Cale bertanya sekali lagi.
"Apakah itu para Hunter?"
Billos, yang menatap Cale dengan tatapan tajam, tidak terlihat seperti orang yang tidak berguna dalam pelarian.
Tatapannya menahan sesuatu yang melampaui kemarahan dan rasa pengkhianatan... itu adalah ketakutan.
"T, tuan muda-nim-"
Suara rendah Billos tidak bisa berhenti bergetar.
"A, apakah mereka H, Hunter?"
Tangan Billos yang dipegang Cale bergetar hebat.
"Mereka, mereka...!"
Mata Billos sedang melihat sesuatu saat dia bergumam tanpa bisa menyelesaikan kalimatnya. Pupil matanya bergetar hebat seolah-olah dia mengingat kembali kenangan masa lalu atau mengalami mimpi buruk tadi malam lagi.
"Mm."
Ini pertama kalinya Choi Han melihat Billos seperti ini.
"...Mereka...!"
Billos mencoba yang terbaik untuk terus berbicara.
"Billos."
Cale berbicara kepada Billos dengan suara rendah.
"Istirahat dulu."
Pupil-pupil yang berkeliaran tanpa tujuan fokus pada Cale. Ini adalah pertama kalinya Billos melihat Cale terlihat begitu tenang.
"Billos, siapa yang berdiri di depanmu sekarang?"
"...Tuan muda-nim-"
Suara Cale, ekspresinya, semuanya sangat tenang.
"Di sini aman."
Billos perlahan menutup matanya. Dia kemudian menyadari sesuatu. Cale Henituse adalah orang yang memegang tangannya yang melayang tanpa tujuan.
'Dia bukan tipe orang yang biasanya melakukan sesuatu yang begitu melodramatis. TIDAK.'
'Meskipun dia terlihat seperti itu di luar, dia adalah seseorang yang sering melakukan hal seperti ini. Aku mengantuk.'
Sandman itu menaburkan pasir di matanya.
"Kamu bisa tidur."
Dia bisa mendengar suara Cale meskipun penglihatannya menjadi kabur dan akhirnya memungkinkan dia untuk membiarkan Sandman melakukan pekerjaannya dengan damai.
"Dia tertidur."
Cale memeriksa Billos yang sedang tidur dan melepaskan tangannya.
"Saint-nim, jika kamu mau."
Cale melihat ke arah pintu yang masih terbuka karena dia bergegas masuk.
Putra mahkota Alberu sedang berdiri di depan pintu bersama Saint Jack.
"Ya, tuan muda-nim. Tentu saja."
Saint Jack segera bergegas ke Billos. Cahaya suci sudah melilit tangannya.
Cale berdiri kaku saat dia mengangkat kepalanya ke langit-langit.
"Huuuuuuu."
Cale menghela nafas pendek.
"Sepertinya aku perlu membereskan beberapa hal terlebih dahulu."
Cale perlu menganalisis situasi saat ini dan ada orang bersamanya karena di sisinya adalah tempat yang selayaknya mereka.
* * *
Di area berukuran layak di dalam Puzzle City City Hall Annex...
Itu adalah ruangan kosong dengan hanya beberapa kursi.
"Jadi..."
Hanya Cale dan beberapa temannya yang ada di ruangan ini sekarang.
"Mari kita cari tahu situasi saat ini."
Tap. Tap. Alberu Crossman terus berbicara sambil mengetuk sandaran tangan kursi kayu.
"Bajingan Hunter ini ada di belakang dewa yang tersegel dan White Star. Saat ini, para Hunter ini bergerak di bawah kendali lima keluarga. Apakah itu benar?"
"Ya, Yang Mulia."
Dulu ada tujuh keluarga, tapi sekarang hanya lima karena Darah Merah dan Darah Putih tidak lagi menjadi bagian karena binasa atau dikhianati.
"Selain itu, seseorang dari keluarga ibumu, House of Thames, datang untuk memberimu beberapa informasi. Dia mengatakan bahwa Duke's House of Orsena dan Flynn Merchant Guild telah bersekutu dengan para Hunter."
Cale menambahkan dengan suara serius.
"Orang itu dari keluarga ibuku kemudian kabur dengan uangku."
"... Ya, ya dia melakukannya."
Alberu menganggukkan kepalanya dengan ekspresi tabah di wajahnya dan terus berbicara. Wajahnya kemudian menegang.
"Keluarga Adipati Orsena, yang tampaknya telah bersekutu dengan para Hunter bersama dengan Flynn Merchant Guild, sebenarnya adalah bawahan Baginda?"
"Agar lebih akurat, Baginda menyebut mereka anjing pemburunya."
"Dan Royal Father berencana melakukan sesuatu untuk melawan para Hunter dengan Duke's House of Orsena?"
"Ya, Yang Mulia. Baginda menyatakan bahwa dia mengejar para Hunter karena alasan pribadi."
Ini adalah informasi yang diterima Cale saat berbicara secara rahasia dengan raja, tetapi dia tidak ragu untuk memberi tahu Alberu dan teman-temannya.
"Dia tidak pernah menyuruhku untuk tidak mengatakan apa pun kepada orang lain."
Raja Zed mungkin berharap Cale memberi tahu Alberu dan teman-temannya. Dia cukup pintar untuk mempertimbangkan itu.
'Dia bahkan mungkin mempertimbangkan lebih banyak hal.'
Alberu mengejek sekali sebelum berbicara.
"Baginda berkata bahwa ada satu hal terakhir yang perlu dia lakukan. Dia bilang dia perlu menangkap beberapa tikus sialan."
"Apakah Baginda pergi ke ibukota?"
"Ya."
Raja, yang telah tiba di Balai Kota dengan sangat jelas dan keras, diam-diam telah kembali ke ibukota dengan Kepala Staf dan pendekar pedang yang dibawanya.
Itulah mengapa Alberu dapat bernegosiasi dengan perwakilan dari berbagai kerajaan dengan damai.
"Haaah."
Alberu mengejek sekali lagi seolah-olah dia tidak percaya.
- Choi Han, Choi Han!-
Choi Han, yang diam-diam memperhatikan Cale dan Alberu, sedikit tersentak setelah mendengar suara Raon.
- Aku pikir putra mahkota dan manusia kita sama-sama sangat, sangat marah sekarang! Apakah mereka akan menghancurkan para Hunter?-
Anehnya, suara Raon terdengar seolah-olah dia benar-benar ingin menghancurkan mereka.
Choi Han berpikir bahwa Cale pasti akan pergi untuk menghancurkan mereka tetapi hanya mengangkat bahu dan menghindari menjawab.
'...Billos.'
Mereka tidak dekat dengannya tetapi dia pasti salah satu dari orang-orang mereka. Dia adalah seseorang yang sudah lama dikenal Choi Han sejak dia meninggalkan Desa Harris dan bertemu Cale.
"Pertama."
Alberu mengusap wajahnya dengan kedua tangan.
"Pertama."
Ada pandangan kemarahan yang langka di tatapan Alberu saat dia mengulangi kata-katanya. Choi Han tidak bisa bertanya apa yang membuatnya marah.
"Pertama-tama, sepertinya aku perlu berbicara dengan Royal Father. Kamu mendengar apa yang dikatakan Billos begitu dia bangun. Aku akan mengirim beberapa orang ke lokasi utama Flynn Merchant Guild untuk mendapatkan beberapa info-"
Bang!
Alberu berhenti berbicara setelah mendengar suara ketukan di pintu.
Bang, bang! Bang!
Kedengarannya sangat mendesak untuk menjadi ketukan biasa dan kemudian mereka mendengar suara Kapten Ksatria, bukan, teriakannya.
Orang yang selalu fokus untuk serius hampir berteriak.
"Yang mulia!"
Cale dan Alberu melakukan kontak mata.
Klik.
Choi Han membuka pintu bahkan tanpa Alberu mengatakan apapun.
"Yang mulia-!"
Cale menatap wajah Kapten Ksatria.
'Takut?'
Ada ketakutan di mata Kapten Ksatria.
Itu berarti sesuatu yang tidak dapat dipercaya pasti telah terjadi.
"Kapten Ksatria, apa-"
"Istana, istana raja hancur, Yang Mulia!"
'Apa? Istana Roan dihancurkan?'
Cale bersama semua orang di ruangan itu kehilangan kata-kata.
'Bukan sembarang istana tapi istana raja? Lalu, lalu-'
Cale tidak bisa mengatakannya dengan lantang. Tapi Alberu berhasil bertanya.
"Bagaimana dengan Royal Father?"
Suaranya tenang.
Namun, Alberu telah berjalan ke arah Kapten Ksatria dan memegang erat lengan pria itu.
"Kapten Ksatria! Cepat!"
"Itu, itu, saat ini-"
Wajah Kapten Ksatria pucat. Hanya ada satu hal yang bisa membuatnya seperti ini. Semua orang bisa merasakan apa yang akan dia katakan.
"Kapten Ksatria. Tetap fokus."
Kapten Ksatria tersentak mendengar nada Alberu sebelum menatap mata Alberu dan kemudian segera berbicara.
"Itu... Kami saat ini tidak dapat menentukan lokasi Baginda. Istana Raja benar-benar hancur sehingga mereka tidak tahu apa yang ada di dalamnya!"
"Bagaimana itu masuk akal? Bagaimana dengan para ksatria dan penyihir Istana Raja? Kepala Staf, orang kuat itu ada disana! TIDAK."
Alberu menggelengkan kepalanya.
Dia kemudian berbicara ke udara.
"Aku harus pergi ke istana, Sir."
Alberu meminta Raon yang tak terlihat begitu Choi Han membuka pintu.
"Aku mengerti."
Suara muda tapi rendah bergema di udara dan lingkaran sihir teleportasi segera dibuat.
Alberu berada di tengah lingkaran sihir teleportasi hitam.
"Yang mulia! Bukan itu saja!"
Namun, Kapten Ksatria, yang sekarang sedikit tersentak, terus berbicara.
"Kediaman Duke Orsena terbakar dan konon nona muda Orsena bertanggung jawab atas semuanya!"
Orsena?
Tatapan Alberu beralih ke Cale. Dia ingat apa yang baru saja mereka berdua bicarakan.
Kapten Ksatria menambahkan.
"Itu adalah laporan yang aku terima sejauh ini, Yang Mulia."
"Yang mulia."
Cale, yang diam selama laporan ini, berbicara kepada Alberu.
"Ayo pergi, Yang Mulia."
Dia melangkah ke lingkaran sihir teleportasi dengan Alberu.
"Ron. Lindungi Billos."
"Ya, tuan muda-nim."
Ron membungkuk tanpa memberikan pendapat.
Alberu menatapnya sebentar sebelum berbicara dengan Kapten Ksatria. Suaranya sangat tenang.
"Kamu disini. Pastikan orang-orang tetap diam tentang berbagai hal sehingga informasi bocor ke kerajaan asing selambat mungkin."
"Yang Mulia, istana sedang berbahaya sekarang! Aku mendengar bahwa semua anggota keluarga kerajaan sedang berlindung. Aku akan pergi denganmu! Ada insiden teror yang terjadi di seluruh ibu kota saat ini-!"
Alberu memotong Kapten Ksatria.
"Aku? aku dalam bahaya?"
Dia menyaksikan Choi Han melangkah ke lingkaran sihir teleportasi dan berdiri di sampingnya.
Terlebih lagi, naga yang membuat lingkaran sihir teleportasi ini juga bersamanya.
Cale, Choi Han, dan Raon.
Alberu merasakan ketiga orang di sekitarnya dan berkedip. Tangan dan kakinya yang menjadi dingin dan pikirannya yang kosong perlahan dipenuhi dengan kehangatan.
"Sekarang."
Dia yakin akan hal itu.
Di negeri ini...
"Tidak ada anggota keluarga kerajaan yang lebih aman dariku."
Kapten Ksatria menutup mulutnya begitu dia melihat tatapan Alberu. Matanya terbakar meskipun sikapnya tenang.
"Istana Raja dihancurkan dan Baginda tidak dapat ditemukan."
Berdasarkan bagaimana Kapten Ksatria hanya memberitahunya informasi mendesak, dia tidak mungkin mengetahui segalanya tentang Istana Roan dan ibu kota saat ini.
Namun, dia yakin bahwa ibukota sedang dalam kekacauan.
Sesuatu terjadi, tapi...
Dia tidak punya cara untuk mengetahui apa yang terjadi.
Dia tidak dapat menentukan alasan atau orang-orang yang terlibat dengan tragedi mendadak ini. Dia hanya memiliki gagasan yang kabur tentang pelakunya.
Itu sebabnya Alberu bisa dengan tegas mengatakan ini.
"Itu sebabnya aku harus pergi."
'Dengan bangsaku yang terkuat.'
"Sir, ayo pergi."
Alberu melihat ke udara dan berbicara dan Kapten Ksatria akhirnya membungkuk dalam-dalam.
"Aku akan segera menyusul kamu, Yang Mulia."
Oooooong- ooooong-
Lingkaran sihir teleportasi bergemuruh dan mantranya dilemparkan.
Cale melihatnya pada saat itu juga.
Tangan Alberu yang terkepal erat berubah menjadi merah seolah pembuluh darahnya akan pecah dan kulitnya menjadi pucat.
Cale pura-pura tidak melihat keringat dingin mengalir di wajah Alberu.
Ia memilih memejamkan mata.
- Kami berteleportasi ke puncak istana putra mahkota.-
Raon telah memindahkan mereka bertiga ke atap istana putra mahkota.
Cale membuka matanya setelah mendengar suara Raon. Dia kemudian segera melihat ke suatu arah.
Dia tidak melihat sesuatu yang seharusnya dia lihat secara normal.
Dia mendengar suara kosong Alberu.
"... Itu benar."
Seperti yang telah diberitahukan kepada mereka, Istana Raja hancur total bahkan tanpa satu pilar pun yang tersisa.
TBC