"Was ist denn los?" fragte Mario, als er sah, dass sie etwas verwirrt wirkte.
"Nichts. Ich denke nur über das Leben nach", nahm Alessandra das Essen und den Krug von ihm. Sie wollte ihn nicht länger draußen behalten. "Noch drei Stunden, dann kehrt endlich Ruhe ein."
"Alessandra, es wird bestimmt bald besser. Die Gerüchte, deine Lebensweise, die Beziehung zu deinem Vater. Alles wird eines Tages besser werden", versicherte Mario.
"Willst du mir etwa erzählen, dass am Ende des-"
"Nein, nein, nein", unterbrach Mario sie, bevor sie die lächerliche Redewendung wiederholen konnte, die er hasste. "Wann hast du das letzte Mal einen Regenbogen in Lockwood gesehen? Seit ich in dieser Stadt bin, habe ich nie einen gesehen. Sagen wir einfach, das Glück kommt mit der nächsten Lieferung Rum."
"Mario", Alessandra schüttelte den Kopf. Es war sehr wahrscheinlich, dass Mario bereits getrunken hatte, obwohl er arbeitete. Jedes Mal, wenn er Rum erwähnte, hatte er welchen getrunken.
"Was ist? Es macht mich glücklich. Was glaubst du, wie ich die Arbeit heute Abend ertragen kann? Ich würde den Rum nicht auf diese Gäste verschwenden. Sie bevorzugen sowieso den Wein. Ich habe dir etwas Gutes mitgebracht", er klopfte auf den Krug, den sie nun in der Hand hielt. "Damit wirst du den Abend genießen können."
"Ich werde nicht so leicht betrunken." Dank Mario und den heimlich servierten Drinks hatte sie erkannt, dass sie eine hohe Alkoholtoleranz besaß.
"Genieße es einfach. Du musst nicht betrunken sein, um es zu genießen. Wir sehen uns morgen, okay?" Er ging wieder hinein, ohne auf eine Antwort zu warten. Er hatte schon Ärger bekommen, weil er die Küche beim ersten Mal zu lange verlassen hatte.
"Okay", antwortete sie.
Alessandra blickte auf das Essen und den Krug, bevor sie ein letztes Mal in Richtung der Küchentür schaute. "Es ist Zeit, zurückzugehen", murmelte sie leise und ging in die Richtung, aus der sie gekommen war.
Das Gespräch mit Mario hatte genügt, um ihre Stimmung aufzuhellen und ihr das nötige Selbstvertrauen zu geben, dass ihr Treffen mit dem Herzog morgen zu ihren Gunsten verlaufen würde. Sie würde heiraten und weg von ihrer Familie leben.
"Alle so unhöflich. Warum holen sie sich nicht ihre eigenen Getränke? Wenn es ihnen nicht gefällt, wie ich sie halte, sollen sie sich eben selbst bedienen."
Alessandra hörte aufmerksam zu, wie ein Dienstmädchen in ihrer Richtung lief und die Gäste kritisierte. Das Mädchen war offensichtlich so wütend, dass es eher damit beschäftigt war, den Gästen hinterher den Stinkefinger zu zeigen, als darauf zu achten, wohin es ging. "Du solltest nicht so laut sein", warnte sie das junge Mädchen.
"A-Alessandra?" Das Dienstmädchen keuchte und trat vor Angst einen Schritt zurück. Es hatte das Gefühl zu sterben, als es die schwarze Maske sah, die einen Großteil von Alessandras Gesicht bedeckte. "P-Bitte tu mir nichts."
"Dir wehtun?" Alessandra sah auf ihre Hände hinunter. Es sei denn, sie fing eine Essen-Schlacht an, konnte sie niemandem wehtun. Wann würden alle endlich aufhören, Gerüchten zu glauben, und logisch denken?
"I-Ich tue nur meine Arbeit. Töte mich nicht", flehte das Dienstmädchen und bedeckte ihre Augen mit ihren Händen, während ihr Körper vor Angst zitterte. Hätte sie den anderen Weg genommen, wäre sie nicht mit Alessandra zusammengestoßen.
Das Dienstmädchen fürchtete, dass schon der Anblick von Alessandras unverhülltem Gesichtsteil ausreichte, um sie zu töten.
Unbeirrt ging Alessandra weiter in Richtung ihres Schlafzimmers. Sie hatte versucht, dem Dienstmädchen zu helfen, indem sie es aufforderte, leise zu sein.
Alessandra glaubte fest daran, dass Katrina eine Art Magie besaß, mit der sie aus der Ferne hören konnte, wenn jemand schlecht über ihre Gäste sprach. Sie hatte schon mehrmals erlebt, wie jemand sie oder ihre Freunde von weitem schlechtgeredet hatte. Sie vermutete, dass Katrina nicht von dieser Welt war.
"Vielleicht ist sie vom Himmel gefallen", sinnierte sie über ihre Theorie. Es war möglich.
Alessandra ging an der Stelle vorbei, an der sie Edgar getroffen hatte, und steuerte auf eine Tür zu, die sich auf der gegenüberliegenden Seite des Hauses befand. Sie führte in einen Raum voller Gartengeräte, und dahinter befand sich eine weitere Tür, die in einen leeren Flur führte.
Ihr Vater mochte es nicht, wenn seine Gäste im Haus herumspazierten, anstatt sich nur dort aufzuhalten, wo die Party stattfand, um kein Gerede über unwichtige Dinge aufkommen zu lassen.
Als Alessandra das lauter werdende Musik hörte, begann sie im Flur zu hüpfen und zu wirbeln. Ihr fehlten nur noch ein elegantes Kleid und ihr Tanzpartner. "Jetzt spielen sie bessere Musik."
Links von der Party befand sich Alessandras Zimmer. Der Flur zu ihrem Schlafzimmer war etwas dunkel, weil niemand nach den Laternen gesehen hatte, deren Feuer langsam erlosch. Das störte Alessandra jedoch nicht, als sie den Krug auf den Boden stellte, um eine Hand frei zu haben, um ihre Zimmertür zu öffnen.
"Meow", wurde sie von einem leisen Geräusch im Inneren begrüßt.
"Kitty", Alessandra sah auf das orangefarbene Kätzchen, das sie gefunden hatte. "Ich habe dir gesagt, dass du nicht zur Tür kommen sollst. Wenn dich jemand anderes gesehen hätte, hätten sie dich mitgenommen. Willst du von meiner Seite weg?"
Alessandra benutzte ihren rechten Fuß, um das Kätzchen sanft zurück in ihr Zimmer zu schieben, als es versuchte, nach draußen zu laufen. Ihr Vater war leider nur ein Hundefreund und würde keine Katze im Haus dulden. "Es ist sicherer hier, und ich habe uns Essen mitgebracht."
"Warum habe ich das Gefühl, dass du langsam verstehst, was das Wort 'Futter' bedeutet?" Sie lächelte, während das Kätzchen still dasaß und zu ihr aufblickte, erwartungsvoll auf seine Mahlzeit. "Hier, genieß ein Stück Fleisch", legte sie es auf den Boden.
Nachdem das Kätzchen beschäftigt war und die Tür geschlossen war, ging Alessandra zu ihrem Schreibtisch, um selbst etwas zu essen, bevor ihr Magen ihre Anwesenheit kundtat.
Sie legte den Teller und den Krug auf den Schreibtisch und setzte sich dann. Allein mit dem Kätzchen in ihrem Zimmer, nahm Alessandra ihre Maske ab und fühlte sich befreit. Hier war niemand, der über ihr Aussehen sprechen konnte, und es gab keine Spiegel in ihrem Zimmer, in denen sie ihr eigenes Gesicht sehen konnte.
Sie legte die Maske beiseite und aß schweigend zu dem leisen Klang der Musik, die in ihr Zimmer drang, und wartete darauf, dass der Tag bald enden würde, damit sie schneller mit Edgar sprechen konnte.