"Devo preparar um anel de noivado para ti ou não há necessidade disso?" Alfred apareceu ao lado de Edgar na porta da frente. Ele ficou de pé, de mãos atrás das costas, observando Alessandra partir em sua carruagem.
"Prepare o anel para amanhã de manhã. Iremos visitar a casa dos Barrett," Edgar saiu da entrada assim que a carruagem estava quase saindo de sua propriedade. "Certifique-se de que ninguém fale sobre ter visto ela aqui antes disso."
"Claro", Alfred fechou a porta atrás de Edgar. "Devo também ser o responsável por preparar os presentes para a família dela?"
"Charutos da minha coleção para o pai, algum tipo de joia para mãe e filha, e tinta para a Alessandra. Muita. Preciso que algumas das pinturas sejam retiradas, pois irei comprar novas de Alessandra para serem colocadas. Além disso, tire algumas coisas do meu quarto para que ela possa ter-"
"Vocês vão compartilhar um quarto!" Alfred exclamou.
Edgar parou para olhar para trás em direção a Alfred. "Por que isso é tão surpreendente? Ela será minha esposa, Alfred. Não foi você quem me ensinou a seguir a tradição?"
"Jovem mestre, em nenhum lugar da tradição que mencionei inclui esse tipo de situação. A jovem senhora concordou em dormir contigo? Espero que tenhas mencionado isso a ela primeiro."
"Não, mencionei isso por último, junto com ela sendo mãe dos meus filhos", Edgar continuou caminhando de volta ao escritório.
"Filhos?" Alfred agarrou seu peito, incapaz de lidar com a informação.
"Você está sendo dramático novamente, Alfred", Edgar se recusou a olhar para trás para verificar Alfred. "Tenho trabalho a fazer. Se mais alguém aparecer, mande embora. Não me faça mais perguntas ou acabará adicionando muito estresse ao seu coração e morrerá. Você quer morrer, Alfred?"
"Não, jovem mestre. Eu quero conhecer essas crianças das quais você fala. Vou me empenhar imediatamente."
"Ótimo. Estaremos prestes a nos divertir, Alfred", disse Edgar.
Enquanto isso, Alessandra estava nervosamente sentada na carruagem a caminho de casa. A situação só ficou clara depois que ela se afastou de Edgar e conseguiu respirar normalmente. Ela beliscou-se para ter certeza de que ainda não estava sonhando e não tinha acordado completamente.
"Eu vou me casar com o Duque Collins", disse ela incrédula. Quem poderia imaginar que aquela proposta feita por impulso levaria a isso? Quem poderia imaginar que ele concordaria com isso? "Estou quase saindo de lá."
Hoje seria o último dia dela lidando com a família. Depois que Edgar chegasse amanhã, nem Kate nem Katrina poderiam interferir em suas decisões. Elas poderiam ficar chateadas por ela ser a noiva de Edgar e não Kate, mas não poderiam encostar um dedo nela.
Ela seria a mulher de Edgar e ele era um homem a jamais ofender.
"Eu me pergunto o que o pai diria. Será que ele finalmente vai mostrar mais interesse em mim?" Alessandra encostou a cabeça na parede enquanto pensava no dia seguinte. "Ele pode tentar convencer o duque a casar-se com Kate. Amanhã será um dia caótico", ela fechou os olhos, desfrutando da paz enquanto durava.
Quando a carruagem retornou para casa, Alessandra não se surpreendeu ao ver uma figura em frente à porta com os braços cruzados. Seu pai sabia que sua esposa não ficaria satisfeita com sua saída e Alessandra se certificou de partir antes que Katrina pudesse impedi-la. Primeiro Kate e agora era a vez de Katrina.
Quando a carruagem parou, Alessandra abriu a porta sozinha, já que todos estavam com medo de chegar perto dela. Ela baixou a cabeça para evitar o olhar de Katrina enquanto caminhava em direção à entrada da casa.
"Bom dia, Katrina", cumprimentou a mulher, ao se aproximar dela.
Por outro lado, Katrina não retribuiu a saudação. "Seu pai deve ter enlouquecido para permitir que você saísse de casa. Vocês dois querem manchar ainda mais essa casa? O que os outros diriam se soubessem que você estava andando entre eles?"
"Eu-Eu não saí da carruagem, mãe-"
"Não me chame disso! Quantas vezes eu preciso dizer que não sou sua mãe? Sua própria mãe fugiu e te deixou aqui para ser criada por seu pai. Eu não vou fazer isso por ela. Nem você nem seu pai parecem perceber o que tenho que aguentar por causa de uma pessoa como você. Deixei bem claro que você não deveria ser vista", Katrina estava furiosa ao descobrir que Desmond permitiu que Alessandra saísse sem consultá-la.
"Você não entende o problema que causa para todos nós, Alessandra? Nossa reputação quase foi ao fundo por causa desse incidente. Nunca mais peça para sair daqui ou verei que você nunca mais saia do seu quarto. Só de olhar para você me enfureço. Por que diabos você não seguiu sua mãe?"
"Eu-Eu sinto muito", Alessandra pediu desculpas com a cabeça ainda baixa.
"Volte para o seu quarto. Sua presença me irrita, e eu estou cansada de ver essas máscaras. Mal posso esperar pelo dia em que você não estará mais aqui. Espero que tenha aproveitado seu dia fora, porque isso nunca mais acontecerá. Ridículo", Katrina murmurou, virando as costas para Alessandra e saindo.
Alessandra tocou sua máscara para ter certeza de que ainda estava no lugar. 'Ela fala como se elas não fossem parte do motivo pelo qual eu a uso.'
Uma das coisas que Alessandra mais detestava era como ela tinha que agir tímida diante de sua família. Ela achava melhor fingir ser assim e aceitar as broncas, mas ter que ser assim era irritante.
A segunda coisa que ela odiava era a necessidade de Katrina de sempre mencionar sua mãe, que havia fugido do casamento. Katrina estava falando com base no que seu marido queria que ela ouvisse, e não a verdade completa.
'Tudo isso vai acabar em breve', Alessandra disse a si mesma para se animar.
Infelizmente, o dia poderia passar lentamente agora que ela realmente queria que o amanhã chegasse rápido. Muita coisa poderia acontecer antes que fosse hora de Edgar visitar sua casa.
"Fique fora de vista." Era a melhor coisa a fazer para evitar mais acidentes.
Edgar já poderia ter percebido alguém que havia machucado sua mão, mas Alessandra não queria envolvê-lo nos assuntos e dramas de sua família. Ela estava bem ciente de que ele poderia punir Kate por ela, mas não desejava que isso acontecesse.
Alessandra queria dar a sua família a vida com que eles sonhavam. Uma vida sem ela. Envolver Edgar nisso só causaria muitos problemas. O melhor era cortar os laços com a família de forma pacífica, já que ela não guardava rancor pelo tratamento que recebeu.
Alessandra apressou-se de volta ao seu quarto para evitar cruzar novamente com Katrina ou encontrar Kate. No entanto, ao chegar à porta, ela ficou intrigada ao encontrá-la entreaberta, como se alguém tivesse estado lá dentro depois que ela saiu.
Poderia ter sido Katrina confirmando que seu pai permitiu que ela saísse. Era o que Alessandra esperava, mas sua ansiedade aumentou ao ver Kate parada junto à janela.
"Kate", chamou sua irmã.
"Ah, você já voltou? A tempo de testemunhar a diversão. Minha mãe disse que não podemos ter animais de estimação. Imagine minha surpresa quando vi essa pequena criatura aqui ", Kate segurou o gatinho que Alessandra alimentava. Ela o segurava fora da janela, preparada para soltá-lo bem na frente de Alessandra.
"Kate, eu cuidarei disso. Por favor, não machuque um ser inocente", Alessandra deu passos cuidadosos para frente, desejando pegar o gatinho antes que Kate fizesse o impensável.
"Você me irrita, Alessandra. Meu pai ficou bravo comigo pelo que aconteceu esta manhã e por não conseguir falar com o duque ontem à noite. Tudo é culpa sua, Alessandra. Lembre-se disso", Kate jogou o gatinho pela janela contra uma árvore próxima e olhou para baixo para vê-lo cair.
A princípio, Kate pretendia apenas largar o gatinho fora da janela para que ele vagasse, mas ver Alessandra voltar da viagem a enfureceu. Se pudesse, ela teria levado o gatinho a um lugar mais alto para soltá-lo.
"Eu te avisei para-Hey!" Kate gritou quando Alessandra saiu correndo do quarto em vez de ouvi-la.