Tras absorber 10 canicas, Riakis desató la habilidad de muerte instantánea Hiato maligno. Si no escapabas de ella a tiempo, por mucho que te esforzaras en desarrollar tu personaje, moriría. En el juego, el tiempo dado era de 45 minutos. Una característica era que, a pesar de tu ubicación, te arrastraban al centro a pesar de todo.
¡Voom!
Sin siquiera ser capaz de adaptarme a la oscuridad frente a mí, sentí la sensación de ser arrastrado por una fuerza con todo mi cuerpo.
"¡Bjorn...! ¡¿Qué... es... esto...?!" Por alguna razón, escuché la voz de Missha a media velocidad.
Así que hablé a doble velocidad. "No te preocupes, no vamos a morir de inmediato".
"¿Qué... hace eso... m-!" Missha gritó lentamente, pero su frase estaba incompleta.
Era un silencio perfecto, como si mi sentido del oído mismo se hubiera perdido. Por supuesto, ese momento no duró mucho.
[𝗧𝗼𝗱𝗼𝘀 𝗹𝗼𝘀 𝗽𝗲𝗿𝘀𝗼𝗻𝗮𝗷𝗲𝘀 𝗱𝗲𝗻𝘁𝗿𝗼 𝗱𝗲𝗹 𝗿𝗮𝗱𝗶𝗼 𝘀𝗲 𝗺𝗼𝘃𝗲𝗿á𝗻 𝗮𝗹 𝗰𝗲𝗻𝘁𝗿𝗼 𝗱𝗲𝗹 𝗺𝗮𝗹].
Cuando abrí los ojos, había luz.
"¡Bjorn!" También podía oír sonido normalmente, y además de Missha, muchas personas eran visibles y murmuraban.
"¿Dónde estoy...?"
"¡Q-qué demonios! ¡Estaba claramente huyendo!"
Era un número decente de 200 exploradores. Comprobé un lugar detrás de Missha, que se aferraba a mí con cara ansiosa. Los que llevaban el emblema del clan Dzarwi se estaban reuniendo rápidamente en formación.
¿Su número ya había disminuido tanto de 50...?
Eran poco más de 20 personas. Hubo 11 muertos durante las tres horas de enfrentamiento con Riakis, pero se perdió más poder en menos de cinco minutos. ¿Qué demonios pasó en ese breve momento? Bueno, no era difícil de adivinar.
"¡Eh! Si sabes lo que ha pasado..."
"Cállate, escoria". Una voz de rabia estalló ante la pregunta de un explorador. "Por culpa de escoria como tú... ¡¿Sabes cuánta gente ha muerto?! ¡Si te acercas más, te atacaré inmediatamente!"
De hecho, el clan Dzarwi se había unido y estaba en alerta máxima para evitar que nadie se acercara.
Ante esto, los exploradores se quedaron perplejos. "¿Por qué es culpa nuestra?".
"¡Si no hubierais cogido nuestro equipo en primer lugar, esto no habría pasado!".
"He oído que los grandes clanes juran al gremio y a la familia real cumplir con su deber en caso de emergencia. Podemos discutir el bien y el mal más tarde, pero por ahora debemos reunir todas nuestras fuerzas..."
"¡Por favor, déjenme entrar! ¡Ni siquiera participé en eso en primer lugar! Si me pides que pague más por protección, pagaré..."
Sin saber en qué situación habían aterrizado, todos los exploradores gritaban cosas diferentes. Probablemente sabían que ser abandonados por esos tipos significaba no tener ninguna posibilidad de sobrevivir.
Pero... La voluntad del clan Dzarwi era dura. "Agradece que aún no te he matado, basura".
"¡¿Q-qué clase de egoísmo es ese?! ¡¿Quieres decirnos que vayamos a la muerte?!"
"Así que me has oído bien."
"... ¿Qué? ¡Bastardos! ¿Creéis que nos quedaremos quietos?" Fue el hombre que causó la agitación en la vanguardia. Muchos exploradores se habían solidarizado con el grito de Jack Fletcher, pero el clan se limitó a reírse en sus caras.
"¿Y qué vais a hacer?"
"Bueno, uniremos fuerzas para-"
"Te lo advierto ahora, pero no esperes que nos zarandeen como antes. Si quisiéramos, podríamos quemar basura como tú en el acto".
Esto no era un farol vacío. La situación había cambiado respecto a antes. Los Dzarwi se habían reformado en una verdadera formación densa, en contraste con su aspecto disperso cuando se enfrentaron a Riakis. Por lo que parecía, estaban listos para lanzar magia en cualquier momento.
Fue entonces cuando los exploradores se dieron cuenta de su situación. "¡Maldita sea!"
"¿Crees que vamos a morir sin ti?"
Un hombre humano que aparentaba un metro setenta abrió la boca ante la multitud. "Soy consciente de este fenómeno".
"¿Lo estás?"
"N-no los detalles. Pero si no salimos de aquí a tiempo, moriremos todos. Estaba escrito en un libro antiguo".
"... ¿Es cierto?" Cuando Jack le dirigió una mirada suspicaz, una mujer se adelantó en lugar del tímido hombre.
Gritó: "¡Puedo garantizarlo!".
Jack la miró fijamente. "¿Un hada?"
"Llevo más de un año formando equipo con este tipo y he pasado por muchas cosas increíbles. Es una persona misteriosa. Realmente lo sabe todo. No tengo dudas de que sus palabras nos salvarán".
La expresión de Jack cambió. "Si se trata de las palabras de un hada... vale la pena escucharlas. Mira, ¿cómo salimos de este lugar?"
"¡No es una gran estrategia! He oído que puedes escapar si vas recto unas tres millas en cualquier dirección..."
Sorprendentemente, lo que dijo aquel hombre humano era cierto. El problema era que en el momento en que salías de ese lugar donde había luz, los clones de Riakis aparecían desde la oscuridad.
"¡He oído que habrá monstruos, pero si trabajamos todos juntos, estoy seguro de que podremos hacerlo!".
"Hmm, definitivamente hay un punto", reflexionó Jack.
Mentira. Si hubiera sido tan fácil, los bastardos del clan habrían saltado primero en lugar de discutir seriamente entre ellos con caras tan sobrias.
"Bjorn, ¿qué vas a hacer?"
"¿Qué?"
"Si un hada está dispuesta a garantizarlo, entonces esa persona debe tener algo especial."
¿En serio? A mis ojos, sólo parece un gilipollas...
"No te dejes llevar por cosas así y mantente firme", le dije a Missha.
"¡Vale!"
De todos modos, las cosas se desarrollaron rápidamente después de eso. Cuando Jack tomó una decisión y empezó a agitar a la multitud de nuevo, la opinión pública se movió lentamente. "Incluso con la garantía del hada, las palabras del hombre podrían ser falsas. Sin embargo. En lugar de sentarme aquí y esperar la muerte, ¡pondría mi fe en él!"
"¡Sí, es morir aquí o morir allí!"
"No creo que nos vayan a ayudar de todos modos, ¿tenemos alguna otra opción?"
"¡Somos muchos, así que seguro que algo pasará!"
"Pero, por mucho que lo piense, no creo que vaya a ser tan fácil...".
Al principio había muchos escépticos, pero a medida que la gente se reunía, crecía el miedo a quedarse atrás.
Jack llamó: "¡Os lo pediré por última vez! Si alguien quiere unirse a nosotros, ¡que salga ahora!".
Se reunieron más de 100 exploradores. Los que quedaban eran unos 40, incluidos Missha y yo.
Jack miró por encima de la multitud, me vio y empezó a hablar. "Oye, ¿te llamas Biagron, hijo de Yandere?".
"...Es Bjorn, hijo de Yandel".
"Hmm, ¿verdad? De todos modos, ¿no te unes a nosotros?"
¿Por qué me molestas otra vez? ¿No es obvio ya que estoy aquí de pie?
Respondí encogiéndome de hombros.
"Estúpido, como un bárbaro. Te arrepentirás de esto".
¿Qué carajo? ¿Y qué era esto? ¿Por qué añadir esa mierda al final cuando lo único que tenía que hacer era seguir su propio camino?
Yo no entendía esa mentalidad, pero siempre devolvía lo que recibía, así que le di un consejo. "La escoria moribunda ha hablado. Pon fin a tus divagaciones y simplemente entra en tu tumba. Eso es mejor para la humanidad y el planeta en su conjunto".
"¿Q-qué?"
"¿Quieres luchar conmigo? Entonces ven a por mí. Te romperé esa cabeza vacía". Cuando me adelanté con mi maza, el canalla giró la cabeza rápidamente, a pesar de que había cientos de exploradores detrás de él. Luego murmuró para sí mientras se marchaba. "Vaya, lo decía para ayudarle..."
Jack dijo a los demás: "Parece que no se nos une nadie más, así que ¡vamos! No podemos permitirnos perder más tiempo aquí".
Incidentes o no, más de la mitad de la gente desapareció en la oscuridad. No, una situación como esta debería describirse como caminar voluntariamente hacia el peligro.
De todos modos, una vez que se fueron, Missha se inclinó cerca de mi lado y susurró: "Bjorn, ¿qué vamos a hacer?"
"¿Por qué siempre me preguntas eso?"
"Eso es porque... cada palabra que dices es correcta. Confío en ti".
"Ya veo."
Gracias por eso, pero Missha estaba equivocada. Mis decisiones no eran correctas. ¿Cómo podría un simple humano saber eso? Sólo elegí la que parecía más probable en el momento en que ocurrió el problema. Así que, con ese espíritu...
Paso.
Me dirigí hacia el clan Dzarwi, que estaba en medio de una discusión.
A estas alturas, ellos también deberían ser conscientes de lo jodidos que están.
Por fin había llegado el momento de hacer una apuesta que, a mi juicio, tendría el mayor porcentaje de éxito, basándome en varias razones.
Mientras me acercaba, el clan me detuvo. "Detente, Bárbaro. Acércate y.…"
Casualmente, el que gritó era alguien familiar para nosotros. "H-hermanooo..."
"¿Medio idiota? ¿Por qué estás...?"
Un repentino reencuentro. Estaba claro que no habría una conmovedora reunión de hermanos, así que sonreí con satisfacción y señalé entre los dos. "Cuánto tiempo sin vernos".
"... ¿Qué? ¿Tanto tiempo sin vernos?" Taylon, el hermano mayor de Missha, frunció el ceño.
Cierto. No estábamos tan cerca. Así que mientras él estaba desconcertado, inmediatamente saqué el tema. "Entonces, ¿ya salió la esencia del Héroe Orco?"
"Bueno, tuvimos suerte..."
Oh, así que tuviste suerte.
"Espera, ¿cómo sabes eso?"
Al ver que Taylon me miraba con ojos horrorizados, sonreí. La apuesta tuvo éxito, al menos a medias.
***
Iraj McGrain, el subjefe del clan Dzarwi, pensó: "Estamos jodidos".
Había habido un total de 27 muertes, una cifra equivalente al 20% de la mano de obra total de Dzarwi. No tenía ni idea de cuánto tiempo llevaría restablecer esa cifra.
Bueno, tampoco hay garantías de que volvamos con vida.
Abrió los ojos y miró las caras de los miembros. Un total de 23 miembros del clan habían sobrevivido. Mirando sólo el número, aproximadamente la mitad de las tropas estaban vivas, pero en realidad no era así.
Preguntó a su lugarteniente: "¿Cuál es exactamente la dotación actual?".
"Tres sacerdotes, seis magos y doce apoyos de largo alcance... y dos luchadores cuerpo a cuerpo", continuó el informe con voz miserable.
Tenía que ser. "Sólo dos guerreros cuerpo a cuerpo...".
"Mal proporcionada" no bastaba para describir la distribución de la gente. Cuando estalló el motín, los guerreros sin apoyo fueron casi aniquilados.
"Sigue siendo un alivio", añadió el informe. "Si no fuera por tu juicio, no habríamos tenido tiempo de reorganizarnos así-".
"Eso es algo que sólo sabrás cuando volvamos con vida". McGrain calmó la respiración. En cuanto juzgó que era imposible poner fin a la revuelta, dio la orden de dejar que Riakis absorbiera la esfera oscura. Como resultado, pudieron reducir los daños y ganar tiempo.
Sí, tiempo... sólo ganamos tiempo.
"¡Mire, Sir McGrain! ¿Qué vas a hacer ahora? No se rendirá, ¿verdad?"
"Estoy pensando."
"Entonces debería pensar rápido. Si has estudiado, aunque sea un poco sobre el Señor del Caos Riakis, sabrás que no nos queda mucho tiempo".
Al oír al mago hablar con voz cortante, McGrain suspiró.
"Que la bendición de la estrella crepuscular te acompañe...". El sacerdote que rezaba mientras dibujaba la santa cruz era mejor, pero si McGrain se ponía en su contra, estaba claro que sufriría las consecuencias, aunque regresara con vida.
Piensa, ¿cómo puedo volver con vida con el mayor número posible?
McGrain reflexionó y reflexionó. ¿Qué era lo mejor que podía hacer en la situación actual?
"Señor, los exploradores están formando un grupo. Parece que intentan salir de este lugar por sus propios medios".
"Es la primera buena noticia en mucho tiempo. Déjenlos", ordenó McGrain.
"¿Perdón?"
"Servirán de cebo". Mientras decidía utilizar a fondo las variables positivas, pensó mucho en la mejor manera de utilizar la ruta de escape, en cómo dividir sus tropas mientras estaban en movimiento y en qué formación sería más eficaz. No hubo respuesta. "Según las instrucciones, me aseguré de que los demás conozcan la formación cuando nos movamos. Podemos partir en cualquier momento".
Por ahora, había hecho todo lo que podía, pero suponiendo que la suerte estuviera con ellos, al menos la mitad moriría. La ausencia de guerreros era demasiado fatal.
Dos personas no podían allanar bien el camino, y eso que eran un espadachín y un lancero, guerreros profesionales de la defensa. En otras palabras, no había ningún explorador en la posición de guardián.
Tenemos que allanar el camino en el momento más crucial con sólo estos dos hombres.
Las cosas habrían ido mucho mejor si hubiera habido un solo explorador en la posición de guardián...
"Señor, los exploradores se han ido."
"¡Rápido, tomen una decisión!"
Al ver que los miembros del clan le miraban, McGrain cerró los ojos con fuerza.
"El número supera el centenar", presionó el mago. "A menos que nos movamos mientras llaman la atención lo más mínimo-".
"Lo sé." No había tiempo. Había que tomar una decisión rápido. McGrain abrió por fin la boca que tenía cerrada.
"¡Por eso te lo dije! ¡Yo despejaré el camino!", gritó un bárbaro. Era como si conociera las preocupaciones de McGrain, de las que nadie más en la sala era consciente.
McGrain preguntó al teniente, casi embelesado: "Oye, ¿quién es ese tipo de ahí?".
"He oído un poco; parece que es un compañero de equipo de la hermana pequeña de Karlstein. No tienes que preocuparte por...".
"Eso lo decido yo, así que contesta tú".
Pronto el teniente respondió: "No sé cómo ese hombre lo ha descubierto... Pero está pidiendo la esencia de un Héroe Orco".
"¿La esencia de un Héroe Orco?"
"Sí. Dijo que podría allanar el camino sólo con eso".
Tras activar una de sus habilidades, Instinto de Supervivencia, McGrain volvió a mirar al bárbaro. Luego murmuró: "Es la primera vez que veo a alguien brillar tanto".
El poder que le había salvado de numerosas crisis estaba hablando. Merecía la pena escuchar a este hombre.