Hu Yetao a râs.
„Și nu-ți face griji pentru domnul Jing", a continuat ea. „S-a obișnuit prea mult să fie mama ta surogat de-a lungul anilor și acum că domnul Wang și-a asumat rolul de protector și de cel mai apropiat confident, cred că îi este greu să renunțe. Voi trei ați avut o mulțime de aventuri împreună. și s-ar putea să caute un mister de rezolvat acolo unde nu există. Faptul că acesta este ultimul tău an înainte de a ieși în lumea reală poate fi în mintea lui mai mult decât își dă seama."
Hu Yetao a dat din cap, știind că Jing Long nu va primi nicio simpatie de la el după felul în care se comportase.
— Încă te gândești să devii Auror?
Înainte ca Hu Yetao să poată răspunde, s-a auzit o bătaie ușoară la ușă.
"Introduce!"
Hu Yetao aproape că și-a supărat ceaiul la comanda lătrată, dar și-a revenit repede și s-a întors pentru a vedea pe Oscar deschizând ușa. Și-a privit partenerul în căutarea unor semne evidente de rănire, dar nu a văzut nimic; Expresia lui Oscar era calmă și netulburată.
Oscar s-a apropiat și s-a așezat pe scaunul eliberat al lui Jing Long, alunecându-l pe podeaua aspră de gresie pentru a se ciocni de cel al lui Hu Yetao.
Hu Yetao și-a dat ochii peste cap, dar a zâmbit, uşurat să vadă că era bine.
„Bună dimineața, domnule Wang, mă bucur că ai putut să ni te alături", a salutat doamna Amber. — Tocmai îl întrebam pe domnul Yetao despre planurile lui pentru anul viitor.
Hu Yetao se întoarse spre ea, mișcându-se inconfortabil pe scaun. „Oh, bine, ei bine... Mă gândeam să nu mă alătur poate în Departamentul Auror..."
"Oh?"
Hu Yetao și-a pus paharul gol pe birou. "Eu... nu mai vreau să-i urmăresc pe Dark Wizards. Cred că aș aprecia mai mult..." îi aruncă o privire scurtă către Oscar, "viață liniștită".
Colțul gurii lui Oscar s-a curbat într-un zâmbet și ochii i s-au încălzit.
Hu Yetao s-a întors repede la doamna Amber înainte ca inima lui topită să-l forțeze să bolborosească ceva jenant de zaharină. — Nu că creșterea copiilor va fi liniștită, presupun.
Directoarea nu s-a putut abține să nu chicotească și Hu Yetao a aruncat o privire la portretul lui Shen Baoping deasupra capului doamnei Amber și a văzut că ochii bătrânului vrăjitor sclipeau veseli în direcția lui.
Hu Yetao a zâmbit.
„Cred că ți-ai câștigat dreptul de a face tot ce îți place, domnule Yetao", a răspuns ea în cele din urmă, surprinzându-l, cu propriii lui ochi cât de aproape de a sclipi pe cât ar fi putut vreodată, când se uita înapoi la el. „Ești suficient de bine ca să mergi la cursuri în această dimineață Yetao sau ai dori o zi liberă înainte de a te alătura din nou la masă?"
„Cred că voi fi bine", a răspuns Hu Yetao sincer, dorind să revină la „normal" cât mai curând posibil.
„Bine, noul nostru profesor de Apărare începe astăzi și ar fi păcat să ratezi prima sa lecție."
"Oh?" Hu Yetao a răspuns cu interes. "Cine e?"
Doamna Amber zâmbi în timp ce punea ceaiul jos, apoi se ridică de pe scaun. „Dacă ți-aș spune asta, atunci ai avea un avantaj nedrept față de restul colegilor tăi".
Hu Yetao rânji. "Bănuiesc că ar fi bine să merg la curs atunci. Cred că o să fiu bine - atâta timp cât Jing Long se ține departe de mine."
Oscar se încruntă, aruncând o privire între ei. „Ce a făcut Jing Long acum?" întrebă el și, deși tonul lui era neschimbat, era în mod clar o cerere.
„Obișnuit", a răspuns Hu Yetao, ridicându-se în picioare cu un căscat, „înfigându-și nasul acolo unde nu-i trebuie".
Oscar se ridică și doamna Amber ridică o mână pentru a-l opri.
„Domnul Yetao a menționat că Zhou Keyu s-a oferit ca un alfa secundar și că domnul Zhou a fost oarecum persistent în urmărirea lui pe domnul Yetao. Este acesta adevărat?"
Oscar dădu brusc din cap, ochii devenind rece. "Da, din pacate."
— Și ați vorbit sau nu doar cu domnul Zhou? ea a intrebat.
„Am fost", a răspuns Oscar dând din cap.
— Și... sunteți amândoi dintr-o bucată? întrebă ea cu o sprânceană ridicată.
A reapărut un indiciu al zâmbetului caracteristic al lui Oscar. — Da, toate membrele au fost luate în considerare.
Doamna Amber dădu din cap. — În regulă, poți să pleci. Dacă trebuie să părăsești castelul, domnule Yetao, te rog să ai pe altcineva cu tine în orice moment, spuse ea ferm, aruncând privirea spre Oscar.
„Da, profesore", a răspuns Hu Yetao, dornic să se conformeze.
Hu Yetao și-a strecurat bagheta în talia pantalonilor și i-a strâns mâna lui Oscar când ieșeau împreună din biroul circular aglomerat.
Imediat ce au ieșit pe coridor, Hu Yetao l-a interogat despre întâlnirea sa cu Zhou Keyu.
— Bine, ce s-a întâmplat?
Oscar a zâmbit înalt în timp ce se îndreptau spre camera lor pentru a-și aduna cărțile pentru curs. „Pur și simplu i-am explicat situația; că detesti comportamentul Alpha cu mâinile grele și oamenii care ignoră complet ceea ce spui și ceea ce vrei, așa că a vrut să-ți câștige afecțiunile greșit. I-am spus că îți dorești doar un Alfa. , dar un set suplimentar de ochi asupra ta ar fi foarte benefic acum, deoarece viața ta era încă în pericol."
Hu Yetao se opri brusc. "Stai ce?"
Oscar încetini și aruncă o privire peste umăr, cu zâmbetul încă ferm pe loc. — O, da, intenționez pe deplin să profit de faptul că îi place de tine.
— Prin... făcându-l să creadă că are o șansă dacă doar se preface că este o potrivire bună pentru mine? întrebă Hu Yetao neîncrezător.
Oscar s-a întors și l-a luat de mână, trăgându-l mai departe. „Nu i-am spus că s-ar putea să te răzgândești, dar ai nevoie de protecție suplimentară chiar acum, așa că cine sunt eu să refuz o astfel de ofertă?"
Hu Yetao clătină din cap. „Deci nu ai nicio problemă cu Keyu care mă urmărește constant, crezând că are șanse să fie Alfa mea?" întrebă el neîncrezător. Nu era supărat, în sine, protecția suplimentară era o idee bună, mai ales că Jing-Long nu a vorbit în termeni cu el chiar acum, dar nu credea că Oscar va fi capabil să se descurce.
„Va fi încercat", a recunoscut colegul său, „dar nici eu nu plănuiesc să plec de lângă tine decât în timpul orelor noastre separate".
— Atunci de ce să-i accepti ajutorul dacă oricum vei fi cu mine tot timpul? a întrebat Hu Yetao înainte de a căsca, fălcile trosnindu-i din cauza forței acesteia.