" Ray se despertó a las 6 a. m. esa mañana. En lugar de ponerse el uniforme estándar como todos los demás días, hoy era diferente. Por lo general, cuando estaba dentro de la academia...
A los estudiantes solo se les permitía usar el uniforme escolar con equipo de entrenamiento.
Las armas dedicadas a entrenamiento estaban hechas principalmente de madera. De esta manera, no se lastimarían seriamente al practicar. La única vez que se les permitía usar su equipo de bestia era en misiones y cuando estaban cazando.
Ray había teñido con éxito todo su equipo actual en rojo con contorno negro. Su peto de jabalí colmillos, su recién adquirida guardia de hombro y sus botas que no eran más que equipo estándar y no tenían nada de especial...
En cuanto a sus guanteletes... ya eran rojos, así que no necesitaba teñirlos. Hoy, todos los que participaban en el torneo debían usar el mejor equipo que poseían.
Una parte del torneo permitiría usar sus armas reales. El torneo se estaba llevando a cabo en el estadio deportivo de la ciudad. Estaba a unos 20 minutos caminando de la academia. Aunque la ciudad estaba llena principalmente de caballeros, eso no impidió que todos participaran en actividades regulares. La ciudad tenía un estadio donde a menudo organizaban eventos deportivos o juegos en equipo. Aquí es donde todos los estudiantes debían reunirse hoy.
Mirándose alrededor, en los dormitorios, Ray podía ver que todos parecían estar nerviosos, hasta el punto de que algunos se ayudaban entre sí a ponerse su equipo y equipo de entrenamiento porque sus manos temblaban demasiado.
Pero para Ray, eso no importaba tanto.
Mientras los demás aún luchaban por prepararse, Ray decidió dejar la habitación y adelantarse a todos. No tuvo oportunidad de ver mucho la ciudad antes debido a su apretada agenda. Quería aprovechar esta oportunidad.
Al caminar por la ciudad, notó que la atmósfera era diferente a la habitual. La ciudad entera se sentía viva y menos tensa. Por lo general, los caballeros siempre estaban serios y alerta. Pero hoy, se sentía más como un festival. Otra gran diferencia eran las personas dentro de la ciudad. Avrion estaba lleno principalmente solo de caballeros con algunos comerciantes aquí y allá.
Hoy, había personas de todas las ciudades diferentes que vinieron a visitar. Una vez al año, Avrion abría sus puertas a las ciudades circundantes para el torneo. Muchos nobles buscarían caballeros talentosos para reclutar para su propio ejército o incluso usar como guardia.
Ahora, todos en Avrion querían convertirse en caballeros y luchar en el frente contra la Plaga de la Sombra. Pero debido al alto prestigio que tenía la Academia de Avrion, muchas personas enviaban a sus hijos e hijas a entrenarse aquí. "
"Finalmente, después de un buen paseo y un recorrido por el lugar, Ray llegó al estadio. El exterior estaba lleno de gente esperando y llena de energía para entrar.
El evento de inicio ni siquiera comenzaría hasta las nueve, por lo que ya era impresionante ver a tantas personas esperando afuera. Afortunadamente, había una entrada separada para los participantes.
Fuera de la entrada solo para participantes… Muchos padres habían venido a visitar a sus hijos y les deseaban buena suerte antes de dejarlos regresar adentro.
Mientras Ray caminaba por la multitud que esperaba para entrar, podía escuchar los comentarios que hacían sobre él.
—¿Realmente permitieron que un pelirrojo entrara a la competencia?
—Incluso su equipo es rojo. ¿Quiere maldecir a toda la ciudad?
—Escuché que la academia ha permitido que otros pelirrojos participen en la competencia también.
—Ay, cómo ha caído la academia de Avrion. Tal vez debería haber enviado a mi hijo a otra academia este año.
Los comentarios solían molestar un poco a Ray cuando era más joven, pero ahora estaba acostumbrado. Ha pasado un tiempo desde que recibió este tipo de trato. Desde su enfrentamiento con Sebastián, Ray nunca oyó ni una sola palabra de desdén de los demás estudiantes. Bueno, al menos no delante de él.
Continuó entrando y siguió las indicaciones hasta el área de espera para los concursantes. Las señales lo llevaron a una escalera subterránea, finalmente a un enorme conjunto de puertas dobles. Cuando Ray entró, sus ojos se encontraron con un gran salón.
—El salón era tan grande como el comedor de la academia de Avrion —observó Ray—. La única diferencia era que no había sillas ni mesas.
El salón actualmente estaba medio lleno de concursantes. En total, habría alrededor de 350 concursantes compitiendo en este torneo. Algunos concursantes practicaban dentro del salón o revisaban su equipo."
Otros habían formado grupos y estaban charlando casualmente. Era una mezcla de estudiantes de segundo y tercer año y la diferencia en el equipo era dramática. Era obvio que los estudiantes de tercer año tenían una ventaja en este torneo. Todos los años hasta ahora, un estudiante de tercer año había salido como ganador.
Era un resultado esperado.
En realidad, el torneo era una forma de mostrar a los estudiantes de segundo año que les quedaba un largo camino por recorrer para evitar que se volvieran perezosos.
Sus compañeros de cuarto aún no habían llegado y aunque Ray vio a Harry y Jasmine por ahí, no se molestó en acercarse a saludar. No diría exactamente que eran amigos. En su lugar, decidió ir a un espacio vacío en la habitación y practicar la meditación.
Después de una hora, la habitación empezó a llenarse. Las puertas dobles se abrieron y entraron caras reconocibles.
—Ahí está, ahí está Ray... —señaló Kyle.
Todo el grupo se acercó a donde estaba Ray, le hizo compañía y comenzó a hablar sobre el próximo torneo.
—¿Cómo conseguiste un espacio como este todo para ti? —preguntó Kyle.
A pesar de que la habitación estaba llena, por alguna razón, el espacio al que Ray había ido cuando llegó por primera vez nunca se llenó de gente. La gente lo evitaba como a la peste.
—Creo que la gente simplemente me está evitando. —respondió Ray.
—Eres como un repelente humano. Deberíamos empezar a llevarte con nosotros a los restaurantes. —Todos ignoraron el comentario de Kyle y de repente se hizo el silencio.
—Escuché que la primera ronda será al estilo de batalla real. —Martha rompió el silencio diciendo.
—Sí, por lo general, dividen las rondas en dos grupos. —Slyvia dijo asintiendo—. Los estudiantes de segundo año van primero y luego los de tercer año. Los últimos diez estudiantes pasan a las etapas de eliminación directa que son uno contra uno.
—¿Hay diez lugares? ¡Eso es genial! Todos podemos pasar juntos... —Monk sonrió con entusiasmo.
Al oír esto, por alguna razón apareció un leve fruncido de ceño en el rostro de Martha. —Pero eso significa que podemos terminar enfrentándonos entre nosotros después de eso.
—Podemos lidiar con eso cuando llegue el momento. —Dan respondió—. ¿Queremos demostrar lo que valemos, verdad? Entonces, es algo que tenemos que hacer. ¡No hay sentimientos personales involucrados!
No pudieron discutir con eso, todo lo que necesitaban hacer era preocuparse por hacerlo lo mejor posible.
De repente, Slyvia colocó su mano en medio de todos. La miraron extrañados, preguntándose qué estaba tratando de hacer.
—Entonces, prometamos obtener juntos los diez primeros puestos. —dijo Slyvia.
Uno por uno, comenzaron a poner sus manos una encima de la otra, todos excepto Ray que pensó que esto era un poco infantil.
—¡Vamos Ray! —dijo Kyle—. Deja de ser un aguafiestas.
A regañadientes, Ray también colocó su mano encima de todos los demás.
—Juntos.
—1, 2, 3…
—¡Hurra! —gritaron todos.