Quinn considerou toda essa charada ridícula. Era bastante claro para ele que o tablet que Jane segurava já tinha todas as informações sobre ele de sua escola anterior. Eles deveriam saber que ele nunca possuíra nenhuma habilidade e que sua situação financeira nunca permitiria que ele comprasse uma... e ainda assim ele lutava com a resposta para a pergunta dela.
Antes de vir para a escola militar, Quinn fez um pouco de pesquisa por conta própria. Ao contrário de Peter, ele já sabia que o militar livremente dava a todos os estudantes que não tinham habilidade um livro de habilidades próprio. Cada um receberia um livro de habilidade da Terra de nível 1.
Dessa forma, todos aqueles estudantes como Peter repentinamente se tornariam devedores ao militar. Não só isso, mas o militar também detinha quase todos os livros de habilidades do tipo Terra e os livros de habilidades correspondentes. Em outras palavras, se você quisesse algum dia aumentar sua força, teria que permanecer leal ao militar, e em troca, eles te dariam mais poder.
Antes de Quinn ter recebido aquele sistema de seu livro, ele já decidira aceitá-lo. Mesmo que ele não ingressasse no militar após dois anos, a habilidade da Terra era útil para se ter. Com ela, alguém deveria ser capaz de encontrar um emprego rapidamente, já que a habilidade da Terra era útil na construção.
E era exatamente aí que o problema aparecia. Quinn parecia já ter uma habilidade, o que significava que ele era incapaz de aprender uma nova. O livro de habilidade que lhe dariam era praticamente inútil. Ele também tinha quase certeza de que eles manteriam o controle sobre cada estudante que tivessem dado o livro de habilidade, o que significava que os professores esperariam que ele usasse os poderes da Terra um desses dias.
Quinn deu uma respiração profunda e respondeu, "Eu não tenho uma habilidade".
Assim como antes o homem encapuzado ao lado de Jane segurando um livro retirado do nada e passou para ela. Seus olhos estavam frios e sem emoção quando ela deu o livro para Quinn.
Quinn pegou o livro de Jane, mas de repente outra tela apareceu diante dele.
[Incapaz de aprender essa habilidade]
[Gostaria de converter o livro em 10 Exp?]
Quinn meio que esperava que o sistema mostrasse a primeira mensagem, mas a segunda realmente o surpreendeu. Ele estava realmente tentado a pegar o livro e usá-lo como uma forma de Exp, mas ele sabia que perguntariam sobre isso mais tarde.
"Sinto muito, mas eu não quero isso", disse Quinn entregando o livro de volta para Jane.
O instrutor olhou para ele com as sobrancelhas levantadas, o primeiro sinal de que ela realmente podia demonstrar algum tipo de emoção. Em seus cinco anos trabalhando como instrutora, essa foi a primeira vez que alguém sem habilidade recusou o livro.
"Por favor, me dê um momento" — Jane se afastou do grupo de estudantes que olhavam para Quinn como se ele fosse uma espécie de aberração. Assim que ela estava suficientemente longe deles, sua mão foi para sua orelha para ativar a peça eletrônica dentro dela.
"Um estudante chamado Quinn Talen não quer aceitar o livro de habilidade. Aguardo instruções sobre como lidar com esse outlier", perguntou Jane, falando em seu fone de ouvido.
"Não precisa forçá-lo. Deixe-o fazer o teste e reporte de volta se ele mostrar promessa", o homem misterioso do outro lado instruiu-a.
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Quando o homem desligou, não pode deixar de pensar que esse Quinn parecia um estudante interessante. Ele começou a checar o arquivo correspondente, o que o deixou perplexo. O estudante não tinha habilidade e, segundo suas pesquisas, também não deveria ter nenhuma relação com o grupo Puro.
"Vamos ver quanto tempo você consegue sobreviver neste mundo cruel, Quinn", disse o homem para si mesmo, se recostando em sua cadeira.
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Jane ajustou seu terno e voltou ao grupo de estudantes.
"Desculpem-me pela demora", Jane falou estritamente. Então ela se voltou para Quinn. "Embora você não queira aceitar o livro de habilidade, ainda assim é exigido que você faça o teste."
Ele achou isso um pedido bastante bizarro. Realmente havia a necessidade de ele fazer o teste como alguém sem uma habilidade? Parecia que a única razão pela qual eles queriam que Quinn continuasse era para humilhá-lo por recusar a 'ajuda' deles. Fazê-lo se sentir pequeno e insignificante talvez o levasse a se aproximar do militar por iniciativa própria e eventualmente implorar pelo livro de habilidade que estavam distribuindo.
"Por favor, siga-me."
Jane levou Quinn um pouco mais para fora no campo onde Quinn notou que havia enormes crateras no chão, marcas de queimadura, partes do chão chamuscadas e queimadas como se houvesse havido algum fogo. Isso foi tudo feito durante a testagem anterior dos concorrentes.
"Por favor, prossiga para destruir os alvos em frente o mais rápido que puder", Jane o instruiu, "O teste começará imediatamente."
Assim que Jane terminou de falar, três alvos surgiram do chão em locais aleatórios ao redor do deserto. Eles eram alvos redondos de metal com um ponto vermelho no centro.
O problema era quando Quinn tentou procurar os alvos, tudo parecia um borrão na distância. Ele notou que sua visão 'perfeita' de repente não era tão perfeita assim.
'Será que é porque eu estou na luz do sol?' Quinn pensou.
Quinn não teve escolha a não ser se aproximar lentamente de cada um dos alvos e atingi-los com o punho um por um. Como era de se esperar, seu tempo acabou sendo incrivelmente lento.
Depois disso, Jane pediu que ele completasse outros dois testes. O segundo foi em relação a este teste de força. Tudo o que ele precisava fazer era socar uma enorme máquina parecida com um tambor. Quinn deu o seu melhor e atingiu o tambor o mais forte que pôde. O tambor vibrou e fez um pequeno som, eventualmente exibindo um número digital no centro.
"Força 5", Jane anunciou e anotou em seu tablet.
Para o teste final, havia uma grande máquina circular com muitos buracos em sua frente. Ela pairava sobre o chão sem tocá-lo. Uma vez que o teste começou a máquina disparou estacas holográficas no examinado. Tudo o que Quinn precisava fazer era evitar ser atingido pelas estacas pelo maior tempo possível.
A máquina aumentava de níveis e eventualmente ficava mais rápida e disparava mais estacas. Foi um processo tortuoso, e Quinn logo se cansou de se esquivar e foi atingido. A máquina roncou e parou de funcionar.
"Agilidade 5", Jane anunciou dessa vez e mais uma vez anotou.
Quinn ouviu as palavras da boca de Jane e começou a pensar se havia algum tipo de conexão entre as notas que ela lhe havia dado. Esse teste se concentrou na agilidade e ele marcou 5, que era o mesmo que seu sistema. O mesmo valia para o teste anterior, que havia revelado sua força 5.
Quinn suspirou internamente. Se apenas ele pudesse ter feito esses testes à noite, provavelmente teria dobrado suas pontuações. No entanto, se sua habilidade realmente permitisse que ele evoluísse, ele sempre poderia tentar fazer esse teste novamente.
"Quinn Talen, seu nível de poder atual global é o de um usuário de habilidade de nível 1", Jane o informou.
Quinn cerrava o punho e voltava a ficar com os outros. Ele sabia que os dias que o aguardavam como um usuário de nível 1 seriam difíceis, mas esperava que isso mudasse a tempo.