Después de que el Capitán Orfan y Avid Serpent terminaron de intercambiar insultos, ambos ingresaron a sus talleres asignados junto con sus seguidores.
Tan pronto como entraron, ordenaron que se cerraran las enormes puertas del tamaño de un robot. No había ninguna razón para dejar que sus oponentes se quedaran boquiabiertos ante su progreso.
"Muy bien, ¿qué le pasa, señor Larkinson?" Preguntó el Capitán Orfan. Ella no se había perdido su intercambio con su diseñador de robots rival.
"Bueno, esto no será un paseo por el parque para mí". Respondió Ves mientras comenzaba a buscar la biografía del hombre en la red galáctica. "No sé dónde lo encontró Avid Serpent, pero eligió un buen diseñador de mechas en el nivel de aprendiz. La única manera de superar su elección era si aceptaba la ayuda de un discípulo directo de un maestro diseñador de mechas. "
Cifras tan augustas no deberían andar por ahí en el Sistema Harkensen. Tenían mejores cosas que hacer con su tiempo que interactuar con los mechs de gama baja favorecidos por mercenarios y piratas.
Su breve búsqueda sobre Gabriel Creta arrojó muchas páginas que confirmaron su estatus. El hombre era un diseñador de robots experimentado que dirigía un exitoso negocio de robots que ofrecía una línea completa de modelos de robots en su catálogo.
En términos de negocio, Creta estaba muy por delante de Ves. El hombre construyó su empresa paso a paso, sin dejar nunca de desarrollar nuevos modelos mecánicos para completar los productos existentes de su empresa.
"¿Hay algo que deba saber sobre este tipo?"
Ves lo pensó. Aunque el hombre dirigía un negocio más grande que él, la evaluación de sus diseños mostró que sus habilidades no habían crecido tan rápido. "El señor Creta es mayor, pero su Maestro no le había enseñado mucho. En ese sentido, estamos en un nivel similar. Su especialidad es algo de lo que debemos tener cuidado. Aunque todavía no estoy seguro de su fortalezas, sin duda se destacará trabajando con mechs cuerpo a cuerpo. En particular, debería ser extremadamente bueno maximizando la aplicación de fuerza de sus mechs".
La capitana Orfan se rascó la cabeza. "¿Puedes traducir eso a palabras normales?"
"Básicamente significa que sus mechs golpearán muy fuerte y sus movimientos serán muy poderosos. Tanto los brazos como las piernas estarán muy fuertes cuando termine con ellos. La aplicación de fuerza implica más que eso, pero no es necesario. saber eso."
Sería una broma si la especialidad de un Maestro tan cacareada sólo resultara en brazos y piernas más fuertes. Esa fue una enorme simplificación de lo que una visión suprema de la aplicación de fuerza podría hacer por un diseñador mecánico.
Afortunadamente, Ves estaba bastante seguro de que el señor Creta no debería haber dominado los usos más abstrusos de la aplicación de la fuerza. Eso iba mucho más allá de la capacidad de un aprendiz de diseñador mecánico. Esta fue también la razón por la que Ves no se molestó en elaborar el concepto.
"¿Entonces este es el robot que tenemos que arreglar?" Preguntó la jefa Haine mientras avanzaba hacia el robot lancero colocado en el centro del taller. "Hombre, parece como si los reinaldanos lo hubieran sacado de un depósito de chatarra".
"Eso es porque tienes razón. Este es un trozo de chatarra rechazado que los operadores del estadio planearon reciclar en una fecha posterior".
Ves ya estudió en detalle el diseño del robot lancero. Era un antiguo diseño de Reinaldan llamado INSF-8088-CS Pointed Sentinel.
Diseñado por Ophidian-Wheelax Industries, el robot era un diseño típico de bajo costo cuyo único propósito era ganar dinero rápido. OWI era un actor pequeño en el mercado de máquinas de Reinaldan y solo había alcanzado el estatus de fabricante de máquinas medianas después de fusionar dos fabricantes de máquinas más pequeños.
El Pointed Sentinel fue de hecho una colaboración entre los dos diseñadores principales conjuntos de OWI. De alguna manera, la pareja evitó la mayoría de los peligros del trabajo de diseño colaborativo y logró fusionar sus puntos fuertes en un único diseño armonioso. El Pointed Sentinel tenía pocos defectos y funcionó adecuadamente a su precio de 40 millones de marcos o alrededor de 20 millones de créditos brillantes.
Sin embargo, esta descripción ya insinuaba su defecto fatal. Si bien el diseño poseía varias fortalezas y debilidades, la primera tenía muchos matices. Dicho de otra manera, el diseño no destacó en nada. Era un diseño mecánico de lancero estándar con especificaciones mediocres y nada especial para destacar.
Ves sospechó que esto pudo haber sido el resultado de que dos diseñadores principales intentaron impulsar su propia visión conflictiva del diseño. Ninguno de los dos aceptó poner a uno u otro a cargo, ambos tuvieron que hacer concesiones constantes para poder terminar el diseño.
El resultado final del Pointed Sentinel demostró que poner a dos diseñadores mecánicos a cargo del mismo diseño conducía a elecciones de diseño demasiado conservadoras. Recibió una pequeña cantidad de críticas que mencionaron esta deficiencia cuando apareció el diseño por primera vez.
La única razón por la que el diseño no había recibido más críticas fue porque Ophidian-Wheelax Industries era un actor oscuro en el mercado mecánico. Hasta ahora, nunca rompieron sus cadenas ni experimentaron ningún crecimiento. Esto ya demostró su nivel general de competencia.
Para ser honesto, Ves realmente no puso el Pointed Sentinel en sus ojos. En comparación con los diseños mecánicos con los que trabajó antes, como los diseños Inheritor, Hellcat y Akkara, el Pointed Sentinel fue un retroceso a su carrera anterior. Carecía de la complejidad y optimización de modelos mecánicos más exitosos.
Ves le explicó brevemente todo esto al Capitán Orfan. "Para ser honesto, el Pointed Sentinel no puede seguir tu nivel de habilidad. Lucharás constantemente por el control y empujarás tu máquina más allá de sus límites. En comparación con el robot que estás acostumbrado a pilotar, la velocidad del Pointed Sentinel , la flexibilidad y el tiempo de reacción son sólo la mitad de buenos".
"Así que es literalmente un pedazo de basura".
"Tiene... sus limitaciones". Él admitió. "La única ventaja es que el robot Avid Serpent también entra en la misma categoría. Ambos están destinados a ser robots asequibles que se supone que ofrecen una buena relación precio-rendimiento. En eso, en cierto sentido, tuvieron éxito. Es un robot decente para comprar cuando sólo tienes 40 millones de créditos para gastar cuando salió por primera vez".
Sin embargo, ambos diseños se han depreciado con el paso de los años. Aunque ambos eran robots de última generación, han surgido miles de diseños que compiten directamente contra ellos en el mismo segmento de mercado.
Un diseño mecánico que no logró causar sensación y rápidamente cayó en la oscuridad obviamente carecía de una cualidad redentora. Eran demasiado genéricos y demasiado mediocres. Una relación precio-rendimiento decente no fue suficiente para destacar en el mercado. Necesitaba una ventaja que fuera memorable para resistir el paso del tiempo.
Desde el principio, Ves siempre había diseñado sus modelos de producción teniendo en cuenta el atractivo a largo plazo. Ningún robot era perfecto. Si bien era cierto que los diseñadores de mechas inevitablemente tenían que hacer concesiones en sus elecciones de diseño, eso sólo se aplicaba a situaciones en las que sus medios no podían alcanzar su visión.
Por ejemplo, querer diseñar un mecanismo revestido con armadura comprimida, pero sin un compresor de aleación. En tal situación, un diseñador de robots sólo podría dar un paso atrás y diseñar un robot con una armadura más barata.
Lo que habían hecho los diseñadores principales de OWI fue hacer demasiadas concesiones con el diseño del Pointed Sentinel. Optar por las opciones de diseño más seguras todo el tiempo condujo a un diseño seguro pero tímido que nunca intentó desafiar a la competencia.
No es de extrañar que este diseño fracasara desde el principio. Por lo que Ves había recopilado de la red galáctica, el Pointed Sentinel apenas se vendió a precio completo. OWI tuvo que ofrecer descuentos regulares y cerrar varios acuerdos desfavorables para evitar que sus mechs acumularan polvo en sus inventarios.
"He pilotado muchos robots de mierda en mi carrera". Dijo el Capitán Orfan. "Hace mucho tiempo desde la última vez que entré en la cabina de un robot tan inútil como este. Tendré que quitarme algo de óxido. Hay una cápsula simuladora por aquí, ¿verdad?"
"Ves tiró de la cápsula empujada a un lado del taller. "Está por allí. Sin embargo, no te sugiero que te familiarices demasiado con el nivel de rendimiento del Pointed Sentinel. Incluso cuando vamos a reparar tu robot de duelo, también aplicaremos una gran cantidad de mejoras".
"¿De qué magnitud estamos hablando de una mejora?"
"Depende, capitán. Tendré que mirar los materiales de los que los organizadores de la arena están dispuestos a desprenderse para estar seguro. Sin embargo, mi estimación más conservadora es que probablemente pueda aumentar el rendimiento de su Pointed Sentinel en un quince por ciento".
El Capitán Orfan le silbó a esa figura. "¿Quince por ciento? ¡Eso es mucho!"
"Es principalmente porque el Pointed Sentinel es un diseño antiguo y subóptimo. Aunque no tengo suficiente tiempo para remediar todos los problemas, elevar su rendimiento general en un quince por ciento y cerrar la mayoría de las brechas no debería ser un gran problema. "
"¡Buena suerte entonces!"
El capitán mecánico resultó ser un cliente impaciente. Desde que puso sus ojos en el simulador, nunca desvió la mirada. Rápidamente descartó a Ves antes de que pudiera enumerar un par de posibles prioridades de actualización y saltó al módulo del simulador.
Ves suspiró. "¿Puedes al menos responder mis preguntas?"
"No te preocupes por eso, Ves." El jefe Haine se acercó a él. "Estoy familiarizado con las preferencias del Capitán Orfan. Sé lo que quiere en un robot".
"Gracias. ¿Puedes contarme brevemente sobre su estilo de pilotaje?"
Haine se llevó un dedo a los labios. "No sé cómo describirlo. Para alguien como la capitana Orfan, su estilo de pilotaje es un poco caótico".
"¿Cómo es eso?"
"A veces, me pregunto si sabe lo que está haciendo. La capitana no es incapaz de tener previsión. Puede planificar y escribir informes tan bien como cualquier otro capitán mecánico. Es sólo que cuando está en el campo de batalla, tira directamente la mitad de sus cargas de su cerebro básicamente se reduce a la mitad cuando pelea".
Ves frunció el ceño ante eso. Incluso si el Jefe Haine exageró su descripción del capitán mecánico, sus experiencias personales con el capitán no le permitieron ignorar esta descripción por completo.
"¿Cómo fue entonces que la ascendieran a capitana mecánica?"
El técnico jefe se encogió de hombros. "Para ti, esos son los Vándalos Flagrantes. No podemos ser demasiado exigentes con quién decidimos promover. Creo que en el pasado, los altos mandos querían promover campeones que pudieran luchar bien para que sirvieran como anclas para las compañías de mechas bajo nuestro mando. Puede que a la capitana Orfan le falten algunos modales, pero ella es realmente una de nuestras mejores pilotos de robots terrestres. Solo eso merece algo de respeto".
Ves puso los ojos en blanco para sus adentros. "Respeto. Sí. De todos modos, no has descrito su estilo de pilotaje en detalle. ¿Puedes darme algo con qué trabajar? Necesito descripciones concretas".
"La capitana es capaz de ser paciente cuando está cazando. Una vez que encuentra un oponente que sus subordinados no pueden resolver fácilmente, entra en acción. Le encanta presionar a sus oponentes con combates de alta intensidad. Es muy agresiva, pero también muy Tiene mucho control a pesar de carecer de mucha previsión. Ella es el tipo de piloto mecánico que confía en sus instintos en lugar de su mente para superar una batalla".
"Entonces ella es una bestia salvaje en la batalla." Ves se palmeó la cara. "Este tipo de pilotos mecánicos son algunos de los peores con los que trabajar como diseñador o técnico mecánico".
Ves había visto muchos de este tipo de pilotos mecánicos entre los vándalos y los balleneros de Walter. Por lo general, no sobrevivían lo suficiente para alcanzar el rango de capitán, por lo que fue muy sorprendente para Rosa Orfán tener éxito donde muchos otros habían fracasado.
Los pilotos de Mech como Orfan exhibieron fuertes instintos de batalla. Esta era una ventaja en términos de combate de alta velocidad donde el pensamiento rápido nunca podría alcanzar el puro instinto. Sin embargo, la desventaja de confiar en los instintos era que el piloto del mech nunca prestaba mucha atención al estado de sus mechs. Ignoraron por completo la mayor parte de la información que se muestra en los paneles de control, como cuánto calor acumulaban sus mechs o qué tan rápido agotaban sus células de energía.
Básicamente, resultaron ser algunos de los pilotos más abusivos con sus propios mechs.