आप कौन हैं?" डरपोक छोटे मर्फ़ोक ने कांपते हुए पूछा। उसका छोटा सा चेहरा भय से भरा हुआ था, और उसकी खाली आँखें मंद थीं।
शेन यानक्सिआओ ने अपना मुंह थोड़ा खोला और बहुरंगी मर्फ़ोक के शैतान के मूल्यांकन के बारे में सोचती रही।
प्रत्येक बहुरंगी मेरफोक के उद्भव ने एक नए मेरफोक शासक के जन्म की शुरुआत की, लेकिन बो एर, जिसे शेन यानक्सिआओ ने पहले देखा था, वह बहुरंगी मेरफोक नहीं था। ऐसा नहीं था कि असली बहुरंगी मर्फ़ोक्स दिखाई नहीं देते थे, लेकिन वे इतने संकीर्ण कमरे में छिपे हुए थे!
"मेरा मतलब कोई नुकसान नहीं है।" शेन यानक्सिआओ ने डरपोक छोटी आकृति को देखा और अपनी आवाज को धीमा किए बिना नहीं रह सकी।
"तुम... तुम यहाँ के मर्फ़ोक नहीं हो। मैं-मैंने आपको पहले कभी नहीं देखा।" छोटा मर्फ़ोक अभी भी दीवार से चिपका हुआ था, शेन यानक्सिआओ के प्रतिरोध से भरा हुआ।
शेन यानक्सिआओ ने छोटे मर्फ़ोक की धुंधली आँखों को देखा। वह स्पष्ट रूप से अंधी थी, लेकिन उसने "देखना" शब्द कहा।
"मैं अभी यहाँ आया हूँ। मेरा मतलब आपको चोट पहुँचाना नहीं है। अभी बाहर बहुत खतरनाक है। बेहतर होगा कि आप अपनी मर्जी से इधर-उधर न घूमें। शेन यानक्सिआओ ने आह भरी। पूरे महल के मर्फ़ोल्क्स को शैतान ने मार डाला था। अगर उसने अपनी नई क्षमता को नहीं जगाया होता, तो उसे डर था कि वह छोटे मर्फ़ोक को यहाँ छिपा हुआ नहीं पाती। शैतान के चरित्र के साथ, अगर वह जानता था कि अभी भी मर्फ़ोक्स जीवित हैं, तो वह निश्चित रूप से उन्हें मार डालेगा। अब उसे केवल एक ही बात की खुशी थी कि शैतान के पास मर्फ़ोल्क्स की धारणा नहीं थी।
"मुझे पता है ... पिता ... पिता मर चुके हैं, और बहन किंग भी ..." छोटा मर्फ़ोक उदास होकर रोया।
"आपके पिता कौन हैं?"
"मेरे पिता मेरफ़ोक किंग हैं।" छोटी मर्फ़ोक ने अपने आप को एक गेंद में घुमाया और कोने में कसकर चिपक गई, अपने लंबे बालों को झिझकते हुए पकड़ लिया।
"तुम्हारे पिता मेरफोक किंग हैं? लेकिन तुम यहाँ क्यों हो?" शेन यानक्सिआओ ने वास्तव में यह नहीं सोचा था कि यह छोटा कमरा वह जगह है जहाँ मर्फ़ोक किंग के बच्चों को रहना चाहिए। बाहर का तंत्र जटिल नहीं था, लेकिन इसने केवल लोगों को प्रवेश करने दिया। प्रवेश द्वार केवल बाहर से खोला जा सकता था, जिसका अर्थ है कि कमरे में छोटे मर्फ़ोक तंत्र को नहीं खोल सकते थे और स्वयं ही निकल सकते थे।
छोटे मर्फ़ोक ने शेन यानक्सिआओ के सवाल का तुरंत जवाब नहीं दिया। उसने कहा, "सी-क्या आप दरवाजा बंद कर सकते हैं?" बहुत दुर्गंध आ रही है।"
शेन यानक्सिआओ हैरान थे।
"खून।" छोटे मर्फ़ोक ने समझाया।
शेन यानक्सिआओ ने छोटे मर्फ़ोक को आश्चर्य से देखा। यह कमरा महल के हॉल और शेन यानक्सिआओ के कमरे से बहुत दूर था। भले ही शेन यानक्सिआओ यहां थी, उसे कोई खून नहीं सूंघ रहा था, लेकिन यह छोटा साथी इसे सूंघ सकता था।
निर्देश के अनुसार शेन यानक्सिआओ ने दरवाजा बंद कर दिया। उसे इस बात की चिंता नहीं थी कि वह दोबारा दरवाजा नहीं खोल पाएगी। दुनिया में कुछ ही ऐसे तंत्र थे जिन्हें वह अनलॉक नहीं कर सकती थी।
"धन्यवाद।" छोटे मर्फ़ोक ने फुसफुसाते हुए उसका धन्यवाद किया।
कमरा शांत था, और शेन यानक्सिआओ ने नन्हे मर्फ़ोक को बोलने के लिए आग्रह नहीं किया। उसने पानी की हलचल पर ध्यान दिया। एक बार जब वह शैतान को लौटते हुए पाती, तो वह तुरंत चली जाती। वह नहीं चाहती थी कि छोटे मर्फ़ोक का अस्तित्व उजागर हो।
"मेरे पिता ने मुझे यहाँ रहने के लिए कहा। मुझे कुछ दिखाई नहीं दे रहा है…"
छोटी मर्फ़ोक ने आखिरकार अपना मुँह खोला और शेन यानक्सिआओ को अपने बारे में बताया।
शायद शेन यानक्सिआओ के रवैये ने छोटे मर्फ़ोक को थोड़ा और सहज महसूस कराया। वो शेन यानक्सिआओ से पहले की तरह सावधान नहीं थी।
"भले ही मैं देख नहीं सकता, मैं समझ सकता हूँ कि यहाँ क्या हो रहा है। मुझे पता है ... मुझे पता है कि एक भयानक आदमी यहां आया था। उसने ... उसने मेरे पिता को मार डाला ... उसने कई लोगों को मार डाला ... "