—Miré hacia Gary, que estaba de pie junto a mí, a mi derecha. Todo su cuerpo temblaba de miedo. Luego, cuando miré frente a mí, pude ver que mi espada también se movía. No podía creerlo, yo mismo estaba temblando. ¿Era esto lo que se sentía al enfrentarse a una criatura muy por encima de tu propio nivel? Por mucho que me duela admitirlo, esta criatura está simplemente fuera de nuestro alcance y, aunque mi mente estaba lista para luchar, mi cuerpo no sentía lo mismo.
Los tres caballeros estaban de pie al frente, mientras yo estaba con Gary protegiendo el carruaje detrás de nosotros. Los caballeros permanecían extremadamente quietos, sujetando firmemente sus armas, esperando que la bestia hiciera su movimiento. Inesperadamente, la bestia mágica no se movió un solo pelo y se quedó allí observándonos a todos con atención. Luego movió ligeramente su mano hacia arriba y señaló hacia los caballeros con sus garras.
—Nunca podrán vencer a la sombra, pronto tomaremos toda la tierra —su voz era profunda y oxidada.
—La bestia puede hablar —Bernardo parecía como si acabara de descubrir que su esposa le estaba siendo infiel, no podía creerlo.
Esto fue una sorpresa para todos allí, las bestias mágicas a menudo no hablaban, muy pocas tenían la inteligencia. Criaturas como los dragones y bestias más humanoides podrían hacerlo, pero nunca una bestia como un oso gota. Quizás la sombra estaba usando al oso como un recipiente.
—Su misión fracasará y sus seres queridos morirán —el oso había dicho esto mientras me miraba extrañamente en lugar de a los caballeros que estaban frente a él.
El oso sombrío saltó unos 15 pies en el aire y se adentró en el bosque. No quedaba rastro de él.
—¿Por qué nos dejó ir la bestia sombría? —preguntó Bernardo.
—Creo que sólo nos estaban intimidando, quieren sacudir el reino y agotarnos mentalmente —respondió Delbert.
Gary se acercó a Wilfred.
—¿Tal vez sabía que perdería?
—Me temo que no, si fuera un Rey de oso caído normal, entonces tal vez podríamos derrotarlo, pero una variante de bestia sombría es mucho más fuerte. Aunque creo que podríamos haberla vencido, habríamos sufrido pérdidas en nuestro bando —respondió Wilfred.
Mientras Gary tragaba saliva ante la idea de luchar contra el oso.
Bernardo se acercó y susurró al oído de Wilfred.
—Parece que sabía de nuestra misión, quizás haya un traidor en la academia.
Wilfred no respondió pero tenía una mirada preocupada en su rostro.
Delbert intervino.
—Nos estaban vigilando desde que salimos de la posada, tal vez el ataque a los aventureros fue para que nos dirigiéramos hacia este camino. No creo que todo esto sea una coincidencia. Sabía que el chico pelirrojo nos traería mala suerte.
Miré hacia Delbert con una sonrisa apagada.
—Pensé que no creías en mitos, o sólo eliges creer en ellos cuando te conviene, no eres mucho caballero.
Delbert avanzó de nuevo, dispuesto a darme otra lección, pero esta vez Wilfred lo detuvo a tiempo.
Wilfred miró hacia mí y Gary y pudo ver que Gary estaba cubierto de sangre.
—Vosotros dos luchasteis bien, me sorprendió que la mayoría de la gente se congelara si estuvieran en la misma situación, pero de hecho lograsteis derrotar a los osos gota. Estoy orgulloso de vosotros dos.
Delbert bufó:
—Son solo criaturas de nivel básico, cuando tenía su edad podría haberlo hecho mejor.
Al derrotar al oso gota, había recibido otra notificación del sistema.
<¿Desea absorber?>
Esto me sorprendió porque no lo había visto en un tiempo. Cuando cazaba bestias en el bosque negro en preparación para la evaluación. Después de obtener tres cristales de los lobos, parecía haber dejado de recibir la notificación, sin importar cuántas veces derrotara a las bestias. Fue igual con los monos enloquecidos. Tal vez fue la cantidad máxima de cristales que podría obtener de cada bestia.
Decido guardar el cristal para más tarde y esconder esto de otras personas por ahora. Todavía no sabía si este sistema era especial para mí o algo que también experimentaban otros humanos. Lo único que no quería hacer era convertirme en un sujeto de prueba de los humanos.
Otro pensamiento vino a mi mente acerca de la bestia sombría. ¿Por qué parecía que estaba mirando directamente hacia mí? ¿Podría sentir algo dentro de mí o tenía que ver con la misión en la que estaban los caballeros?
Antes de ponernos en marcha, Wilfred se acercó a mí y a Gary y nos dijo que no contáramos a nadie que conociéramos acerca de la bestia sombría. No nos dijo la razón, pero nos hizo jurar que no se lo contaríamos a ningún ser vivo.
Después de eso, el grupo no perdió el tiempo y volvieron a subir a sus caballos y siguieron hacia el pueblo Renny. El camino estaba despejado a partir de aquí y no tuvimos más problemas. Unas horas después, y los caballeros nos dijeron que finalmente habíamos llegado a nuestro destino.
Llegamos a la Puerta del pueblo Renny, rodeada por muros de piedra de unos 20 pies de altura en el cielo. Había muchos soldados y caballeros apostados afuera y en el muro. Era muy impresionante para un pueblo. Tenía el mismo nivel de protección que casi cualquier otra ciudad.
—¿Por qué tantos guardias? —pregunté a Wilfred.
—El pueblo Renny es una base importante para nosotros, debemos proteger el futuro de nuestro reino, sin el pueblo Renny no habría nadie para protegernos en el futuro. Se podría decir que el pueblo Renny es más importante que algunas de las ciudades del Reino de Alure.
—¿No dijiste que estábamos lejos de la frontera?
—Aunque las bestias sombrías pueden no aparecer aquí, y quizás uno o dos extraviados vengan de vez en cuando, esa no es la razón de los guardias. La razón es el Gremio Oscuro.
—¿El Gremio Oscuro?
Gary, que estaba sentado a mi lado, parecía interesado en el tema.
—He oído hablar del Gremio Oscuro. Son un grupo de personas que desean ver caer al Reino de Alure, el líder solía ser miembro del consejo de la academia Avrion hasta que fue desterrado.
Gary dijo con una mirada de autosuficiencia en su rostro. Era infantil verlo actuar de esa manera. Como si hubiera una competencia entre los dos.
—¿Por qué fue desterrado? —pregunté.
—Relájense, jóvenes, aprenderán todo sobre esto en su educación, miren hacia este pueblo donde pasarán los próximos diez años de sus vidas estudiando todo lo necesario para ser un caballero.