Eu estava caminhando com firmeza. Eu praticava como caminhar com saltos e um vestido de baile nas últimas duas semanas. Eu caminhava com confiança, com a cabeça erguida como uma princesa faria.
No final do corredor havia as escadas que desciam até o salão de baile do palácio. Lá meu pai estava me esperando. Ele estava de costas para mim quando eu cheguei e fiquei ao lado dele.
"Vossa Majestade, meu pai rei." Eu o cumprimentei como uma princesa faria. Segurei a saia do meu vestido com as mãos e fiz uma cortesia.
"Levante minha filha." Meu pai me ordenou.
Levantei-me lentamente e olhei para ele. Meu pai me olhava com surpresa e admiração. Esta foi a primeira vez que vi ele me olhar com emoção. No passado, ele sempre me olhava indiferente.
Os servos que estavam ao nosso redor também me olhavam com surpresa e admiração. Eles pararam o que estavam fazendo para me olhar e ficar boquiabertos.
"Ahem." Meu pai pigarreou. "Vamos lá, não vamos deixar os convidados esperando."
Meu pai ofereceu seu braço. Segurei-o delicadamente com minha mão.
Eu olhava para o salão de baile. Muitas pessoas de classes nobres e altas estão vestindo belos vestidos e ternos. Alguns estão conversando, outros comendo e alguns dançando na pista de dança.
Então os músicos pararam de tocar. Um servo tocou a trombeta para chamar a atenção dos convidados.
"Senhoras e senhores. Apresento-lhes o Rei Eduardo Von Heist, governante de Alvânia. E sua filha, a terceira princesa Alicia Roselyn Von Heist." O arauto anunciou nossa presença.
Meu pai começou a descer as escadas e eu o segui ao lado dele. Descíamos lentamente. Eu podia ver que as pessoas abaixo ainda estavam conversando.
Eu estava me concentrando em minha caminhada quando estávamos perto da base. Percebi que não conseguia mais ouvir o murmúrio dos convidados. Eu olhei ao redor e os olhos das pessoas, todos eles olhando para mim. Seus rostos eram uma mistura de surpresa, admiração, encanto e inveja.
Quando meu pai e eu chegamos ao chão, paramos.
"Queridos convidados, senhoras e senhores. Gostaria de apresentar a vocês minha terceira filha. A terceira princesa de Alvannia, Alicia Roselyn Von Heist." Meu pai anunciou com a essência de um rei.
Os convidados aplaudiram. Eu me sentia sobrecarregada. Esta é minha primeira vez em um baile. E agora eu era a estrela da noite.
"Hahaha, Vossa Majestade." Um homem de meia-idade e corpulento se aproximou de nós. "Eu não sabia que você estava escondendo uma filha tão linda."
"Duque Cunningham." Meu pai cumprimentou. "Alicia, cumprimente o duque."
"É um prazer conhecê-lo, Duque Cunningham." Eu o cumprimentei.
"Hahaha, o prazer é todo meu." Disse o Duque Cunningham. "Vossa Majestade, é bom que tenha apresentado esta linda filha sua. Meu filho William acabou de completar dezesseis anos. Ele é um rapaz muito bom que pode ser um bom partido para sua Alicia."
"Duque, minha filha acabou de completar catorze anos. Não é um pouco cedo para combinar casamentos?" Meu pai respondeu.
Eu havia ouvido falar de William Cunningham. Ele é o herdeiro da família Cunningham. Dizem que ele é um nobre em ascensão aqui em Alvânia. Ele não é apenas inteligente, mas também bonito. Muitas jovens nobres estão disputando sua atenção. E isso inclui minha irmã, a segunda princesa Elizabeth.
"Bobagem. Não há nada como cedo demais na hora de combinar casamentos." Disse o Duque Cunningham. "William, meu filho. Onde está aquele rapazinho?" Ele estava procurando a multidão.
"Pai." Ouvi a voz de um jovem na multidão.
Um garoto de cabelos loiros surgiu da multidão. Ele tinha olhos azuis claros e pele clara. Seu sorriso era deslumbrante.
"Ah, aí está ele, William meu rapaz. Venha aqui." O duque ordenou.
"Vossa Majestade, Vossa Alteza." William se curvou diante de nós.
"Levante-se." Meu pai ordenou.
Eu também o cumprimentei com cortesia. "Sir William. É um prazer conhecê-lo." Eu disse.
"Princesa, o prazer é todo meu." William pegou minha mão e beijou o dorso.
Em Alvânia, se um cavalheiro cumprimenta uma dama com um beijo atrás da mão, significa que ele está interessado em conhecê-la melhor. Seja como amiga ou de uma forma romântica.
Coringei com seu gesto. William me olhou e me deu um sorriso doce e gentil.
"Oh, olhe para eles, Vossa Majestade, eles ficam tão bem juntos." Disse o duque. "William, meu rapaz, você está disposto a conhecer melhor a princesa Alicia?" O duque perguntou.
"Se a princesa me permitir." Disse William, sorrindo. "Posso visitá-la de vez em quando no seu pátio?"
Eu estava paralisada. Esta foi a primeira vez que um garoto tomou conhecimento de mim. Eu estava sem palavras.
"Ahh..." Eu disse, sem saber o que dizer.
"Bem, se o jovem William aqui deseja cortejar minha filha, então respeitarei seu desejo. Mas espere que cortejar uma princesa não será fácil." Meu pai disse.
"Hahaha, é claro, Vossa Majestade. Tenho certeza de que meu William está preparado para o desafio." Disse o duque. Sua risada era genuína.
"Então, por favor, princesa, deixe-me pelo menos começar a ser seu amigo primeiro." Pediu William.
"T-Tudo bem." Eu gaguejei.