Ela não sabia o que levou Vincent a agir de repente assim. Por que ele estava de repente fingindo ser um pai atencioso, levando Mackenzie para o shopping no aniversário dela? Ela ficou preocupada.
Judith percebeu o longo silêncio e perguntou, "Chloe, o que está errado?"
Chloe queria dizer que nada estava errado, tudo estava perfeito como sempre. Porque ela nunca contou a verdade sobre a infelicidade e o abuso que sofreu vivendo com Vincent. Sua família não sabia das observações depreciativas ou da infinita fila de mulheres com as quais ele dormiu.
Mas, já que ela estava prestes a se separar de Vincent, não seria melhor ela abordar delicadamente o assunto com sua mãe? Ela queria o apoio dela. Certamente sua mãe entenderia seus sentimentos!
"Mamãe, Vincent e eu-" Chloe estava tentando formular uma boa frase. Ela tinha que tomar cuidado, pois sabia o quanto sua mãe amava Vincent. Assim, ela esperava que sua mãe mudasse de ideia depois que ela contasse a verdade.
"Mamãe, o que você acha do Vincent?"
"Sobre o Vincent?" Judith ficou surpresa com a pergunta inesperada. "Há algum problema entre vocês dois?"
"Bem, sim… Eu-" Chloe engoliu a saliva enquanto tentava se preparar. "-Eu quero um divórcio…"
"DIVÓRCIO?!" Judith quase deixou cair o telefone quando ouviu essa palavra proibida. "Chloe! O que diabos está errado com você?! Ele é um homem muito bom para você em primeiro lugar. Ele é o marido perfeito e você quer se divorciar dele?! Você deveria ser grata por ele estar disposto a se casar com você!"
Judith continuou a repreender sua filha sem parar, nem mesmo permitindo que ela desse uma palavra. "Se você teve uma briga com Vincent, peça desculpas, cozinhe uma boa refeição para ele, e deixe ele fazer o que quiser com você no quarto! Não desobedeça suas palavras! É isso que é preciso para ser uma boa esposa!"
Chloe sentiu que seu coração foi esmagado pelas palavras de sua mãe, embora não fosse surpreendente. Afinal, sua mãe sempre esteve do lado de Vincent mesmo antes de se casarem. Chloe decidiu que falaria com sua mãe sobre isso depois que o divórcio fosse resolvido.
"Não é nada, mamãe. Falo com você mais tarde", disse Chloe.
"Bom, não pense em divórcio, e não seja uma mulher ingrata!" Judith repreendeu mais uma vez antes de desligar.
Beep.
Chloe olhou para o telefone e suspirou profundamente. Ela não gostava de ter que esconder as coisas, mas que escolha ela tinha? Ela apertou o telefone por um segundo, incapaz de conter sua raiva pelas ações de sua mãe.
Pensamentos negativos começaram a girar em sua cabeça. Ela estava com medo que Vincent pudesse fazer algo com sua filha para desabafar sua raiva.
Ela odiava ter que ligar para aquele desgraçado logo depois que ela saiu, mas ela não tinha escolha.
Ela discou o número de Vincent, e ele atendeu depois de apenas um bip.
—
"Sim?" Vincent perguntou como se não houvesse nada de errado entre eles, como se a discussão deles algumas horas atrás não tivesse acontecido.
"Onde está a minha filha?" Chloe perguntou com um tom afiado, incapaz de esconder seu pânico e raiva.
"Você quer dizer a nossa filha, Mackie?" Vincent olhou para a esquerda e sorriu de forma arrogante, "Ela ainda está escolhendo os brinquedos que ela quer para o aniversário dela. Estamos em uma loja de brinquedos."
"Dê o telefone para ela, AGORA!"
"Claro," Vincent deu o telefone para Mackenzie e falou com ela.
"Oi, mamãe!" Mackie parecia tão alegre porque seu pai não esqueceu do aniversário dela. "Onde você está agora, mamãe? Eu pensava que você viria me buscar na casa da Vovó."
"Ah, M—Mackie, você está bem aí?"
"Sim! Estou com o Papai! Por que você não está aqui? Eu quero comemorar com a Mamãe e o Papai juntos!"
"Ah—Uh… Mamãe teve um pequeno problema na estrada. Você deve se divertir com seu pai primeiro, compre qualquer coisa que você quiser lá", Chloe tentou agir como se nada estivesse errado, para que Mackenzie não notasse nenhuma diferença.
Mackenzie pode ter apenas sete anos, mas ela era inteligente e frequentemente fazia muitas perguntas que Chloe não conseguia responder.
"Querida, você se importa de devolver o telefone para o papai?"
"Ok!"
Mackenzie devolveu o telefone ao pai, Vincent, e depois retomou a escolha de um novo brinquedo que ela queria.
"Então, o que você precisa?" Vincent perguntou. Seu tom leve enfureceu Chloe. Esse homem seriamente não tinha consciência. Mesmo depois que ela reuniu coragem para assinar aquele papel de divórcio e revelou sua raiva reprimida, Vincent agiu como se nada ruim tivesse acontecido.
Eles eram apenas duas almas entrelaçadas em um relacionamento frio. Sempre foi assim pelos últimos 7 anos, afinal de contas.
"O que você quer, Vincent?" Chloe perguntou, cheia de suspeitas.
"O que você quer dizer? Eu perdi o aniversário de Mackie porque estava ocupado. Claro, eu tenho que cumprir minha promessa a ela," Vincent respondeu. "O quê? Só porque você quer sair, você acha que pode me tirar da vida da minha filha?"
Vincent continuou a falar.
"Eu não sou estúpido, Chloe. Se a gente se divorciar, aposto que você definitivamente vai me impedir de ver a Mackie, a menos que eu te mande dinheiro. Você acha que pode usar nossa filha para me enganar, sua idiota? Eu descobri seus planos!"
"Se você quer ser uma boa mãe, deve lembrar que precisa de mim se quiser o melhor para você e Mackie. Caso contrário, você não é nada."
Chloe fechou os olhos enquanto tentava conter sua raiva pelas palavras degradantes de Vincent, mas essa era a maneira normal de Vincent falar. Ele sempre era arrogante e subestimava todo mundo em sua vida. Ninguém era bom o suficiente para ele, especialmente ela.
Ainda assim, Chloe estupidamente suportou isso por muito tempo.
"Vincent, só me diga em que shopping você está agora. Eu vou levar a Mackie comigo-" Chloe disse.
"Para onde? Um motel barato onde está sujo e sabe-se lá quem está rastejando por lá? Você não vai levar minha filha para um lugar tão ruim. Você pode ficar lá sozinha. Boa sorte deixando o luxo que tínhamos." Vincent disse.
"Qualquer lugar é melhor do que viver com você," Chloe retrucou. "Só me diga onde você está. Eu vou levar Mackie!"
"Bem, se você insiste…." Vincent sorriu enquanto se encostava na parede. Sério, ele não sabia o que tinha acontecido com ele. Ele ainda estava enojado com Chloe, obviamente. Ele nem conseguia olhar para o rosto dela como fazia quando estavam namorando, mas uma parte dele ainda se recusava a assinar aquele papel de divórcio.
"Se você quiser se encontrar com sua filha, pode ou voltar para casa agora ou encontrá-la na festa de aniversário da minha mãe amanhã. Eu estarei lá com Mackie."
"Você!"
"Não foi por vontade minha, mas minha mãe te convidou, certo? Afinal, você é a boa nora dela," Vincent disse, e seu tom ficou ainda mais condescendente. "Ah, como ela está enganada."
Chloe mordeu o lábio inferior. Vincent a colocou em uma situação difícil.
Obviamente, ela não podia voltar para a casa porque seria difícil explicar para sua filha todo o problema. Mackenzie poderia até implorar para ela ficar. Ela não sabia sobre o comportamento de seu pai, ou por que estava errado.
Então, a única escolha que ela tinha era na festa de aniversário de Dorothea - a mãe de Vincent, amanhã. Ela poderia levar Mackie a algum lugar antes de contar-lhe lentamente que elas viveriam separadamente de seu pai.
"Então, onde você quer encontrar a Mackie? Em casa, ou na festa de aniversário da minha mãe?" Vincent perguntou. "Ou em um desses lugares ou você não a vê de jeito nenhum."