Noah beschloss, zunächst den Stapel Blätter auf der linken Seite zu sortieren, dann untersuchte er die Kampfkünste.
Fünf Blätter:
Balvan-Schwertstil, ein zweihändiger Schwertstil, der von der Balvan-Familie entwickelt wurde, ausgewogen in Angriff und Verteidigung, perfekt für Soldaten. "Atem" verstärkt den Stoßangriff und kann Felsen zertrümmern. Rang 1;
Phantom-Säbelstil, ein einhändiger Säbelstil mit eigenartigen Bewegungen, schwer zu verteidigen, gute Offensive und schwache Verteidigung. "Atem" kann jeden beliebigen Körperteil verschwinden lassen, um den Gegner unvorbereitet zu treffen. Rang 2;
Fluss des Schwertes, ein zweihändiger Schwertstil, der sich darauf konzentriert, die Angriffe des Gegners abzuwehren und im richtigen Moment einen Gegenangriff zu starten, ausgezeichnete Verteidigung. "Atem" kann für einige Zeit einen Luftschutzschild erzeugen. Rang 2;
Zwillingssäbelstil, ein einhändiger Säbelstil mit zwei Säbeln, der sich auf Schnelligkeit konzentriert, kann gleichzeitig verteidigen und angreifen. "Atem" verstärkt die Durchschlagskraft der Säbel, so dass der Anwender durchschneiden kann, ohne dass die Klinge berühren muss. Rang 2;
Eisenhandstil, ein waffenloser Stil, der die Hände als Waffe einsetzt, exzellente Offensive und Beweglichkeit beim Schlagen. "Atem" härtet die Hände des Anwenders, so dass sie Klingen stoppen oder eine Schockwelle abgeben können, die die inneren Organe des Gegners verletzt. Die Härtung der Hände kann durch Training dauerhaft werden. Rang 2.'
Noah begann über das zu grübeln, was er gerade gelesen hatte.
"Meister, warum gibt es einen Rang auf der Seite der Künste?"
Als hätte er die Frage erwartet, erklärte William ernsthaft:
"Der Rang steht für das Potenzial der Technik, während man den "Atem" benutzt, es definiert im Grunde, wie stark ihre Wirkung und Zerstörungskraft sein kann. Es gibt mehrere Ränge für verschiedene Arten von Magie, Techniken und Kultivatoren, aber ich werde mehr über das letzte Thema erklären, sobald sich dein Dantian gebildet hat."
Noah begann wieder nachzudenken und betrachtete die Blätter in seinen Händen.
'Ich kann wohl schon jetzt den Balvan-Schwertstil ablehnen, da er Rang 1 hat. Der Eisenhandstil scheint cool zu sein, vor allem für die dauerhafte Härtung, aber ich habe in den letzten Jahren das Säbelkämpfen kennengelernt, also sollte ich dabei bleiben.'
Nach diesem Gedanken blieben nur noch zwei Blätter in seinen Händen.
'Der Phantom-Säbelstil dürfte die ursprüngliche Version sein, die die Erschaffung der Schlangenhandform inspirierte, ich bin also eigentlich im Vorteil, diese zu erlernen, aber es scheint, als wäre es eher darauf ausgelegt, Menschen zu töten, ich wette, es ist ein nutzloser Trick, wenn man gegen riesige Kreaturen wie Drachen kämpft.'
So blieb nur noch ein Blatt in Noahs Händen.
"Ich wähle den Zwillings-Säbel-Stil als Kampfkunst."
William lächelte fröhlich und nickte zustimmend.
"Gute Wahl, da du zwei Säbel führen musst, wird es am Anfang etwas schwieriger sein, aber du wirst bald die Vielseitigkeit dieses Stils auf jedem Schlachtfeld erkennen."
Noah richtete seine Aufmerksamkeit auf die Gruppe der körperpflegenden Methoden.
Er bemerkte nicht, dass das Lächeln auf Williams Gesicht verschwunden war und von einem besorgten Ausdruck ersetzt worden war.
'Mh, vielleicht habe ich zu viel von einer Gruppe von Methoden erwartet, für die kein Dantian erforderlich ist. Jede Technik scheint der Eisfeuer-Drehtechnik ähnlich zu sein, sie fügt nur einige Besonderheiten wie mehr Kraft oder mehr Geschwindigkeit hinzu. Immerhin sind sie alle Rang 2, also sollten sie besser sein als meine jetzige.'
Er war schon fast so weit, eine Ernährungsmethode zu wählen, die seine Geschwindigkeit erhöhen würde, als er das letzte Blatt erreichte.
'Rank 3'
Die Sorge auf Williams Gesicht wuchs, als er den Jungen vor ihm mit flehenden Augen anstarrte.
'Bitte wähle das nicht. Das ist keine Technik, sondern reine Folter.'
Er wollte diese Methode nicht in den Stapel legen, aus dem Noah wählen sollte, aber sein Kapitän dachte anders, also hatte er keine Wahl.
"William, wir müssen seine Wünsche respektieren. Wenn er in die Wache eintritt und dann herausfindet, dass wir ihm diese Methode vorenthalten haben, könnte er das Vertrauen in uns verlieren und rebellieren."
Das waren die Worte, die sein Kapitän am Tag zuvor zu ihm gesagt hatte.
'Dennoch glaube ich nicht, dass ein Kind die Art von Schmerz, von der wir hier sprechen, verstehen kann.'
Während William in Sorgen und Gedanken versunken war, las Noah die Rank 3-Methode in seinen Händen.
'Schmieden der Sieben Höllen, die höchste Körperernährung unter den Methoden, die kein Dantian benötigen. Es entspricht den Methoden, die ein Dantian in Bezug auf Kraft voraussetzen, sodass der Benutzer, wenn er die Behandlung überlebt, einen Rank 3-Körper bekommt, der in der Lage ist, Rank 1-Kampfkünste und Rank 0-Magie fast unbeschadet abzuwehren. Da es sich um einen Körper handelt, der durch den "Atem" geformt wurde, hat er auch eine bessere Abstimmung mit ihm, was seine Genesung und seine Handhabung beschleunigt. Die Behandlung besteht darin, eine festgelegte Anzahl von Akupunkturpunkten an einer bestimmten Stelle zu brechen, um einen Absorptionswirbel zu erzeugen, der den Atem des Himmels und der Erde dazu zwingt, in den Körper einzudringen und die Akupunkturpunkte wiederherzustellen. Dann muss der Mann sich ausruhen und die neuen Akupunkturpunkte einige Zeit lang den Körper formen und nähren lassen. Er muss die Behandlung sechsmal wiederholen. Warnung: extrem gefährlich, der Benutzer darf während der Manipulation des "Atems" nicht das Bewusstsein verlieren, sonst kann es zu einem Fehler bei der Rekonstruktion kommen, der zu dauerhafter Lähmung oder Tod führt. Warnung: extrem schmerzhaft.'
Noah hob den Kopf, und bemerkte schließlich den besorgten Ausdruck seines Meisters.
"Meister, ich denke, um die richtige Wahl treffen zu können, muss ich den Unterschied zwischen den Rängen aller Künste genau verstehen."
William versuchte, seine Sorge mit einem leichten Lächeln zu verbergen, und sagte:
"Sicher. Betrachte es so: Je mehr Variablen man zu einem Angriff hinzufügt, desto mächtiger sind seine Ergebnisse. Der Körper ist am schwächsten, er verleiht dem Schlag nur Kraft, wie Arbeitskräfte eine Mauer verstärken. Dann kommt die Kampfkunst, die eine Mischung aus Körper und "Atem" ist, sodass ihre Kraft im Vergleich zum alleinigen Einsatz des Körpers anderthalb Mal so groß ist. Schließlich gibt es noch Magie, die ein bestimmtes Element des "Atems" im Dantian mit geistiger Energie mischt, um Zaubersprüche zu wirken. Sie erzeugen die stärkste und zerstörerischste Wirkung. Im Allgemeinen ist der höchste Rang eines Kultivierenden sein Körper, während sein Kultivierungs- und Geistesenergieniveau ziemlich ähnlich ist. Betrachte für jetzt das Dantian-Niveau als eine Art Treibstoff: Je höher es ist, desto stärker ist seine Wirkung, wenn es für Kampfkünste und Zaubersprüche verwendet wird."
Noah richtete seinen Blick wieder auf das Blatt in seiner Hand.
'Die Vorteile dieser Methode sind ziemlich beeindruckend, ich weiß nur nicht, ob sie das Risiko wert sind.'
"Wie lange braucht ein Mann mit einem Dantian, um einen Rang-3-Körper auf die orthodoxe Art zu erhalten?"
William zögerte etwas, bevor er antwortete, und entschied sich dann, einfach die Wahrheit zu sagen.
"Wenn ein Mann von Anfang an eine Methode für einen Rang-3-Körper trainiert und dabei die Ränge 1 und 2 überspringt, dauert es zwischen fünf und fünfzehn Jahren."
"Wie hoch ist mein Körperlevel im Moment? Wie lange würde es mit den orthodoxen Methoden dauern, sobald ich ein Dantian erhalte und während ich in der Zwischenzeit eine Rang-2-Methode trainiere? Wie lange würde es mit dieser Methode dauern?"
Ein Sturm von Fragen kam aus Noahs Mund.
Wenn er sein Leben riskieren musste, wollte er sicherstellen, dass die Vorteile weitaus größer waren als die Gefahren.
"Da dein Körper noch im Wachstum ist und du mit einer Methode trainiert hast, die kein Dantian benötigt, werden die Ergebnisse im Vergleich zu den Techniken desselben Ranges, die ein Dantian benötigen, schlechter sein. Das Gleiche gilt für die Rang-2-Methoden hier. Wenn du jetzt beginnst, eine davon zu trainieren, wirst du, sobald du dein Dantian erhältst, einen Körper auf Rang 1 und einen halben haben, und du wirst wahrscheinlich innerhalb von fünf bis neun Jahren den dritten Rang erreichen. Wenn du stattessen diese Foltermethode anwendest, könnte es zwischen drei und fünf Jahren dauern, um den Prozess abzuschließen."
Noah war etwas verblüfft.
Die orthodoxe Methode schien gar nicht so langsam zu sein.
Er war zuversichtlich, dass er mit seinem strengen Zeitplan den Rang-3-Körper in kürzester Zeit erreichen würde, dabei jedoch etwa vier bis fünf zusätzliche Jahre verlieren würde, aber auch ein so großes Risiko für sein Leben vermeiden würde.
Er wollte gerade die Idee verwerfen, die Technik der Sieben Höllen zu durchlaufen, als er in die Augen seines Meisters sah, die voller Scham zu sein schienen.
Dann fiel ihm etwas ein und er fragte mit einem bitteren Lächeln:
"Wie schwierig ist es, eine angemessene Rang-3-Körperernährungsmethode zu erhalten?"
Dieses Mal schämte sich William, dass er entdeckt worden war.
Er senkte den Kopf ein wenig, um seine Fassung wiederzuerlangen, und sagte dann mit sanfter Stimme:
"Du musst in den inneren Kreis eintreten, um sie zu erbitten."
Noah lächelte immer noch bitter und reichte seinem Meister das Blatt.
"Dann entscheide ich mich für die Methode des Schmiedens der sieben Höllen."