"Rotmiller, ¿puedes sentir quién está dentro?" Le pregunté.
"El olor a inmundicia es demasiado fuerte para saberlo".
"Ya veo. Entonces yo bajaré primero, así que sígueme a la señal".
La fosa tenía unos 16 pies de largo y recordaba a un tanque de agua. Con el escudo a la espalda, descendí rápidamente por la chirriante escalera. Cuando les hice la señal con la mano, el resto me siguió.
"Es un poco espeluznante". Al iluminar el campo de visión con la linterna, se hizo visible un pasadizo que no se podía ver desde arriba debido al ángulo. "A partir de ahora, tú tomas la iniciativa". Murmuré en voz baja para no dejar oír ningún sonido y coloqué al prisionero delante. Luego, sujetando la cuerda, avancé por el pasillo.
Un minuto después, vi cuerpos apilados como sacos de ropa.
Joder...
Las docenas de cadáveres tenían forma de momias, como Hanson, a las que habían vaciado de vida. No me extraña que el olor a podrido fuera especialmente malo.
"U-uh... ¿qué es...?" Viendo esa mirada desconcertada de mi guía, no parecía que este lugar fuera originalmente así.
"Cállate y sigue moviéndote". Empujé su espalda, ya que se había detenido, y seguí avanzando. Sin embargo, seguía intensificando todos mis nervios para poder responder a cualquier cosa inmediatamente. Por eso fui capaz de reaccionar.
Clink.
Una tenue luz comenzó a filtrarse a través de la pila de cadáveres con el sonido de un dispositivo mecánico en funcionamiento, y una imponente voz resonó en el túnel.
"Saveum, Bania, Hartia".
No había nada más que ver. Esta era una de las habilidades de tipo trampa que poseían los sacerdotes de Karui. Debido a su efecto de sonido único, era usualmente llamada "Sabaha" para abreviar.
[𝗛𝗮𝘀 𝗲𝗻𝘁𝗿𝗮𝗱𝗼 𝗲𝗻 𝗲𝗹 𝗿𝗮𝗱𝗶𝗼 𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗟𝗹𝗮𝗺𝗮𝗱𝗮 𝗱𝗲𝗹 𝗗𝗶𝗼𝘀 𝗠𝗮𝗹𝗶𝗴𝗻𝗼].
Joder, ¿era una trampa?
"¡Atrás!" Mientras advertía a mis compañeros con palabras, tiré de la cuerda con la mano y atraje al hombre hacia mí. La razón era simple. Sabaha no era una habilidad que se pudiera bloquear con resistencia física o un escudo de lithinum.
"¿Eh, ¿eh?" El hombre que sostenía en mi mano en lugar de un escudo soltó un sonido estúpido.
Justo en ese momento, cientos de fantasmas parecidos a banshees salieron del otro lado del túnel.
"¡Agh! Aaaaah!" Al ver esto, el prisionero gritó y forcejeó, pero yo no aflojé y me escondí todo lo que pude detrás del hombre. Me alegré de que este tipo fuera alto. De lo contrario, no habría sido posible salir con sólo esta cantidad de daño.
[𝗛𝗮𝘀 𝗮𝗯𝘀𝗼𝗿𝗯𝗶𝗱𝗼 𝟭𝟬𝟮 𝗳𝗮𝗻𝘁𝗮𝘀𝗺𝗮𝘀. 𝗟𝗮 𝗥𝗲𝘀𝗶𝘀𝘁𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮 𝗢𝘀𝗰𝘂𝗿𝗮 𝗲𝘀𝘁á 𝗽𝗼𝗿 𝗲𝗻𝗰𝗶𝗺𝗮 𝗱𝗲 𝗰𝗶𝗲𝗿𝘁𝗼 𝗻𝗶𝘃𝗲𝗹. 𝗘𝗹 𝗲𝗳𝗲𝗰𝘁𝗼 𝘀𝗲 𝗿𝗲𝗱𝘂𝗰𝗲 𝘂𝗻 𝟯𝟬%. 𝗟𝗮 𝗥𝗲𝘀𝗶𝘀𝘁𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮 𝗢𝘀𝗰𝘂𝗿𝗮 𝗱𝗶𝘀𝗺𝗶𝗻𝘂𝘆𝗲 𝘁𝗲𝗺𝗽𝗼𝗿𝗮𝗹𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲 𝘁𝘂 𝗛𝗣 𝗺á𝘅𝗶𝗺𝗮 𝗲𝗻 𝘂𝗻 𝟮𝟵%].
La vitalidad escapaba de mi cuerpo como si hubiera un agujero por el que se filtrara. Mi piel se secó como la de una persona que no ha bebido agua en varios días.
Missha fue la primera en darse cuenta de mi cambio. "B-Bjorn, ¿estás bien?" Inmediatamente corrió hacia mí para comprobar mi estado.
Impedí que intentara hacerme beber una poción de inmediato y enderecé mi cuerpo agazapado. Me dolían los músculos de estar tan tensa.
Joder, casi muero allí.
Llamada del Dios Maligno era una habilidad de tipo trampa que derramaba cientos de almas en una dirección determinada cuando se activaba. Su característica era que el HP máximo de la persona afectada disminuía por el número de veces que golpeaba el alma.
Naturalmente, si el valor máximo era 0, morías instantáneamente, igual que el tipo que colgaba de mi mano aquí.
"¿Estáis bien?" Pregunté.
"Estamos bien gracias a que bloqueaste el frente. De todos modos, ese hombre... ¿está muerto?"
No tuve que responder. Habría sido aún más asombroso que sobreviviera sin que le quedaran más que huesos y un pellejo.
En cuanto solté al hombre que sostenía con fuerza en la mano, Hikurod murmuró como si estuviera mareado: "...Puede que no sea lo mejor que se puede decir ahora, pero fue un acierto colocar a ese tipo en el frente".
Estaba de acuerdo, y no me avergonzaba de ello. Éramos exploradores despiadados.
"¿Qué vas a hacer? Si hay otro de estos, será demasiado peligroso ir más lejos".
Después de considerarlo un momento, tomé una decisión. "Continuaremos".
Se necesitaban varios materiales para instalar la Llamada del Dios Maligno, sobre todo vitalidad humana. Había muchos cadáveres alrededor, pero no cientos, así que debe haber sido una instalación única.
Además, si no nos ocupamos de ella ahora, causará problemas más adelante.
No tenía nada para respaldar eso más que un presentimiento.
Cuando estaba a punto de irme, el enano me entregó algo. "No es nada importante, pero cuando rebusqué entre sus pertenencias, encontré esto". Era la placa de identidad del hombre que se había convertido en momia. No sabía por qué el criminal fugitivo llevaba una placa de identidad, pero... "Puedes presentarla en la oficina administrativa cuando vayas a recibir la paga adicional más tarde... Espera, ¿por qué tienes la cara así?".
Tras comprobar la placa de identidad, me quedé de piedra. Hans Marcom. ¿También era un Hans? Dang, ahora me estaba preocupando.
***
Después de caminar unos 20 pasos, llegué al escondite del que habló Hans E. Estaba mejor decorado de lo que esperaba. Había una cama improvisada, una mesa con restos de pan y café, e incluso un candelabro colgado de la pared. Excepto...
"Jajaja, no hay nadie".
"Hmm, creo que ella se fue de este lugar por completo, o está lejos por el momento."
No se podía sentir ninguna otra presencia. No era como si hubiera algún lugar para esconderse.
"Mantente alerta. Podría estar escondida". Aun así, primero miré a mi alrededor y registré la zona a fondo, bajo la cama, bajo la mesa, incluso la pared en busca de algún espacio oculto. Inspeccioné detenidamente durante unos cinco minutos, pero no hubo ningún avance significativo, al menos hasta que Dwalkie empezó a usar su magia.
[𝗥𝗶𝗼𝗹 𝗪𝗮𝗿𝗯 𝗗𝘄𝗮𝗹𝗸𝗶𝗲 𝗵𝗮 𝗹𝗮𝗻𝘇𝗮𝗱𝗼 𝗹𝗮 𝗺𝗮𝗴𝗶𝗮 𝗮𝘂𝘅𝗶𝗹𝗶𝗮𝗿 𝗱𝗲 𝗻𝗶𝘃𝗲𝗹 𝟴 𝗗𝗲𝘁𝗲𝗰𝗰𝗶ó𝗻 𝗱𝗲 𝗠𝗮𝗻á].
Detección de maná: magia de tipo exploración que hacía evidente cualquier cosa con maná añadido. "¿Qué te parece?" pregunté.
"Es difícil de decir".
"¿Cómo es eso?"
"Hay algo débilmente mágico en el suelo de aquí... pero es demasiado débil. Hasta el punto de que puede que lo haya confundido".
Pronto comprobé el suelo que señalaba Dwalkie. Como yo no era mago, no vi nada extraño. No había ni un ligero defecto ni nada. "¿Hay alguna forma de aprender más con la magia aquí?".
"No. Aunque sólo puedo suponer que esta magia esconde algo debajo".
"Ya veo." Tras una sola pregunta, levanté inmediatamente mi maza.
Al verme así, Hikurod preguntó: "¿Qué estás haciendo?".
"La estoy golpeando."
"... ¿Derribándola?"
Esta vez no contesté. Bueno, si los medios mágicos eran limitados, era hora de usar medios físicos, como un bárbaro.
¡Bam!
En el momento en que la maza (que había doblado su precio y tamaño) golpeó el suelo, éste tembló.
Sin embargo, eso fue todo.
"Bjorn, los dispositivos mágicos no se pueden abrir de esa manera", dijo Dwalkie, que estaba mirando, y me regañó, pero yo continué en silencio con mi macana.
¡Bang! ¡Bang! ¡Pum!
Tal vez porque estaba hecha de acero, la maza quedó completamente bien después de golpearla contra el suelo. Por supuesto, el suelo estaba un poco abollado, pero tampoco había ningún cambio.
"Es suficiente", dijo Hikurod. "Dwalkie ya lo dijo. Este tipo de método..."
Me quité la coraza, los zapatos y el casco, e incluso dejé la mochila que llevaba. Todos me miraron como diciendo: "¿Qué hace de repente?".
[𝗛𝗮𝘀 𝗹𝗮𝗻𝘇𝗮𝗱𝗼 𝗚𝗶𝗴𝗮𝗻𝘁𝗶𝘇𝗮𝗰𝗶ó𝗻. 𝗧𝘂 𝗻𝗶𝘃𝗲𝗹 𝗱𝗲 𝗮𝗺𝗲𝗻𝗮𝘇𝗮 𝘆 𝘁𝘂 𝘃𝗮𝗹𝗼𝗿 𝗳í𝘀𝗶𝗰𝗼 𝗮𝘂𝗺𝗲𝗻𝘁𝗮𝗻 𝗲𝗻 𝗽𝗿𝗼𝗽𝗼𝗿𝗰𝗶ó𝗻 𝗮𝗹 𝗰𝗿𝗲𝗰𝗶𝗺𝗶𝗲𝗻𝘁𝗼 𝗱𝗲 𝘁𝘂 𝘁𝗮𝗺𝗮ñ𝗼].
A medida que mi cuerpo duplicaba su tamaño, mi fuerza aumentaba en consecuencia. Sin embargo, el enano siguió escupiendo palabras inútiles. "Incluso si haces eso, sin magia, es...".
¿Imposible? Como experto en este juego y bárbaro en activo, todavía me costaba estar de acuerdo con eso. Si no podía romperlo por la fuerza, era porque me faltaba poder.
¡Banggg!
Oh, excepto por los fantasmas, por supuesto.
"Vaya, así que esto es posible", se quedó boquiabierta Missha.
"Dwalkie, ¿qué ha pasado? ¿No decías claramente que no?".
"Eh, eso... yo tampoco estoy seguro. ¿Cómo lo ha hecho...?".
Dejando atrás los comentarios de todos, revisé el suelo. Tras golpearlo un par de veces, la luz se filtró y empezó a resquebrajarse. Al tercer golpe, sorprendentemente vi una escalera bajo el agujero destrozado. "¿Escaleras ocultas en estas alcantarillas?".
Era tan profunda que no se podía ver el final, aunque se colocara una linterna debajo. Parecía un camino al inframundo.
"No vamos a bajar ahí, ¿verdad...?". Missha me miró con expresión reacia. Para ser sincero, a mí tampoco me gustaba. Se usaba como escondite, así que supuse que sería una cavidad sólo lo bastante grande para esconder un cuerpo.
Pero, ¿qué es esto ahora?
Al sentirme atrapado en algo problemático, también sentí un poco de curiosidad. Eso se debía a que la propia cloaca era una zona prohibida en el juego. Por supuesto, no tenía intención de arriesgarme por curiosidad.
"Bjorn, el olor de la mujer viene débilmente de aquí abajo", anunció Brown.
"¿Qué?"
"Está claro que pasó por aquí. Y tampoco hace mucho".
Joder, ¿qué hago? ¿Debería volver aquí y dejar que lo descubrieran por su cuenta? La preocupación empezó a aumentar. Por lo tanto, pedí la opinión de Brown, también. "Rotmiller, ¿qué opinas? ¿Es bueno retroceder así?"
"... Sólo una breve comprobación debería estar bien. No huele a nadie más que a esa mujer de ahí abajo". Fue una respuesta ligeramente sorprendente. ¿Era esa sensación demasiado obvia? Brown se rió y añadió: "Por alguna razón, tengo la sensación de que no será demasiado peligroso".
Bueno, el sexto sentido era la razón. No había pruebas claras, pero hice caso de sus palabras.
La tasa de aciertos es más alta de lo que pensaba.
De hecho, cuando Hans E estaba escondido, Brown lo detectó con mucha precisión. ¿Había sido reacio a dirigirse al escondite? Si había intuido el peligro de la trampa desde el principio, era comprensible que fuera el único que se opusiera a ella a pesar del voto mayoritario.
Sexto sentido, ¿eh? Esta puede ser una estadística mejor de lo que pensaba.
Pronto llegué a una conclusión. "Rotmiller, tú tomarás el mando a partir de ahora. Si sientes que algo anda mal, regresaremos de inmediato". Los sentidos de Brown eran bastante confiables.
***
"Vice-Capitán, la puerta ha sido destruida".
Un hombre frunció el ceño ante el informe de su subordinado. Se había creado un refugio subterráneo hacía miles de años, antes de que Rafdonia, un mero castillo señorial, se construyera tanto como ahora.
Aquí se construyó la ciudad de Noark. La mayoría de las entradas a este lugar estaban custodiadas por miembros que vigilaban en todo momento.
"¿La puerta está destruida? ¿Podría ser un ataque de la familia real?"
"La probabilidad de eso ha sido determinada como baja".
"...Cuéntame los detalles."
A instancias del vicecapitán, el subordinado se apresuró a explicar. "Tras la inspección, se trataba de una puerta olvidada desde el incidente de Karui. Revisé el último informe de exploración, que decía que estaba siendo utilizada como escondite por un solo vagabundo."
"Hmm." El hombre se frotó la barbilla. Era un viejo hábito suyo que afloraba cuando estaba preocupado. "No hay razón para que la familia real nos agite ahora, pero... Aun así, es obvio que se trata de un intruso, así que tendremos que comprobarlo".
"Sí, señor. ¿Con qué unidad desea contactar?"
"¿Hay alguna razón para enviar tropas?" El vicecapitán preguntó a la mujer que estaba a su lado. Había estado conversando con él hasta que su subordinado le dio este informe, hablando de un bárbaro que ella dejó marchar en el pasado y que se había convertido en un famoso explorador de la ciudad.
Desgraciadamente, la interesante conversación se cortó a la mitad. "Amelia, si fueras tú, podrías ocuparte tranquilamente de quienquiera que sea. ¿Irías a comprobarlo por nosotros?".
El resto de la historia podría continuar más tarde.