobre sus piernas, seguido de sonidos de aleteo.
Un pájaro parecido a un gorrión que era completamente de color cian se posó en los hombros de Lin Yuan y emitió dos chirridos.
Rápidamente bajó su teléfono móvil y preguntó al gato negro ceniza que se aferraba a sus piernas —Genio, ¿a qué temperatura está la tienda ahora?
—El gato saltó de las piernas de Lin Yuan antes de responder con una voz coqueta y dulce—. La temperatura de la habitación es de 34°C. Yuan, ya es hora de que la ventiles y disipes el calor.
En respuesta, Lin Yuan cogió al gato negro ceniza en un movimiento practicado antes de bajar corriendo las escaleras, con el pájaro de color cian que había estado piando todavía en su hombro.
Al amanecer, Lin Yuan abrió las ventanas de manera eficiente antes de caminar cuidadosamente a frente a los estantes de flores."
"En ese momento, el gato negro ceniza habló de nuevo. —Lin Yuan, ¡toma tu medicina primero!
Lin Yuan se detuvo de inmediato y fue a verter algo de agua. Al mismo tiempo, el pájaro de color cian le entregó el comprimido de medicina con su pico.
Lin Yuan recibió el comprimido del pájaro y se lo metió en la boca antes de tragarlo con un vaso de agua.
Entonces, el pájaro cian comenzó a cantar involuntariamente, pero Lin Yuan rápidamente le cubrió el pico.
—Chimey, si cantas ahora, ¡la Tía Zhang del departamento de al lado vendrá de nuevo!
El gato que hablaba, que antes estaba en las piernas de Lin Yuan, y el pájaro en su hombro, que podía cantar, parecían místicos. Sin embargo, un siglo después del Despertar del Espíritu Qi, el gato negro ceniza y el pájaro de color cian eran ahora existencias comunes. Casi todo el mundo tenía uno de ellos.
El gato se llamaba "Genio", y era una Bestia de Cien Preguntas. Era una enciclopedia andante y podía incluso desempeñar el papel de un simple mayordomo de estilo de vida. Era considerado una bestia de servicio doméstico. Sin embargo, era diferente de otras Bestias de Cien Preguntas en el mercado, ya que este gato negro ceniza era mucho más delgado y pequeño. Realmente parecía desnutrido.
Este gato puede haber nacido de una madre Bestia de Cien Preguntas, pero debido a que su pelaje no tenía una distribución uniforme de negro, parecía como si estuviera sucio, y en consecuencia, su dueño no pudo venderlo durante mucho tiempo.
El jefe que vendía mascotas de espíritus simplemente había dado un 50% de descuento en el precio y se lo había dejado a Lin Yuan.
En cuanto al pájaro cantante, era un Pájaro Sonido. Era muy raro ver Pájaros Sonido a la venta en el mercado debido al hecho de que la mayoría de los Pájaros Sonido ya habían evolucionado a Pájaros Cantantes. Un Pájaro Cantante era como un reproductor de música viviente, y los Pájaros Cantantes inteligentes podían aprender más de 100 canciones.
En cuanto a este Pájaro Sonido de pelaje cian y parecido a un gorrión en el hombro de Lin Yuan, era un Pájaro Sonido que había fracasado en evolucionar a un Pájaro Cantante.
Cuando el jefe había visto a Lin Yuan dudar en comprar la Bestia de Cien Preguntas, había añadido este Pájaro Sonido como un regalo para Lin Yuan.
Después de recibir la formación de Lin Yuan durante más de dos años, el Pájaro Sonido era capaz de cantar una canción ahora."
«Chimey era el nombre de este pequeño Pájaro Sonido. Cuando había llegado por primera vez a esta casa, siempre había estado desanimado y con la cabeza baja. Todos los seres vivos tienen un espíritu y pueden sentir naturalmente todo en su entorno. Por lo tanto, Lin Yuan siempre alababa a Chimey para construir lentamente su confianza. Como resultado, Chimey había estado especialmente animado después de aprender una canción».
«Una Bestia de Cien Preguntas desnutrida y abandonada, un Pájaro Sonido que había sido tratado como basura después de fracasar en su evolución, y un joven frágil. Sin importar cómo se viera, el trío parecía una combinación bastante "débil". Sin embargo, estaban administrando la tienda fey que sus padres habían dejado atrás de una manera ordenada».
«Después de consumir la medicina», dijo Lin Yuan—, «fui hasta los estantes de flores y cuidadosamente retiré el paño negro que las cubría».
«Cinco plantas de apariencia suculenta y de flor de loto estaban creciendo en las macetas. Tenían un color verde esmeralda y una tenue fragancia que era casi indetectable».
«Cuando examiné más de cerca estas cinco tallos de Lirios de Jazmín», dijo Lin Yuan—, «no pude evitar suspirar al ver que una de ellas. Una de las hojas de los Lirios de Jazmín se había ablandado. ¿Cuándo terminará este calor abrasador?».
«Los Lirios de Jazmín eran una clase de plantas fey de tipo curativo comunes. Un siglo después del Despertar del Espíritu Qi, todos los seres vivos en el mundo fueron influenciados por el Espíritu Qi y tuvieron diferentes variaciones de evolución».
«El Lirio de Jazmín había sido un tipo de planta suculenta antes del Despertar del Espíritu Qi, y era una de esas plantas que había evolucionado. Si su dueño se cortaba accidentalmente el dedo al picar ingredientes, simplemente tenía que poner un Lirio de Jazmín en la mesilla de noche, y al día siguiente, el corte en el dedo estaría completamente curado».
«Por supuesto», dijo Lin Yuan—, «también había profesionales del espíritu qi que elegían el Lirio de Jazmín como un fey de contrato. Sin embargo, el Lirio de Jazmín era un fey del grado más bajo, y era extremadamente difícil de evolucionar».
«Estas cinco macetas de Lirios de Jazmín en la tienda de Lin Yuan eran todas de grado normal. Si pudieran pasar el grado élite y llegar a las puertas del grado de bronce, entonces los Lirios de Jazmín serían comparables con otras excelentes plantas fey de tipo curativo» —dijo Lin Yuan.
—Todos los seres vivos tienen su estatus determinado por el destino; los feys de bajo grado eran ignorados porque era realmente difícil evolucionarlos. Sin embargo, habría sido diferente si un fey de bajo grado estuviera garantizado para evolucionar a un fey de alto grado —caviló Lin Yuan—. De hecho, he oído rumores de que los feys de bajo grado tenían ciertos aspectos que les permitían suprimir a los feys de alto grado.
El ascenso de un fey de bajo grado era como una persona insignificante que subía a las nubes paso a paso desde la tierra. No eran como los feys de alto grado que nacían en el pináculo.
—Los feys de alto grado también podían evolucionar, y era relativamente más fácil en comparación con los feys de bajo grado —continuó Lin Yuan—. Por eso era raro que la gente criara feys de bajo grado. Los recursos necesarios para criar un fey de bajo grado eran suficientes para criar a unos cuantos feys de alto grado. Un buen ejemplo sería el hecho de que casi todos poseen una Bestia de Cien Preguntas y un Pájaro Cantante.
En este siglo, después del Despertar del Espíritu Qi, nunca había habido un caso de una Bestia de Cien Preguntas o un Pájaro Cantante que evolucionara.
Lin Yuan cuidó cuidadosamente las cinco macetas de Lirios de Jazmín enterrando minerales nutritivos en su suelo. Puede que no fuera un gran trabajo, pero Lin Yuan ya estaba jadeando ligeramente.
—Mi tienda podría ser llamada tienda, pero solo contiene dos tipos de plantas fey: cinco macetas de Lirios de Jazmín y más de una docena de macetas de Usnea —explicó Lin Yuan—. Estas Usneas ni siquiera podrían considerarse feys Normales. Solo eran consideradas una variante de las Usneas originales antes del Despertar del Espíritu Qi.
Aparte de las toxinas leves, ahora sus vides crecían más rápido, y estas vides también tenían una nutrición aumentada dentro de ellas. Es por eso que la Usnea era el mejor forraje para las mascotas fey herbívoras o omnívoras de bajo grado.
Cada día, estas macetas de Usneas proporcionaban alrededor de 100 vides de un metro de largo para Lin Yuan.
—Para mantener mi vida diaria, todavía tengo que depender de estas Usneas —contempló Lin Yuan—. Si puedo vender una maceta de estos Lirios de Jazmín, se consideraría una agradable sorpresa.
Sin embargo, incluso cuando Lin Yuan miraba a las Usneas como una madre anciana, no tenía ninguna intención de cuidarlas. Básicamente, puso todos sus esfuerzos en las cinco macetas de Lirios de Jazmín.
Después de que Lin Yuan limpiara el polvo, esta pequeña tienda fey comenzó sus operaciones como de costumbre después de la lluvia matutina.
[1] Normal aquí se refiere a grado"