"Monk y Gary decidieron acompañarme en el hospital durante un par de días. Aunque los médicos dijeron que estaba bien, aún querían hacer chequeos extra para estar seguros. Después de unos días, Jasmine se despertó. Decidimos ir a ver cómo estaba. Gary estaba especialmente insistente. Se sentía mal por todo el asunto e incluso se disculpó muchas veces con Monk y conmigo.
Cuando entramos en la habitación, Jasmine estaba completamente despierta y no estaba cubierta de insignias ni nada, pero no podía moverse bien. El médico nos dijo que tenía algunas costillas rotas que tardarían más tiempo en curarse antes de que pudiera irse.
—¿Cómo te mantienes? —preguntó Monk, mirando sus vendajes con preocupación.
—Estoy bien. No recuerdo realmente lo que pasó... pensé que estaba muerta.
Luego le contamos todo con la excepción de Noir, que Sir K había venido y nos salvó, y que no íbamos a ser expulsados de la academia. Le pedí a Gary y a Monk que mantuvieran a Noir en secreto. Les dije que había aprendido a usar magia y que podía invocar una mascota. Que si Avrion se enteraba de mis habilidades, me harían transferirme a la academia de Roland. Invocar o tener bestias no era raro, pero era algo ligado a los magos. Esto satisfizo su curiosidad y dejaron de preguntar al respecto.
Después de unos momentos de reflexionar sobre los eventos narrados, los ojos de Jasmine se estrecharon mientras preguntaba:
—¿Cómo supo Sir K que estábamos allí?
Gary se detuvo un momento y respondió:
—Dijo algo sobre que 'el Merodeador' se lo había dicho. ¿Sabes quién es?
Jasmine estuvo callada un rato antes de decidirse a responder.
—El Merodeador es un mito entre los estudiantes de la academia. Aparentemente, es alguien que siempre se esconde en las sombras y protege a los estudiantes de cualquier peligro o denuncia a cualquiera que rompa las reglas.
Aunque me hubiera gustado creer que este personaje del Merodeador existía, cada vez que usaba mi habilidad de ojos de dragón no había aparición de alguien escondiéndose en la academia. Actualmente sólo había una persona que podía evitar mi detección y ese era el mismo Sir K. Quizás él sabía de este mito entre los estudiantes y pensó que era una buena tapadera para la verdadera persona que le había informado.
Después de verificar que Jasmine estaba bien, decidimos dejarla sola y regresar a nuestros dormitorios. Después de todo, habíamos estado ausentes unos días y los demás probablemente se preguntaban qué nos había pasado.
Como era de esperar, cuando llegamos al dormitorio todo el mundo se preguntaba dónde habíamos ido. Simplemente les dijimos que habíamos tenido un accidente durante nuestro entrenamiento especial de banda negra. Esto explicó por qué los tres habíamos desaparecido y también explicó el yeso de Gary. Kyle no nos creyó y siguió molestándonos al respecto. Por supuesto, él sabía que no estábamos diciendo la verdad porque él también era un fajín negro. Al final, Sir K reafirmó nuestra historia, así que decidió dejarlo pasar.
Las noches eran más tranquilas ya que las pesadillas de Gary habían disminuido. Yo también dejé de tener sueños sobre la puerta roja. Sin embargo, decidí que intentaría bajar allí de nuevo una vez que fuera más fuerte.
Tener tres días en cama me había dado tiempo para ordenar mis pensamientos sobre nuestra excursión anterior. Noir era sorprendentemente útil en batalla y su velocidad era impresionante. Sería beneficioso mejorar a Noir con cristales lo más rápido posible. Lo siguiente en mi mente eran las armas de cristal de bestia. Necesitaba tener una de estas en mis manos."
"Después de ver lo efectiva que fue el arma de Sir K contra el minotauro y cuán ineficaces eran nuestras armas, necesitaba una para mí. El problema era que necesitaba dinero y un tipo específico de cristal de bestia que podía ser transformado en un arma.
Actualmente estaba en el salón de artes marciales entrenando con el anciano. No me había preguntado por qué había estado ausente durante unos días, sino que estaba contento de ver que estaba bien. Actualmente estábamos practicando mis tres formas de combate. La primera forma era simplemente yo con una espada estándar. Esto se concentraba principalmente en que yo me centrara en el poder de ataque infundiendo mi Ki en la espada para hacerla lo más rápida y poderosa posible. Mi segunda forma era la forma de bestia. Mientras estaba en cuatro patas, mis ataques eran más rápidos e impredecibles. Y por último, mi forma marcial.
Esta forma estaba bien equilibrada entre las dos. Llevaría la hoja en mi boca mientras también usaba mis puños para habilidades de artes marciales. Era un equilibrio perfecto que me permitía bloquear bien y aún golpear cuando era necesario. El único problema con esta forma era que si el Ki de alguien era más poderoso que el mío, mis manos no serían lo suficientemente duras, haciendo que su hoja me cortara directamente. Actualmente, no estaba preocupado por eso. Con el maná del minotauro ahora añadido al mío, tenía un total de diez puntos de maná.
Estos puntos de maná podían ser añadidos a mi Ki, por lo que tenía una cantidad anormal en comparación con otros estudiantes de mi edad.
Actualmente estaba luchando contra el anciano usando mi forma marcial. Él me estaba enseñando nuevas técnicas para usar en combate cercano.
—Bien, bien —dijo el anciano—. Creo que pronto estarás listo para el próximo torneo.
—¿El próximo torneo? —dije confundido.
—¿No recuerdas? Es el torneo entre todos los estudiantes para decidir quién asistirá al Torneo Todo Reino.
Con todo lo que había estado pasando, lo había olvidado por completo. El torneo empezaría en un par de meses. El torneo incluía a todos los estudiantes de segundo año así como a los de tercer año. Los cinco combatientes principales podrían asistir en el torneo de todos los reinos, que incluía a luchadores de todo el continente.
—Como estudiante mío, espero que al menos estés entre los diez primeros.
—Creo que necesito algo de equipo nuevo primero —señalé.
El anciano me miró de arriba abajo. Actualmente, yo no tenía equipo de bestia en absoluto. Los estudiantes de tercer año tenían una gran ventaja sobre los de segundo año debido a que llevan un año más que nosotros cazando. Esto les daba muchas oportunidades de encontrar diferentes bestias y obtener todo tipo de equipo.
—Creo que tengo algo que te podría gustar —dijo el anciano con una sonrisa—."