Algún tiempo después, Ves se sentó detrás de una terminal en el centro de datos. Más de dos docenas de rebeldes o vándalos realizaron sus propias tareas detrás de sus propias terminales en el espacio parcialmente cerrado.
La búsqueda de Lord Javier continuó. Los rebeldes necesitaban a todos los que pudieran para dar seguimiento a imágenes sospechosas y señales anómalas. Habían acumulado una gran cantidad de datos de observación, pero poseían muy pocos medios para procesarlos todos de manera oportuna.
De ahí la necesidad de que la teniente Burke y algunos de sus vándalos más expertos en informática revisen montones de datos, sólo para obtener una pequeña pista sobre el paradero del noble.
La búsqueda de Lord Javier ciertamente pasó factura a todos. Olvídate de los Vándalos Flagrantes, la Liga Detemen que arriesgó todo para derrotar al hombre no estaba ni cerca de fijar su ubicación.
Addy le explicó a Ves la extrema necesidad de capturar a Lord Javier al final de la sesión informativa. "Nuestra rebelión está luchando contra la forma de gobierno vesiana. Muchos grupos rebeldes con base en todo el Reino están prestando atención a lo que está sucediendo aquí. Hemos proclamado en voz alta que tenemos la intención de derrotar a Lord Javier. Con ese fin, hemos "Nos hemos aprovechado del llamado ataque pirata e incluso estamos trabajando en conjunto con Brighters como tú. Después de tantos sacrificios, el fracaso terminará con la Liga Detemen".
En otras palabras, la Liga Detemen quería redimir las muertes y el caos que se produjeron en estos días caóticos acabando con su tirano más odiado. Mientras Lord Javier muriera en sus manos, el público aceptaría de buen grado, aunque a regañadientes, el enorme daño causado a su planeta.
Por supuesto, Ves no creía que tal intercambio valiera la pena. Habiendo vagado personalmente por las calles de Neron City, la devastación fue mucho más extensa y ruinosa de lo que los rebeldes pensaban inicialmente.
Aún así, no importa cuánto sufrieron los ciudadanos, la Liga Detemen ya estaba montada sobre un tigre. No podían salir en este punto sin ser atacados.
"Toda esta operación es estúpida. Muchas cosas dependen de la esperanza y la desesperación".
Lo que más molestó a Ves fue que los Vándalos Flagrantes hicieron proyecciones demasiado optimistas. Cada paso del plan sufrió retrasos o contratiempos. El calendario original para esta operación ya no se aplicaba, y Ves tuvo la sensación de que la mayoría de los vándalos hicieron lo que pensaron que era mejor en ese momento.
Ves realmente quería aplaudir a Lord Javier por ser un cobarde tan decidido. Por repugnante que sea, simplemente por esconderse arruinó la mayoría de los planes de los rebeldes y los vándalos. Mientras Lord Javier permaneciera fuera de su alcance, podría destruir los cimientos tanto de la Liga Detemen como de los Vándalos Flagrantes.
En comparación con dejar quemar la mitad de su planeta, el pequeño bastardo probablemente pensó que el precio valdría la pena el sufrimiento.
¿A quién engañaba Ves? Sólo los ciudadanos sufrieron mientras Lord Javier se recostaba y bebía champán o algo así.
"Necesita que lo bajen un poco".
Lo que Lord Javier hiciera en su propio territorio no le importaba demasiado a Ves. Simpatizaba con la justicia de la causa rebelde, pero como Brighter prefería que el Reino se hundiera en la confusión. Quizás si todos los planetas vesianos se amotinaran, entonces la Legión Mech no estaría golpeando tan agresivamente las puertas de la República Brillante.
"Bueno, volvamos a mi trabajo. ¿Cómo podré encontrar al Locuaz Raphael?"
Los rebeldes reunieron una cantidad decente de inteligencia de superficie en el Raphael. Si bien no habían podido conseguir los archivos más jugosos, como sus esquemas de diseño o su hoja de especificaciones, sí consiguieron las instrucciones de mantenimiento de Constantine Reeve.
Un robot muy avanzado era mucho más difícil de mantener que un robot común y corriente. Las piezas de repuesto consistían en aleaciones difíciles de trabajar y debían reproducirse en un grado exacto para poder reparar un mecanismo avanzado.
Según las instrucciones de mantenimiento que Reeve le proporcionó a Lord Javier, solo los componentes menores del Raphael deben reproducirse en casa. Para los componentes más sofisticados, como el reactor de potencia y el motor, Lord Javier tuvo que solicitar un reemplazo a la compañía mecánica de Reeve.
"Es una pena."
Por lo que Ves determinó a partir de la inteligencia del Loquacious Raphael, gran parte de su falsa resonancia giraba en torno a su poderoso reactor de energía. Sin esquemas, descripciones o imágenes del reactor del héroe mecánico, Ves no tenía nada en qué basar su punto de partida. Necesitaba llenar los vacíos con su imaginación para poder progresar.
"Está bien, dado que el reactor de energía es una caja negra, ¿qué pasa con sus componentes menores?"
Ves rápidamente centró su atención en los brazos. Las armas asimétricas incorporaban muchos sistemas sofisticados dependiendo de las armas que empuñaran. Sin embargo, su propensión a sufrir daños y su complejidad manejable llevaron al Sr. Reeve a delegar el mantenimiento y la reparación a los técnicos mecánicos de la Casa Eneqqin. No fue necesario reproducir los brazos en el entorno de fabricación más avanzado. Bastaría con una línea de producción premium normal.
Los brazos jugaron un papel importante para el locuaz Rafael. Los efectos de la resonancia falsa debían canalizarse desde el reactor de energía en el torso hasta las armas que sostenían en las manos. Esto exigía que se pasaran canales especiales desde la base de los brazos hasta las puntas de los dedos.
El único problema fue que Ves no detectó inmediatamente estos llamados canales. Miró los esquemas de mantenimiento del brazo de la espada y del brazo del rifle, pero no pudo detectar ninguna sección obvia que sirviera como canales de resonancia.
Era como mirar un manojo de cuerdas idénticas. ¿Cómo podría determinar cuál se comportaba diferente a la norma cuando nunca los había visto en acción?
"Estos archivos están lamentablemente incompletos".
Rápidamente se dio cuenta de que los rebeldes no habían logrado hacerse con el juego completo de documentos de mantenimiento. Sólo consiguieron los documentos más relevantes para mantener al locuaz Raphael en el día a día. Ves no tuvo acceso a los documentos relacionados con las reparaciones más importantes.
"¿Es siquiera posible para mí hacer algún progreso en este momento?"
Ves chocó contra una pared aproximadamente dos horas después de iniciada su investigación. Siguió varias pistas, pero cada canal de resonancia potencial resultó tener un propósito diferente.
"¿Cómo se las arregla Constantine Reeve para crear un robot tan ridículo?"
Muchos diseñadores de robots miraban a los héroes con escepticismo. Ves heredó este punto de vista de sus profesores, quienes creían que los mejores mechs consistían en mechs especializados. Cualquier máquina que intentara realizar múltiples funciones a la vez inevitablemente necesitaba hacer concesiones en su diseño.
Después de haber trabajado en caballeros híbridos como los diseños de César Augusto, Marco Antonio y Hellcat, Ves sabía que eso era cierto. Un robot que intentara hacer dos o tres cosas a la vez nunca podría ofrecer el mismo rendimiento que un robot que solo intentara utilizar bien un arma.
Aun así, su experiencia práctica también le enseñó a no descartar el concepto de robots híbridos. La forma en que los Flagrant Vandals usaron a los Hellcats ciertamente le abrió los ojos a su valor potencial. El regimiento de robots no había elegido a los Hellcats como sus robots de prestigio por nada.
"Los robots híbridos tienen una cualidad sobrehumana. Incluso si su rendimiento se supone que es mediocre en el papel, con el piloto adecuado son capaces de lograr muchas más hazañas que si solo cumplieran un único rol".
Parecía una paradoja, pero en realidad no lo era. La clave para apreciar a los caballeros híbridos radica en su capacidad para crear sinergias consigo mismos.
Más armas proporcionaron a los mechs más herramientas. Podían abordar más problemas por sí solos porque siempre tenían la herramienta adecuada para el trabajo. Incluso si las herramientas resultaban un poco gastadas, eso era mejor que no tener ninguna herramienta.
Los vándalos emplearon Hellcats como unidades de choque, destinadas a abrumar las formaciones enemigas mediante una corta sucesión de ataques altamente cinéticos. Desde los misiles hasta los clavos, la carga y el impacto del escudo, cada secuencia implicaba poner al enemigo a la defensiva.
La estrategia funcionó particularmente bien en el espacio porque, en primer lugar, los mechs no tenían ningún punto de apoyo. Confiaban en sus sistemas de vuelo para mantener sus posiciones y podían verse abrumados fácilmente si se los sometía a demasiada fuerza.
De esta manera, los Vándalos hicieron un uso brillante de un robot que los extraños normalmente descartarían como basura.
"Cada robot posee una lógica subyacente. El Locuaz Raphael no debería ser diferente".
A falta de más datos, Ves pensó que necesitaba abordar el problema desde una dirección diferente. Intentó ponerse en el lugar del señor Reeve e imaginar el estilo de lucha de Raphael.
Los héroes mecánicos diferentes exhibieron muchas variaciones diferentes. Algunos ponen énfasis en los francotiradores. Blandían un poderoso rifle balístico semiautomático que disparaba poderosos proyectiles cinéticos que derribaban a sus oponentes desde una distancia de larga a media.
Para las batallas cuerpo a cuerpo, tendían a empuñar una lanza u otra arma de mango largo para defenderse de un robot que se acercaba hasta que el héroe podía apuntar con su poderoso rifle al robot infractor.
Otros héroes mecánicos intentaron ser ligeros de pies y rápidos en sus movimientos. Blandían espadas cortas o cuchillos en una mano, lo que les permitía ser tan letales como hostigadores, pero empuñaban pistolas o metralletas en la otra para representar una amenaza para los robots aéreos y otras amenazas distantes.
El locuaz Raphael adoptó uno de los equipamientos mecánicos de héroes más estándar y el que aparece con mayor frecuencia en dramas de acción poco realistas. Empuñaba un rifle balístico de disparo rápido en una mano y una espada estándar en la otra.
Todos los pilotos de mechas se entrenaron con estas dos armas desde el principio. No hizo falta mucho ajuste para que cualquier piloto de mech se acostumbrara a empuñar ambas armas a la vez.
El desafío consistía en lograr suficientes sinergias para que el piloto del mech superara a un mech fusilero o espadachín por un margen suficientemente amplio.
Aún así, ¿los héroes mechs superaron a los mechs estándar porque tenían más potencial o porque los pilotos de mechs creían que ofrecerían un mejor rendimiento con estas máquinas?
"¿Los héroes mecánicos son populares sólo porque son piloteados por héroes en los dramas de acción?"
Era una pregunta interesante, pero que Ves nunca sería capaz de resolver por sí solo. La pregunta tenía una cualidad del tipo del huevo y la gallina. Independientemente de los méritos originales de un héroe mech, era innegable que su proliferación en los medios galácticos los convirtió en mechs más grandes que la vida.
Quizás eso fue lo que atrajo a Lord Javier hacia un tipo héroe mecánico en primer lugar. Quería convertirse en el héroe de su propia historia y distinguirse de todos los demás pilotos de mechas que se conformaban con mechas normales.
Parte de la razón por la que tan pocas personas piloteaban mechs héroes era que exigían al menos tres veces más entrenamiento que los mechs normales.
Los pilotos de Mech necesitaban mantener su habilidad con la espada y su puntería en igual medida. Luego tuvieron que dedicar otra ronda de entrenamiento para mezclarlos en un todo cohesivo.
"No lo pueden hacer los pilotos de mechas promedio. Incluso mi familia nunca le presta atención, y somos prácticamente una dinastía militar".
Sólo un heredero extraordinario como Lord Javier poseía las condiciones adecuadas para hacer funcionar un héroe mecánico. Si poseía los recursos, la perseverancia y el talento para no quedar en ridículo, entonces tal vez fuera uno de los pocos pilotos mecánicos que no se deshonraría con un héroe mecánico.
Ves volvió a mirar la imagen del Locuaz Rafael. Revestido con el azul astral y plateado de la Casa Eneqqin, el robot ofrecía una vista extremadamente valiente. Sin embargo, por mucho que su rifle pareciera brillante y letal, Ves sintió levemente como si enfatizara un poco más su espada.
"Quizás aquí esté la clave".