Obviamente, como no tenía dinero y tampoco tenía forma de ganarlo, tuve que dejar la escuela. Ya no tenía un lugar donde vivir, así que tuve que mudarme con mi único pariente superviviente: mi abuela. Con solo un pequeño equipaje de ropa y artículos de primera necesidad, tomé un tren a un pueblo sin nombre en el campo donde vivía mi abuela.
Cuando salí de la capital, ya estaba preparado para lo peor. Cuando me paré por primera vez frente a la dirección que se suponía que era donde vivía mi abuela, la realidad no estaba muy lejos de mis expectativas. Mi abuela, como me dijeron, tenía una pequeña pastelería y pastelería en un pueblo muy pequeño. La descripción era perfecta.
'Tiempo Dulce' era el nombre en el signo blanco y rosa descolorido de la pequeña tienda propiedad de mi abuela. Estaba claro que el signo se había desvanecido de blanco y rojo a su estado actual de rosa. La tienda estaba ubicada en el primer piso y nuestras habitaciones estaban en el segundo piso.
La vida con mi abuela era como volver a lo básico de todo. Éramos pobres pero felices. Nuestra casa y tienda eran pequeñas, pero era suficiente para dos chicas pequeñas como nosotros. Fui a una escuela secundaria pública local para continuar mi educación y se me concedió una beca para seguir ayudando con mis gastos. Hice todo lo que pude para mantener a mi abuela solo para que pudiéramos sobrevivir y mantener la tienda a flote.
Eso significaba que trabajaba cada hora del día libre. Rara vez salía con amigos porque tenía que trabajar en la tienda. Me concentré en mi estudio para obtener una beca para la universidad. No hacía falta decir que no teníamos suficiente dinero para enviarme a la universidad.
La vida era dura, pero era bastante simple. A lo largo de todo, mi abuela siempre estuvo ahí para mí. Ni una sola vez se quejó incluso cuando se hizo mayor y eso significaba que yo tampoco tenía ninguna razón válida para quejarme. Al final de mi vida de secundaria, conseguí una beca completa para estudiar arte y diseño en una universidad cercana. Eso significaba que tenía que mudarme y vivir en el dormitorio de la universidad, pero aun así me aseguré de viajar a la casa de corta distancia para visitar a mi abuela y ayudar en la tienda.
Fue durante mi primer año en la universidad que conocí a mi primer y único novio. La vida estaba muy bien hasta qué... esos hombres aparecieron.
Un día, cuando llegué a la tienda de uno de mis viajes de compras de comestibles, pude sentir inmediatamente que algo estaba mal. Todo el barrio era tranquilo, demasiado tranquilo. Era como si nadie estuviera viviendo o respirando allí en absoluto. Nadie caminaba por la calle, ningún coche pasaba y no había señales de vida.
Mi corazón se saltó un latido mientras mis ojos se enfocaban en una gran limusina negra que estaba estacionada frente a mi casa. Nunca he visto una limusina en la vida real antes, solo en las películas. Era obvio que en esta pequeña y pobre ciudad donde pocas personas poseían automóviles, nadie poseía una limusina negra llamativa. Lo que no pude entender, cuando el shock de todo esto se apoderó de mí, fue ¿por qué había una limusina aparcada justo fuera de mi casa?
Una vez que mi cuerpo se había recuperado de su shock inicial, me encontré dejando caer la bolsa de comestibles en el frente y corriendo tan rápido como pude hacia la tienda. La vista de ventanas rotas, letreros rotos y macetas volcadas sobre la tierra negra derramada por todas partes me sorprendió hasta el núcleo mientras jadeaba en shock.
¿Qué pasó aquí mientras no estaba?
¡El siguiente pensamiento que entró en mi cabeza fue... abuela! ¿Dónde está? ¿Está bien?
"¡Abuela!!" Grité a todo pulmón.
Corrí a través de la puerta entreabierta hacia la tienda. El interior de la tienda también era un desastre al igual que el exterior. Todo lo que prácticamente podía ser destruido estaba destruido y allí, arrodillada de rodillas en medio del suelo, estaba mi pobre abuela.
"¡Abuela!" Grité mientras corría hacia su lado, agachándome para sostener su frágil cuerpo.
"Lisa..." mi abuela llamó a mi apodo suavemente entre sus sollozos.
La visión de su llanto y cómo su cuerpo se sacudió de la conmoción y el miedo rompió mi corazón en un millón de pedazos. ¿Qué hicimos para merecer algo tan cruel?
"Por fin has vuelto,"
La voz baja y sin emociones de un hombre dijo, haciéndome darme cuenta por primera vez que mi abuela y yo no éramos los únicos en la habitación. Lentamente, miré hacia arriba en la dirección de la voz. Allí, no muy lejos de donde estábamos agachados en el suelo, había tres hombres muy altos y grandes. Todos vestidos de negro.
No podía distinguir sus caras porque todos llevaban gafas de sol negras que ocultaban sus ojos de la vista. Su traje negro, pantalones y zapatos de cuero brillante parecían prístinos y perfectos incluso después de todos los estragos que han destrozado en mi casa. Estos hombres parecían salir de una película... una película de la mafia.
Así que, esto... era la mafia...
"Querido señor, le pido disculpas si le hemos ofendido de todos modos, pero... estoy seguro de que todo esto tiene que ser algún tipo de malentendido..." Dije en una voz temblorosa mientras lentamente me ponía de pie.
"¿Conoces a Simon y Marianne Maxford?" Preguntó severamente uno de los hombres vestidos de negro.
"Sí... eran mis padres..." respondí en voz baja. ¿Qué tenía que ver la mafia con mis padres? Han pasado seis años desde que fallecieron...
"Entonces no hay error. Finalmente te hemos encontrado," continuó el hombre con una voz nivelada.
"¿Qué quieres decir?" Pregunté, confundido.
"Echa un vistazo a esto," dijo el hombre mientras sostenía unas hojas de papel hacia mí.
Vacilante, le quité los papeles mientras notaba que me temblaban las manos. ¿Qué podían ser esos papeles?
Antes de que tuviera la oportunidad de leer el contenido del periódico, el hombre comenzó a hablar de nuevo como si respondiera a mi pregunta no solicitada.
"Este es un contrato de préstamo que tus padres hicieron con nuestro jefe cuando sacaron un préstamo de quinientos millones de dólares," el hombre declaró objetivamente.
"... ¡¿Qué?!", exclamé en shock.
¡¿Quinientos millones de dólares?!
-A continuar por...