La conquista de los comanches (4)
Incluso cuando la banda de Potznakwahipu no lograba atacar, no era un problema para toda la tribu. Más bien, a menudo se reían de ellos.
"Nunca pensé que las cosas empeorarían tanto en sólo tres meses".
Cuando se detuvo el saqueo, la escasez de alimentos empeoró rápidamente, y no sólo para su banda.
"Se dice que la banda liderada por el jefe Mupiskupu tampoco logró saquear y más de 300 personas fueron asesinadas".
Uno de los guerreros trajo noticias de otra banda. Así era en estos días.
"¿Dijeron que la caballería del Imperio Mexicano vino a perseguirlos nuevamente esta vez?"
"Sí, es cierto. Es el mismo patrón".
Los principales ataques de los comanches se dirigían hacia el este y el sur, en dirección a Texas y México. Los asentamientos de California se concentraban en el oeste, por lo que estaban demasiado lejos para llegar hasta ellos.
La banda de Mupitzkupu ha anunciado que se dirigirán hacia California, y hacia el noroeste.
Era mi primera vez que iba allí, pero estaba bloqueado. "···Está completamente bloqueado."
Los mexicanos parecían decididos a bloquear completamente a la tribu comanche. '¿Cuántas tropas trajiste?'
Los Puhiwukwassuu estaban aterrorizados por el poder del Imperio Mexicano, que limitaba su territorio tribal con docenas de aldeas.
Ninguna de esas aldeas ha sido atacada en los últimos tres meses.
Incluso las aldeas que eran tan pequeñas que normalmente no serían consideradas objetivos de saqueo sabían de su saqueo y se preparaban para ello, y su fuerza de guarnición era suficiente.
Mientras la guarnición resiste trayendo cañones y disparándoles, pronto aparecerá la caballería.
Sonido metálico seco-
Puhiwick y Suu estaban jugando con una pistola que los hombres llamaban "revólver".
Incluso en una situación en la que los perseguían unilateralmente, tan excelentes guerreros fueron capaces de contraatacar y matar a varios de ellos. Recuperaron los cadáveres de sus compañeros y sus armas, pero por suerte, recogieron uno que había caído al suelo.
Drrrrrr-
Pensé para mí mismo mientras giraba el cilindro vacío, habiendo disparado los seis tiros antes de que el soldado de caballería imperial mexicano muriera.
'¿Cuánto tiempo podré soportar esto?'
Tenemos que encontrar una salida de algún modo. Ése es el papel del jefe. Mientras él meditaba, la tribu comenzó a agitarse.
"¿Qué pasa?"
"¡Los guerreros que fueron capturados por el Imperio Mexicano han regresado!"
Hubo muchos guerreros que salieron a saquear y quedaron atrapados en una aldea sitiada y no pudieron escapar. Se aferraron hasta el final como si fueran a vengarse del rencor que se habían ganado.
Puhiwick y Suu estaban escuchando su historia.
—¿Cómo diablos escapaste?
La gente sentía curiosidad y hacía diversas preguntas: ¿de dónde provenían las palabras? ¿Se habían relajado los límites?
El guerrero que regresaba dijo. "No me escapé. Me dejaron ir." Gruñido, gruñido.
"¿Los liberaste? ¿Por qué? ¿Y a los demás?"
"Los demás siguen cautivos… y el motivo por el que me liberaron fue para transmitirles la oferta de rendición".
El rugido se hizo más fuerte ante esas palabras. Puhiwikwasuu, que había estado escuchando la historia, dio un paso adelante.
"Cuéntame más."
"Dijo que si se rendían, sólo los guerreros serían castigados y el resto recibiría tierra para vivir. También prometió que los guerreros no serían ejecutados".
A medida que continuaba hablando, el ambiente entre los miembros de la tribu se fue tensando cada vez más. El que fue liberado debió haberlo notado también, ya que añadió confundido.
"¡Yo tampoco estoy de acuerdo con ese tipo de propuestas! ¡Sólo transmití lo que dijeron porque me pidieron que explicara más!"
A Puhiwik y Suu no les importaron esas explicaciones y preguntaron qué era lo que les causaba curiosidad.
"¿Has comprobado cuántas tropas tienen?"
Puhiwikwasoo intentó averiguar todo lo que pudo sobre la situación en México, pero no pudo obtener ninguna información útil.
Todos los prisioneros fueron encerrados en una celda de la prisión, se les dijo que entregaran unas palabras a alguien que pudiera hablar el idioma comanche y luego fueron enviados fuera del pueblo en un caballo.
"No hay nada que podamos hacer. Descansemos ahora".
Los miembros de la tribu se mostraron muy negativos ante la oferta que trajo el guerrero liberado.
"¿Quieres que vivamos de la agricultura?"
Los comanches antes de la introducción de los caballos y los comanches con caballos tenían formas de vida completamente diferentes.
Habiéndose convertido en nómadas, ya no podían cultivar ni siquiera recolectar alimentos, y ahora la única forma que tenía la tribu comanche de sobrevivir era mediante incursiones y caza.
Se habían acostumbrado a una vida en la que los frutos de su trabajo, ya fuera de la recolección o de la agricultura, les eran arrebatados por la fuerza. Que les pidieran que lo hicieran ahora no era nada menos que un insulto.
"Es una locura. Simplemente dificulta un poco el saqueo, pero no tienen forma de atraparnos".
Los miembros de la tribu eran negativos, pero Puhiwik y Sioux pensaban un poco diferente.
«Si continuamos así no hay futuro».
Pero eso no significa que podamos ganar. ¿Deberíamos rendirnos o marcharnos a Estados Unidos?
Era una cuestión de vida o muerte para la banda que él dirigía. Pasó una semana sin que pudiera tomar una decisión.
Un guerrero de otra banda vino a buscarme.
"¡Los mexicanos están reuniendo sus tropas! ¡Hemos confirmado que han reunido miles de tropas!"
"¿Miles? Aun así, solo será suficiente para esquivar un poco."
El guerrero que escuchó la noticia al mismo tiempo lo dijo. Puhiwikwasuu también estuvo de acuerdo con lo que dijo.
"Sería bueno para nosotros que entraran en nuestro territorio. Supongo que ganaron impulso después de bloquearlos unas cuantas veces".
"Creo que finalmente puedo mostrarles el sabor amargo".
Los guerreros hablaban con orgullo. Era una estrategia que siempre funcionaba. Ni siquiera un ejército compuesto exclusivamente por caballería podría atrapar al comanche.
Si la persecución se prolonga, los suministros comenzarán a escasear. Ahí es cuando empezó todo. Puedes apuntar a las líneas de suministro, tomar un desvío y saquear las aldeas débilmente defendidas o simplemente aferrarte a las que están exhaustas y regresan.
Esto es algo que en realidad experimentó no sólo el Imperio Mexicano, sino también muchas tribus, incluidos los texanos y los apaches.
La atmósfera sofocante que había perdurado durante los últimos tres meses comenzó a mostrar signos de alivio, y los guerreros comenzaron a sonreír mientras el mensajero hablaba.
"Esta vez, puede que sea un poco diferente. La dirección en la que se están moviendo..."
El mensajero murmuró.
La apariencia no guerrera del comanche, que valora la hombría por encima de todo.
El destino de los bastardos del Imperio Mexicano por el que Puhiwukwasuu lo había presionado era impactante.
"···Supongo que deberíamos convocar una reunión de toda la tribu".
-Sí, te lo iba a decir.
La tribu comanche, compuesta por 40.000 personas, está dividida en varias bandas.
Sólo se convoca una asamblea general cuando está en juego el destino de toda la tribu, como por ejemplo durante una guerra.
"Vámonos ahora mismo."
***
Las extensas operaciones de reconocimiento y la conexión con el sistema de telégrafo eléctrico funcionaron bien para mi operación.
La rápida adquisición de información condujo a una rápida transmisión de información y a un rápido movimiento de tropas.
"Supongo que pronto tendré que construir una fábrica de conservas".
Aunque hubo algunos puntos lamentables, el saqueo en sí fue evitado con éxito. Los movimientos de la caballería comanche fueron captados en tiempo real y los pueblos en esa dirección fueron puestos en alerta y movilizaron sus tropas.
La caballería continuó su reconocimiento hasta el final, y cuando identificaron una aldea como objetivo de un ataque, reunieron a la caballería cercana y atacaron a la caballería comanche.
"Deben estar equivocados al pensar que nuestros defensores suman 50.000 hombres". El comandante, que estaba conmigo observando el estado operativo, dijo:
"Si los comanches hubieran movilizado sus fuerzas y llevado a cabo incursiones simultáneas, podrían haber sido capturados".
Incluso si dijéramos que había 10.000 soldados, si los dividiéramos en 30 aldeas, sólo habría 300 personas. Con esa cantidad, habría sido difícil detener el saqueo y podrían haber notado la debilidad de nuestra estrategia.
"No estarían tan locos como para desplegar sus fuerzas de una manera tan peligrosa. No tienen una estructura de mando unificada".
"Eso es cierto."
Aunque muchas bandas comanches comparten información entre sí, no se desarrolla una estructura de mando unificada hasta que surge un "jefe de guerra", elegido por el consejo tribal en tiempos de crisis.
"Poco a poco nos volveremos más dependientes de la manada de búfalos".
Independientemente de si se trata del Viejo Mundo o del Nuevo Mundo, el suministro de alimentos de los nómadas se realiza principalmente mediante la caza, el saqueo, el pastoreo y el comercio.
Esta proporción variaba según el medio ambiente, el clima y los recursos disponibles en la zona en la que vivían; la tribu comanche dependía en gran medida de las incursiones y la caza, y relativamente poco de la ganadería y el comercio.
Esto se debió a que la cosecha del botín fue abundante, ya que los preparativos para el saqueo habían sido relativamente débiles hasta ese momento, y había un elemento natural en forma de manadas de búfalos.
—Entonces, ¿estás diciendo que es hora de pasar al siguiente paso? "bueno."
La decadencia de la tribu comanche a lo largo de la historia se debió a conflictos militares provocados por la política de expansión de Estados Unidos hacia el oeste, pero también a una grave disminución de la población de búfalos.
A medida que los estadounidenses se expandieron hacia el oeste, cazaron búfalos indiscriminadamente, lo que llevó a su extinción.
La disminución del número de búfalos significó la perdición para la tribu comanche, ya que ya no tenían el poder de obtener alimentos mediante incursiones.
"No hay necesidad de matar a todos los búfalos como en Estados Unidos. Si controlamos la zona, moriremos de sed".
Ésta es la debilidad de la tribu comanche.
Las manadas de búfalos tienden a viajar en grupos grandes, por lo que no necesitan controlar grandes territorios.
"Reúne a la caballería." "Sí, Su Majestad."
Una semana después.
Se reunieron un total de 7.000 jinetes, incluidos 5.000 jinetes del Ejército Central y jinetes de los territorios de California, Chihuahua y Texas.
La infantería, la artillería y 1.000 soldados de caballería para el reconocimiento se quedaron atrás, en caso de que los comanches intentaran esquivarlos y atacarlos.
"¡Avanzar!"
"¡Vamos!"
La salida de la caballería reunida de 7.000 hombres levantó una enorme nube de polvo. "Su Majestad, me aseguraré de ahuyentar a los exploradores".
"Hazlo así."
A medida que entramos en territorio comanche, los exploradores enemigos comenzaron a aparecer cada vez con mayor frecuencia.
Los exploradores comanches, conmocionados y aterrorizados, huyeron mientras algunos de nuestra caballería cargaban hacia ellos.
Mientras revisaba la escena, llegó la noticia tan esperada.
—¡Majestad! He localizado la manada de búfalos. Están a unas 60 millas de aquí... no, a unos 95 kilómetros de distancia.
"Está bien, vayamos hacia allí".
A medida que nos acercábamos a la zona donde estaba la manada de búfalos, podíamos oír el suelo retumbar.
Doo doo doo doo doo-
La atención de todos se centró en el sonido que venía de lejos.
Al otro lado de la vasta llanura, a lo lejos, una enorme manada de búfalos se desplazaba tranquilamente, y la grandiosidad y majestuosidad de su apariencia abrumaba a todos.
Mientras mis ojos se sentían atraídos por la majestuosa vista, descubrí algo nuevo. "Hay una tribu comanche ahí afuera cazando búfalos".
"Lo limpiaré ahora mismo."
—Sí. Ahora esta manada de búfalos es nuestra.
Habiendo perdido tanto su botín como sus búfalos, a los comanches sólo les quedó una opción: