Universidades y esclavitud (3)
Pedro González reunió a los diputados republicanos a primera hora de la mañana. Era para contar los detalles del trato con el príncipe heredero.
"No hay acuerdo."
Habló con franqueza con sus colegas.
Dijo que fue a hacer un trato, pero el príncipe heredero lo regañó, y aunque estaba enojado, no pudo refutarlo porque todo era verdad.
"Ahora que lo pienso, no te equivocaste. Es cierto que fui demasiado ingenuo". "Todos estuvimos de acuerdo con esta decisión, entonces ¿por qué sería tu culpa?" Sus compañeros se lo dijeron, pero Pedro pensó diferente.
Miró a sus compañeros. Todos eran jóvenes, sin duda. Por supuesto, había algunos de entre 40 y 50 años, pero en comparación con otras facciones, la edad media era al menos 10 años menor.
"Yo, el líder, actué tan torpemente que incluso los avergoncé".
Pedro se sintió avergonzado y decidió que a partir de ahora las cosas serían diferentes.
"La universidad secular es algo a lo que nosotros, como republicanos, nunca podemos renunciar. Si ese es el caso, debemos ser aún más decididos. No se puede hacer sin luchar contra la Iglesia".
Pedro se lo dijo a sus compañeros y ellos estuvieron de acuerdo. "Debo decirles a nuestros seguidores que esto es solo el comienzo".
El poder de los republicanos no residía únicamente en el número de escaños.
Muchos comandantes militares de la provincia, especialmente comandantes de alto rango que se habían distinguido en la independencia, tenían creencias republicanas.
Esto se debió a que el resentimiento contra el opresor, España, que había explotado a México durante cientos de años, a menudo conducía a la antipatía hacia la monarquía y al apoyo al republicanismo.
"Así es. Ahora que la guerra está a punto de comenzar, la disciplina interna también será importante".
Iglesia católica.
No hay nadie que no tenga miedo de enfrentarse a ese gran enemigo. Pero si recordamos nuestra fe en el republicanismo y nuestra fe en el pueblo, podremos resistir.
Así lo creía el congresista Pedro.
Los colegas comenzaron a escribir cartas para enviar a sus partidarios y el representante Pedro comenzó a escribir discursos para dirigirse al público.
El ánimo entre los legisladores republicanos, que durante varios meses habían sido derrotados unilateralmente por el destacado poder político de las fuerzas eclesiásticas, se estaba calentando de nuevo.
Tan pronto como terminó de escribir su discurso, el congresista Pedro corrió hacia la plaza.
No hubo publicidad ni gran podio para anunciar que el líder del Partido Republicano daría un discurso.
Cogió una caja de madera y subió. "Pueblo del Imperio Mexicano,
Mi nombre es congresista Pedro González.
"Hoy quisiera hablar sobre la importante cuestión de la creación de una universidad laica".
El congresista Pedro comenzó su discurso en la calle.
Sólo una veintena de ciudadanos se detuvieron a escuchar con interés lo que tenía que decir, pero él continuó su discurso sin desanimarse.
"La ley sobre la creación de universidades laicas fue aprobada por mayoría de votos en la Asamblea Nacional, que reconoció su necesidad. Sin embargo, debido a la reciente obstrucción de ciertas fuerzas, la organización concreta se ha retrasado. Me gustaría hablar aquí sobre las ventajas de crear universidades laicas.
En primer lugar, la educación es la clave para la modernización y el progreso de un país. Para mantenernos al día con la tendencia mundial de desarrollo, también necesitamos construir un sistema educativo basado en la ciencia y la tecnología. Esto
es esencial para el desarrollo de nuestra economía y el fortalecimiento de la competitividad nacional.
"Las principales potencias mundiales, entre ellas Estados Unidos, el Reino Unido y Francia, ya han creado numerosas universidades laicas que están separadas de la religión, y en este mismo momento se están creando más. En este momento, cuando no existe ni una sola universidad laica, obstaculizarlas podría tener un impacto negativo fatal en la competitividad nacional."
Utilizó el ejemplo de una gran potencia.
Es cierto que la influencia de la religión sigue siendo fuerte en Estados Unidos y Europa, y muchas universidades estaban bajo la influencia de la religión, pero a partir de finales del siglo XVIII, empezó a soplar un viento diferente. Las universidades comenzaron a volverse gradualmente seculares.
En el siglo XIX hubo universidades que se fundaron con la intención de ser universidades laicas, como la Universidad de Virginia, fundada por Thomas Jefferson en 1819, y la Universidad Humboldt de Berlín, fundada en Prusia en 1810.
"La competitividad nacional… Ciertamente, si hay más gente que recibe educación universitaria, la probabilidad de inventar cosas como el 'ferrocarril' aumentará".
Un criollo que pasaba por la calle murmuró esto. Tras comprobar que la reacción de los ciudadanos no fue mala, el diputado Pedro continuó su discurso.
"En segundo lugar, es una contribución al desarrollo económico. Las universidades laicas contribuirán al desarrollo de la ciencia y la tecnología, lo que a su vez contribuirá al desarrollo de nuestras industrias. Esto se convertirá en la base para crear más puestos de trabajo y hacer crecer la economía nacional".
Esto es algo que la mayoría de los ciudadanos de la Ciudad de México han experimentado en carne propia. ¿Por qué la Ciudad de México se ha desarrollado recientemente con tanta gente llegando a ella? Es por los empleos.
El mundo se estaba convirtiendo en un lugar completamente diferente de los días en que solo existía la agricultura y el comercio básico.
En tercer lugar, debemos fortalecer nuestra unidad e identidad nacionales. La educación laica contribuirá a crear un sentido de comunidad que trascienda las diferencias religiosas y regionales.
Por último, se ampliará el acceso a la educación. Se construirán universidades seculares en mayor número y de mayor tamaño que las universidades religiosas que existen actualmente, y serán más grandes que nunca, tanto en tipo como en tamaño.
Esto sólo es posible en una universidad laica, donde cualquiera con conocimientos puede convertirse en profesor, no sólo unos pocos clérigos. La educación que estaba monopolizada por el clero y la clase terrateniente puede ponerse al alcance de los ciudadanos comunes".
El congresista Pedro evitó deliberadamente utilizar palabras clave como fomento del pensamiento crítico, derechos humanos y libertad de pensamiento. En cambio, seleccionó solo los puntos clave que interesarían a los ciudadanos.
Tal como lo pretendía, la respuesta del público fue positiva.
"¿No creo que sería malo si existiera algo llamado universidad secular?"
"Así es. Si nos va bien, tal vez podamos enviar a nuestros hijos a la universidad".
El diputado Pedro habló en varios lugares de la Ciudad de México, varias veces al día, hasta que se le quedó ronca la garganta.
Mientras tanto, se aprobó el proyecto de ley para abolir la esclavitud, propuesto por los republicanos y aceptado por los emperadores, y la Iglesia Católica comenzó su movimiento a gran escala.
***
Samuel, un esclavo negro de Texas, también escuchó algo. "¿Murió el dueño de la granja?"
"Así es. ¡Lo mataron a tiros mientras atacaba a un alto funcionario del país!"
"Jejeje, te comportaste como un rey, pero al final te mató alguien de más arriba. ¿Y qué pasará con nosotros entonces?"
"No lo sé. Aún así, simplemente cambiaría de dueños".
Mi emoción duró poco, pero las palabras de mi amigo me devolvieron a la pantanosa realidad.
"···Bueno, supongo que sí."
Las enormes granjas y ranchos en cuya construcción Stephen había invertido tanto dinero fueron devueltos al Estado.
El gobierno ahora envió funcionarios públicos para administrar las granjas como si estuviera acostumbrado a ello, y parecía que su esclavitud nunca cambiaría.
Entonces un día sucedió.
"¡Todos reunidos!"
Se oyeron las voces de los supervisores blancos.
Al oír esa voz, el pueblo negro se reunió al unísono, presa del pánico por la mañana. Sabía en mi cuerpo que si dudaba, me golpearían brutalmente.
Al lado del supervisor, que los miraba con expresión severa, se encontraba el dueño de una granja, o más bien un funcionario.
El funcionario abrió la boca mientras miraba a los esclavos que estaban delgados por la desnutrición y no estaban vestidos adecuadamente.
"Por la gran misericordia de Su Majestad Imperial y la gracia ilimitada de Su Alteza Real el Príncipe Heredero, la esclavitud queda oficialmente abolida en el Imperio Mexicano. Ya no estaréis sujetos a la opresión y al yugo de la esclavitud, y desde este momento comenzaréis a vivir en libertad."
Él hablaba en español para que los esclavos no entendieran, pero el capataz era diferente.
"¿Qué quieres? Tradúcelo rápidamente." "¿Es cierto lo que acabas de decir?" "bueno."
"¿Entonces quién hará el trabajo agrícola?" "Planeo contratarlos y pagarles salarios".
El supervisor quiso preguntar si eso no reduciría las ganancias, pero luego se dio cuenta de que la persona que tenía frente a él no era el dueño de una granja, sino un funcionario del gobierno.
"Sí, lo entiendo."
Él interpretó lo que el funcionario dijo a los esclavos que estaban allí con expresiones nerviosas, sin saber de qué estaban hablando los dos.
"Por la gracia de Su Majestad el Emperador y Su Alteza el Príncipe Heredero, a partir de este momento, estás liberado de los grilletes de la esclavitud".
Era una versión bastante simplificada.
Los esclavos no entendieron lo que acababa de decir.
¿Liberado de repente de las cadenas de la esclavitud? Ese anuncio impactante hizo que Samuel hiciera algo que no debía haber hecho.
"¿Es eso… es eso realmente cierto? ¿Liberación?" "¡Samuel!"
Estaba estrictamente prohibido que un esclavo cuestionara a su capataz. De la boca de un esclavo sólo podían salir palabras de obediencia. Así que el amigo se arriesgó y llamó a Samuel para advertirle.
Afortunadamente, el supervisor no se enojó y solo frunció el ceño ligeramente.
"Oh, gracias, Imperio Mexicano, por su misericordia. Nos han dado, incluso a nosotros, gente humilde, nuestra libertad como ciudadanos".
El supervisor agregó:
Pasó algo ridículo.
Uno de los esclavos cayó al suelo y sus piernas cedieron.
El funcionario vio esto y pensó que la interpretación había sido bien transmitida, por lo que continuó hablando.
"Puedes elegir entre recibir tierra y cultivarla o trabajar por un salario justo".
Los primeros podrían beneficiarse de la inmigración pionera, mientras que los segundos podrían beneficiarse de la inmigración urbana.
Sorprendentemente, la mitad de los esclavos eligieron lo primero y la otra mitad lo segundo, y estos últimos eran en su mayoría esclavos sin hogar.
Debido a que los dueños de las plantaciones trajeron esclavos negros sin preocuparse por sus familias, hubo muchos casos de ellos separados de sus familias, y porque sabían por experiencia que incluso si les daban tierra, sería difícil cultivarla solos.
Esto ocurrió no sólo en la granja de Stephen Austin, sino en todo Texas y Cuba. "Hola, deja al negro en paz".
"¿No dijiste que solo reclamarías la tierra? ¿Dijiste que me dejarías llevar las cosas de adentro?"
"La esclavitud está prohibida en nuestro país, México. Por lo tanto, esas personas ya no son de su propiedad, así que déjenlas en paz. Serán tratadas como inmigrantes".
"¿Quieren tratar a los negros igual que a nosotros? El gobierno mexicano está loco". "¿Estás insultando a nuestro México ahora mismo?"
El rostro del oficial de inmigración que había estado dando instrucciones se distorsionó inexpresivamente en una expresión feroz.
Sacó su cuaderno, tachó el número 120 y escribió 100 al lado.
—Bueno... espera un minuto, ¿qué acabo de hacer? Cometí un error, así que por favor perdóname solo por esta vez. Ni siquiera juré que viviría como ciudadano del Imperio Mexicano. No lo volveré a hacer, así que por favor perdóname solo por esta vez.
El funcionario pensó por un momento y luego dijo.
—Tsk, déjame darte un respiro solo por esta vez. No olvides que soy yo quien decide la distribución de tierras para el asentamiento al que vas a ir.
"¡gracias!"
***
Han pasado algunas semanas desde que me reuní con el congresista Pedro.
Mientras tanto, el proyecto de ley para abolir la esclavitud se aprobó sin problemas y los funcionarios encargados de liberar a los esclavos partieron hacia Texas y Cuba con el ejército.
"Su Majestad, ha llegado el embajador estadounidense Anthony Butler". "Dígales que entren."
Recibí una llamada de la persona que estaba esperando.