Para finalizar el diseño virtual, Ves tuvo que fabricar una copia personalmente. Rápidamente apresuró la fabricación en medio día, lo que sólo fue posible gracias a la tecnología obsoleta y al equipo virtual de última generación proporcionado por el juego.
Ves rápidamente dejó que el Sistema evaluara su diseño, pero no le prestó mucha atención además del DP adicional que obtuvo al terminar el diseño. Los parámetros de Lady Death's Heel parecían bastante buenos, pero no sorprenderían a nadie que se encontrara con este robot aéreo de aspecto extraño.
La mayor parte del atractivo provino del modo extraño y extremo del diseño de provocar la muerte desde arriba. Ves esperaba que los jugadores examinaran seriamente este diseño una vez que encontraran su perfil distintivo o fueran destrozados por él en los partidos.
Desafortunadamente, la falta de reputación de Crazy War Criminal envió su diseño virtual al fondo del montón tan pronto como Ves publicó el diseño. Una cantidad incontable de diseños inundaban Iron Spirit cada día, y se necesitaría un robot extraordinario para incendiarse de la nada.
Incluso con su peculiar diseño, Ves tuvo que competir contra diseños excéntricos aún más locos que los diseñadores de mechas idearon por su cuenta.
Aún así, Ves ya tenía una respuesta para este problema. Gastó los millones de créditos restantes en su segunda cuenta en una breve pero intensa campaña publicitaria automatizada.
Una de las formas en que Iron Spirit ganó dinero fue aceptar publicidad paga para sus espacios de mercado dentro del juego. Aunque la gente apenas prestaba atención a cualquier forma de publicidad en estos días, la exposición por sí sola ayudó a aumentar las probabilidades de que alguien se topara con él y decidiera comprar su producto por impulso.
Naturalmente, fijó los precios al mínimo posible. Ves no buscaba ningún beneficio ni deseaba cultivar una reputación de calidad y clase. El rango de precios de sus productos indicaba indirectamente su estado, y Ves a veces elevaba sus precios por encima del mínimo para causar una mejor impresión a la multitud.
Pero esta vez no. Quería reducir la barrera de compra tanto como fuera posible para poder obtener una suma rápida de DP.
"Bueno, ahora que publiqué el diseño y gasté algo de dinero en publicidad, mi trabajo está hecho. Ahora depende del mercado y de la base de jugadores ver si mi nuevo diseño tiene éxito".
Seguramente era un mecanismo poco convencional, pero Ves tenía bastante confianza en su atractivo. Incluso si sus compradores mantuvieran un poco de duda, una vez que saltaron a la cabina, los instintos del Pájaro Empalador que impregnaron el Factor X del diseño deberían influir rápidamente en sus percepciones.
Una sonrisa malvada apareció en su rostro mientras pensaba en el impacto que eso causaría. Nunca se habría atrevido a realizar tal truco con sus mecanismos físicos. Uno de los rasgos más dominantes de la humanidad fue que utilizaron su inteligencia en el campo de batalla. La paciencia, la astucia y la estrategia formaron los pilares de su destreza marcial.
Una de las razones por las que la humanidad prefirió predominantemente los robots humanoides fue porque les brindaba la flexibilidad de emplear diferentes enfoques.
Ves básicamente desechó todas esas complicadas consideraciones cuando diseñó el Lady Death's Heel. Destruyó a sus oponentes mediante una combinación de dos modos de ataque unidimensionales.
El primer golpe asestó un golpe devastador desde arriba, y el segundo asestó el golpe de gracia.
Mientras algo saliera mal, Heel caería en una situación precaria. La falta de patas significaba que si su sistema de vuelo se estropeaba, perdería toda forma de movilidad.
Al menos otros robots aéreos aún podrían usar sus piernas para funcionar como un robot terrestre degradado. No fue así para el Heel, ya que su par de patas habían sido reemplazadas por una única púa ancha que no proporcionaba al robot ningún tipo de locomoción.
"Bueno, no es que a la gente le importe mucho en un entorno virtual".
Lo que funcionó en un campo de batalla físico podría no funcionar en un campo de batalla virtual, y viceversa. Ves se enorgullecía de su conocimiento del mercado mecánico. Aunque no podía igualar la amplitud y riqueza del pulso del mercado de Marcella Bollinger, siempre prestó atención a este tipo de cosas.
Ves dejó el Lady Death's Heel a los caprichos del mercado y pasó a prepararse para la siguiente fase de diseño. Ya poseía bastantes conocimientos, pero aún no había comprado ninguna licencia ni había adquirido ningún conocimiento específico sobre cómo diseñar un robot de fusilero láser.
Procedió a dedicar los siguientes días a tomar prestados algunos libros relevantes de la Biblioteca Lunar de la Sociedad Clifford. Aunque valoraba mucho sus méritos, los libros que tomó prestados le brindaron experiencias de primera mano extremadamente valiosas de diseñadores de mechas que intentaban diseñar mechas de fusilero completos desde cero.
El conocimiento contenido en estos libros beneficiaría a todos y cada uno de los robots a distancia que diseñara a partir de ese momento, por lo que Ves consideró que los méritos estaban bien invertidos.
"Si alguna vez me faltan méritos, puedo hacer otra misión".
Aunque la mayoría de las misiones de la Sociedad Clifford entrañaban peligros, siempre que pudiera consolidar a los Avatares del Mito como una fuerza personal competente, podría manejar los riesgos.
Ves trabajó tranquilamente durante varios días sin comprobar sus cifras de ventas. No quería postergar todas y cada una de las ventas y decidió tomar el período de espera inicial como un descanso muy necesario.
Cuando se aburría, desviaba parte de su atención hacia la lista de licencias de componentes de la MTA. Después de terminar su borrador de diseño, tenía una idea bastante clara de qué tipo de licencias de componentes necesitaba adquirir para completar su robot de fusilero.
Prestó especial atención a los diferentes modelos de rifles láser. El modelo de arma tenía que ser modular y abierto a ajustes extremos. Desdeñaba los modelos de rifle que venían con todo tipo de trucos, campanas y silbatos. Estaba contento con un rifle básico con un diseño sólido cuya fabricación no costaba demasiado.
Después de cuatro días de plácida investigación, Ves finalmente no pudo contenerse más. Regresó a la terminal e inició sesión con su segunda identidad. Luego visitó la página de la tienda de Crazy War Criminal y observó la cantidad de ventas.
"¡Nueve mil ventas! ¡¿Qué ?!"
Para muchos diseñadores de máquinas, lograr nueve mil ventas virtuales no parecía nada impresionante. Fácilmente podrían lograr tal hazaña mientras duermen. Hoy en día, Ves también podría alcanzar tal altura con su identidad principal.
Sin embargo, lograr nueve mil ventas en cuatro días con una cuenta completamente desconocida era otra cosa. Quizás el puñado de millones de créditos en dinero de publicidad logró algunos resultados, pero Ves sabía muy bien que el Talón de la Dama de la Muerte sólo cumplía un nicho diminuto.
Ves examinó los comentarios de la página del producto Heel y descubrió que la mayoría de los jugadores dejaban comentarios extremadamente positivos y extremadamente negativos.
Quienes evaluaron positivamente su modelo resultaron ser los que compraron una copia virtual.
"¡MUERTE A TODOS LOS HOMBRES!"
"¡Este es mi robot de 3 estrellas favorito de todos los tiempos! ¡Es tan femenino! ¡Me siento maravillosa pilotando este robot, y se siente genial apuñalar la cabeza de un hombre desde arriba, antes de aplastar el área entre sus piernas con el ingenioso martillo! Me encanta ¡Es que tiene suficiente alcance para hacerlo!
"¡Cascanueces! ¡Cascanueces! ¡Cascanueces!"
"En mi opinión profesional como experto aficionado a los robots, este es el robot de empoderamiento femenino definitivo. Crazy War Criminal obviamente está empeñado en exterminar a los hombres, y ha creado este robot que odia a los hombres con el único propósito de poner a los brutos en lugar. ¡Lo apruebo!"
Los comentarios dieron a Ves una imagen muy colorida. Evidentemente, la mayoría de sus compradores habían sido mujeres. En cuanto a los hombres, publicaron comentarios extremadamente negativos para disuadir a cualquiera de comprar este controvertido robot.
"¡No compres este robot! ¡Es feo! ¡Sus piernas son demasiado pequeñas y su trasero demasiado gordo! ¡Mira ese cofre, apenas hay peso en ellos! Si quieres parecer una pera fea, hazme el favor, pero ¡Si quieres verte bonita, ve a otro lado!"
"¡Odio este robot! ¡Esto es una vergüenza para un robot aéreo! ¿Dónde está el equilibrio? ¡Mi espadachín mecánico no puede hacer nada más que esperar la muerte una vez que este robot decida elegirme como su objetivo! Solo su ataque inicial es ¡Suficiente para dividir mi robot por la mitad!"
"¡Cualquier hombre que pilotee este robot es una vergüenza para todos los hombres! ¡Ustedes, los traidores de género, también podrían entregar sus tarjetas de hombre y someterse a una operación de cambio de género, porque ya no son bienvenidos entre nosotros!"
"¡Ay! ¡Dios mío! ¡Este robot es la encarnación viviente de un enemigo del hombre! ¡Es un crimen de guerra volador que busca empalar el trasero de los hombres y aplastarles el frente cada vez que tienen la oportunidad de hacerlo! Esta plaga de robots debe ser detenida". !"
La cantidad de controversia que había provocado su último diseño virtual eclipsó por completo su atractivo inicial. De alguna manera, su robot se había convertido en un punto focal de conflicto de género.
Ves se rascó la cabeza. Nunca anticipó tal resultado. Subestimó la frustración de las víctimas y la pasión de sus pilotos.
"Déjame echar un vistazo a algunas imágenes".
Ves examinó algunas grabaciones públicas y las reprodujo, centrándose sólo en lo más destacado. Una y otra vez, el Talón de la Dama de la Muerte se lanzaba sobre sus víctimas desde el aire.
El primer día, los primeros usuarios tuvieron dificultades para alcanzar sus objetivos. A menudo encontraban que sus mechs eran difíciles de controlar durante una inmersión a alta velocidad. Con el tiempo, sin embargo, lo dominaron y, cuando golpeaban a sus oponentes, casi siempre lograban paralizarlos. El conveniente martillo que venía con los mechs siempre aseguraba que sus objetivos murieran.
Sólo a partir del segundo día la disparidad de género comenzó a ampliarse. Las pilotos se convirtieron en almas en pena chillonas mientras se burlaban abiertamente de sus oponentes en el canal abierto.
Incluso comenzaron a lanzarse sobre sus oponentes en un ángulo menos profundo. En lugar de apuntar a la cabeza o los hombros de sus objetivos, intentaron empalar la parte inferior de la cintura siempre que fuera posible.
Por delante o por detrás, no importaba, pero era una humillación sin precedentes para cualquier hombre permitir que una mujer saltara sobre sus mechs de esa manera.
¡El Talón de la Dama de la Muerte rápidamente se ganó la reputación de ser un robot devorador de manías! Las mujeres comenzaron a acudir en masa al modelo mientras los hombres intentaban mantenerse lo más lejos posible del robot.
Los jugadores locales ya empezaron a mantener la vista atenta en el cielo. Tan pronto como vieron un robot aéreo, instantáneamente desataron toda la potencia de fuego que poseían. ¡No podían permitir que el robot devorador de hombres se acercara!
Ves simplemente se rió cuando vio las respuestas polarizadoras al surgimiento de su mech. Toda la fanfarronería y la energía que rodeaban a su robot desaparecerían rápidamente una vez que la moda pasara. Detrás de todos los gritos y el odio, Ves estudió cuidadosamente el desempeño real de batalla del Heel.
Además de varias pilotos talentosas, el resto de sus compradores no habían podido aprovechar al máximo sus compras. El Talón de la Dama de la Muerte podía destruir cualquier robot en un instante, pero era increíblemente difícil alinear todas las condiciones.
De hecho, muchos de sus clientes bajaron en su clasificación.
Aún así, el diseño hizo su trabajo. Ves cosechó fácilmente un cubo lleno de DP. Obtuvo 5 DP cada vez que vendió un robot virtual de 3 estrellas. Su saldo de DP casi vacío aumentó en más de 45.000 DP en cuestión de días y alcanzaría el límite de ganancias de 50.000 DP antes de mañana.
Ves se arrepintió un poco de haber diseñado un robot de 3 estrellas. 50.000 DP solían ser una fortuna para él, pero cuanto más progresaba, más necesitaba gastar para ascender aún más.
"Necesito millones de DP para actualizar mi Vulcaneye y mis aumentos de comunicación".
Confió en su Escudo de privacidad y el aumento Full Stealth durante tanto tiempo que quiso mejorar sus capacidades. Ves solo compró las versiones básicas hasta ahora y, para extender su duración, necesitaba acumular mucho más DP del que había ganado hasta ese momento.
"Eso va a tomar un tiempo".
En cualquier caso, Ves obtuvo DP más que suficiente para embarcarse en su siguiente tarea. Un escalofrío recorrió su columna mientras esperaba lo que le traería su próxima Maestría.