Mucha publicidad acompañó el lanzamiento de cada nuevo diseño mecánico original. En toda la galaxia, cada día aparecían en el mercado millones de modelos mecánicos diferentes. ¿Cómo podrían los consumidores entender la avalancha de nuevos diseños?
En la práctica, debido a limitaciones de recursos, límites de licencias y restricciones regulatorias, la mayoría de los modelos mecánicos competían únicamente en el estado en el que se originaban. Si bien esto eliminó a la mayor parte de la competencia, dejó a Ves con miles de diseños competidores que luchaban por la limitada capacidad de atención de sus compradores potenciales.
Esta vez Ves no podría disfrutar de la ventaja de debutar. Afortunadamente, el LMC actual era mucho más grande que cuando publicó el diseño de Blackbeak. En aquel entonces todavía tenía su empresa en su antiguo y estrecho taller.
En este momento, LMC no sólo poseía tres sistemas de producción, sino que también amplió su nómina varias veces. Muchos problemas que a Ves le parecían difíciles de resolver por sí solo podían trasladarse fácilmente a los departamentos adecuados de la empresa.
Gavin era su persona de contacto en el Departamento de Marketing, al que se le había encomendado el desafío de hacer que Crystal Lord fuera un éxito. Incluso antes de que Ves completara su diseño, el departamento de marketing ya había sentado las bases para el próximo lanzamiento.
"La MTA finalizará con la validación del Crystal Lord en aproximadamente dos semanas. ¿Qué tan pronto pueden organizar una conferencia de prensa para presentar nuestra última línea de productos a la República?"
Gavin rápidamente hizo referencia a un panel de datos. "Ahora mismo estamos trabajando con todas las manos a la obra. En principio, podemos celebrar la rueda de prensa en cualquier momento, pero todavía tenemos problemas para invitar a un número suficiente de publicaciones. Algunos de estos imperios de noticias y medios de comunicación son realmente duros clientes."
Las personas interesadas en comprar mechs rara vez navegaban por el catálogo público y revisaban la gran cantidad de modelos disponibles. Investigaron lo que querían en la red galáctica y escucharon consejos de fuentes de autoridad.
Los portales de noticias y los portales mecánicos formaron influencias particularmente poderosas que colectivamente podrían hacer o deshacer un nuevo modelo mecánico. La clave para que el mercado conociera su nuevo producto era llevarlo a la conciencia pública mediante una combinación de promoción y cobertura de noticias.
"Ahora que publiqué mi diseño, tu progreso en esta área debería ser mucho más rápido, ¿verdad?"
"¡Así es! ¡Siempre ayuda tener un ejemplo concreto para mostrar!" Gavin asintió con entusiasmo. "Tengo que decir que es una idea realmente inteligente agregar un truco que llame la atención a su último producto. Eso ya hace que Crystal Lord sea diez veces mejor en términos de comerciabilidad".
"Además de eso, su precio superior y sus similitudes con la línea Blackbeak también deberían ayudar a darle un impulso al Crystal Lord".
Gavin pareció un poco más vacilante ante eso. "Las estrechas relaciones entre Blackbeak y Crystal Lord definitivamente serán una ventaja, considerando que su primer diseño ya es tan prominente. En las circunstancias adecuadas, definitivamente podemos permitir que Crystal Lord aproveche la reputación de Blackbeak. Es solo …"
"¿El precio?"
"Sí. El precio. Incluso para sus obras maestras con etiqueta dorada, cobrar 90 millones de créditos es un aumento de precios incluso para mí. Todos en el Departamento de Marketing se muestran escépticos sobre si se puede lograr que Crystal Lord despegue con un precio tan codicioso".
Ves negó con la cabeza. "No estoy de acuerdo. Debes tener en cuenta que el Mech Corps convocará a la segunda ola de diseñadores de mechs muy pronto. El número de Crystal Lords con etiqueta dorada en el mercado definitivamente será una fracción de los Blackbeaks con etiqueta dorada que hay actualmente. existencia, y esos ya tienen un valor de reventa muy magnánimo."
"Ese valor de reventa tuvo una tendencia ascendente con el tiempo. Es algo que sucedió de forma orgánica. No se puede declarar prematuramente que su próximo producto valdrá lo mismo instantáneamente".
"Es un precio alto, pero creo que es más que justo considerando lo que aporta. El Señor de Cristal está lleno de valor. En mi opinión, el precio alto también sirve como símbolo de su valor. Si cobro menos , entonces el mercado no tomará mi producto tan en serio".
"Puede que no tengan una buena opinión del Señor de Cristal, pero al menos pueden permitirse una copia". Gavin replicó.
"Si quieren una copia más asequible, pueden fijar su mirada en la etiqueta Crystal Lords de plata y bronce. Claro, sus cristales de cofre solo tendrán la mitad del tamaño, pero aún conserva muchas de las capacidades de la versión de etiqueta dorada".
"Incluso si son un poco más baratos, no será fácil ponerlos en manos de nuestros clientes. Sólo se podría pensar que hay compradores dispuestos a hacerse con mechs de fusilero valorados en 65 y 75 millones de créditos".
"Dejando de lado los trucos, cobrar ese precio sigue siendo razonable si piensas en cómo he integrado una cantidad sustancial de armadura comprimida en su diseño. ¡La mayoría de los otros mechs de fusileros blindados están sólo parcialmente cubiertos con el mismo tipo de armadura!"
"¡Muy bien, suficiente!" Gavin suspiró y se frotó los ojos. "No es necesario que me convenza del atractivo de su nuevo diseño. Sólo quería hacerle saber que la mayoría del mercado reaccionará igual que yo cuando conozcan nuestro nuevo producto por primera vez".
"Estoy seguro de que ya tienes un plan para abordar esos problemas". Ves afirmó intencionadamente. Ya le informó al Departamento de Marketing las especificaciones generales de su diseño tan pronto como completó el borrador del diseño. Si no habían descubierto cómo superar estos problemas, ¿para qué les estaba pagando Ves? "Todo lo que necesito saber es su estrategia general. ¿Tiene algo sólido?"
"Bueno, el Crystal Lord es en realidad un gran producto para el segmento de los mocosos mimados. Piénselo. Todos los modelos son máquinas costosas de alta especificación con trucos de cocina que lo convierten en un éxito natural entre los niños ricos que quieren pilotar algo distinto. "
Ves se curvó por la boca. "¿Te refieres a gente como Vincent Ricklin?"
"Exactamente. Los mechs de fusilero láser son universalmente populares en el mercado de mechs. Muchos potentados por defecto pilotean este tipo de mechs porque eso es para lo único que han entrenado. Descubrimos que hay una demanda bastante fuerte de modelos de mechs de fusilero premium que son costosos. , fácil de mostrar y fácil de pilotar".
Eso hizo que Ves asintiera y frunciera el ceño al mismo tiempo. "El Crystal Lord definitivamente cumple con los dos primeros criterios. En cuanto a ser fácil de pilotar, bueno, según los pilotos de prueba que pusieron a prueba el prototipo, mi diseño es definitivamente uno de los mechs de fusilero más difíciles de pilotar. He Siempre diseñé al Señor de Cristal para satisfacer las necesidades de los profesionales, no de los llamados mocosos mimados que se asustan ante la primera vista de sangre".
Tomó muchas decisiones de diseño que aumentaron el rendimiento de su robot a costa de aumentar la carga de la persona en la cabina.
Los mechs diseñados para ser fáciles de pilotar a menudo tomaban muchas decisiones fuera de las manos de sus pilotos mechs, simplificando así la interfaz de control a un nivel manejable.
Esto podría ser aceptable para el potentado casual que nunca pilotó un robot fuera de las simulaciones, pero un piloto de robot experto que dependía de su máquina para mantenerse con vida exigía más control. A través de su reciente experiencia de Maestría con Alven, Ves aprendió lo importante que era para él poder afinar cada acción posible realizada por su robot.
Alven podría ser un loco religioso, pero su habilidad para pilotear mechs era muy real.
La explicación fue una noticia desagradable para Gavin. Como norma y alguien que nunca se creyó en la mística de los mechs, no estaba al tanto de detalles sutiles pero impactantes como este. "Oh. Eso va a ser un problema entonces. Si bien estoy seguro de que hay un par de niños ricos que saben lo que están haciendo, supongo que no podemos seguir adelante con nuestros planes originales".
Continuaron su discusión por un momento. Ves enfatizó que al Señor de Cristal le iba mejor cuando lo piloteaba alguien experto. Al igual que el Blackbeak, el Crystal Lord no era un juguete para mostrarlo a los amigos. Ves lo diseñó para soportar los rigores de la guerra y estaba decidido a verlo prosperar en las próximas batallas.
"Bueno, hay un grupo más al que este robot debería atraer". Gavin de repente recordó algo. "Todas esas pandillas y cuerpos de mercenarios que regresaron del Planeta Resplandeciente y recibieron sus recompensas todavía están llenos de dinero. Aunque muchos de ellos ya han realizado nuevos pedidos, es imposible que se queden sin dinero pronto. Apuesto a que hay una "Un par de comandantes mercenarios y líderes de pandillas que están dispuestos a gastar un poco más para obtener un robot prestigioso".
Parecía un público objetivo mucho mejor. Ves asintió rápidamente. "Ese es el enfoque correcto. Incluso puedes acercarte a los balleneros y sondearlos si ellos también están interesados".
Después de que Ves se aseguró de que el Departamento de Marketing estaba en el camino correcto, los dejó para completar sus preparativos mientras Ves regresaba a la clandestinidad. No podía permitirse el lujo de holgazanear en lo que podría ser su último mes con la LMC.
Primero, comenzó a diseñar las variantes de etiquetas de bronce y plata de Crystal Lords.
En la línea Blackbeak, las diferentes etiquetas resultaron principalmente en diferencias cosméticas. Básicamente, su desempeño debería ser igual, aunque en la práctica las diferencias en familiaridad, habilidad y equipo resultaron en diferencias sustanciales en el desempeño.
Ves no pudo hacer lo mismo con el Señor del Cristal, principalmente debido a la dificultad de sintetizar y activar el enorme cristal del cofre. Afortunadamente, Ves ya tuvo en cuenta que podría tener que reducir la escala del cristal del cofre, por lo que modificó fácilmente el diseño original para acomodar cristales mucho más pequeños sin revisar todo el esquema. Sólo le tomó un par de días más verificar la solidez de sus cambios en las simulaciones.
"No tengo tiempo para fabricar una copia física y probar las variantes de etiqueta de bronce y plata de verdad".
Decidió dejar el problema en manos del Departamento de Producción y dejarles fabricar las variantes y llevarlas a los campos de pruebas por su cuenta. Si no sucediera nada sorprendente, ambas variantes deberían poder pasar la prueba. En ese caso, la LMC podría presentar los diseños a la MTA para su certificación antes de ponerlos en producción.
Debido a su inminente ausencia, Ves delegó impotentemente gran parte de la responsabilidad de llevar las tres marcas al mercado en sus subordinados. Inevitablemente, la junta directiva también tendría voz en la toma de decisiones, aunque Ves planeaba imponer un par de nuevas regulaciones que limitarían aún más su poder.
Los abogados al servicio de Larkinson Estate redactaron gran parte de los estatutos de LMC. En retrospectiva, Ves cometió un error al confiar en estas personas para elaborar la estructura de gobierno de su empresa. Los abogados se aseguraron de que los accionistas minoritarios como los Larkinson conservaran cierto poder sin ser demasiado obvio.
"Por mucho que sean familia, no puedo permitirles dirigir el LMC de una manera que vaya en contra de su misión".
Ves no confió en el Departamento Administrativo o Legal para presentar las enmiendas. Casi todos los que trabajaban allí dependían de Jake, quien a su vez era un leal a Larkinson de principio a fin. Ponerlos a cargo de este asunto sería como poner al zorro a cargo del gallinero.
En lugar de ello, consultó a un abogado corporativo externo con sede en Bentheim a espaldas de toda su empresa. Con la ayuda del asesoramiento del abogado corporativo, lograron formular algunos cambios que subsanaron las lagunas más atroces en los estatutos corporativos.
De esta manera, incluso si Ves no pudiera asistir a las reuniones de la junta, el resto de la junta aún no podría decidir sobre las cosas queramos o no.