Di dunia yang terpecah oleh peristiwa bencana yang dikenal sebagai The Catalyst, tujuh alam yang berbeda bergabung menjadi satu mega alam yang kolosal. Hasilnya adalah tanah di mana magi, teknologi, dan tradisi kuno saling bentrok. Dunia baru ini melahirkan tujuh negara unik, masing-masing dengan budayanya sendiri dan tantangan-tantangan khas.
Neo Batavia, tanah dengan menara tinggi dan teknologi canggih, muncul sebagai salah satu dari tujuh negara ini. Ini adalah dunia inovasi dan kemajuan, tetapi juga membawa bekas luka dari The Catalyst.
Di tengah-tengah kota Neo Batavia yang cemerlang dengan gedung pencakar langit menjulang dan teknologi mutakhir, terdapat sisi gelap yang dikenal sebagai "The Market." Tempat terkenal ini adalah pusat kegiatan kriminal, di mana bayangan berbicara tentang rahasia dan bahaya mengintai di setiap sudut. Ini adalah tempat berlindung bagi Mafia dan gangster yang telah ditingkatkan dengan cybernetics seperti Geng Black Bear yang terkenal dan misterius.
pada suatu malam yang menentukan, saat lampu neon melukis pemandangan kota dengan cahaya yang surreal, seorang siswa sekolah menengah dari SMA Ganesha berani memasuki wilayah yang seharusnya tidak dia datangi. Berpakaian lengkap dengan seragam sekolah berwarna biru langit, kemeja putih rapi, dan celana biru langit, dia menemukan dirinya berada di tepi The Market.
Keputusasaan telah mendorongnya masuk ke wilayah berbahaya ini. Dia telah mendengar rumor tentang cara tersembunyi untuk mendapatkan komponen langka yang bisa menyelamatkan nyawa ibunya yang sedang sakit, yaitu implan cybernetic yang hanya bisa ditemukan di sudut-sudut terdalam dan tergelap di Neo Batavia.
Berlayar di lorong-lorong labirin The Market, jantung anak itu berdebar dengan setiap langkahnya. Napasnya terlihat di udara malam yang dingin saat dia terus maju. Lampu neon berkedip, menciptakan cahaya yang aneh di wajah para sosok gelap yang berkeliaran di bayangan.
Dan kemudian, hal yang tak terduga terjadi. Lima sosok besar muncul dari kegelapan keruh, dengan peningkatan cybernetics mereka berkilauan menakutkan di cahaya yang redup. Mereka adalah anggota geng Black Bear, terkenal karena kekejamannya dan tingkat modifikasi cybernetics mereka.
Darah anak itu membeku saat dia menyadari bahwa dia telah masuk ke wilayah mereka, tempat di mana kepolosan adalah sesuatu yang langka dan rapuh. Pemimpin kelompok itu melangkah maju, bayangannya menciptakan bayangan yang aneh, panjang, di dinding yang dipenuhi graffiti. Tubuhnya adalah jaringan perangkat peningkat cybernetics, kabel dan logam yang menyatu dengan daging, tetapi yang paling menarik perhatian anak itu adalah cakar panjang yang berkilauan di ujung jari pemimpin itu.
Dengan senyum yang jahat, pria yang telah ditingkatkan dengan cybernetics itu memperpanjang cakarnya yang panjang ke arah anak itu, suaranya penuh dengan kesenangan yang kejam. "Heh, apa yang kita punya di sini? Seekor domba yang tersesat masuk ke sarang kita," bisiknya, suaranya terasa penuh dengan kejahatan. "Saya Leaki, peringkat 8 tertinggi di geng Black Bear. Kamu, temanku, berada di tempat yang salah pada waktu yang tidak tepat."
Jantung anak itu berdebar di dadanya saat dia berdiri di sana, sangat kontras dengan dunia yang dingin dan tanpa ampun di Neo Batavia yang mengelilinginya. Dia tahu bahwa nasibnya bergantung pada sehelai benang, dan pelukan jahat dari The Market mengancam untuk menelannya sepenuhnya.
Saat Leaki meluncur menuju anak itu dengan cakar mematikan, naluri siswa muda itu melonjak tepat pada waktunya. Dia menghindar dan berguling ke samping, hampir menghindari cakar yang tajam seperti pisau yang bersiul di udara di atasnya.
Leaki mengerutkan bibir, "Lancar bergerak, ya? Tapi kamu tidak bisa sembunyi selamanya, anak domba kecil."
Adrenalin yang mengalir dalam darah anak itu memberinya kecepatan dan kegesitan yang dia butuhkan untuk bertahan hidup. Dia menahan napas dengan berat dan menjawab, "Kamu tidak akan menangkapku begitu mudah!"
Apa yang terjadi selanjutnya adalah permainan petak umpet mematikan di lorong-lorong labirin The Market yang tak berujung. Anak itu bergerak seperti hantu, meluncur dari satu tempat persembunyian ke tempat lain, selalu selangkah lebih maju dari Leaki.
Suara Leaki bergema di lorong-lorong yang redup, "Kamu cukup cepat, nak. Tapi hanya masalah waktu."
Pengejaran itu tampak tak berujung, pengejaran tanpa henti yang membuat anak itu lelah dan ketakutan. Dia berbisik pada dirinya sendiri, "Hanya sedikit lagi, aku tidak bisa menyerah sekarang."
Tapi tidak peduli di mana anak itu bersembunyi, Leaki selalu terlihat mengejar. Panca inderanya yang ditingkatkan oleh cybernetics telah terasah dengan sempurna, dan dia melacak setiap gerakan anak itu dengan keefisienan yang kejam.
Leaki mengejek, "Aku bisa mencium ketakutanmu, nak. Tidak ada tempat untuk bersembunyi."
Akhirnya, seolah-olah takdir sendiri telah berkonspirasi melawan anak itu, dia menemukan dirinya di jalan buntu. Panik memuncak di dalamnya saat dia berbalik untuk melihat Leaki mendekat, cakarnya yang panjang berkilauan di cahaya yang redup. Anak itu terjebak, dan tidak ada jalan keluar.
Leaki menggerutu, "Tidak ada tempat lagi untuk melarikan diri, anak domba kecil."
Di belakang Leaki, tawa aneh anggota geng Black Bear yang lain bergema, kegembiraan yang kejam mengirimkan getaran merinding ke seluruh tubuh anak itu.
Leaki bermain-main dengan mangsanya, mengejek anak itu atas kesialannya dan menyebutnya pengecut. Jantung anak itu berdebar di dadanya saat Leaki bersiap untuk menyerang dengan cakarnya yang mematikan, yang mampu menembus bahkan baja tahan karat(Stainless steel).
Leaki tertawa gelap, "Ada kata terakhir, nak?"
"Kurasa tidak, MATI!." Ucap Leaki yang bergegas menyerang bocah itu dengan cakarnya yang berkilauan
Tetapi tepat ketika cakar Leaki akan menyentuh anak itu, kilatan cahaya yang silau meletus dari arah serangan itu. Anak itu melindungi mata dengan lengannya, dan ketika dia berani melihat lagi, dia tidak bisa percaya pada apa yang dia lihat.
Seseorang yang misterius yang terlihat mengenakan sebuah sunglasses berwarna merah untuk menutupi identitasnya telah tiba di tempat kejadian, berpakaian dengan jas merah marun mencolok dengan pola seperti mawar. Di sekitar lengan kirinya, dia mengenakan iron brace yang telah menangkis serangan mematikan Leaki dengan mudah.
Orang asing ini memancarkan aura kepercayaan diri dan kekuatan saat dia berpaling ke arah anak itu.
"Mengapa kamu ada di sini?" tanya orang misterius itu, suaranya tenang namun berwibawa. "Apakah kamu mengerti betapa berbahayanya tempat ini?"
Anak itu, masih gemetar setelah menghadapi kematian, Airmata mengalir di matanya saat dia mengingat keadaan tragis yang telah membawanya ke The Market.
Anak itu ragu sejenak sebelum membuka hatinya, "Ibuku sedang sekarat karena kanker jantung, dan jantung buatan adalah satu-satunya harapannya. Aku harus menyelamatkannya."
Setelah mendengar permohonan anak itu dan menyaksikan keberanian yang ditunjukkannya di tengah bahaya, sosok misterius itu kemudian memantulkan kembali cakaran Leaki ke arahnya. Iron bracenya, masih bersinar setelah menangkal serangan Leaki, mengeluarkan suara mendesis lembut. Dia melihat anak itu dengan ekspresi yang tegas, dan pada saat itu juga, ada kilau kemanusiaan di matanya. "Kamu lebih berani dari yang terlihat, nak," katanya dengan lembut. Dia mengulurkan tangannya ke arah anak itu. "Saya bersumpah, saya akan membantu kamu menemukan jantung buatan itu untuk ibumu. Tapi pertama, saya punya urusan yang belum selesai dengan teman kita di sini." Anak itu, terharu oleh rasa terima kasih, menggenggam tangan sosok itu dan mengangguk. "Terima kasih... karena menyelamatkan nyawaku."
Leaki, yang masih terguncang oleh perkembangan tak terduga, tidak dapat menahan rasa ingin tahunya. "Siapa kau sebenarnya? Sejenis pahlawan keadilan?" dia menyeringai, "Asal tau saja, satu-satunya Keadilan di Tempat ini adalah geng Black Bear kami, dan kau telah membuat kesalahan besar dengan bermain menjadi Pahlawan di Tempat ini!" teriak Leaki dengan nada mengancam.
Senyum misterius itu melebar, dan dia merespons dengan gaya yang dramatis, "That's right Scream!! And now fear me, treamble in your boots!, I will show you no shred of mercy nor restraint, and spare no effort nor intent!," "I'm not some kind of heroes of justice nor some saint that fly down from heaven," "For I am your doom! Tremble Before my name! The Evil King Ace!!." Dia memproklamirkan dirinya dengan bangga, suaranya bergema di lorong-lorong yang redup. "Sekarang karena aku sudah di sini, aku akan menghancurkan keadilan yang kau sebutkan di tempat yang kotor ini dengan kejahatanku!" Ace mendeklarasikan, suaranya membawa sentuhan kegilaan.
Geng Black Bear, awalnya terkejut oleh pertunjukan dramatis Ace, segera setelah itu mereka tertawa terbahak-bahak. Leaki tidak bisa menahan tawanya saat dia mengejek, "Sobat, serius? Apakah kau mempersiapkan kalimat-kalimat itu hanya untuk di hajar di sini?"
Dengan kecepatan kilat dan ayunan tinjunya, Ace melancarkan pukulan kuat ke rahang Leaki. Kekuatan pukulan tersebut membuat Leaki tergeletak di tanah, tidak sadarkan diri. Anggota gengnya, dengan mata melebar dan gemetar, menyaksikan dengan tidak percaya ketika pemimpin mereka yang menakutkan dikalahkan hanya dengan satu pukulan.
Ace mengintimidasi mereka, sikapnya yang berubah dari dramatis menjadi intimidasi murni. "Who said you were allowed to talk back to me, you peasants?!" dia berseru, suaranya penuh otoritas.
Anggota-anggota geng Black Bear yang lain saling bertukar pandang yang tidak nyaman, keberanian mereka menguap dalam sekejap. Sosok misterius yang dikenal sebagai The evil king Ace telah membuat kehadirannya diketahui di The Market, dan keseimbangan kekuatan telah bergeser dalam sekejap mata.
Setelah kekalahan Leaki, Ace tidak menyia-nyiakan waktunya. Dia melepaskan serangan balasan yang tak kenal lelah kepada empat anggota lainnya dari geng Black Bear. Dengan setiap gerakan, dia memamerkan tingkat keterampilan dan ketepatan yang meninggalkan kesan mendalam pada siapa pun yang beruntung, atau malang, menyaksikannya.
Lawan pertama Ace meluncur mendekatinya, tetapi dia dengan lancar menghindari serangan tersebut, melancarkan tendangan Roundhouse yang sempurna yang mengenai pelipis anggota geng tersebut. Kecepatan pukulannya mengirimkan pria yang ditingkatkan dengan cybernetics itu terhuyung-huyung ke belakang, dan tumpukan peti yang ada di dekatnya remuk berantakan saat bersentuhan.
Lawan kedua melancarkan sebuah tendangan, mengincar bagian tengah Ace. Namun, Ace selangkah lebih maju. Dia dengan mudah menghentikan tendangan tersebut dengan lengannya, dia kemudian memutar tubuhnya, dan memberikan tendangan siku yang menghancurkan tenggorokan lawannya. Anggota geng tersebut runtuh ke tanah, memegang tenggorokannya dan terengah-engah mencoba bernafas.
Ace kemudian beralih ke anggota geng ketiga, yang berlari ke arahnya dengan tinju yang ditingkatkan dengan alat cybernetic. Dengan refleks yang sangat cepat, Ace meraih pergelangan tangan pria itu dan melakukan kunci sendi yang mematikan, membuat lengan anggota geng tersebut menjadi tidak berguna untuk sementara waktu. Teriakan menyakitkan lolos dari bibir pria tersebut saat dia jatuh berlutut.
Sekarang, hanya satu lawan yang tersisa. Ace menahan pergelangan tangannya untuk mencegahnya membengkok saat aura biru berapi mengelilingi tinjunya. Dengan raungan keras, dia melepaskan pukulan yang diisi daya, tinjunya bersentuhan dengan dada anggota geng terakhir itu. Dampaknya adalah bencana. Itu menghancurkan peningkatan cybernetic pria tersebut dan menciptakan gelombang kejut yang bergema melalui area sekitarnya. Tanah retak di bawah kaki mereka, dan peti-peti di dekatnya hancur menjadi serpihan. Anggota geng itu terpental melalui udara, tak sadarkan diri sebelum dia bahkan menyentuh tanah.
Bernapas dengan berat, Ace berdiri di tengah-tengah reruntuhan, aura masih menyala. Dengan anggukan puas, dia tahu bahwa geng Black Bear akan berpikir dua kali sebelum menyeberangi jalannya lagi.
Ace berbalik ke arah anak itu, yang telah menyaksikan pertempuran itu dengan perasaan takjub dan lega. "Kamu baik-baik saja?" Ace bertanya, suaranya mengherankan lembut.
Anak itu, masih gemetar tetapi bersyukur, memberikan jawaban yang lemah namun tulus, "Ya, aku baik-baik saja. Berkatmu."
Memenuhi janjinya, Ace mengantar anak itu melewati The Market ke toko yang dipercayainya yang mengkhususkan diri dalam implan cybernetic, termasuk jantung buatan yang sangat dibutuhkan oleh anak itu. Pemilik toko, yang mengenali Ace, dengan cepat memberikan komponen yang menyelamatkan nyawa itu kepada mereka.
Ketika mereka meninggalkan The Market, anak itu berbalik kepada Ace, wajahnya penuh rasa terima kasih. "Terima kasih lagi, Ace. Kamu telah menyelamatkan nyawa ibuku."
Ace melirik seragam sekolah anak itu dan bertanya, "Apakah sekolahmu adalah sekolah yang bagus?"
Mata anak itu berbinar dengan bangga. "Ini adalah sekolah terbaik yang pernah ada."
Ace tersenyum dan mengelus rambut anak itu. "Maka pastikan kamu terus berprestasi di sana. Ingat, kamu memiliki hati seorang pahlawan."
Senyum anak itu melebar, dan dia berbalik, siap melanjutkan langkahnya.
Dengan senyuman terakhir, Ace menyelinap pergi ke dalam bayangan. Ketika anak itu berbalik lagi untuk berterima kasih kepada pahlawannya sekali lagi, Ace telah menghilang tanpa jejak. Ini meninggalkan anak itu sebentar terkejut, tetapi kemudian dengan senyumnya sendiri, dia berbisik terima kasih kepada sosok misterius yang telah mengubah malam yang tampaknya tanpa harapan menjadi petualangan yang mengubah hidup.
"Terima kasih... Rajaku."
[dua Minggu setelahnya]
Sudah dua minggu berlalu sejak pertemuan anak laki-laki itu dengan sosok misterius yang dikenal sebagai The evil king Ace di kedalaman The Market yang berbahaya. Dia berhasil menyelamatkan ibunya karena bantuan sang raja.
Suatu siang yang cerah, dia mendapati dirinya berbagi kisah luar biasa tersebut dengan teman-teman sekelasnya, yang mendengarkan dengan campuran kagum dan ketidakpercayaan. Salah satu teman sekelasnya mengangkat alis. "Ayolah, bro, kau mengharapkan aku percaya kau diselamatkan oleh seorang pria berpakaian seperti penjahat dalam komik, dan dia menyebut dirinya 'The evil king'? Terdengar seperti sesuatu dari salah satu novel Zoe Kitou." bocah itu mengangguk, memahami keraguan temannya. "Aku tahu, terdengar gila, tapi itu benar-benar terjadi! Kalau saja kau bisa melihat bagaimana dia mengalahkan anggota geng Black Bear itu..." Saat perdebatan mereka semakin memanas, terdengar suara yang mengganggu mereka. "Apakah aku mendengar seseorang berbicara tentang kisah luar biasa?" Itu adalah Zoe Kitou, seorang anak jenius dalam dunia literasi yang dikenal di seluruh sekolah.
Mata bocah itu melebar saat melihat Zoe mendekat. "Uh, ya, Zoe. Kami hanya sedang berbicara tentang sesuatu yang terjadi padaku beberapa minggu yang lalu." Mata Zoe berkilauan dengan rasa ingin tahu. "Oh, tolong ceritakan! aku selalu mencari inspirasi untuk novelku berikutnya." Perhatian seluruh kelas tampaknya beralih ke Zoe dan anak laki-laki itu.
Jantungnya berdebar ketika dia menceritakan kembali peristiwa luar biasa malam yang tak terlupakan itu, menjelaskan sosok misterius yang dikenal sebagai Ace dan pengejaran yang menghentak jantung melalui The Market. Ketika dia berbicara, kelas terpikat oleh cerita itu, dan bahkan teman-teman kelasnya pun tidak bisa tidak mengakui bahwa ini adalah cerita yang patut didengar. Ketika dia selesai, Zoe tepuk tangan dengan gembira. "Itu luar biasa! Kau diselamatkan oleh seorang Pahlawan yang menyebut dirinya Raja Jahat? Ini bisa menjadi inspirasi yang ku tunggu-tunggu." Kelas itu meledak dalam pujian untuk Zoe, mengucapkan selamat padanya atas bakatnya dan penghargaan yang sudah dia menangkan untuk novel-novel sebelumnya. Dia telah menjadi selebriti dengan haknya sendiri. Dengan senyum yang sederhana, Zoe mengakui pujian teman-temannya. "Terima kasih, semuanya. Tapi kisah teman kita ini benar-benar sesuatu yang istimewa. aku ingin mendengar lebih banyak detail, terutama tentang Ace." Anak laki-laki itu, yang telah merasa rendah hati karena perhatian ini, tersenyum. "Tentu, Zoe. aku akan memberi tahumu segala yang ingin kau ketahui."
Saat percakapan berlanjut, anak laki-laki itu tidak bisa tidak bertanya, "Ngomong-ngomong, Zoe, apakah upacara penghargaan yang kau sebut akan diadakan malam ini?" Mata Zoe berkilauan dengan antisipasi. "Iya, benar! aku sangat menantikannya. Ini selalu acara yang mewah." Wajah anak laki-laki itu bersinar dengan kegembiraan. "Itu luar biasa! Selamat lagi, Zoe." Rasa terima kasih Zoe terlihat saat dia menjawab, "Terima kasih, dan terima kasih telah berbagi cerita luar biasamu denganku. aku merasa ini akan menjadi inspirasi besar untuk novel berikutnya."
RING!! RING!!
Bel sekolah berbunyi, menandakan berakhirnya percakapan antara Zoe Kitou dan teman-teman sekelasnya yang terpesona. Sudah waktunya untuk kembali ke ruang kelas masing-masing, namun kegembiraan masih tetap ada. Zoe terseret ke dalam kisah yang mendebarkan, dan pikiran kreatifnya sudah dipenuhi ide.
Saat Zoe berjalan kembali ke ruang kelasnya, mau tak mau dia memikirkan kisah luar biasa yang baru saja dia dengar. Skeptisisme teman-teman sekelasnya hanya memicu keinginannya untuk belajar lebih banyak tentang Ace dan dunia misterius The Market.
Ketika dia memasuki kelasnya, dia disambut dengan obrolan biasa dari para siswa yang duduk di kursi mereka. Tapi hari ini berbeda. Guru memasuki kelas dengan seseorang tepat di belakangnya.
Dia berdehem dan berbicara kepada seluruh kelas. "Selamat siang semuanya. Ada teman sekelas baru yang bergabung dengan kita hari ini."
Semua mata tertuju pada pendatang baru, seorang anak laki-laki jangkung dan tampan tanpa cela berseragam SMA Ganesha. Dia memiliki fisik yang sempurna, dan rambut hitam lurus membingkai wajahnya yang menawan.
Dengan senyum percaya diri, dia memperkenalkan dirinya. "Halo semuanya. Nama saya Daniel Nirvana, dan saya memiliki tujuan sederhana – menjadi nomor satu dalam segala hal."
Reaksi dari kelas sangat cepat dan intens. Para gadis saling berbisik heboh, sementara para lelaki sama-sama terpesona dengan kehadiran Daniel.
Guru melanjutkan, "Daniel, kamu dapat memilih kursi mana saja yang tersedia. Silakan pilih salah satu."
Tatapan Daniel mengamati ruang kelas sebentar sebelum matanya tertuju pada kursi kosong di samping Zoe Kitou. Dia berjalan menuju kursi itu, aura percaya dirinya tidak berkurang.
Zoe mengulurkan tangan menyambut. "Hai, aku Zoe Kitou. Senang bertemu denganmu."
Daniel menjabat tangannya dengan kuat. "Hoo sepertinya kita terhubung."
Zoe berkedip, sejenak terkejut dengan pernyataan Daniel. *sepertinya bocah ini otaknya sedikit konslet.*
Daniel pun hanya tersenyum misterius, dia pun melepaskan tangan Zoe dan bersandar di kursinya saat kelas berlanjut.
keduanya pun kemudian fokus ke papan tulis,Tanpa menyadari, bahwa takdir mereka akan saling bersinggungan di masa depan.
.
.
.
.
.
To be continue~