A conversa no jardim ficou tão constrangedora que silenciou.
Foi então que um grito agudo veio de dentro do salão.
Jeanne se virou. Ela tinha a sensação de que algo havia acontecido.
Ela entrou rapidamente no local.
Quarto Mestre Swan observou-a entrar e decidiu segui-la para dentro.
No salão, Jeanne viu seu filho, George, parado no meio e cercado por pessoas.
Quando Jeanne se apressou, George olhou para ela com uma expressão de queixa.
Jeanne já estava se perguntando por que George ficou tanto tempo no banheiro masculino e, agora, parecia que ele já tinha saído sozinho.
Ela olhou em volta e viu Octavia, que também havia recebido bastante atenção.
Octavia estava segurando o vestido que caía e ela gritava em pânico.
Alguém pisou no vestido dela e fez com que ele escorregasse. Até suas almofadas de peito da cor da pele foram expostas, causando vergonha para todos.
"O que aconteceu?" Damian se aproximou preocupado.
"E-Este moleque pisou no meu vestido de propósito! Ele fez de propósito!" Octavia estava tão envergonhada que mal conseguia manter a calma.
Damian lançou um olhar para Thedus.
Thedus rapidamente tirou o casaco e cobriu o constrangimento da mãe.
"Não, eu não fiz de propósito. Eu saí do banheiro masculino e queria procurar minha mãe. Acordei acidentalmente minha avó", George explicou com olhos lacrimejantes e expressão inocente.
"Vovó, eu realmente não quis. Me desculpe."
Ele até se curvou educadamente para expressar suas desculpas.
Octavia nunca deixaria o garoto livre com apenas um pedido de desculpas. Ela apontou para George e gritou, "Você guri mal-educado! Alguém o tire daqui imediatamente!"
Mônica também havia acabado de chegar ao baile de caridade.
Ela estava atrasada porque seu marido, Finn, foi atrasado por uma operação.
A cena de seu afilhado sendo intimidado alimentou sua raiva. Ela queria intervir e argumentar com Octavia, mas antes que pudesse, Jeanne deu um passo à frente.
"Eu me pergunto quem é o mal-educado. Madame Locke, ou meu filho?" disse Jeanne.
A emoção em sua voz era plana, mas era dissuasiva.
Mônica ficou chocada com a reação de sua amiga. Os outros também.
Jeanne deu um passo com coragem e confrontou Octavia. "Meu filho disse que não fez de propósito e já se desculpou. Como uma pessoa mais velha, você precisa ser tão calculista com um garoto?"
"VOCÊ!"
"Além disso, este é um baile para a alta sociedade e todas as senhoras aqui sabem como manter seu temperamento e etiqueta. Como pessoa mais velha, Madame Locke, não deveria ter permitido que um garoto pisasse no seu vestido. Você está sendo descuidada ou o meu filho está sendo travesso?"
"JEANNE!" gritou Octavia. "Você nem mesmo é casada com meu filho e já está tão arrogante?!"
"Você quer dizer que quando eu me casar com seu filho, eu poderia ser ainda mais arrogante? Como você?"
"Você!"
"Vamos dar um passo atrás e olhar para as coisas. Sou noiva do seu filho e como futura avó dele, você deveria ter sido tolerante com um garoto e não insultá-lo em público. Madame Locke, se você reagiu dessa maneira, posso dizer que você nunca planejou nos aceitar, eu e meu filho, em sua família?" perguntou Jeanne.
Ela soou plana em todo o confronto, mas suas palavras eram pressionantes.
Octavia ficou em silêncio e Damian foi envergonhado em público.
A condição de Octavia já era constrangedora e ainda Jeanne criticou a esposa dele em público por reagir de maneira exagerada.
O silêncio pesaroso de sua esposa trouxe vergonha para toda a sua família.
Damian reagiu amargamente à crítica. Ele gritou para Thedus, "Pare de se envergonhar aqui, leve sua mãe embora!"
Thedus lançou um olhar para Jeanne antes de ajudar sua mãe a sair.
Incomodada, Octavia ficou com os olhos lacrimejantes, mas não pôde fazer nada. Ela simplesmente seguiu o filho para longe do público.
Damian encarou Jeanne, mas ela mal reagiu.
Alexander rapidamente se adiantou e disse, "Damian, é apenas um mal-entendido. Ele é uma criança e as crianças tendem a ser desajeitadas. Vamos nos acalmar e tentar não piorar as coisas para ambas as famílias."
Inúmeros olhos estavam olhando para Damian e ele foi forçado a colocar seu pesar e constrangimento de lado. "De fato, é um mal-entendido. Estamos quase na meia-idade e estamos sendo calculistas com um menino de seis anos. Será uma piada se isso vazar."
A multidão concordou em sinal de concordância.
A alta sociedade era um lugar de hipocrisia. No fundo, o público estava apenas ali para assistir e se alegrar com a desgraça alheia, mas teve que se fazer de bom samaritano como se estivessem ali para amenizar a situação ou resolver o problema.
O pequeno tumulto desapareceu depois de um tempo.
Jeanne levou George para o lado.
Mônica se aproximou e chamou-a alto, "Jeanne!"
Jeanne viu sua amiga em um vestido preto tomara que caia que realçava sua sensualidade.
Mônica era bastante bonita. Ela era habilidosa em maquiagem, sempre enérgica e na moda.
Seus braços esguios estavam enrolados no braço de um homem, que usava um terno cinza.
O homem usava um par de óculos que acentuava sua educação.
"Ele é meu marido, Finn Jones." Monica apresentou o marido a Jeanne quando notou que a amiga estava olhando para ele.
Finn piscou e estendeu a mão para um cumprimento. "Oi. A Monica sempre fala sobre você. Você é mais bonita do que se diz."
"Prazer em conhecer você," disse Jeanne e apertou a mão dele, mas manteve distância do homem.
Finn puxou a mão de volta e disse educadamente, "Com licença. Acho que vi meu amigo ali."
Mônica soltou o braço do marido e viu-o se afastar.
Jeanne lançou um olhar para ele e percebeu que ele estava indo na direção de Quarto Mestre Swan.
Mônica era menos perceptiva. Depois que o marido saiu, ela disse, "Jeanne! Meu Deus, eu pensei que suas arestas afiadas fossem desgastadas ao longo dos anos! Pensei que você tivesse se tornado um animal domesticado, mas quando você explodiu contra aquela velha, você me surpreendeu garota! Fiquei tão animada!
"Aquela mulher tem uma língua afiada. Eu a conheci algumas vezes em outros eventos e ouvi ela fofocando sobre outras meninas. No entanto, ela agia como se fosse Santa Maria na frente das pessoas, que nojo. Sempre quis lhe dar uma lição, mas você fez isso por mim esta noite!"
Mônica estava animada.
Jeanne apenas sorriu.
Ela olhou para George.
George ficou nervoso e desviou o olhar, mas acidentalmente se deparou com aquele homem bonito e de olhar afiado.
George franziu a testa. Ele não gostava do homem. Ele não gostava do Quarto Mestre Swan.