Als Lith sich Selias Haus näherte, spürte er ein tiefes Gefühl der Scham, das ihn quälte.
Es ist eine Schande, so viel gute Ausrüstung und Pferdefleisch zu verschwenden, aber ich habe keine plausible Entschuldigung dafür. Unser Hof könnte wirklich ein paar Pferde gebrauchen, aber was ist, wenn jemand sie erkennt?
Zu viel Risiko für zu wenig Belohnung. Alles zu zerstören war die richtige Entscheidung.
Als er mit seinen Experimenten fertig war, setzte Lith Dunkelmagie ein, um alle Beweise für das Geschehene zu vernichten und alles zu Staub zu machen.
Selia war so begeistert, zwei schneeweiße Kaninchen in die Hände zu bekommen, dass sie ihren dringenden Bedarf an deren Fell verriet, um die Bestellung eines sehr großzügigen Kunden zu erfüllen.
Da er die Lehren seines Meisters respektierte, nutzte Lith die Situation aus.
"Jäger tun keine Gefallen, sie machen Geschäfte." Zitierte er.
Als Gegenleistung für die schneeweißen Kaninchen erhielt Lith einen kompletten Satz warmer Kleidung von minderer Qualität, und Selia würde das restliche Fell persönlich und kostenlos gerben.
Das und die drei küchenfertigen Kaninchen brachten ihm großes Lob von seiner Familie ein, außer Orpal. Mit der Zeit hatte er begonnen, all das Essen, das Lith nach Hause brachte, für selbstverständlich zu halten, und so waren sein Hass und sein Neid stärker denn je zurückgekehrt.
'Dieser kleine Blutegel! Mit Magie zu jagen ist einfach, jeder Idiot könnte das tun. Alles, was er tut, ist ein Schlag in mein Gesicht. Ich bekomme nie den Respekt, den ich als Erstgeborener verdiene, und das ist alles seine Schuld!
Erst stellt er sein Jagdglück zur Schau, dann spielt er den Märtyrer, indem er Mutter und Vater bittet, die erste Garnitur Pelzkleidung diesem Stück Dreck Tista zu geben. Was kann Tista damit schon anfangen? Mit Stil krank werden? Nein, Lith hat das mit Absicht gemacht.
Er weiß, dass meine blöden Eltern es mir immer noch übel nehmen, dass ich die Wahrheit über diesen Krüppel gesagt habe. Lith hat das nur getan, damit ich im Vergleich zu ihm das Gesicht verliere.'
Die Wahrheit war ganz anders als Orpals egozentrische Interpretation.
Lith liebte seine Mutter Elina, seine große Schwester Rena und seine kranke Schwester Tista sehr. Aber Orpal hatte er nie im Sinn. Er heilte jeden in der Familie, ohne darum gebeten zu werden, mit Ausnahme von Orpal.
Lith tat dies nicht aus Bosheit oder Wut, sondern einfach, weil Orpals Existenz in seinen Augen irrelevant war.
Es war Lith völlig egal, ob Orpal lebte oder starb. Er würde nichts tun, was ihm schaden könnte, aber er würde ihm auch nicht helfen. Für Lith waren sie völlig Fremde, die im selben Haus lebten.
Lith wollte, dass Tista als erste von seinem Glück profitierte, in der Hoffnung, dass die warme Kleidung es ihr ermöglichen würde, im Winter mehr Zeit mit ihm und Rena zu verbringen und vielleicht sogar im Schnee spielen zu können.
In Liths Augen überschnitt sich das Bild von Carl oft mit Tistas Gesicht. Er liebte sie sehr, und sie waren beide Opfer eines grausamen Schicksals.
Lith war nicht bereit, sich von irgendjemandem oder irgendetwas, nicht einmal von einer angeborenen Krankheit, seine Liebsten nehmen zu lassen.
Er litt bei dem Gedanken, wie wenig sie vom Leben genießen konnte. Um Tista die Möglichkeit zu geben, Geschwindigkeit und das Gefühl des Windes auf ihrem Gesicht zu erleben, baute Lith mit Hilfe ihres Vaters Raaz eine Schaukel für sie.
Es war nichts Besonderes, nur ein Holzbrett, das an vier straffen Seilen befestigt war, die an einem umgekehrten U-förmigen Holzgerüst mit dreieckigen Ständern hingen. Doch das Ergebnis war für seine Familie beeindruckend;
Schaukeln schienen in der neuen Welt unbekannt zu sein, oder zumindest waren sie es in der Grafschaft Lustria.
Raaz betrachtete das Ergebnis ihrer Arbeit mit Bewunderung.
"Es ist erstaunlich. Warum die drei Holzbalken und nicht nur einer?"
"Aus Sicherheitsgründen." erklärte Lith, während er Erdmagie einsetzte, um die letzten 10 Zentimeter der Balken im Boden versinken zu lassen, damit die Schaukel nicht durch schlechtes Wetter oder besonders starke Bewegungen umkippen konnte.
"Auf diese Weise sind beide Enden wie ein Stuhl. Mehrere Beine bedeuten, dass das Gewicht gleichmäßig auf sie verteilt wird, was die Belastung der einzelnen Balken erheblich reduziert."
"Natürlich! Jetzt, wo du es erklärt hast, ist es ganz einfach. Übrigens, wie nennen wir dieses Ding?"
Lith war sprachlos, er hatte keine Ahnung, wie das Wort für die schwingende Bewegung lautete, und er konnte das jetzt nicht fragen.
"Ähm ... Es ist ein Schaukelstuhl."
'Verdammt, warum vermassle ich immer die kleinen Details? Das ist zwar kein Schaukelstuhl, aber mit meinem derzeitigen Wortschatz kommt es dem am nächsten.' dachte er.
Tista verliebte sich in sein Geschenk, und der Schaukelstuhl wurde bald zu einem beliebten Zeitvertreib für die Familie. Es ging so weit, dass Raaz ein paar mehr bauen musste, um ständige Streitereien zu vermeiden.
Nach seinen Experimenten mit dunkler Magie verbrachte Lith die folgenden Monate damit, sowohl Lebensvision als auch Belebung anzuwenden, um Tistas Symptome zu behandeln.
Wenn es mir gelingt, für Tistas Körper die gleiche Abbildungsqualität zu erreichen, die mir die Belebung für meinen eigenen Körper gewährt, kann ich die Ursache für ihren Zustand besser verstehen. Das würde bedeuten, dass ich eine viel bessere Chance hätte, ein Heilmittel zu finden!' dachte er.
Im Handumdrehen war es wieder Winter und Liths fünfter Geburtstag rückte näher.
Lith war fest entschlossen, jeden einzelnen Tag vor Einbruch der großen Kälte zu nutzen, um so viel Wild zu fangen, wie er konnte, um die Vorratskammer des Hauses bis zum Rand zu füllen.
Er hatte keine Ahnung, wie kalt der kommende Winter sein würde, und auch wenn er wahrscheinlich stark genug war, um einen Sturm zu überleben, bezweifelte er, dass seine Eltern ihm erlauben würden, seine Theorie zu testen.
Im Laufe des letzten Jahres hatte Lith immer mehr von den Wäldern von Trawn erkundet und gelernt, sich zu bewegen, ohne die Tiere zu erschrecken. Er hatte auch neue Verwendungsmöglichkeiten für die Magie der Dunkelheit entdeckt.
Sein neuester Zauber, "Leichentuch", ermöglichte es ihm, seinen Körpergeruch und seine Aura zu verbergen, indem er Lith in eine dünne Schicht dunkler Energie einhüllte, die es den meisten Tieren unmöglich machte, ihn zu bemerken, sei es mit der Nase oder instinktiv.
Aber das war keine leichte Aufgabe. Schon ein kleiner Fehltritt verwandelte das Leichentuch in eine ausgewachsene Tötungsabsicht und machte den ganzen Wald auf seine Anwesenheit aufmerksam.
An diesem Tag durchsuchte Lith ein neues Gebiet tief in den Wäldern von Trawn. Er wollte einem seltsamen Gefühl nachgehen, das ihn schon seit Tagen quälte.
An bestimmten Stellen des Waldes konnte Lith ein lästiges Brummen hören, das er bis zu diesem Tag immer ignoriert hatte. Zuerst hatte Lith gedacht, es sei der Ruf eines seltsamen, unbekannten Tieres, aber in den letzten Tagen war das Geräusch immer stärker geworden.
Verdammt, was auch immer das ist, es erinnert mich an die unterbrechungsfreie Stromversorgung meines Desktops, wenn es einen Stromausfall gab. Es ist ohrenbetäubend.' dachte er.
Lith konnte nicht anders, als sich das als verzweifelten Hilfeschrei vorzustellen. Er wusste nicht, wie er auf diese Idee gekommen war, aber sein Bauchgefühl sagte ihm, dass es etwas Wichtiges war.
Seit Lith auf der Erde die Kampfkunst erlernt hatte, war er immer seinem Bauchgefühl gefolgt, wenn er nichts zu verlieren hatte, und das war eindeutig der Fall.
Je näher er kam, desto lauter wurde das Geräusch. Lith wusste, dass er auf dem richtigen Weg war.
Er rannte mit voller Geschwindigkeit, als er ein markerschütterndes Heulen hörte. Lith setzte sofort zwei seiner lebensrettenden Zauber ein, den Leichentuch-Zauber, um sich zu verbergen, und den Luftzauber Leichte Füße, um einige Zentimeter über dem Boden zu schweben, so dass seine Bewegungen geräuschlos waren.
Beide erforderten viel Konzentration, aber es war besser, etwas Mana zu verbrauchen, als sich dummerweise selbst in Gefahr zu bringen. Er blieb ruhig und konzentriert, während er nach der Quelle all dieses Lärms suchte.
Heilige Sch*iße! Das ist ein Ry!' dachte Lith, nachdem er sich schnell hinter einem großen Baum versteckt hatte.
Ein Ry war eine magische Wolfsbestie, das Spitzenraubtier der Wälder von Trawn. Magische Bestien waren häufiger und schwächer als Monster, aber sie konnten einen voll bewaffneten Soldaten leicht auseinandernehmen.
Nicht viele Tiere konnten sich in eine magische Bestie verwandeln. Sie brauchten ein großes Talent für Magie und genügend Zeit, um sich von der Weltenergie zu ernähren.
Sobald ein Tier zu einer magischen Bestie geworden war, konnte es sein Mana nutzen, um seine körperlichen Fähigkeiten zu steigern und sogar Zaubersprüche zu entwickeln, die die Elemente nutzten, auf die es eingestimmt war.
Der Ry war fast so groß wie ein Pferd und hatte ein dichtes, feuerfarbenes Fell.
Lith konnte nicht verstehen, warum sich ein Ry so nahe an einen menschlichen Siedler heran wagte. Rys waren intelligente Bestien, die unnötigen Ärger vermieden. Wenn die Menschen sie nicht störten, erwiderten sie den Gefallen.
Lith empfand Mitleid mit seiner Beute. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass er sich in Windrichtung der Ry befand, brach er beide Zauber ab, um kostbares Mana zu sparen, während er sich ein besseres Bild von der Situation machte.
Der Ry heulte und knurrte weiter, als ob er Schmerzen hätte. Lith bemerkte, dass jedes Mal, wenn sich die Schnauze des Ry dem Boden näherte, das brummende Geräusch höher wurde und der magische Wolf vor Schmerz heulte.
Mehr neugierig als ängstlich, aktivierte Lith die Lebensvision, um die Kraft des Ry abzuschätzen.
Was er sah, ließ ihn laut aufstöhnen.
Der Ry war unglaublich stark und hatte einen Manafluss, der dem von Lith fast ebenbürtig war. Doch der eigentliche Grund für das Erstaunen war ein zweiter Manafluss, der zur Quelle des summenden Geräusches gehörte.
Es war ein kleiner Stein, kleiner als ein Fingerhut.
'Was zum Teufel? Dieser Kieselstein ist lebendig? Das erklärt alles! Das Geräusch, das er aussendet, muss den Ry hierher gelockt haben, genau wie bei mir. Wenn man seine Reaktionen berücksichtigt, ist das Geräusch für den Ry viel lästiger als für mich.
Ich habe noch nie von Steinen mit Manafluss gehört, dieses Ding muss ein magischer Gegenstand sein. Ich kann nicht zulassen, dass dieser Rohling es zerstört.' dachte Lith.
Er schlug alle Vorsicht in den Wind und beschloss, zu handeln und den magischen Stein zu retten.
Meine Lebenskraft ist der des Ry unterlegen, aber wenn ich ihn nicht zu nahe herankommen lassen kann, weiß ich, dass ich gewinnen kann. Sein Manafluss ist dem meinen unterlegen, und nach dem, was Selia mir erzählt hat, haben magische Bestien keine Angriffszauber.'
Zuerst aktivierte Lith wieder Shroud, dann begann er seinen stärksten Zauber zu weben.
"Seuchenpfeil!" Ein Blitz aus dunkler Energie flog aus seinen vereinten Händen und traf den Ry aus seinem blinden Fleck, als dieser gerade wieder versuchte, den lärmenden Stein mit seinen Zähnen zu knacken.
Das kreischende Geräusch und der Zauber trafen beide gleichzeitig, so dass das magische Tier fast den Halt verlor.
Pestpfeil war ein Zauber, der eine dichte Masse von Dunkelmagie in sein Opfer injizierte und sowohl dessen Manafluss als auch dessen Lebenskraft störte. Lith hatte ihn so stark aufgeladen, wie er konnte, in der Hoffnung, die Bestie in die Flucht zu schlagen.
Bevor der Ry sich umdrehen konnte, um nach seinem Feind zu suchen, schoss ein Strom von Blitzen aus Liths Handflächen und traf die magische Bestie mit genug Kraft, um sie zu Boden zu werfen.
Während er den Abstand zwischen ihnen vergrößerte, hob Lith den Schleier für die Lebensvision auf. Trotz der hinterhältigen Angriffe war Ry immer noch lebendig und stark.
Lith konzentrierte seine Geistmagie und brach ihm mit beiden Händen aus der Entfernung das Genick, wie er es schon unzählige Male getan hatte.
Der Ry war nicht dumm, sobald er das bedrohliche Gefühl an seinem Hals spürte, spannte er seine Muskeln an, verstärkte sie mit Mana und machte sie härter als Stahl.
'Verdammt! So viel zu meinem Vorteil. Wenn ich nur Feuermagie einsetzen könnte, wärst du schon längst verbrannt. Könntet Ihr bitte weggehen? Das Ding gehört mir! Meins!' dachte Lith.
Er beschwor mehrere Eisspeere und warf sie aus mehreren Winkeln auf die magische Bestie.
Ry wich ihnen mühelos aus und konterte mit einem mächtigen magischen Gebrüll.
Lith wurde nur durch die Entfernung gerettet. Das gab ihm die Zeit, zu erkennen, dass ein gewaltiger Windstoß auf ihn zusteuerte. Er wich im Moment des Aufpralls zurück und nutzte seine eigene Windmagie, um den Windstoß zu zerstreuen.
Seine Ärmel wurden in Konfetti verwandelt, aber abgesehen von einigen Fleischwunden ging es ihm gut.
F*ck mich von der Seite! Vielen Dank, Selia. Magische Bestien haben keine Angriffszauber, klar. Anscheinend hat dieser Ry das Memo nicht erhalten.'
Der Ry stürmte auf Lith zu und nutzte seine Windstöße, um seinen Rhythmus zu stören. Lith tat sein Bestes, um die Bestie in Schach zu halten, aber der Unterschied in den körperlichen Fähigkeiten war überwältigend. Es war nur eine Frage der Zeit, bis der Ry ihn treffen würde.
Okay, wenn du nicht gewinnen kannst, lauf einfach weg. Wenn selbst das scheitert, dann Plan C: schmutzig kämpfen!', dachte er.
Lith hörte auf wegzulaufen, um einen letzten Angriff zu versuchen, bevor er das Handtuch warf.
Er beschwor viele Eisspeere, aber er warf sie nicht, sondern ließ sie in der Luft um sich herum schweben.
Nach kurzem Zögern entschied sich Ry, sie zu ignorieren und stürzte sich direkt auf diesen frechen Kerl.
"So ist's brav! Friss das! Zwillingszauber! Blitz&Bang!"
Liths rechte Hand erzeugte einen gewaltigen Lichtblitz. Einen Moment lang war es, als wäre eine zweite Sonne erschienen. Seine linke Hand setzte stattdessen Windmagie ein, um ein Geräusch zu erzeugen, das mit einer Explosion vergleichbar war.
Der Ry taumelte vor Schmerz, seine Augen und Ohren bluteten, während Lith unversehrt blieb. Er hatte vor langer Zeit gelernt, dass seine eigenen Zauber ihm nichts anhaben konnten, solange sie von seinem Mana durchdrungen waren.
Er konnte sich mit Feuer, Eis oder Blitzen einhüllen, ohne einen einzigen Kratzer zu bekommen.
Als der Ry gegen einen Baum prallte, setzte Lith schließlich die Speere ein und warf sie mit aller Kraft, die er hatte. Sie trafen alle das Ziel, aber das dicke magische Fell verhinderte, dass sie das Tier aufspießen konnten, und durchschlugen nur einige Zentimeter Fleisch.
Lith überprüfte seinen Feind sofort mit dem Lebensblick, und das Ergebnis war erschreckend.
Der Ry war definitiv verwundet und geschwächt, aber noch lange nicht tot.
'Verdammt! So viel Aufwand für so wenig Schaden. Wenn das so weitergeht, bin ich derjenige, dem am ehesten die Kraft oder das Glück ausgeht. Der Ry braucht nur einen Treffer, um mich zu töten. Das ist das Risiko nicht wert.'
Lith setzte Geistermagie ein, um den magischen Stein zu bergen, bevor er um sein Leben rannte. Der Stein war voller Zahnabdrücke, seine scharfe Oberfläche kribbelte auf Liths Haut.
"Mach's gut, Trottel!" Lith schrie das immer noch betäubte magische Biest an.
"Wir sehen uns in ein paar Jahren wieder, mal sehen, ob du es noch einmal wagst, mich anzugreifen!" Kleine Blutstropfen berührten den Stein, und das Geräusch verstummte.
Ry versuchte immer noch zu begreifen, was gerade passiert war. Er wollte nur, dass der verdammte Lärm aufhörte, ihm in den Ohren zu schmerzen, als dieser grimmige Menschenwelpe auftauchte.
Der Ry hatte versucht, ihn zu verscheuchen und ihm eine Lektion zu erteilen, aber stattdessen war er derjenige, dem eine Lektion erteilt wurde.
Bah, wen kümmert's.' dachte der Ry.
Ich wollte diesen dummen Stein loswerden, und das habe ich so oder so geschafft. Das war aber ein streitlustiger Welpe. Ich bete, dass er auf sein Rudel mehr Rücksicht nimmt, als er es bei mir getan hat.
Andernfalls wird er, sobald er erwachsen ist, eine Geißel für seine Sippe sein. Dumme Menschen und ihre Gier bringen nur Unglück. Sie sind nicht einmal in der Lage, sich um ihre eigenen Leute zu kümmern.'
Ry, der Anführer aller Rudel in den Wäldern von Trawn, schüttelte die Speere ab und kehrte zu seiner Familie zurück.