—Mi señora, el desayuno está aquí —dijo la criada.
Alessandra se revolvió en la cama al escuchar la voz de alguien fuera de su habitación y los tres golpes que siguieron. —¿Cómo es posible que ya sea de mañana? Acabo de cenar —gruñó, estirando su cuerpo al despertar.
Alessandra miró el techo cuando abrió los ojos. Hoy era el día en que su vida podría cambiar.
—¿Mi señora? —preguntó la criada.
—Kate está aquí —se dio cuenta Alessandra.
Normalmente, la persona que entregaba su comida simplemente tocaba y se iba rápidamente por miedo. Esta persona estaba prácticamente rogando que abriera la puerta, lo que significaba que alguien estaba esperando impacientemente afuera.
La curiosidad de Kate sobre lo que Alessandra habló con el Duque debió haberla estado molestando toda la noche.
Alessandra estaba tentada a hacer que la persona esperara más tiempo hasta que finalmente recuperara el desayuno, pero hoy no era el día adecuado para molestar a Kate. Necesitaba interpretar un papel para poder salir.
—Voy —llamó para hacerles saber que los había escuchado.
Cuando Alessandra se sentó, tomó al gatito dormido de una almohada a su lado y salió de la cama para colocarlo en su armario para que se escondiera. Cerró la puerta del armario y luego fue a su escritorio para ponerse la máscara que usó anoche.
—Mi-mi señora? —tartamudeó la criada.
'Trata de hacerlo menos obvio que estás siendo presionada', pensó Alessandra una vez que escuchó a la criada tartamudear.
Con la máscara puesta, Alessandra se acercó a su puerta y la desbloqueó.
—Su desayuno —dijo la criada con la cabeza baja.
Alessandra miró hacia abajo su desayuno, que no estaba en las manos de la criada sino en el suelo. —Gracias —bajó para recogerlo ella misma, pero cuando sus manos se acercaron al suelo, un zapato apareció desde la izquierda para sujetar su mano izquierda.
—Buenos días, hermana —Kate apareció desde las líneas laterales tal como Alessandra había predicho.
Alessandra se retorció de dolor por los zapatos de Kate en sus nudillos. —Buenos días, hermana.
—Vete —ordenó Kate a la criada. Estaba muy molesta de haber tenido que esperar afuera de la habitación de Alessandra por tanto tiempo. Si solo tuviera la llave de repuesto que su padre le quitó. —¿Te divertiste anoche, Alessandra?
—Sí.
—¿Sí? —Kate se enfureció por lo audaz que era Alessandra. —¿Solo porque te encontraste con el Duque crees que te divertiste?
—No es por eso —tartamudeó Alessandra. —Me divertí en mi habitación anoche. La música llegó a mi habitación.
—¿Es así? Dime, ¿qué discutiste con el Duque anoche? —Kate necesitaba confirmar con sus propios oídos que no había sucedido nada serio entre el Duque y Alessandra. Sería vergonzoso si él tomara más interés en la cosa frente a ella.
—No me di cuenta de que estaba parado allí mientras iba a recoger mi cena. Me llamó por mi nombre ya que olvidé dirigirme a alguien tan importante como el Duque. Me regañó y luego llegaste tú. Eso es todo.
Kate presionó su zapato contra la parte posterior de la mano de Alessandra con más fuerza, sin creer completamente la historia. —¿Qué más?
—Habló sobre casarse y tú como opción. Nada más. Lo juro —Alessandra gritó por el dolor.
—Hmm —Kate levantó su pie. Tenía más sentido que Edgar hablara de ella, pero ¿por qué estaba jugando tan duro para conseguirlo anoche cuando los dos volvieron a la fiesta? —Por supuesto, hablaría de mí. ¿Quién querría hablar con alguien tan extraño?
'Eso no tiene sentido. El Duque todavía habló conmigo', Alessandra rodó los ojos. Gracias a que miraba hacia abajo, Kate no pudo ver su expresión facial.
—Aún así, me enoja que hayas mostrado tu rostro repugnante al Duque. ¿Qué pasaría si creyera que está maldito y viene a desquitarse con nosotros? ¿Qué harás entonces, tú, la extraña? ¿Crees que estarás a salvo, que papá te protegerá? —Kate empujó su zapato contra la mano de Alessandra de nuevo.
—N-No —Alessandra gimoteó.
—Entonces quédate en tu habitación todo el——¡Kate! —exclamó Desmond al ver a su hija menor lastimando a su hija mayor—. Detente en este mismo instante.
—Pero padre, ella... —Kate se quedó callada al darse cuenta de que no tenía sentido negar lo que él claramente había visto—. El Duque la vio anoche y hablaron.
Desmond miró a Alessandra sorprendido al escuchar que el Duque la había visto. ¿De qué habían hablado los dos? ¿Por qué el Duque no mencionó nada al respecto? —Me encargaré de esto, así que vete.
Kate pisoteó el suelo como un niño pequeño que no podía tener lo que quería. Si la criada hubiera hecho que Alessandra abriera la puerta más rápido, ella se habría ido antes de que su padre apareciera. —Qué molesto —salió de la puerta de Alessandra.
La mano de Alessandra temblaba de dolor, pero se sintió aliviada de que Kate se hubiera ido, por ahora. A pesar del dolor en su mano, Alessandra tomó la bandeja de comida para llevarla de vuelta a su habitación.
—Alessandra, mi amor —el barón se acercó a su hija tranquila—. ¿Puedes decirme qué pasó entre tú y el Duque anoche? ¿Por qué estabas fuera de tu habitación? Sabes que había una fiesta.
—No llegó comida anoche y tenía hambre. El jardín está prohibido, así que pensé que podía pasar rápidamente. Eso es todo —dijo Alessandra.
Desmond lo entendió, pero aún así, esto era el Duque del que estaban hablando. Mucha gente creía el rumor sobre ella maldiciendo a alguien y haciéndolo morir todo por una coincidencia. —¿De qué hablaron?
Alessandra mantuvo la cabeza baja y dijo: —Solo quería asegurarse de que podía fumar allí y habló sobre Kate como candidata a matrimonio.
—¿De verdad? —Los ojos de Desmond se iluminaron con esto. Estaba preocupado de que Kate no hubiera seducido al Duque anoche, pero ahora parecía que ella había tenido un efecto en Edgar después de todo—. Ese hombre es tan extraño que probablemente quiera observarla un poco más. Esto es bueno.
Edgar era alguien que Desmond necesitaba para ayudarlo a salir de la deuda en la que se había metido. No era fácil vivir tan grandiosamente como solía hacerlo con sus finanzas disminuyendo con los años. Que Kate encontrara un esposo rico era su única esperanza.
—Aun así, no deberías haber salido. ¿Qué pasaría si hubiera cambiado de opinión y hubiera llevado a algunas personas allí?
—¿Entonces debería morir de hambre? —pensó Alessandra.
—Lo siento, padre —respondió ella.
—Bueno, bueno. No tiene sentido regañarte. Quien no haya traído tu comida es el culpable. Lo siento por lo que hizo Kate, pero solo está cuidando de nosotros. Edgar es alguien que fácilmente puede arruinarnos —dijo Desmond.
Estaba preocupado, pero como Edgar no mencionó nada, eso significaba que Alessandra no lo había ofendido. —Debes estar aburrida en tu habitación todo el tiempo. ¿Qué te gustaría hacer para pasar el tiempo? Nombra cualquier cosa y la traeré de inmediato.
—Ya que lo preguntas, me he quedado sin cosas para pintar. Quiero pintar la ciudad. ¿Puedo dar un paseo en carruaje para ver lugares para pintar? No saldré, lo prometo.
Desmond puso su mano en su cadera, ya que esto no era algo con lo que Katrina estaría de acuerdo. Sin embargo, si mantenían a Alessandra encerrada, ella intentaría salir de su habitación más. Era mejor darle un poco de libertad. Después de lo que Kate acababa de hacer, tenía que hacer algo para compensarle. —Prométeme que no saldrás del carruaje.
—Lo prometo —Alessandra sonrió. Su padre no pudo verlo porque seguía bajando la cabeza.