En la actualidad, el cuerpo de Ves dormía tranquilamente en la cama dentro del piso subterráneo del taller privado. En lugar de describirlo como dormido, en realidad lo habían puesto en una forma de estasis, lo que permitía que el cuerpo permaneciera sano incluso cuando no hacía nada.
Lucky entró rápidamente en el dormitorio después de hacer quién sabe qué. El gato extrañaba el tacto de su dueño y maullaba suavemente al cuerpo dormido.
"Maullar."
Era como si Lucky preguntara cuándo se despertaría su dueño y volvería a acariciarle la cabeza. Al no recibir respuesta, el gato mecánico se subió junto a Ves y miró su rostro dormido.
Ese rostro de repente se despertó y rompió la estasis impuesta sobre el cuerpo. Los ojos zumbaron y giraron de un lado a otro antes de centrarse en la cabeza extremadamente cercana de Lucky.
"¡Maullar!"
¡Eso fue rápido! ¿Por qué su dueño se despertó tan rápido?
Ves abrió la boca para toser. Y otro. Y otro. Un sonido extraño escapó de su boca mientras intentaba y no lograba tomar el control de la voz.
Después de un momento, se rindió y trató de mover sus extremidades. Lentamente subió hasta sentarse en su cama y movió bruscamente sus extremidades ante sus ojos.
Lucky miró a Ves y empezó a sentirse aprensivo. Golpeó una de sus patas contra Ves, sólo para provocarle un solo rasguño o mascota.
"¿Maullar?"
Después de un momento de contemplación, Ves se levantó y dio un paso adelante, sólo para tropezar y caer al suelo en un doloroso montón. Abrió la boca y sonidos extraños escaparon de su garganta que sonaban vagamente como gritos frustrados.
Mientras Ves intentaba recuperar el control de sus facultades, Lucky miró su cuerpo con desconcierto. Después de un momento, los ojos del gato se entrecerraron hasta convertirse en rendijas.
¡Este no era Ves!
En verdad, cuando el Sistema envió la conciencia de Ves fuera de su cuerpo y de regreso en el tiempo y el espacio, algo más permaneció dentro de su mente.
Ves se olvidó por completo de lo que le pasaría a la imagen viva del golem de cristal en su ausencia. El Sistema solo se llevó a Ves, dejando al golem de cristal dentro del castillo vacío e indefenso de su cuerpo.
Después de que el golem de cristal notó la ausencia de Ves, se acercó a la mente vacía y lentamente asumió el papel de la conciencia principal del cuerpo. Su fuerte mente se conectó lentamente con todas y cada una de las funciones corporales hasta que suplantó por completo a Ves como la mente principal del cuerpo.
Aunque todavía existía mucha incompatibilidad, el golem de cristal efectivamente poseía el cuerpo que había estado rogando que lo tomaran.
Aunque el golem de cristal carecía de experiencia para controlar un cuerpo humano, todavía poseía la capacidad de aprender. En el transcurso de varias horas, el golem de cristal se volvió cada vez más competente en el control del cuerpo humano. Quedó satisfecho una vez que sus movimientos rivalizaron con los de un niño de cuatro años.
"Yo soy..."
Lucky vigilaba de cerca a su desconocido dueño encima de un gabinete. La única razón por la que no había atacado al extraño fue porque el cuerpo pertenecía a Ves. Su cola se movía depredadora detrás de su cuerpo trasero. El gato sólo atacaría si el cuerpo de su dueño intentara hacerse daño o abandonar este piso.
En cuanto al golem de cristal, intentó recordar su nombre, pero no encontró nada. Su remanente espiritual original había olvidado durante mucho tiempo el nombre de la entidad de la que formaba parte. En cuanto al estado actual del golem de cristal, era una forma de vida completamente nueva que sólo compartía una relación vaga con su identidad anterior.
El golem de cristal necesitaba su propio nombre. "Yo... soy... Feraxneel."
De alguna manera, la palabra sonó cierta dentro del espíritu del golem de cristal. No era el nombre de su identidad anterior, pero la palabra representaba algo poderoso para la raza alienígena de la que solía formar parte. No importa el significado del nombre, Feraxneel se sentía orgulloso de llevar este nombre.
Feraxneel exploró el piso pero no logró desbloquear las medidas de seguridad que bloqueaban su acceso a los ascensores. El cuerpo poseído renunció a abandonar el suelo y tropezó hacia los laboratorios, donde encontró varios cristales incompletos dentro de un par de máquinas de laboratorio.
Los ojos del cuerpo brillaron al contemplar estos cristales. Alguna parte en lo más profundo de la conciencia del golem de cristal pensó que poseían mucho más potencial.
Mientras Feraxneel contemplaba los cristales, en el Sector Rolling Wind Star, a Ves se le acabó la paciencia con Alven.
Incluso si el piloto del mech estaba dispuesto a dar su vida por sus creencias, Ves aún necesitaba experimentar más para que este viaje valiera la pena el DP que invirtió en él. Su conciencia comenzó a adquirir un aura amenazadora antes de mordisquear el espíritu desprevenido de Alven.
Ves inmediatamente atravesó las débiles barreras de Alven y comenzó a jugar. Esto hizo que el piloto del mech gritara de dolor e instintivamente retrocediera con su mech.
"¡Tu Firerunner no durará mucho más! ¡Expulsa ahora!"
"¡Nunca! ¡Sal de mi cabeza, demonio!"
"¡Sigue con tu terquedad y me comeré todo tu espíritu! ¡Tu alma nunca podrá regresar a Apellix cuando mueras!"
Eso asustó a Alven más que nada. No estaba ansioso por morir, pero creía que luchaba por una causa justa. Si el demonio en su mente devorara su alma antes de que pudiera regresar al reino celestial, ¿dónde lo dejaría eso en su otra vida?
"Tú, criatura malvada". Siseó e hizo un juicio rápido.
Incluso cuando la consola de su robot sonó alarmada, Alvern todavía dudaba sobre la decisión de expulsar. Su mano se cernía sobre la palanca que alejaría todo el módulo de la cabina del resto del marco.
Ves notó la vacilación de su anfitrión y perdió la paciencia. Atacó el espíritu de Alven una vez más, pero esta vez tenía como objetivo tomar el control de sus funciones motoras. Tomó brevemente el control del brazo de Alvern y tiró de la palanca en lugar del piloto mecánico.
Aunque Alven rápidamente recuperó el control sobre su miembro rebelde, no pudo hacer nada ante el hecho de que su cabina se elevó de Firerunner y voló de regreso al centro de la base. Las defensas antiaéreas barrieron la vulnerable cabina pero la reconocieron como amiga. Un momento después, la cabina llegó a una zona de aterrizaje designada llena de docenas de cabinas desechadas.
Alven apretó los dientes mientras abría de golpe la escotilla superior. Salió de su humeante cabina y corrió hacia los establos mecánicos más cercanos.
En el camino, un par de militares lo revisaron.
"¡Alto! ¡Identifícate!"
"Alven Callisto, de los guerreros puritanos".
Uno de los guardias comprobó sus credenciales y confirmó su identidad. "Aquí tienes, piloto. Dirígete al edificio 5A4-3. Un robot de repuesto te está esperando allí".
"¡Entendido!"
Alven subió a una pequeña plataforma flotante que cruzó rápidamente el patio y lo sacó, donde escuchó el retumbar de los proyectiles explosivos y vio los frecuentes destellos de disparos láser en la distancia.
Incluso mientras esperaba volver a la batalla, su mente se volvió hacia adentro. Alven miró la presencia alienígena que entró en su mente con una actitud extremadamente cautelosa.
"¿Por qué estás aquí, demonio? ¿No puedes poseer la mente de otra persona?"
Ves se rió entre dientes y trató de actuar lo más demoníaco posible. "Ya que viste a través de mi fachada, déjame decirte lo que soy. Soy un demonio mecánico".
"¡¿Un demonio mecánico ?!"
Independientemente de lo que Alven pensara de Ves, nunca había oído hablar de los demonios mecánicos.
"Sí, un demonio mecánico, pero no soy lo que piensas. La dinastía Sunstar me convocó para ayudarte a resistir a los rebeldes".
Los ojos de Alven se abrieron y tropezó con la plataforma flotante. "¡Tú... tú... la Dinastía Sunstar nunca se asociaría con demonios!"
"Es la verdad. ¿De verdad crees que los leales pueden insistir contra el abrumador ataque?"
"¡Los refuerzos están en camino! ¡El comandante de la base nos dijo que sólo teníamos que resistir unas horas más!"
Ves mentalmente sacudió la cabeza. "Eres un idiota. Ni siquiera el propio Apellix creerá esas palabras. Si hubiera refuerzos en camino, los rebeldes habrían sido mucho más discretos. Lo que estoy viendo hasta ahora es una fuerza enemiga que tiene tanta confianza en su fuerza que puede destrozar cada tropa de refuerzo en pedazos."
Aunque Ves presentó un buen argumento, Alven se deshizo de las palabras como un intento de influir en su voluntad de luchar. "¡Lucharé para defender la Dinastía Sunstar incluso si toda la galaxia está en mi contra!"
Ves sintió la convicción en esas palabras. Este Alven era un verdadero creyente de principio a fin, lo que le dio a Ves muy pocas opciones para impulsar a Alven a seguir el curso de acción deseado. Todo lo que quería era mantener vivo a este idiota a pesar de su deseo de desperdiciar su vida.
Se mantuvo en silencio mientras Alven llegaba a los establos mecánicos. La estructura sufrió una buena cantidad de bombardeos. Una cuarta parte de sus establos se había derrumbado por completo bajo el peso del fuego, lo que dio a los militares y técnicos mecánicos muchos problemas para mantener el resto intacto.
Alven se presentó a trabajar en el lugar de destino, tras lo cual un oficial agotado le asignó otro Firerunner.
"Es un hombre afortunado, Sr. Callisto. Este es el último Firerunner intacto en nuestros establos. Es un mecanismo muy usado, así que tenga en cuenta que no funcionará según las especificaciones".
"¡Eso no es un problema, señor! ¡Mientras pueda pelear, estoy bien con cualquier cosa!"
Una vez que Alven llegó al Firerunner, su plataforma lo levantó hasta que pudo saltar dentro de la cabina abierta. El piloto del robot se sentó antes de conectar el robot.
El robot fusilero arrancó en un minuto. Una vez que Alven obtuvo el control total sobre el robot, lo sacó de los establos y se dirigió a un estante de armas cercano donde agarró un rifle láser al azar.
Después de eso, Alven recibió su siguiente asignación. Su trabajo consistía en reforzar el muro suroeste donde los combates eran más intensos. Los rebeldes disfrutaron allí de un terreno mucho más favorable. La gran cantidad de riscos y colinas les daban mucha cobertura natural contra el fuego directo.
Aunque Alven no había vuelto a entrar en batalla, Ves todavía absorbía las acciones del piloto mecánico como una esponja. Solo aprendió bastante sobre cómo operar un fusilero mecánico en la batalla anterior, pero la situación en ese entonces había sido demasiado caótica para que él tuviera sentido.
Este tránsito relativamente tranquilo le proporcionó una buena base sobre qué esperar. Ves ya notó que Alven empuñaba su rifle láser de una manera que le permitiría atacar muy rápido. Un piloto mecánico fusilero siempre estaba listo para disparar.
"¡Estoy aquí!" Declaró Alven cuando su Firerunner finalmente llegó a las fortificaciones rotas y fragmentadas junto a los muros derrumbados del suroeste.
No fue el único robot que reforzó la posición. Una gran cantidad de mechs defensores cubrían las paredes, habiendo intentado sin éxito contener a los rebeldes que intentaban conquistar la base.
"¡Oigan! ¡Novatos! ¡Cúbranos con sus rifles!"
Alven obedeció las palabras del capitán anónimo y se movió para reforzar una unidad de élite de mechs muy maltratada. Los rebeldes superaban en número a los defensores al menos tres a uno, lo que significaba que el piloto del mech inmediatamente aterrizó en una situación precaria.
Ves no podía quedarse en un segundo plano y no hacer nada. Observó constantemente a los mechs enemigos mientras continuaban escondiéndose detrás de los gruesos escudos sostenidos por varios mechs cuerpo a cuerpo.
Sabía que si quería que esta batalla resultara en algo más que una masacre, tenía que encontrar una solución contra esos escudos increíblemente resistentes.
Toda la fuerza leal no logró encontrar una solución contra esos gruesos escudos. Si bien Ves sabía lo difícil que era encontrar una solución mágica, todavía tenía que intentarlo.
Entró en un estado profundamente analítico mientras combinaba su observación visual con los escaneos realizados por el Firerunner. Se aproximó a la composición material del escudo y trató de profundizar en su amplia base de conocimientos para encontrar una forma de explotar estos materiales.
"¡Lo tengo! ¡Esos escudos son quebradizos cuando se los somete a un frío extremo!"
Ningún material era completamente inmune a todo tipo de daños. Los escudos utilizados por los rebeldes consistían en una gran cantidad de materiales bastante baratos para poder producirlos en masa y armar a todos los robots cuerpo a cuerpo que participaron en este asalto. Con materiales de tan baja calidad, era inevitable que persistiera un defecto importante en los escudos de aleación.
"¡Alven! ¡Encuentra un arma criogénica! ¡Encuentra una manera de congelar los escudos!"