Salju dingin tiba-tiba turun di malam hari, ketika orang bangun di pagi hari, pemandangan dunia sudah menjadi putih. Es-es menggantung di dahan-dahan perak, mengelilingi seluruh halaman, sungai buatan itu telah membeku menjadi kristal seperti batu giok. Jika manusia dilahirkan untuk dipisahkan ke dalam kelas sosial yang berbeda, maka pasti ada satu kategori di mana mereka dilahirkan untuk menyantap masakan terbaik, menikmati anggur terbaik, mengenakan sutra terindah, tinggal di perumahan terbaik, melihat pemandangan terbaik dan menikmati wanita tercantik. Misalnya, Feng Long.
Feng Long merasa santai dan nyaman, dia mengambil beberapa makanan ringan yang dibuat oleh koki keluarga Bai dengan sangat hati-hati untuknya, dia minum dari anggur berkualitas dari koleksi keluarga Bai, yang konon telah dikumpulkan selama lebih dari seratus tahun. Dia mengenakan jubah yang terbuat dari sutra terbaik di Zhejiang yang secara pribadi datang untuk dikirimkan oleh bos toko sutra kepada keluarga Feng setiap tahun. Dia melirik ke arah jendela di Paviliun Duanxu, tempat yang khusus disiapkan untuk para tamu paling terhormat di Bai Manor, dan memandangi lapisan salju putih baru yang menutupi pemandangan dalam satu malam. Satu-satunya hal yang kurang adalah para wanita. Tidak, bukan, karena yang dia pikirkan saat ini bukanlah wanita.
"Feng Jun."
Begitu Feng Long berseru, seorang laki-laki besar berwajah persegi melintas di balik tirai manik-manik.
"Ya."
Gerakannya seperti hantu, tidak mengeluarkan suara apa pun, sikapnya juga sangat tenang, dia tiba-tiba muncul, bahkan tidak memperlihatkan sedikit pun kepanikan. "Apakah keluarga Bai datang?"
"Pagi-pagi sekali, Bai Moran membawa kedua putranya untuk menemuimu, aku melakukan apa yang kamu minta yaitu mengusir mereka dan mengatakan bahwa kamu telah menempuh perjalanan yang panjang dan melelahkan untuk datang ke sini sehingga kamu akan tidur lebih lama hari ini."
Di dunia ini, sebenarnya tidak banyak tamu yang akan menghentikan kunjungan tuan rumah di pagi hari. Namun status Feng Long telah mencapai titik di mana meskipun dia kasar, orang tidak punya pilihan selain tetap tersenyum dan menanggungnya tanpa membuat keributan.
"Eng." Feng Long mengangguk, lalu meminum secangkir anggur yang enak lagi dan kemudian memuji: "Anggur ini memang lembut dan kaya, sepertinya keluarga Bai punya makanan enak di sini."
Jari-jarinya yang ramping sedang memainkan cangkir wine kecil, dia sepertinya sangat tertarik dengan cangkir wine yang khusus digunakan oleh keluarga Bai untuk menyambut para tamu terhormat.
Feng Jun membungkuk dan dengan tenang menunggu instruksi lebih lanjut. Memang benar, Feng Long dengan cepat membuang cangkir anggurnya, menoleh dan berkata: "Ayo pergi!"
Jika dia bilang dia akan pergi maka dia pergi. Feng Jun mengetahui karakter tuannya secara mendalam dan segera mengikutinya.
Langit tidak berprasangka buruk seperti Song Xiangli, hujan salju besar yang menutupi bagian depan Paviliun Duanxu, secara alami juga jatuh di halaman kecil terpencil Bai Shaoqing.
Bai Shaoqing sedang tidak berminat untuk melihat salju. Hanya ada dua orang di halaman kecil ini. Ibunya tidak bisa melihat pemandangan salju yang indah, dan hanya bisa merasa kedinginan. Jadi, karena hal ini, dia tidak menyukai salju.
Ditambah lagi, dia jatuh sakit hari ini. Dia sakit parah, dia tidak punya energi apa pun, seluruh tubuhnya terasa lemah, dan dia tidak berani memberi tahu ibunya kalau-kalau ibunya khawatir. Jadi, Bai Shaoqing istirahat di kamarnya sendirian, bahkan tidak sanggup mengambil obat.
Feng Long muncul tanpa diundang dan membuka pintu kamarnya, dan segera melihat Bai Shaoqing bersandar di kepala tempat tidur, matanya yang cerah setengah terbuka setengah tertutup, dengan wajah memerah. "Apakah kamu sakit?"
Dia terkejut karena ada tamu yang berbicara, Bai Shaoqing tertegun, dia membuka matanya, "Feng gongzi?"
Feng Long menghampiri tempat tidur, menyentuh kepalanya untuk melihat, "Ada apa, flu?"
Tanpa bertanya, dia sudah meletakkan jari anggun namun kuat di pergelangan tangan Bai Shaoqing. Bai Shaoqing terkejut, dia menarik tangannya dan menyembunyikannya di bawah selimut. Bai Shaoqing sepertinya tidak ingin berurusan dengan Feng Long, dia mengalihkan pandangannya begitu lawannya mendekat. Feng Long mengamatinya dengan cermat sejenak, dan kemudian bibirnya perlahan menunjukkan sedikit senyuman, "Seseorang harus memiliki teman untuk melihat salju, aku datang khusus untuk menemuimu. Kemarin, bukankah kita sepakat bahwa kamu akan menghabiskan hari ini bersamaku, bagaimana kamu bisa sakit parah hari ini?"
Bai Shaoqing tersenyum pahit: "Saya belum pernah berlatih seni bela diri, jadi bagaimana saya bisa layak untuk bermain denganmu?"
"Oh benarkah… .." Feng Long tampak tenggelam dalam pikirannya, dan terdiam.
Matanya yang gelap mengumpulkan cahaya redup, dia tidak yakin – berapa banyak orang Wulin yang telah dia buat bergeming dan gemetar ketakutan? Namun saat ini, ia menatap Bai Shaoqing cukup lama, Bai Shaoqing masih tidak bergeming dengan kepala di atas bantal, menundukkan kepalanya sedikit, membiarkan Feng Long mengawasinya dari atas ke bawah.
"Jadi seperti itu." Feng Long tersenyum, berbalik dan berjalan menuju jendela, pandangannya tertuju pada spanduk keluarga Bai yang digantung tinggi di atas aula utama, dia berkata dengan lembut: "Sepertinya sebagai tamu aku cukup menyebalkan! "
"Tidak, Tuan Muda Feng adalah tamu terhormat, aku sangat menyesal tidak bisa menemanimu."
Feng Long tiba-tiba berbalik dan mencibir: "Apakah san-gongzi berdiri di luar di tengah salju sepanjang malam untuk membuktikan bahwa kamu rentan terhadap penyakit?"
Motifnya telah diketahui langsung oleh Feng Long, Bai Shaoqing tidak terkejut dan bahkan tersenyum, bibir anggunnya perlahan melengkung membentuk lengkungan. Dia memandang ke arah Feng Long dengan termenung, "Feng gongzi, sebagai tamu, kamu sebenarnya punya hobi memata-matai tuan rumah?"
Seolah-olah tatapannya bisa melihat melampaui semua makhluk hidup di bumi ini, tatapannya beralih ke wajah Bai Shaoqing lagi. Kali ini, Feng Long memandang dengan penuh perhatian, bahkan sangat penuh perhatian. Alis hitam tebalnya sedikit tegang, sudut bibirnya tidak terangkat. Ketika dia tidak tersenyum, wajah tampannya akan membuat orang merasa tertekan. Bai Shaoqing tidak berusaha gemetar ketakutan, dia dengan tenang menatap mata Feng Long. Seperti pedang, tatapannya tajam, bertemu dengan pupil Bai Shaoqing yang jernih, seolah-olah dia sedang melihat ke dalam genangan air, benar-benar tajam, namun tenang tanpa gelombang yang beriak. Tidak diketahui berapa lama telah berlalu, tapi Feng Long mengalihkan pandangannya dan sebuah senyuman tipis muncul, "Aku tidak memata-matai, yang memberitahuku adalah para pelayan." Dia tersenyum dengan sangat jujur, dan dengan penuh keanggunan, seperti angin musim semi yang memabukkan yang bertiup melintasi rumah berlangit-langit rendah ini.
"Benarkah?"
"Kemarin setelah pertemuan, kekagumanku padamu bertambah, jadi aku meminta para pelayan untuk mencari tahu lebih banyak tentangmu."
Bai Shaoqing masih menggunakan kata acuh tak acuh yang sama.
"Benarkah?"
"Kamu lelah, aku akan pergi."
"Aku tidak akan mengantarmu keluar."
Pintu tua bobrok itu berdecit lalu menutup di belakang Feng Long.
Bai Shaoqing sedang bersandar di kepala tempat tidur, dia menutup matanya dan kemudian diam-diam menghitung tiga puluh napas. Setelah tiga puluh napas, napas teraturnya tiba-tiba menjadi lebih cepat, wajahnya yang memerah menjadi pucat. Dia mengeluarkan tangan yang dia sembunyikan di balik selimut. Dia sedang memegang pisau tajam. Dan tangan itu tidak bisa berhenti gemetar.
"Orang itu tidak bisa terprovokasi, tidak mungkin mendapatkan pedang Bilu."
Dia membalikkan badan dan turun dari tempat tidur, Bai Shaoqing bergumam pada dirinya sendiri: "Segera pergi, sejauh mungkin."
Dia mengeluarkan kuas dan tinta, buru-buru menulis beberapa kata, dan meninggalkan catatan itu di atas meja. Tas kain yang telah dia siapkan diikat erat di punggungnya, lalu dia melihat ke luar jendela dengan penuh harap. Benar saja, di luar halaman, ada sosok berpakaian ungu yang dengan cemas bergegas mendekat. Bibir Bai Shaoqing tersenyum tipis, nyala api nakal menyala di matanya yang cerah.
"Oh, kamu sudah datang, tapi aku pergi sekarang. Tampaknya hari ini saya tidak dapat melihat sendiri teknik pedang sekte Huashan. Menyebalkan sekali, itu semua karena orang yang bermarga Feng."
Sesosok tubuh tinggi muncul di luar jendela dan kemudian menghilang. Sebelum jatuh sakit, untungnya dia sudah mengutarakan niat romantisnya.
"Bai Shaoqing?"
Suara yang tajam dan jelas itu sedikit rileks, Fang Nihong berdiri di luar pintu dan menunggu beberapa saat sebelum dia dengan berani membuka pintu, "Kudengar kamu sakit, aku…"
Ruangan itu kosong, hanya tersisa sedikit petunjuk aroma unik pemiliknya. Fang Nihong mengatupkan bibirnya, masuk ke kamar, matanya yang kecewa melihat sekeliling, dan akhirnya tertuju pada sebuah surat di atas meja.
'Fang gu-niang, terima kasih sudah datang menemuiku. Tapi statusku rendah, dan aku takut merusak reputasimu, jadi aku memutuskan untuk pergi sambil membawa penyakitku. Jika kamu belum melupakan rencana kita untuk bertemu di Sekte Huashan, dalam tiga bulan, saya pasti akan datang menemuimu secara pribadi, untuk mengucapkan terima kasih atas kebaikanmu. Catatan: Ruangan ini sepi sepanjang tahun, tidak ada yang akan datang ke sini. Jika gu-niang tidak datang, surat ini akan disimpan di sini sampai hari aku kembali dan aku akan mengambilnya sendiri.'
Kaligrafinya tinggi dan lurus, dan guratannya bulat dan penuh, mengingatkan pada alis tampan penulis surat itu. Fang Nihong membaca surat itu berulang kali, berseru kagum dan gembira, hatinya masam dan manis, di dalam manisnya juga ada kepahitan, dia benar-benar tidak tahu apa yang dia rasakan. Setelah berseru kegirangan beberapa kali, dia menyadari bahwa lebih dari satu shichen telah berlalu. Mengetahui bahwa shixiong pasti sedang mencarinya kemana-mana di sekitar Bai Manor saat ini, dia buru-buru menyembunyikan surat itu di jubahnya dan diam-diam menutup pintu kamar. Dia tidak tahu bahwa timbulnya penyakit mendadak Bai Shaoqing adalah tipuan yang khusus dilakukan untuknya.
-
Dia menyukai awan. Awan berubah tak terduga, muncul dalam berbagai warna – terkadang seputih salju, terkadang semerah darah, dan terkadang seperti pipi cantik, setengah merah dan setengah putih, sulit dibedakan. Tapi favoritnya adalah awan gelap. Semakin dalam dan gelap awannya, semakin dia menyukainya. Salah siapa dia menyukai jubah hitam dan sepatu hitam.
Bai Shaoqing sedang berbaring telentang di atas jerami gerobak sapi, menatap awan putih yang melayang di langit. Sudah tiga bulan sejak dia meninggalkan Bai Manor. Kedalaman musim dingin telah lama berlalu dan musim semi telah tiba. Dan selama musim semi ini, masalah besar dan kecil masih terus terjadi di Wulin.
Masalah yang lebih besar adalah bahwa mayat-mayat yang ditemukan baru-baru ini semuanya adalah murid dari berbagai sekte besar, dan mereka semua mati di bawah rahasia jurus seni bela diri sekte mereka sendiri, yang merupakan penghinaan besar bagi semua sekte. Masalah yang lebih kecil adalah, bukan salah satu grand master yang meninggal, tetapi hanya murid junior yang keterampilan seni bela diri tidak terlalu bagus. Situasinya menjadi semakin buruk, dan bahkan empat sekte besar Jianghu tidak dapat terus menutupinya, jadi mereka harus menyatakan kepada dunia bahwa pembunuhnya adalah si Kelelawar. Namun yang lebih buruk lagi adalah pembunuh ini menjadi semakin ganas. Terakhir kali, dia benar-benar menandai simbolnya pada mayat Surga Kesembilan sang Kelelawar. Seekor kelelawar terbang di atas langit kesembilan, sayap hitamnya berkibar, melampaui awan. Selain itu, terdapat berbagai macam bukti yang memberatkan keluarga Bai, membuat mereka kesulitan menghadapi dampaknya. Untungnya, keluarga Bai memiliki status dan kedudukan di Jianghu, ditambah Bai Moran telah mengumumkan bahwa dia pasti akan memberikan keadilan kepada para korban, yang untuk sementara meredam massa yang marah.
Bai Shaoqing memicingkan matanya sambil menatap langit biru. Di pertengahan bulan ketiga tahun lunar, dia diam-diam kembali ke Bai Manor. Keluarga Bai telah memperlakukan ibunya dengan buruk, tetapi ibunya tidak kekurangan pakaian, makanan, dan tempat tinggal. Mereka juga mengirim dua orang pembantu untuk menambahkan batu bara ke dalam tungku untuk ibunya yang buta. Hanya untuk ini, ada baiknya membiarkan Bai Shaoxin memanfaatkannya saat itu.
Tidak ada yang tahu bahwa dia telah kembali. Bai Shaoqing mengenali Bai Manor seperti punggung tangannya, belum lagi qinggongnya (seni bela diri) bahkan tidak bisa ditandingi oleh Bai Moran sekarang. Kelelawar adalah hewan terbang, jadi tentu saja qinggongnya luar biasa.
Gerobak sapi itu berhenti tiba-tiba. "Gongzi, kita harus berpisah di sini. Gerobak sapi saya harus melalui jalan ini, saat kamu menuju Huashan, kamu harus melalui jalan itu."
"Terima kasih pak, ini uang yang telah disepakati untuk perjalanannya."
Ia mengambil seutas koin tembaga dari lengan bajunya dan melemparkannya ke orang tua itu, Bai Shaoqing perlahan turun dari gerobak sapi. Pegunungan Cang menjulang tinggi, dengan hutan lebat, terdapat jalan yang terawat baik menuju ke atas gunung. Tak jauh dari puncak, juga terdapat gerbang gapura yang megah.
"Ini sangat mewah."
Tidak peduli apakah ini pujian atau sarkasme dalam kata-katanya, suara Bai Shaoqing tetap lembut dan enak untuk didengar. Ia melihat lelaki tua yang mengemudikan gerobak itu sudah tidak terlihat lagi, lalu melihat sekelilingnya, sosoknya tiba-tiba bergerak, melesat ke dalam hutan seperti busur dan anak panah. Mendaki gunung di jalan utama terlalu jelas, dia harus menghindarinya. Setelah mempertahankan gerakannya beberapa saat, tulang rusuknya tiba-tiba mulai terasa sakit. Bai Shaoqing mengerutkan kening, menahan napas agar lukanya tidak bertambah parah. Lukanya masih baru, begitu ia melepas jubahnya, terlihat jelas di kulitnya yang sehalus sutra. Bai Shaoqing masih ingat tatapan mata Hu Yanluo yang tidak percaya saat dia menyerang dengan telapak tangannya—pemuda tampan yang baru saja tersenyum lembut padanya sebenarnya akan menggunakan teknik yang baru dia ajarkan sehari sebelumnya untuk membunuhnya.
"Kamu pasti tahu kenapa aku melakukan ini, kan?" Bai Shaoqing menatapnya dengan dingin, dan mengeluarkan seteguk darah. Dia memang layak menjadi bakat luar biasa yang bersedia diwariskan oleh Pemimpin Sekte Kongtong kepada seni bela diri rahasia sekte mereka. Jika diberi waktu, dia pasti akan menjadi master Jianghu kelas satu.
Sayangnya, dia tidak memiliki kesempatan ini. Bai Shaoqing menjawab pertanyaannya sendiri: "Karena saya tidak suka ditekan oleh orang lain."
Ketika dia selesai berbicara, Hu Yanluo sudah berhenti bernapas. Ratusan burung berkicau di hutan, murid Sekte Huashan yang berpatroli di pegunungan tidak mendeteksi keberadaan Bai Shaoqing. Dia menyelinap ke Sekte Huashan seperti kelinci, matanya yang gelap namun cerah bergerak dengan gesit.
Tidak sulit menemukan tempat tinggal Fang Nihong, juga tidak sulit meninggalkan pesan tanpa diketahui, bahkan lebih mudah lagi bagi Fang Nihong untuk menyelinap diam-diam menemuinya tanpa memberitahu siapa pun. Hal apa di dunia ini yang lebih mudah daripada membuat wanita yang sudah jatuh cinta padanya menyelinap keluar untuk menemuinya?
Setelah tinggal sebentar di Huashan, Bai Shaoqing turun gunung. Setelah matahari terbenam, di tempat terpencil di kaki gunung, dia sudah menyiapkan meja dengan sitarnya. Bai Shaoqing tidur dengan nyaman selama satu sore, lalu menyegarkan diri di sungai, dia menatap awan merah di langit, lalu berbalik dan duduk di depan sitar. Jari-jari mulai bergerak sementara senarnya bergetar. Suara dingin sitar itu seperti burung phoenix bersayap, naik perlahan ke langit, melayang tanpa menyebar. Satu bagian telah berakhir, Bai Shaoqing memiliki ekspresi tenang di wajahnya, alisnya lurus dan pikirannya jernih. Dia berkata dengan ringan, "Kamu sudah sampai?"
Sesosok tubuh berpakaian pink dan biru muncul dari balik pohon, dan seorang wanita cantik melangkah keluar. "Bagaimana kamu tahu aku ada di sini?"
"Seorang pemain sitar memiliki pikiran yang jernih, kudengar kamu menginjak dahan yang gugur."
"Kamu memainkan sitar dengan sangat baik."
"Benarkah?" Bai Shaoqing tersenyum sedikit, lalu menoleh ke arahnya dan tersenyum, sebelum menghela nafas, "Sayangnya, bermain tanpa iringan seperti kesepian yang menambah kesedihan."
"Bagaimana kalau aku menemanimu?"
Mata Bai Shaoqing berbinar, seterang bintang, dan berkata dengan terkejut, "Fang gu-niang, apakah kamu bisa menari?"
"Saya tidak bisa." Fang Nihong menggelengkan kepalanya.
"Fang gu-niang apa kamu penyanyi yang baik?"
"Haha, aku tuli nada, murid-murid lain biasanya menutup telinga mereka begitu mendengarku bernyanyi." Matanya, yang seterang bintang, menjadi sedikit gelap.
"Urmmm… Apakah Fang gu-niang sedang mempermainkanku sekarang?"
"Kamu brengsek! Kamu hanyalah seorang yang tahu cara menari dan menyanyi." Fang Nihong menghentakkan kakinya, memperlihatkan sikap manjanya. "Aku berdiri di sini dan mendengarkanmu bermain sitar, bukankah itu sudah menemanimu? Sering dikatakan bahwa mencari jodoh itu sulit. Kamu sudah punya belahan jiwa dan masih belum puas?"
"Ya, ya, Fang gu-niang benar." Wajah tampan Bai Shaoqing tersenyum kekalahan, "Musik kuno berputar-putar, membuat seseorang merasa melankolis. Jika seseorang bisa dilahirkan di zaman kuno, seberapa baguskah itu?"
Jari-jari rampingnya mulai memetik sekali lagi, suara lembut bercampur dengan nada yang lebih keras, membuatnya terasa lebih bersemangat.
"Oh, apa bagusnya orang zaman dahulu?"
"Zaman kuno memiliki Zi Long dan Guan Yu, jika seseorang dapat bertemu dengan mereka, betapa beruntungnya seseorang?"
"Zhao Zilong dan Guan Gong adalah pendekar, tetapi sekarang ada banyak pendekar di seluruh Jianghu. Mengesampingkan laoye-zi keluarga Bai, bagaimana dengan Feng Long? Dan, ayahku, kepala Sekte Huashan, juga seorang pendekar!" Fang Nihong duduk di samping Bai Shaoqing dan membalas dengan tajam.
"Fang gu-niang ingin berdebat intelektual dengan seorang pelajar hari ini?"
Bai Shaoqing menoleh, menyeringai padanya, dan perlahan berkata: "Di zaman kuno, Gongsun daniang menampilkan tarian pedang yang paling tiada tara dan anggun." Fang Nihong bertepuk tangan dan tertawa: "Berbicara tentang tarian pedang, kamu benar-benar harus mengakui kekalahan."
Melompat dari tanah, dia menghunus pedangnya dan menari mengikuti suara sitar. Gerakannya ringan dan anggun, halus seperti naga menari, gerakan cepat dan lambat, musik ringan dipadukan dengan tarian anggun, memberikan musuh peluang yang menentukan. Bai Shaoqing tertegun dan tersenyum sepenuh hati, tiba-tiba memetik ujung jarinya dan memetik keempat senarnya, segera menjadi sangat kuat, sebelum berakhir dalam lima nada tangga nada pentatonik. Dengan nada aneh yang tiba-tiba, satu set Teknik Pedang Sekte Huashan juga telah selesai pada waktu yang sama. Suara sitar dan pukulan pedang terdengar selaras sempurna. Fang Nihong mengayunkan pedang ke pergelangan tangannya, tersenyum pada Bai Shaoqing, dan berkata dengan penuh kemenangan: "Apakah tarian pedangku setara dengan Gongsun da-niang?"
Bai Shaoqing tidak menjawab, tapi kekaguman di matanya membuat Fang Nihong lebih dipenuhi kegembiraan dari apapun.
"Fang gu-niang, bisakah kamu terus menari?"
"Tentu saja."
"Mungkin tarian yang berbeda untuk karya lagu yang berbeda?"
Fang Nihong mengangkat dagunya, "Jika kamu memainkan lagu yang berbeda, aku akan menampilkan tarian yang berbeda."
"Oke!"
Bai Shaoqing mulai memetik senarnya lagi, dan suara sitar terdengar sekali lagi. Keinginan Fang Nihong untuk menang telah meningkat, dan dia telah menggunakan dua belas set ilmu pedang Huashan berturut-turut untuk dua belas lagu. Yang terakhir adalah teknik pedang rahasia sekte Huashan. Suara sitar akhirnya berhenti. Bai Shaoqing berdiri, dan berjalan ke arah Fang Nihong yang berkeringat deras, dia mengeluarkan saputangannya.
"Fang gu-niang, aku mengaku kalah."
Mata mudanya lembut dan jujur. Fang Nihong benar-benar lupa bahwa dia sedang berdebat dengannya saat ini, dan menerima saputangan dengan bingung.
"Aku bukan anggota Wulin, dan aku tidak paham dengan adat istiadat Wulin. Namun, tampaknya setiap sekte Wulin memiliki teknik rahasianya sendiri yang tidak boleh dilihat oleh orang luar." Bai Shaoqing berkata dengan sedikit kepanikan dalam suaranya, "Tarian yang baru saja kamu lakukan, itu bukanlah teknik pedang yang seharusnya tidak aku lihat, kan?"
Fang Nihong tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak diam-diam ketika dia diingatkan oleh Bai Shaoqing.
'Ups! Jika ayah mengetahuinya, aku pasti akan dihukum…'
Tapi ketika dia mendongak dan melihat penampilan Bai Shaoqing, dia merasa tenang. "Jangan khawatir. Itu adalah gerakan yang paling umum terlihat di Wulin. Praktisi biasa juga akan tahu cara melakukan satu atau dua gerakan tersebut. Bagaimana itu bisa dianggap sebagai teknik rahasia sekte kita?"
Mulut Fang Nihong sedikit terangkat, memperlihatkan senyuman nakal seperti anak kecil. "Selain itu, tidak masalah meskipun itu adalah Teknik Pedang rahasia Sekte Huashan. Aku hanya melakukannya sekali, bagaimana kamu akan bisa mempelajarinya begitu saja? Da-shixiong sangat berbakat, tapi dia masih membutuhkan waktu lebih dari setengah bulan untuk mempelajari satu set! Tapi, jangan pernah memberi tahu siapa pun bahwa aku menunjukkan semuanya kepadamu, jika tidak, aku akan dimarahi oleh ibu dan ayahku karena ceroboh."
Dia berulang kali memperingatkan Bai Shaoqing. Bai Shaoqing mengangguk, "Jangan khawatir, aku bersumpah aku tidak akan pernah memberi tahu siapa pun."
"Eng, aku percaya padamu."
Matahari terbenam telah terbenam, sepasang mata indah berkilau dan tembus cahaya, siluet kedua orang itu semakin dekat. Ketika wajah mereka hendak bersentuhan, Bai Shaoqing tiba-tiba bergetar, seolah-olah baru pada saat itulah dia ingat pria dan wanita dapat dibedakan.
"Ini sudah larut, Fang gu-niang, kamu harus pulang."
"Aku tidak ingin pergi."
"Itu bukan ide yang bagus. Kamu dan saya sendirian di sini, apakah ini bisa disebut pantas?" Bai Shaoqing menghela nafas, "Saya mencintai dan menghormatimu, bagaimana saya tega merusak reputasi mu?".
Fang Nihong tergerak, menatapnya lama, dan kemudian berkata dengan lembut: "Baiklah... apakah ada hal lain yang ingin kamu katakan kepadaku?"
Bai Shaoqing menghela nafas, berbalik dan berjalan menuju sitar, menundukkan kepalanya dan mengepalkan tinjunya. "Jika saya telah mendapatkan hak untuk menikahimu di masa depan, saya akan naik gunung untuk melamar. Jika aku tidak berhasil mendapatkan hak itu, maka hari ini tidak akan pernah terjadi, tolong lupakan aku!"
"Yah… Baiklah…"
Terdengar isak tangis yang tak terdengar. "Kalau begitu aku akan menunggumu mendapatkan hak itu."
Dia menyembunyikan saputangan berisi kehangatan ke dalam jubahnya, Fang Nihong kemudian mengambil pedangnya, menatap punggung Bai Shaoqing dalam-dalam, dan berbalik untuk pergi. Sayang sekali dia pergi dengan tergesa-gesa, sehingga dia tidak bisa melihat mata jernih Bai Shaoqing, yang menyembunyikan seutas kepuasan karena rencananya telah berhasil.
Tiga hari kemudian, Zhou Ruowen, murid kepala Sekte Huashan, diperintahkan oleh gurunya untuk mengirimkan surat ke Bai Manor, tetapi dia tidak pernah kembali ke Sekte Huashan.
Mayatnya ditemukan tergeletak di dekat Bai Manor. Luka yang dideritanya secara tak terduga berasal dari teknik pedang rahasia Sekte Huashan. Dan di atas mayat itu, ada seekor kelelawar pipih dan kering, yang bertuliskan tiga kata "Surga Kesembilan, sang Kelelawar" dengan jarum yang dicelupkan ke dalam emas di kepalanya.
Masalah ini mengguncang seluruh Sekte Huashan, dan Pemimpin Sekte memerintahkan penyelidikan. Selain sedih, Fang Nihong sama sekali tidak mencurigai Bao Shaoqing yang diyakininya tidak pernah berlatih ilmu bela diri. Dan tentu saja, agar Bai Shaoqing tidak menderita ketidakadilan yang besar, dia menutup mulutnya rapat-rapat tentang malam itu.