"Me recosté en la bañera mientras Lydia lavaba mi cabello después de que Lucian se hubiera ido para dejarme dormir un poco más. Sabía que quería preguntar algo, pero no sabía si debería, así que guardó silencio.
—Él me besó —dije. Sus ojos brillaron.
—¿De veras? ¡Por fin! —dijo—, ¿cómo se sintió?
—Se sintió... —Recordé cuando nuestros labios tocaron el calor que se propagó por mi cuerpo y cuando nuestros labios se separaron, el vacío y el frío que vino con él. Quería más—. Se sintió bien —terminé.
—¿Pero simplemente te besó y nada más? —preguntó.
—No —respondí.
—No te preocupes, habrá más —dijo Lydia.
—¿Lydia?
—Sí, mi señora —respondió sin dejar de lavar mi cabello.
—¿Cómo se siente la primera vez? —pregunté. Sentí que me preocupaba que doliera y que no me gustara. Solo la idea de estar desnuda delante de un hombre hizo que mis mejillas se calentaran.
—No te preocupes. Estoy segura de que su alteza será gentil, ya que parece que te quiere —me aseguró—. Confía en mí, ningún hombre habría esperado tanto tiempo para que la mujer estuviera de acuerdo. Te habría tomado tanto si te gustaba o no. De hecho, estaba preocupada por ti, mi señora, pero ahora que he conocido a su alteza, estoy segura de que es un buen hombre y te cuidará bien.
Todo lo que dijo era cierto. Nunca me negó nada y me trató bien. Debería ser más comprensiva con él y tratar de acercarme a él, pero ¿por qué tengo miedo? ¿Tengo miedo de él? ¿O tengo miedo de mí misma a su alrededor? Es como si no tuviera control sobre mi cuerpo y mi mente a su alrededor, y su mirada y olor me hacen sentir cosas que nunca antes había sentido.
—Y debes admitir que tu esposo es un hombre muy atractivo. Puedo ver cómo las criadas babeando por él —sonrió—. Debe tener muchas amantes —continuó pero se arrepintió cuando se dió cuenta de lo que había dicho.
—Lo siento —susurró con ojos tristes—. No quería decir... "
—Está bien —la interrumpí—. No es como si no lo supiera. Este era simplemente mi destino como mujer.
Después del baño, Ylva entró y me ayudó a vestirme. Realmente extrañaba la forma en que me vestía y arreglaba mi cabello. Sabía mi gusto y lo que me quedaba mejor, por lo que siempre me hacía ver hermosa, pero esta vez me hizo ver aún más hermosa.
—¿Cuál es la ocasión especial de hoy? —pregunté.
—Nada, mi señora. Siempre debes lucir lo mejor posible, ya que tienes un esposo tan atractivo —me dijo, guiñándome un ojo.
—Gracias —dije mientras entraba otra criada.
—¿Su Alteza? ¿Dónde le gustaría desayunar? —preguntó.
—En el jardín. Era mi lugar favorito. Asintiendo, se fue. Me levanté de mi asiento para mirarme más de cerca en el espejo. Llevaba un vestido rojo vino con mangas largas y sueltas, pero los hombros estaban descubiertos. Estaba ajustado alrededor de la cintura y hacia arriba, pero suelto desde la cintura hacia abajo. Tenía hermosos patrones blancos en el pecho y al final de las mangas.
Mi cabello estaba dividido en dos mitades. Una mitad inferior recta y una superior más rizada sujetada con horquillas de plata.
—Eres increíble, Ylva —dije satisfecha con mi apariencia.
—Mientras estés feliz, mi señora —sonrió.
Fui al jardín donde se servía el desayuno.
—¿Luc... quiero decir, su Alteza, ha desayunado? —pregunté a la criada.
—No, su Alteza. Su Alteza fue a encontrarse con el príncipe heredero. El rey está enfermo —dijo—. «Si el rey está enfermo, yo también debería ir», pensé.
Sabía que el cuarto junto al nuestro era el del príncipe heredero, así que fui allí. Cuando entré, Levi vino corriendo hacia mí.
—Mi señora —dijo con una sonrisa—. Gracias por la comida de la última vez, nunca tuve la oportunidad de agradecerte. Es un chico tan dulce y bien educado. Agachándome a su nivel, —De nada. ¿Cuántos años tienes? —pregunté.
—Tengo diez. ¿Mi señora? —de repente cambio su expresión."
—Sí.
—Por favor, protege al tío Lucian.
—¿Por qué? —pregunté con curiosidad.
—Porque si el rey muere, mi padre matará a todos mis tíos. —Mi corazón se paró. Sabía que para convertirse en rey, un príncipe tiene que matar a todos sus hermanos o exiliarlos. Desafortunadamente, la mayoría de ellos o casi todos mataban a su hermano para eliminar todo tipo de amenaza al trono. Nunca me gustó esa idea, pero nunca pensé mucho en ello. Ahora que Lucian estaba involucrado, me sentía asustada y preocupada y absolutamente odiaba la idea. ¿Cómo pueden hermanos matarse entre sí?
—Mi señora, —una oscura voz masculina provenía de detrás. Poniéndome de pie, me di la vuelta. Un soldado que parecía ser de rango más alto según su ropa, quizás un general, estaba allí.
—¿Cómo puedo ayudarte? —preguntó.
—Estoy buscando al príncipe heredero y a su alteza Lucian, —dije.
—Los príncipes han ido a visitar al rey y lamento decir que no se permite que nadie más visite, —dijo amablemente. Tenía la sensación de que lo había visto antes.
—¿Nos hemos encontrado antes? —pregunté.
—Sí, mi señora. Soy uno de los hombres de su alteza Lucian, —explicó—. Te traje aquí el día de tu boda. Si él era uno de los hombres de Lucian y Lucian no estaba aquí, ¿qué estaba haciendo aquí? ¿Me siguió?
—¿Me estás siguiendo? —pregunté.
—Pido disculpas, pero es mi deber mantenerte a salvo, —dijo con su profunda voz. ¿Era tan mala la situación?
—Soy el comandante Lincoln. Por favor, déjame acompañarte de vuelta, mi señora. No es seguro que estés aquí, —Lincoln me escoltó de vuelta a nuestros cuartos donde muchos soldados se habían reunido, algunos de ellos caminando de un lado a otro y algunos hablando en tono serio. Definitivamente las situaciones eran muy malas. —¿Estás seguro de que su alteza está bien? —pregunté a Lincoln.
—No te preocupes, mi señora, estoy seguro de que está bien, —aseguró."
—¡Lincoln! —un hombre llamó desde atrás—. Al darme la vuelta encontré a un joven con el pelo largo rubio y ojos azules caminando hacia nosotros. Llevaba un atuendo militar y tenía una sonrisa en su rostro. Al acercarse parecía aún más joven, quizás diecisiete o dieciocho.
—Mi señora —dijo e hizo una reverencia—, luego se volvió hacia Lincoln y se abrazaron.
—Me alegra que estés de vuelta —dijo Lincoln.
—Sí, también yo. Es un dolor estar con otros príncipes, estoy feliz de estar de vuelta aquí y con suerte me quedaré aquí con el príncipe Lucian para siempre una vez que el rey muera —dijo simplemente.
—Ten cuidado —advirtió Lincoln—, no ha muerto aún.
—Pero su condición es muy mala. Morirá mañana o pasado. —Inhalé bruscamente y sus miradas se dirigieron hacia mí. Lincoln aclaró su garganta—. Esta es la princesa Hazel, esposa del príncipe Lucian —dijo al presentarme.
—Lo supuse —dijo el joven rascándose el cuello tímidamente, y sus ojos aún me evitaban—. Soy Oliver. Me disculpo por mi forma de hablar. No puedo callarme —admitió.
—¿Qué pasa si el rey muere? —pregunté aún preocupada por ese hecho.
—No mucho —dijo Oliver encogiéndose de hombros como si no fuera un gran problema—. Lucharemos para que el príncipe Lucian tome el trono —sonrió.
—No es tan fácil —dijo Lincoln mientras mis ojos se posaban en Lucian, que caminaba desde lejos—. También llevaba un atuendo militar con una espada a su lado izquierdo. Parecía más alto, más fuerte e incluso más peligroso con esa ropa. Sus pisadas hacían un clic que se oía por todo el pasillo mientras su cabello era arrastrado por el viento, mostrando su rostro inexpresivo.
—Su alteza —Oliver sonrió mientras Lucian se acercaba y se paraba frente a nosotros.
—Bien, has vuelto vivo —le dijo Lucian a Oliver dándole una palmada en el hombro—. Lincoln hablaré contigo más tarde, ahora necesito hablar con mi esposa un momento —dijo mientras me miraba. Los hombres nos dejaron solos.
Lucian retrocedió unos pasos mientras su mirada recorría mi cuerpo. Inclinó un poco la cabeza mientras sus ojos brillaban con diversión. —¿Te vestiste para mí, esposa?
Oh Dios. Me había olvidado de cómo Ylva hizo que me viera. ¿Fue demasiado? Tal vez me excedí.
Acercándose, agarró mi barbilla levantando un poco la cabeza, me miró a los ojos. —Te ves tan hermosa que me haces olvidar todas mis preocupaciones."