Zwei weitere Jahre vergingen, Lith war nun acht Jahre alt. In dieser Zeit hatte er alle Zaubersprüche aus Nanas Büchern gemeistert, was seine offiziellen Fähigkeiten auf die gängigsten Zaubersprüche der Stufe drei brachte.
Bücher über höhere Stufen waren extrem teuer, und Nana hatte kein Interesse daran, sie zu erwerben. Immerhin hatte sie ihr eigenes Grimoire. Die Bücher, die sie im Laufe der Jahre gekauft hatte, dienten vor allem der Präsentation, um ihren Kunden zu zeigen, was sie kaufen konnten.
Doch während seine Fähigkeiten in der falschen Magie stagnierten, nutzte Lith diese Jahre, um sein Verständnis der wahren Magie zu vertiefen. Sein Verständnis für ihre Kräfte und Grundlagen hatte sich stark verbessert.
Indem er als Heiler jeden Tag wahre Magie praktizierte, hatte er sowohl die Licht- als auch die Dunkelmagie so gut im Griff, dass er schließlich die notwendigen Fähigkeiten erworben hatte, um Tistas angeborenen Zustand dauerhaft zu beseitigen.
Das Problem war nur, dass trotz all seiner Bemühungen sein Manakern nicht stark genug war, um die von Lith entwickelte Behandlung durchzuführen.
Während dieser Jahre hatte er die Assimilation so oft wie möglich eingesetzt und seinen Manakern durch mehrere Zyklen der Expansion und Kompression geführt, wodurch er von tiefgrün zu hellgrün wurde.
Leider war er immer noch grün. Die Verunreinigungen von Lith hatten seinen Manakern noch nicht erreicht, und solange das nicht geschah, würden sich sowohl sein Mana als auch sein Körper nicht qualitativ verändern.
Er hatte einen Engpass erreicht und wusste nicht, wie er ihn überwinden konnte.
Auch Solus hatte sich stark verändert. Sie war nicht mehr auf ihre Kieselsteinform beschränkt und konnte sich nun in jede beliebige Form verwandeln, wobei sie dieselbe Gesamtmasse beibehielt;
Dadurch konnte Solus die Form eines glatten Steinrings annehmen, den Lith an seinem rechten Mittelfinger trug.
Als sie ihn fragte, warum er einen Ring am Mittelfinger trug, antwortete Lith mit einem seltsamen kurzen Gedicht, das sich auf einen grünen Ring der Macht bezog. Es handelte sich um etwas, das mit seiner Kindheit zu tun hatte und das er sehr mochte.
Zusammen mit einem Teil ihrer Macht hatte Solus auch eine neue Funktion wiedererlangt, die Lith Soluspedia nannte. Es handelte sich um eine weitere Taschendimension, die speziell für Bücher, Landkarten und alle Arten der Wissensspeicherung geschaffen worden war.
Alle Bücher, die Lith in Soluspedia aufbewahrte, konnte er mit einem einzigen Gedanken konsultieren. Durch die Speicherung seines Grimoire brauchte er zum Beispiel die magischen Worte und Handzeichen für die falschen Zaubersprüche, die er gelernt hatte, nicht mehr auswendig zu lernen.
Lith musste zwar immer noch die Handzeichen und die Aussprache üben, aber er brauchte nur daran zu denken, was er brauchte, und er konnte sich an alles bis ins kleinste Detail erinnern. Das Gleiche galt für Karten, Kräuter und Bestiarien.
Lith hatte fast alles, was er als Heiler verdient hatte, seiner Familie gegeben, damit sie ein einfacheres Leben führen und eine anständige Mitgift für Rena und Tista anhäufen konnte;
Von dem, was er für sich selbst behielt, kaufte er sich die detailliertesten Kompendien zu den nützlichsten Themen, wie Recht, Hofetikette und sogar ein Vokabelheft.
Solange sie in der Soluspedia standen, kannte Lith sie in- und auswendig. Was ihn innerlich freute, war die Tatsache, dass er sogar Gegenstände kaufen konnte, die schon fast zerfallen waren.
Das war kein Problem für ihn. Genau wie in der Taschendimension würden sie in der Zeit eingefroren werden und daher möglicherweise ewig halten.
Nach dem Ende seines achten Winters erhielt Lith einen Anruf von Graf Lark über Nanas Kommunikationsamulett. Das Ereignis überraschte ihn, denn der Graf hatte sich noch nie bei ihm gemeldet.
Da er auf der Erde viele Videoanrufe und Vorstellungsgespräche auf Discort und Skope hatte, war er mit dieser Art von Treffen vertraut. Lith verbeugte sich tief zum Gruß und ballte die Hand zur Faust.
"Lieber Lith, du bist immer so höflich. Die ganzen Formalitäten sind überflüssig, du bist jetzt unter Freunden." Graf Lark hatte ein geselliges und freundliches Auftreten, so dass er eher wie ein Onkel aussah, der seinen Neffen rief, als ein Lord.
"Graf Lark, was verschafft mir die Ehre dieses Besuchs?" Lith blickte Nana, die neben ihm stand, um Zustimmung an. Sie nickte, während sie auf das magische Hologramm des Grafen starrte.
"Du hast einige Verdienste angesammelt, ich wollte wissen, ob du vorhast, einige davon zu nutzen." Verdienste waren etwas, das jeder erhielt, der zum Wohl des Königreichs beitrug, und das gegen Privilegien oder Güter eingetauscht werden konnte.
Ein Sträfling konnte seine Strafe verkürzen, indem er im Militär diente und sich Verdienste erwarb. Ein Bauer konnte mehr Land umsonst bekommen, ein Gelehrter konnte eine Empfehlung für eine Regierungsstelle erhalten.
"Verdienste?" Lith war verblüfft. "Ich habe nichts getan, um solche Dinge zu verdienen."
"Ganz im Gegenteil, lieber Lith. Jedes Jahr erhalte ich Hunderte von Empfehlungsschreiben von den Bauern und ihren Familien, die sich über deine hervorragende Arbeit als Heilerin freuen."
Seit Lith begonnen hatte, den Bauern Behandlungen zum halben Preis anzubieten, warteten sie, bis Nana das Dorf verlassen hatte, bevor sie in ihre Praxis kamen, um sich medizinisch behandeln zu lassen. Nana wusste das und es war ihr egal.
Man brauchte sie immer noch für die Notfälle, und die zusätzlichen Gebühren für Hausbesuche deckten den entgangenen Gewinn.
"Ein Brief zählt für das Sammeln von Verdiensten?" fragte Lith, immer noch verwirrt.
"Ein Brief, nein. Aber Dutzende, Hunderte von Briefen an dieselbe Person über einen längeren Zeitraum hinweg, das zählt natürlich. Hast du etwas im Sinn, wobei dir das Königreich helfen kann?"
Lith dachte eine Weile nach, während er das Gesetzbuch in Soluspedia aufschlug. Um weitere Ländereien zu bitten, käme einem Selbstmord gleich. Seine Familie war bereits überfordert und konnte sich keine angeheuerte Hilfe leisten;
Das Königreich würde keine Verdienste gegen Geld eintauschen, aber Lith konnte immer noch die nächstbeste Lösung finden.
"Habe ich genug für meine Familie, um dieses Jahr von den Steuern befreit zu werden?"
Graf Lark ließ vor Schreck sein Monokel fallen, sein Mund stand offen.
"Steuern? Ihre Familie zahlt noch Steuern?"
"Ja, wir sind gesetzestreue Bürger, Eure Lordschaft." Lith war fast so verwirrt wie der Graf, hatte aber ein besseres Pokerface.
"Ich werde meinen Buchhalter bei lebendigem Leib häuten!" Der Graf sprang von seinem Stuhl auf, sein Gesicht rot vor Zorn.
"Ich habe diesem unfähigen Narren gesagt, er soll deine Familie entlasten, seit dem Tag, an dem Lady Nerea dich unter ihre Fittiche genommen hat! Ich schwöre bei den Göttern, ich werde diesen Mann mit so schlechten Referenzen feuern, dass er nie wieder einen anderen Arbeitgeber finden wird."
Lith versuchte, den Grafen zu beruhigen.
"Vielleicht ist es besser so. Ich würde es vorziehen, wegen meiner Verdienste entlastet zu werden und nicht, weil ich ein Magier in Ausbildung bin."
Der Graf setzte sich wieder hin, mit einem verwirrten Gesichtsausdruck.
"Warum? Das Ergebnis ist das gleiche, und Sie würden Ihre Verdienste für zukünftige Bedürfnisse behalten."
"Es scheint vielleicht nur eine Frage der Semantik zu sein, aber das ist es nicht." erklärte Lith.
"Wenn meine Familie entlastet wird, wird es früher oder später herauskommen, und was dann passiert, hängt von dem Grund ab, warum wir es bekommen haben. Wenn es an meinem Status liegt, wäre es in den Augen der Gemeinschaft ein ungerechtes Privileg.
"Das könnte Neid und Missgunst hervorrufen. In einer so engen Gemeinschaft könnte sich das als Gift erweisen. Hilfe und Unterstützung durch die Nachbarn sind für einen Bauernhof von größter Bedeutung, und ich werde nicht ewig hier bleiben.
"Wenn wir aufgrund meiner Verdienste entlastet werden, wäre das etwas, das mir die Gemeinschaft als Zeichen der Dankbarkeit für meine guten Taten zukommen lässt.
"Wenn sie es ihrem Wohltäter irgendwie zurückzahlen könnten, würden sie sich glücklich fühlen und keine bösen Gefühle mehr hegen."
Während der ganzen Erklärung weinte Lith innerlich vor Freude und beglückwünschte sich zum Erwerb der Vokabeln.
Endlich kann ich so reden wie früher auf der Erde. Die Unfähigkeit, mich richtig auszudrücken, war immer eine solche Last. dachte er.
"Magie ist in der Tat die höchste Form der Kunst." Graf Lark nickte zustimmend. "Nur ein Magier kann so weise sein, obwohl er so jung ist. Ich bin ehrlich gesagt beeindruckt."
"Ein Drachenwelpe ist schließlich auch noch ein Drache." mischte sich Nana ein. "Der Junge ist nicht nur über sein Alter hinaus weise, sondern auch vom Licht gesegnet. Er ist so begabt, dass er bereits seine eigenen Lichtzauber erfunden hat.
"Liths Fähigkeiten als Heiler sind fast so gut wie die, die ich in seinem Alter hatte, und er hat sogar einen kosmetischen Zauber für seine Schwester erfunden. Sie hat die schönste Haut, die ich in meinem ganzen Leben gesehen habe. Das bleibt natürlich unter uns."
Lith lächelte und nickte, aber eigentlich war er zu Tode erschrocken. Nana schien einen Teil seiner Täuschung durchschaut zu haben.
"Wunderbar! Einfach wunderbar!" Der Graf sprang vor Freude von seinem Stuhl auf und verlor wieder einmal sein Monokel. "Danke für dein Vertrauen, Lith. Ich werde dein Geheimnis auf jeden Fall bei mir bewahren!"
Nachdem das Gespräch beendet war, starrte Lith Nana an, unfähig, seine Fragen laut auszusprechen. Sie lachte wie immer spöttisch auf.
"Sei nicht so schockiert, ich bin schließlich auch eine Magierin. Als einige deiner Patienten zurückkamen, um eine zweite Meinung einzuholen, nachdem sie mir ihre Verletzungen geschildert hatten, musste ich die Wahrheit herausfinden. Einige dieser Wunden waren für dich eigentlich unüberwindbar.
"Was deine Mutter und deine Schwester betrifft, hast du es einfach übertrieben, kleiner Kobold. Was auch immer du getan hast, es hat sie zu wunderschön gemacht. Ich lobe dich dafür, dass du es langsam und mit der Zeit gemacht hast, aber jeder, der etwas von Magie versteht, würde etwas vermuten.
"Auch der Graf würde es bemerken, wenn erst Rena und später Tista am Frühlingsjungfernwettbewerb teilnehmen. Oder glaubst du, er hat Eicheln anstelle von Augen? Es ist besser, es so zu machen. Lark ist ein ehrlicher Mann, der beste Adlige, den ich je getroffen habe.
"Wenn er glaubt, dass er dein Vertrauen hat, wird er sein Bestes tun, um es zu bewahren. Immerhin bist du immer noch sein kostbares Lieblingsprojekt. Ich bezweifle, dass er es riskieren würde, alles, was er bisher investiert hat, für eine so triviale Angelegenheit zu verlieren."
Lith konnte nicht anders als zustimmen.
"Meister, Sie trauen niemandem, nicht wahr?"
Nana schnaubte.
"Ich traue kaum mir selbst. Außerdem bin ich der Einzige, der sich immer für meine Interessen eingesetzt hat."
Lith verbeugte sich tief, die Faust geballt.
"Meister, Euer Schüler dankt Euch für Eure Führung und Hilfe. Ich werde mir Eure Worte zu Herzen nehmen.��
In den folgenden Tagen konnte Lith nicht aufhören, sich Vorwürfe zu machen, weil er so dumme Fehler gemacht hatte.
'Verdammt! Ich bin immer so von mir eingenommen! Ich muss aufhören zu denken, dass ich immer der Klügste im Raum bin. Ich kann nicht immer wieder bei Kleinigkeiten Mist bauen, das könnte sich auf lange Sicht als fatal erweisen. Einen so verbitterten und zynischen Meister zu haben, ist ein Segen im Verborgenen.
Wir sind im Grunde zwei Erbsen in einer Schote. Sie ahnt noch nichts, und so muss es auch bleiben. Sie an meiner Seite zu haben, kann mir helfen, als Magierin zu wachsen und mich gleichzeitig vor meiner eigenen Dummheit zu schützen.
Abgesehen davon wurde Liths Familie dank seiner Verdienste von den jährlichen Steuern befreit. Wie er vorausgesagt hatte, löste das bei den Nachbarn nur Freude und Glück aus. Immerhin war es dank ihnen geschehen.
Es war ein ruhiger Tag in Nanas Hausbüro, als ein Jägerpaar hereinkam. Jeder trug einen anderen blutüberströmten Jäger auf den Schultern.
"Eine magische Bestie!" rief der erste Jäger. "Eine magische Bestie wütet in den Wäldern von Trawn! Bitte, ihr müsst meine Männer retten. Das Ungeheuer hat sie fast in Stücke gerissen.