Sur l'autel, Ray agrippa Jeslyn par le bras et la tira brusquement vers lui après sa déclaration. "Qu'est-ce que tu crois être en train de faire ?" Il la regarda avec des yeux qui luttaient pour dissimuler la colère qui les habitait.
Elle regarda ces yeux sombres, le nez droit et les lèvres roses dont elle avait rêvé de s'embrasser, mais elle n'en avait jamais eu l'occasion.
Elle leva sa main droite et lui asséna une gifle tonitruante et retentissante sur son visage.
"Paaah !"
La gifle était forte, si forte que le son résonna dans la salle bruyante, provoquant un silence assourdissant parmi la foule qui murmurait.
La gifle prit visiblement tout le monde par surprise, y compris les deux mariés.
"Tu ne me tiens pas comme si j'étais une poupée sans sentiments !" cracha-t-elle, sa voix dégoulinant d'émotions caustiques.
Le nouveau marié suivit son regard vers son bras et vit la rougeur due à la pression exercée et fronça les sourcils vers Ray qui avait la bouche et les yeux écarquillés en tenant sa joue avec sa paume de main.
Il était hébété.
Il ne pouvait pas croire qu'elle l'avait giflé. Jeslyn l'avait giflé ! Cela ne s'était jamais produit auparavant et jamais dans ses rêves les plus fous il ne penserait qu'elle pourrait jamais lever la main sur lui, encore moins de le gifler.
Il n'eut pas le temps de s'apitoyer sur son sort car les mots de Jeslyn le sortirent de sa rêverie.
"Prêtre, s'il vous plaît, commencez la cérémonie," dit-elle précipitamment.
Le prêtre jeta un regard fixe vers le siège avant du public, avec l'intention d'obtenir la permission du grand-père de Jeslyn avant de tenter de commencer quoi que ce soit. Ce n'est qu'après avoir vu le grand-père acquiescer légèrement qu'il commença le rituel de mariage.
Un désir de protester germa dans l'esprit du jeune Maître Ray… il voulait la tirer et probablement lui asséner une gifle tonitruante et retentissante pour la réveiller de son sommeil ou pour annuler tout sortilège qui aurait été jeté sur elle pour la faire agir ainsi, mais quand il vit le regard noir de son grand-père, il baissa la main qu'il avait levée pour la tirer.
Ray ne pouvait que rester impuissant à côté tandis qu'il regardait sa mariée se marier à un autre homme devant ses yeux. Cela lui semblait être un rêve, un cauchemar dont il voulait désespérément se réveiller. Comment tout ce qu'il obtiendrait en l'épousant pouvait-il lui glisser ainsi entre les doigts ? Impossible ! Mais que pouvait-il faire d'autre, sinon regarder la cérémonie progresser lentement jusqu'à la partie de l'échange des bagues.
Le moment venu d'échanger les anneaux, la mariée prit la bague en diamant qui lui avait été préparée et la tendit à son nouveau mari. Il la passa à son annulaire et ce fut alors qu'ils réalisèrent qu'ils n'avaient pas de bague pour le nouveau marié.
Ses yeux maquillés et ruisselants balayèrent la salle à la recherche d'une alternative et se posèrent sur le porteur de bague.
Elle souleva sa robe avec ses deux mains et se précipita pour prendre la bague de Ray, espérant qu'elle irait à son nouveau mari. La bague n'était pas parfaitement ajustée car elle était un peu trop serrée, mais cela ferait l'affaire pour le moment.
"Par le pouvoir qui m'est conféré, je vous déclare maintenant mari et femme. Vous pouvez embrasser la mariée !" déclara haut et fort le prêtre.
Le nouveau mari se pencha en avant. Au lieu de l'embrasser sur les lèvres, il lui déposa un baiser sur le front, surprenant les invités déjà stupéfaits, le prêtre et même la jeune demoiselle elle-même.
Après que le couple se fut marié avec succès, Jeslyn se retourna, laissant son mari sur l'autel et courut vers son grand-père, sa robe traînant derrière elle.
Le mari rit doucement en pensant à la manière dont il avait été abandonné sur l'autel juste après s'être marié.
"G-grand-père," l'appela-t-elle, les lèvres tremblantes, les yeux remplis de larmes.
"Mon enfant," le vieil homme se leva et serra sa petite-fille dans une étreinte étroite.
"Je – Je suis désolée, grand-père." Elle éclata en sanglots.
"Enfant sotte, tu es une célébrité. Que diraient tes fans si une mauvaise photo de toi était publiée dans le monde entier ?" dit-il en lui tapotant les cheveux.
C'était la meilleure phrase pour consoler cette petite-fille qui se souciait plus de son apparence que de sa réputation. Elle rirait seulement si son nom était traîné sur l'internet, mais si son visage était critiqué, ou si une photo d'elle prise tôt le matin était divulguée aux médias, elle pleurerait la maison, et pourtant, la voilà maintenant, elle ne se souciait même pas de son visage cette fois-ci. Qu'est-ce qui a bien pu arriver à sa chère petite-fille ?
Le vieil homme était perdu dans ses pensées quand il entendit une voix dangereusement calme. Il était évident que ce qui se cachait derrière cette voix était réprimé. Après tout, il avait grandi jusqu'à cet âge, alors il avait vu plus de choses dans le monde et avait aussi rencontré beaucoup de personnes étranges.
"Beau-grand-père. Puis-je vous appeler comme ça ?" demanda le jeune homme avec un visage impassible… 'cette pièce est amusante', pensa-t-il.
"Bi- bien sûr, petit-fils par alliance." Le vieil homme ne savait pas pourquoi sa voix s'était soudainement cassée, mais en regardant l'homme devant lui qui paraissait inoffensif avec un sourire froid dans les yeux, il était certain que l'homme n'était pas ce qu'il prétendait être.
"Je suis désolé de ne pas avoir apporté un cadeau de rencontre. Le mariage avec votre petite-fille vient de se faire… Soudainement."
"Je comprends, merci–"
Avant que le grand-père puisse finir sa phrase, une voix l'interrompit.
"Grand-père, je ne comprends pas ce qui se passe. Jeslyn et moi ne nous sommes pas disputés. Nous étions heureux ensemble et je l'ai même appelée ce matin pendant qu'elle se préparait. Comment a-t-elle pu me remplacer aussi soudainement sans préavis ?" Ray se précipita vers le vieux monsieur Lee, espérant qu'il l'aiderait à faire entendre raison à Jeslyn.
"C'est vrai, vieux monsieur Lee, je pense que notre famille mérite une explication pour cette humiliation." Un vieil homme aux cheveux blancs s'approcha et se tint à côté de Ray, les yeux fixés sur grand-père Lee et Jeslyn qui étreignait toujours son grand-père – elle n'allait visiblement pas le lâcher de sitôt.
"Vous voulez une explication, moi aussi. Cependant, ma petite-fille est trop triste pour dire quoi que ce soit en ce moment. Nous vous appellerons lorsque qu'elle se sentira mieux pour comprendre ce qui s'est réellement passé. D'ici là, je dois ramener ma petite-fille à la maison." Grand-père Lee se retourna et commença à sortir de la salle avec sa petite-fille dans les bras.
Le nouveau mari ne les accompagna pas. Après que sa mariée fût partie avec son grand-père, il se retourna et s'apprêtait à retourner dans sa chambre privée lorsqu'il sentit soudain quelque chose siffler vers son visage. Il inclina instinctivement la tête en arrière à temps pour éviter un coup de poing de Ray.
Le nouveau marié se tourna vers son agresseur et fronça les sourcils. "Est-ce que je vous dois quelque chose ?" demanda-t-il calmement, ne trahissant aucune hostilité qui aurait pu naître suite à avoir failli être frappé par un ex-fiancé au cœur brisé.
"Hah, tu as encore l'effronterie de me demander ça ?! Tu viens de me voler ma femme !" cria Ray en pointant vers l'entrée. Sa voix était nouée comme s'il essayait de retenir ses larmes.
"Ah bon ?" le nouveau marié sourit légèrement.