Ves programó otra reunión integral. Se había ordenado a todos los diseñadores mecánicos del grupo de trabajo que asistieran, aunque era suficiente que aparecieran como proyecciones. Difícilmente podían entrar en una lanzadera y trasladarse al Escudo de Hispania mientras todo el grupo de trabajo entraba en FTL.
Mientras tanto, Ves cumplió con algunas de sus otras responsabilidades. Realizó una visita a cada uno de los hangares del Escudo de Hispania para brindar consultas a los pilotos y técnicos mecánicos residentes.
Pasó días aprovechando todo el potencial de su formidable mente para completar un plan amplio pero bastante abstracto. Mirar fijamente la lista de mechs en desarrollo durante todo el día lo desconectó de los mechs y las personas que representaban los números. Ves no podía permitirse el lujo de distanciarse demasiado de la realidad.
"Sr. Larkinson, ¿puede enseñarnos cómo aumentar la capacidad calorífica de este rifle láser?"
"¡No entiendo por qué este mecanismo falla cada vez que su reactor de potencia alcanza el veintisiete por ciento de su capacidad! Hemos estado pensando en reemplazarlo por otro, ¡pero es demasiado costoso si procedemos con esta solución!"
"¡Escuché que tienes un buen toque para los mechs! ¡Cada mech que pusiste en tus manos se siente genial para cada piloto de mechs! ¿Puedes bendecir a nuestros mechs también?"
Los problemas de bajo nivel no requirieron mucho esfuerzo por parte de Ves para solucionarlos. Le resultó relajante olvidarse de sus responsabilidades más pesadas y volver a lo básico. Ves siempre creyó que el mejor diseñador mecánico necesitaba confiar tanto en la teoría como en la práctica para avanzar en su comprensión del oficio.
"El conocimiento avanza nuestra comprensión técnica de los mechs, pero la práctica nos permite desarrollar nuestro lado artístico".
No todos los diseñadores de máquinas estuvieron de acuerdo en que su profesión incorporara el arte o la artesanía. Esto era diferente de otras profesiones del diseño, como los arquitectos, que constantemente intentan influir en las personas que habitaban las estructuras que diseñaban.
A Ves le pareció un poco triste que la mayoría de los diseñadores de mechas que había conocido entre los vándalos se adscribieran a una escuela de pensamiento diferente. Se inclinaron más hacia una perspectiva funcional o utilitaria de los mechs.
Este punto de vista rechazaba expresamente cualquier apego subjetivo a los mechs y sólo se preocupaba por su desempeño objetivo. Las hojas de especificaciones eran sagradas y los números nunca mentían.
Habiendo mantenido correspondencia con personas como Iris, Pierce y Laida, Ves entendió que esto era común entre los diseñadores de mechas que trabajaban como gruñones en equipos de diseño.
"No tienen el poder de ejercer ninguna influencia sobre los diseños en los que están trabajando. Sólo están ahí para realizar algunas tareas menores".
Solo los diseñadores mecánicos mejor clasificados que lideraron los equipos de diseño tuvieron un uso para su lado artístico.
"Los diseñadores de robots de alto rango entre nosotros no solo necesitan alcanzar el rango de Aprendiz, sino que también tienen que desarrollar su primer diseño original por sí mismos. ¿Cómo lograron lograr esto?"
Los diseñadores de máquinas independientes como Ves, que fundaron sus propios negocios, resultaron ser muy raros. Si bien el propio Ves sabía que la mayoría de los diseñadores de mechas evitaban los riesgos y las altas barreras de entrada asociadas con trabajar solos, demasiados diseñadores de mechas optaron por ir por el camino fácil.
Si bien estos diseñadores de robots siguieron carreras honestas, su sobreespecialización atrofió su capacidad de diseñar un robot completo por sí mismos.
"Un diseñador de robots que se especializa en piernas no sabrá qué hacer cuando tenga que diseñar las otras partes de un robot".
Como mínimo, habría un desequilibrio de calidad notable. Sin embargo, incluso entonces, los diseñadores de robots como Mercator e Iris de alguna manera lograron el éxito. ¿Cómo lo hicieron?
Ves revisó los amplios archivos de la MTA y buscó sus primeros diseños originales. Rápidamente descubrió que usaron la misma estrategia que emplearon durante el duelo de diseño.
«Arrancaron otro diseño».
En verdad, la definición de lo que constituía un diseño "original" era difícil de precisar. Si Ves copiara el César Augusto pero lo recubriera de negro en lugar de blanco, nadie aceptaría que diseñara un robot original. Sin embargo, si intentó diseñar una copia vaga del César Augusto haciendo uso de diferentes licencias de componentes, entonces podría decirse que diseñó un mecanismo "original".
Incluso si la imitación poseía especificaciones muy similares al original, aún así constituía un diseño original para la MTA. Su criterio exacto al respecto era un secreto. Basta decir que el obstáculo real no era muy alto para la mayoría de los diseñadores de robots.
"¿Hice demasiado escándalo cuando presenté mi propio trabajo al público?"
No . Un primer diseño original adecuado atrajo bastante publicidad. Ves siguió la tradición sinceramente y fue recompensado por ello con abundante cobertura que impulsó el marketing de su diseño Blackbeak.
¿En cuanto a las malas imitaciones y estafas diseñadas por sus colegas dentro del regimiento mecánico? Es posible que la MTA haya validado sus diseños, pero su único uso práctico fue acumular polvo en los archivos. Nadie dedicó una mirada a sus así llamadas primeras obras, y esta falta de distinción seguramente se convertiría en un obstáculo para sus carreras si intentaran hacer algo por sí mismos en el sector privado.
"Es posible que puedan superar la MTA, pero no pueden engañar al mercado".
Pasó el tiempo hasta que comenzó la hora de la reunión. Ves se sentó al frente de la sala de conferencias. Esta vez los asientos se habían limitado en círculos concéntricos para fomentar un sentido de igualdad. La razón principal por la que convocó esta reunión fue para abordar las preocupaciones de los diseñadores de mechas de menor rango que hacían la mayor parte del trabajo duro en la flota.
Los emisores se encendieron cuando aparecieron proyecciones realistas de personas dentro de la sala de conferencias. Tomaron sus lugares en silencio y se preguntaron por qué programó esta reunión.
En el círculo interior se sentaban rostros familiares como Pierce, Mercator y Trozin. Numerosos diseñadores de máquinas de menor rango se sentaron en los círculos exteriores. Ves centró su mirada en todos y cada uno de ellos. Algunos encontraron sus miradas, otros instantáneamente inclinaron la cabeza o apartaron el escudo.
Esto era lo que esperaba y, francamente, esperaba. Ves le dio mucha importancia a estos diseñadores novatos y aprendices de Mech bastante jóvenes que lo reverenciaban. A sus ojos, eran como arcilla suelta, listas para que él las moldeara en cualquier forma que quisiera.
En cuanto a los aprendices de mayor rango, ninguno de ellos realmente lo miró con reverencia. Oh, respetaban sus habilidades y reconocían su destreza, pero nunca pensaron que fuera mejor que ellos. Sólo Pierce le temía un poco porque fue testigo de lo que Ves era plenamente capaz de hacer durante su campo de entrenamiento.
Iris no le temía en absoluto, pero Ves ya tenía una buena relación con ella. Como la única diseñadora física presente, se destacó de los demás ocupantes porque su cuerpo parecía un poco más real que el de los demás. A pesar de la excelente calidad de los proyectores, los ojos humanos eran mucho más capaces en ciertos aspectos que las máquinas.
Cuando llegaron los avatares virtuales de todos, Ves se levantó y comenzó la reunión. "Gracias por venir aquí hoy. Tenemos una serie de puntos en la agenda que revisar. Primero, permítanme anunciarles que un plan provisional para nuestra lista de robots ha recibido la aprobación del Mayor Verle. No espero ninguna cambios importantes en el plan, por lo que es esencialmente un proyecto hecho ".
"¿Podemos obtener copias del plan, señor? ¡Es difícil trabajar estando ciego! No sé si necesito mejorar la velocidad o el blindaje de un robot para el próximo despliegue".
Ves negó con la cabeza. "Me temo que no puedo hacer eso. Se puede derivar mucha información confidencial del plan completo. Incluso los resúmenes son suficientes para hundir a los vándalos en una crisis si alguien los filtra a los vesianos. Por ahora, no Sólo le revelaremos información cuando sea necesario.
Mercator levantó la mano. "Jefe de diseño, como sus adjuntos, sería útil para nosotros conocer su plan. ¿Nos permitirá acceder a algunos de los detalles? Solo necesitamos lo suficiente para hacer algunos preparativos".
"Como dije antes, se le informará cuando necesite saberlo en ese momento". Ves simplista mientras intentaba mantener su sonrisa oculta.
Realmente no le gustaba Mercator, pero pensó que sería poco profesional mostrar su disgusto hacia su propio diputado. No le daría a Mercator ni a ninguna serpiente la satisfacción de verlo cometer un error. En cualquier caso, las palabras eran baratas y Ves no se sentía culpable por responder con una mentira o sin responder.
En cualquier caso, Ves se dio cuenta de que Mercator no se había dejado engañar por las tonterías, pero sabiamente se abstuvo de hacer un escándalo.
"Señor Larkinson, si nadie consigue acceder a los detalles de antemano, ¿trabajaremos todos a ciegas?" Trozin hizo su propia pregunta.
"Básicamente, enviaré tus tareas por goteo cuando sea necesario realizarlas. No es lo ideal, pero minimiza el daño si algo de esto se filtra. No quiero entregar todo nuestro itinerario durante los próximos dos meses a los vesianos.
Todos se rieron de eso, aunque la perspectiva no era tan divertida.
Ves explicó algunas cosas más e incluso reveló el primer paso del plan, que no era demasiado complicado. "Un posible despliegue terrestre está en el aire, así que asegúrese de desviar al menos la mitad de su atención hacia los mechs terrestres que puedan repararse con facilidad. Priorice primero los casos fáciles y deje los mechs muy dañados para más tarde".
Algunos de ellos parecieron sorprendidos de tener que trabajar en el robot terrestre. Después de todo, ¿un vuelo directo desde el espacio vesiano no sería un viaje directo a la frontera? Ves no reveló nada sobre el tema después de eso, pero pensó que los curiosos diseñadores de mechas descubrirían las motivaciones por sí solos muy pronto.
"Ahora, les exigiré que trabajen lo más duro posible durante los próximos dos meses. Necesitamos maximizar nuestra productividad y minimizar nuestro desperdicio. Cualquiera que holgazanee o engañe a su técnico mecánico asignado o algo así será castigado. ¡duramente!"
Ves enfatizó la importancia del trabajo duro porque el plan exigía que se hicieran muchos cambios en intervalos críticos durante los próximos dos meses.
Tal vez alguien previó la gran cantidad de trabajo que Ves pronto acumularía sobre sus hombros. "¡Señor, no somos robots que no podemos trabajar todo el día! ¡Necesitamos nuestros momentos de descanso!"
"Entonces, mala suerte. Estamos en guerra y estamos hundidos hasta las rodillas en territorio enemigo. Relájate cuando duermas. De lo contrario, ve a trabajar. Cuanto más hagamos las cosas, más fuertes se volverán los vándalos".
Más personas comenzaron a fruncir el ceño. Sospechaban vagamente que Ves comenzaría a convertirse en su conductor de esclavos.
Ves sonrió e hizo un gesto hacia Mercator y Trozin. "Mis ayudantes vigilarán su productividad. Si no ha cumplido sus objetivos, ¡seguramente lo pondrán en forma!"
Los dos diputados parecieron sorprendidos de que Ves les hubiera asignado este deber. Sin embargo, tenía sentido que fueran sus supervisores porque eso era lo que debían hacer los diputados. En cualquier caso, Ves no tendría que preocuparse por el tedio mientras los otros diseñadores de mechas se volvían un poco más cautelosos frente a los ayudantes.
Naturalmente, dado que Ves mostró su bastón, también debería introducir la zanahoria. "No espero que trabajes por nada. Cualquiera que cumpla con sus objetivos para la semana recibirá el derecho a pedir prestado un libro de texto de nivel Oficial de la base de datos central del Mech Corps. Será tuyo para leerlo detenidamente durante todo un ¡mes!"
Eso encendió un fuego debajo de sus traseros. Ningún diseñador de robots quería quedarse estancado y, para la mayoría de ellos, ¡un libro de texto de calidad de nivel Oficial del Mech Corps era un bien muy buscado!
"¡Eso no es todo! Aquellos que superen sus objetivos por un margen justo recibirán mayores privilegios. Aquellos que sean elegibles pueden cambiarlo por el derecho a pedir prestado otro libro de texto durante medio año, o la oportunidad de recibir mi tutela personal durante un período completo". ¡hora!"
Eso hizo que los diseñadores de mechas realmente se dieran cuenta. Los libros de texto no eran fáciles de digerir y los diseñadores de mechas también necesitaban cumplir con sus otras tareas antes de tener tiempo de estudiar nuevos conocimientos. ¡Poder pedir prestado un libro de texto durante medio año sería suficiente para comprender al menos noventa y cinco de su contenido!
En cuanto a una hora de tutoría personal por parte de Ves, ¡esta posible recompensa resultó ser muy polarizadora!