Sus palabras destrozaron mi mundo entero.
—Eso no es cierto, As. ¿Estás mintiendo, verdad? —pregunté desesperadamente, tratando de recuperar el aliento.
Esperé a que me dijera que fue un error, que mi madre todavía estaba viva. Pero no dijo nada más.
Sin decir palabra, dio un paso hacia adelante como si quisiera tomarme en sus brazos. Sus manos se acercaron a mí, pero las aparté, alejándome de él. Tal vez se retiró porque vio el miedo en mis ojos. Sus manos cayeron a su lado en rendición mientras me observaba silenciosamente desmoronarme.
Estaba al borde de perder la cordura.
¡Todo esto es un sueño! ¡Sí, todo esto es un sueño! Me lo repetía como un mantra desesperado. No podía aceptar que mi mamá se había ido.
—Por favor, cálmate, Fénix. —dijo suavemente—. Todo va a estar bien —añadió, pero no ayudó a aliviar el gran pesar que se alojó en mi corazón en el momento en que me di cuenta de que mi mamá se había ido.
—¿Calmarme? ¿¡CALMARME!? ¡¿Cómo voy a hacer eso?! ¡No sabes cómo me siento, As! ¡No es tu madre la que se ha ido! —escupí amargamente con dagas en mis ojos. Si las miradas pudieran matar, él habría muerto en el acto.
—Tienes un corazón débil, Fénix. No te esfuerces demasiado. —Estaba sorprendentemente preocupado. Qué hombre de dos caras, fingiendo ser un esposo atento.
—Maldito seas, As! No quiero tu lástima. —grité furiosa y aparté su mano cuando intentó tocarme.
—¡Eres un mentiroso! ¡No te creo! Mi madre está viva. ¿Dónde la llevaste? ¡Dime! —exigí, agarrando su cuello con mis manos, arrugando la tela debajo de mis dedos.
—Se ha ido, Fénix. —dijo en un susurro suave.
—¿Es una broma, verdad? —Mi voz tembló de miedo al ver la mirada compasiva en sus ojos. As no me miraría así sin razón. Mis dedos se volvieron hielo.
Mamá estaba bien cuando la dejé. ¡No moriría sin comer su pastel de cumpleaños!
—Lo siento, pero murió antes de que llegaras. Antes de morir, todavía susurraba tu nombre... hasta su último aliento.
As dio la noticia de la manera más suave posible, pero la devastadora noticia no pudo ser suavizada por el tono gentil de nadie, y mucho menos por el de un hombre que torturó y pulverizó mi corazón con infidelidad y traición, dejándolo como un cascarón vacío.
En el momento en que comprendí la verdad de sus palabras, mi mundo entero colapsó. Un dolor indescriptible me oprimió el corazón. Mi garganta se estrechó hasta que no pude respirar. Mi cuerpo entero temblaba de shock mientras caía al suelo.
¡Esto no puede estar sucediendo! ¡Esto no puede estar sucediendo! Grité interiormente. Sacudiendo mi cabeza, accidentalmente encontré los ojos preocupados de As.
Sus ojos azules profundos estaban llenos de lástima mientras miraba mi figura caída en el suelo.
Me tomó todo mi autocontrol para no saltar y abofetear esa expresión de su cara. Despreciaba cada pedazo de lástima que me estaba dando.
Intentó extender la mano para ayudarme a levantarme, pero le lancé una mirada asesina que lo hizo retroceder. Podía levantarme por mi cuenta, sin ayuda de mi esposo adúltero.
Mientras me levantaba, me dirigí al sofá donde mamá estaba sentada ayer. Al recordar cómo se veía, quise llorar, pero las lágrimas se negaron a caer.
En cambio, mi pecho se apretó y estaba perdiendo la lucha para mantener los ojos abiertos. Comencé a tambalearme mientras estaba de pie. Todo empezaba a verse borroso, y el frío viento del aire acondicionado parecía clavar mil agujas por todo mi cuerpo.
¿Me estaba muriendo?
—¡Fénix! ¡Fénix! ¿Estás bien? —La voz de As entró en mis oídos.
Dándome la vuelta, mi frente se chocó accidentalmente contra su barbilla, y me estremecí cuando un dolor agudo cruzó mi cara. Pero ese dolor palidecía en comparación con las mil agujas que no dejaban de clavarse en mi corazón.
Estaba tan preocupada por no caer que ni siquiera me di cuenta de que As estaba detrás de mí. ¿Por qué se molestaba en seguirme? Él no me amaba.
La única que me amaba era mamá, y ella se había ido.
Miré hacia atrás al sofá y solloce.
Mientras tanto, As se negó a dejarme sola. Sus fuertes dedos agarraron mi muñeca para ayudarme a mantener el equilibrio y mi espalda estaba apoyada en los duros músculos de su pecho. Saqué mis dedos de su agarre de hierro, pero no me quedaba fuerzas para apartarlo.
Echó un vistazo a mi rostro y soltó un juramento.
—¡Maldita sea! ¡Estás tan pálida como el papel! ¿Cómo te encuentras? ¡Maldición, Fénix! ¡Respóndeme! —Y fue seguido por una serie de maldiciones ininteligibles.
Mi cuerpo comenzaba a debilitarse y temblaba por el frío viento helado que envolvía mi cuerpo. Los maravillosos recuerdos con mi mamá pasaron lentamente por mi mente como si estuviera viendo una gran pantalla de TV. Mis pálidos labios temblaron en una triste sonrisa mientras finalmente sucumbía al impulso de cerrar los ojos.
Supuse que esto era todo. Al menos volveré a ver a mamá.
Me desvanecí en la inconsciencia.
—Feliz cumpleaños, mamá —Un sollozo casi me rasgó la garganta cuando la vi sentada en la silla frente a mí, sonriendo radiante. Había una hermosa luminosidad emanando de su rostro dichoso, algo que no había visto en mucho tiempo.
—Gracias, Fénix —respondió, y la sonrisa en sus labios se ensanchó—. Te extrañaré, cariño —continuó, y eso hizo que mis lágrimas cayeran abundantemente, como una cascada interminable.
—¿Por qué te tienes que ir, mamá? ¿No puedes quedarte siempre aquí conmigo?
Su mano llegó a mis mejillas y secó mis lágrimas. Sus manos eran cálidas. —Cuando coges una flor en el jardín, ¿cuál coges? —preguntó.
—La más hermosa, mamá —respondí entre sollozos.
—Por eso me voy, cariño. Las almas hermosas se llevan temprano para que no sufran en este mundo.
—Me voy contigo, mamá —Sostenía sus manos con fuerza, sin querer dejarla ir.
—A su debido tiempo, bebé, estarás conmigo —mamá susurró y besó mis sienes—. Un calor reconfortante se extendió en mi corazón. La violenta emoción dentro de mí desapareció milagrosamente, dejando tras de sí una paz suave.
—Te amo, cariño —susurró una última vez y se desvaneció en la luz que cegó mi vista.
Abrí mis ojos.