Abigail miró el talonario de cheques, su corazón llenándose de tristeza.
Gloria se había excedido hoy al intentar evaluar la relación de su hijo y nuera con el dinero.
Abigail estaba triste. Luchó contra el impulso de llorar. Sus ojos aún se llenaron de lágrimas.
—No estoy con él por su riqueza —dijo lentamente—. Me gusta él. Me pidió que me casara con él. No lo dejaré incluso si me ofrecieras el mundo entero. —Levantó la mirada hacia ella—. Me iré si él me lo pide. No exigiré ningún dinero. No soy materialista.
Se empujó a sí misma para ponerse de pie. —Si no tienes nada que decir, me iré.
Gloria hervía de rabia. Sus oídos y cara ardían.
—Crees que eres apta para ser la nuera de la familia —se preocupó—. No eres nada... sin estatus familiar, sin educación superior. No eres comparable a Christopher. Él debe estar avergonzado de ti, por eso nunca te lleva a una fiesta. Olvídate de las fiestas, tu matrimonio con él ni siquiera ha sido hecho público. ¿Crees que puedes estar con él para siempre? Te echará de su vida una vez que encuentre a la persona adecuada.
Sosteniendo el talonario de cheques frente a ella, agregó:
—Sé sabia. Estoy dispuesta a darte todo el dinero que quieras. Vive tu vida feliz lejos de él.
—Lo siento, no necesito tu dinero —dijo Abigail enfáticamente—. Me iré.
Se fue caminando con pasos tambaleantes. Tenía la sensación de que alguien estaba exprimiéndole la vida. Sus pulmones estaban congestionados.
Agarró fuerte el pasamanos mientras bajaba cuidadosamente las escaleras, temiendo caerse.
Abigail había adivinado muchas cosas sobre por qué Gloria la había llamado de camino aquí. Nunca anticipó que su suegra le ofrecería dinero para dejar a Christopher. Su suegra parecía estar compensándola por los días que había pasado con Christopher.
La agonía y la humillación eran insoportables. Debido a su amor por Christopher, pudo lidiar con el dolor.
Creía que lo ganaría siempre y cuando no se rindiera.
El comentario de Gloria de que no estaba calificada para ser nuera de la familia le pinchó el corazón.
Abigail no creía ser inferior a nadie más, aunque no tuviera una educación superior. Al menos había completado su graduación. Podría conseguir un trabajo si se esforzaba lo suficiente.
Puede que no llegara a ser tan inteligente y adinerada como Viviana, pero podría ser autosuficiente.
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—No me daré por vencida —se dijo a sí misma mientras salía de la mansión.
Aunque fingió ser fuerte, aún rompió a llorar cuando salió. Llamó a Christopher, esperando que su dolor se aliviara un poco si hablaba con él por un tiempo. Pero Christopher se había vuelto un hombre despiadado desde anoche.
No contestó cuando ella llamó de nuevo. Parecía haber decidido no hablar con ella nunca más.
Se deprimió más. Estaba dispuesta a luchar contra el mundo entero por él, y él no estaba interesado en ella.
—Me estás lastimando —murmuró—. Esta no es la forma en que deberías tratarme.
Meter el teléfono en su bolso y se secó las lágrimas. —Está bien. No te molestaré más.
Estiró la mano y detuvo un taxi.
El taxi se fue a toda prisa una vez que ella subió.
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Christopher miró el teléfono e ignoró la llamada cuando vio el nombre de Abigail. Todavía estaba enojado con ella y se negó a hablar con ella. Continuó trabajando.
Knock-Knock…
—Adelante…
Alzó la vista y vio a su joven secretaria, vestida con una camisa blanca y una falda negra, entrar.
—Hola, Sr. Sherman. —Puso el archivo en la mesa que había traído consigo—. Este es el archivo de «Essence Concierge» que pediste.
—Hmm… —Christopher tomó el archivo y comenzó a revisarlo.
—Recibí una llamada telefónica de la oficina del Sr. Adrián Sherman. Él te espera. —dijo la secretaria.
Christopher cerró el archivo y la miró. Estaba un poco desconcertado al saber que su padre había venido a la oficina.
Desde que Adrián le había delegado las responsabilidades de la empresa, no venía a la oficina regularmente a menos que hubiera una reunión de la junta.
Hoy no había ninguna reunión de la junta, y Christopher no tenía idea de por qué su padre estaba allí.
—Está bien…
La secretaria lo miró vacilante en lugar de irse.
—¿Qué pasa? ¿Tienes algo más que decir?
—Quiero tomarme unos días libres el próximo mes —dijo la secretaria.
Christopher frunció el ceño. —¿Por qué me lo estás informando ahora?
—Porque no me concediste el permiso la última vez. Por eso te informo con anticipación —Hizo un pequeño puchero, aparentemente descontenta.
—¡Un mes antes! —Christopher estaba irritado.
—A principios del próximo mes, que es dentro de dos semanas —corrigió.
—Está bien… —apretó los dientes.
—Gracias, Sr. Sherman —Le dedicó una sonrisa profesional y salió.
Christopher frunció el ceño al verla irse y se preguntó:
—¿Ella pensó que yo era cruel?
Se encogió de hombros y abotonó su chaqueta de traje mientras se levantaba y salía. Fue a la cabaña de su padre, que estaba un piso más abajo.
Knock-Knock…
Golpeó la puerta.
—Adelante… —Escuchó la profunda y helada voz de su padre.
Empujó la pesada puerta de madera y entró.
—Papá…
—Siéntate.
Christopher se sentó frente a él. —¿Ocurre algo de lo que no estoy al tanto? —preguntó con curiosidad.
—Nada especial —Adrian empujó un archivo hacia él—. Viviana trabajará bajo tus órdenes a partir de mañana.
Era una orden.
La cara de Christopher se puso negra al revisar el informe de ingreso de Viviana. —¿Por qué ella quiere trabajar aquí?
—Quiere aprender cómo manejar negocios.
—Esto es absurdo —Christopher tiró el archivo. Sabía exactamente por qué ella se unía aquí.
—Su padre posee una gran corporación —gruñó—. Ella puede aprender de su padre. No es necesario que trabaje aquí.
—Ya he dado mi aprobación —gruñó Adrian—. ¿Estás desafiando mi decisión?
Christopher no pudo decir nada más que bufar de ira.
—Ella podría haberse unido a la empresa de su padre, pero quería trabajar bajo tus órdenes. No quiere trabajar en una zona cómoda. Está dispuesta a enfrentar cualquier desafío y deberías admirarla por eso. No estoy interesado en escuchar nada. Ella viene mañana. Trátala bien.
Adrian hizo un gesto con la mano, señalándole que se fuera.
Christopher se levantó. —Si ya has decidido todo, tampoco tenías que informarme.
Se marchó furioso.
Adrian apretó los puños mientras fulminaba a la puerta con su mirada.