Después de enviar al alcalde Ricardo a Texas, el príncipe llamó a su arquitecto jefe.
El arquitecto jefe entró en la sala.
"Su alteza, ¿me ha llamado?"
"Tendré que ausentarme del sitio por un tiempo. Tendrás que encargarte de las obras temporalmente."
"Sí, su alteza. ¿Puedo preguntar cuánto tiempo tomará su ausencia?"
Probablemente se movilizaría al ejército, solo por precaución. Sin embargo, parecía que esta vez sería más corta que la campaña en California.
Llevar al ejército hasta Veracruz en tren y luego embarcar hacia Texas no tomaría ni dos semanas.
'Ahora que lo pienso, qué insensato fue ir y volver de California.'
"Unos tres meses deberían bastar."
"Sí, creo que podemos manejarlo en ese tiempo".
"Bien. No me iré de inmediato, organizaré todo para partir mañana, así que no te preocupes demasiado".
"Gracias."
"Primero, revisamos el estado actual de las obras."
Habían pasado diez meses desde su llegada a Veracruz, y muchas cosas habían cambiado en ese tiempo.
El príncipe y el arquitecto jefe se acercaron a una gran mesa.
Sobre la mesa había mapas del puerto de Veracruz, planos de construcción y documentos detallando el progreso de las obras.
El arquitecto jefe señaló varias áreas de la mesa mientras explicaba.
"Su alteza, la ampliación de la ciudad portuaria y la construcción del astillero avanzan rápidamente. Los materiales de construcción y los trabajadores se han suministrado sin problemas, y la obra marcha según lo previsto."
"Entiendo."
Muchos trabajadores agrícolas de la península de Yucatán, comenzando con los de la familia Escalante, habían sido trasladados a Veracruz.
'El diputado Escalante ha sido de gran ayuda.'
Con una tarifa de introducción muy baja, lograron atraer a los campesinos de Yucatán.
Cuando el príncipe heredero solicitó apoyo, y con la colaboración del poderoso diputado Escalante, los terratenientes no dudaron en liberar a muchos campesinos que en realidad no necesitaban.
Gracias a ello, en los últimos ocho meses llegaron más de 50,000 trabajadores desde Yucatán.
'No podíamos emplear a todos en las obras del puerto, así que tuvimos que distribuir a muchos a otros sitios de construcción y empresas.'
De los trabajadores que llegaron, solo contrataron a los necesarios para las obras en Veracruz. El resto fue enviado a proyectos ferroviarios, construcción de presas y otras compañías a lo largo del país.
El recién formado servicio de inteligencia continuaría monitoreando, pero parecía que estas medidas habían evitado la posible Guerra de Castas en Yucatán.
'Logramos detener una rebelión potencialmente peligrosa más fácilmente de lo esperado.'
"Entonces, ¿Cuánto progreso diríamos que hemos hecho?"
"La ampliación de la ciudad portuaria está al 30% y la construcción del astillero al 20%."
"Ya veo, parece que el proyecto completo no será breve".
Con este ritmo, al cabo de 10 meses, significaba que la obra tomaría casi tres años en total.
"Los trabajadores ya están acostumbrándose al trabajo en construcción, y la capacitación en el sistema métrico ha terminado, así que la velocidad aumentará."
"Entendido. Vamos al sitio a verificar el progreso personalmente."
Era como si toda la ciudad estuviera en construcción.
Por donde mirara, se veían trabajadores indígenas mayas.
'La ciudad está llena de vida'.
Veracruz, el puerto más grande de México, ya era una ciudad bulliciosa, pero ahora, con tantas obras en marcha, estaba viviendo una época de agosto.
Todos los alojamientos y restaurantes estaban siempre llenos, y las tiendas locales disfrutaban de una época de grandes ventas.
El arquitecto jefe y yo inspeccionamos meticulosamente todos los sitios de construcción en la ciudad.
"Todos están siguiendo el diseño al pie de la letra. Gracias a que ha asignado a los arquitectos adecuados en el momento justo."
"No, es gracias a la excelente dirección de Su Majestad."
Al día siguiente, revisamos el progreso de la construcción del puerto y el astillero, asegurándonos de cómo avanzarían las obras en mi ausencia.
"Cecilia, parece que tendré que ir un momento a Texas."
"¿Puedo ir contigo?"
"No, no te preocupes. Será un viaje corto. Mientras tanto, quédate en Ciudad de México. Yo también pasaré por allí antes de irme a Texas."
"Está bien."
"Diego, ayúdame a empacar."
"Sí, Su Majestad."
Dejamos la pequeña casa en la que habíamos vivido como recién casados durante los últimos diez meses ya la que le habíamos tomado cariño. Como regresaríamos pronto, no llevamos todas nuestras pertenencias.
Mientras regresábamos en tren desde la estación de Veracruz, Cecilia me preguntó:
"Querido, ¿Qué ha sucedido en Texas?"
"Aún no ha pasado nada, pero tengo la sensación de que algo está a punto de suceder."
***
Tan pronto como llegué a Ciudad de México, busqué a mi padre.
"¿Eh? Jerónimo, ¿ya has terminado la construcción del astillero?"
"No, padre. Vengo porque necesito pedirte un favor".
"¿Un favor? ¿Por qué has venido personalmente en lugar de enviar una carta? ¿Qué ha sucedido?"
Como siempre nos comunicábamos por cartas, mi padre me miró intrigado.
"Hay señales inquietantes en Texas."
"¿Señales inquietantes? ¿Algo como lo que pasó con los nativos en California?"
En cuanto mencioné las señales inquietantes, Agustín frunció el ceño, como si ya tuviera un dolor de cabeza.
"Esta vez no ha sucedido un incidente como lo de los chumash, pero viendo la situación, tengo un mal presentimiento."
"Menos mal que aún no ha ocurrido nada grave. Si intervenimos rápidamente, podremos controlarlo más fácilmente. Pero, ¿a qué te refieres con la situación?"
Resumí lo que el alcalde Ricardo me había contado, comenzando por su misión como informante en Cuba y la investigación sobre la situación en Texas.
"Este asunto lo he estado siguiendo desde hace tiempo, y de no haberlo hecho, quizás solo nos habríamos enterado después de que algo mayor hubiera ocurrido. Necesitamos medidas para prevenir estos escenarios."
"¿Medidas? Por la forma en que hablas, parece que ya tienes algo en mente. Dime lo que has pensado."
"Creo que deberíamos crear una institución para recopilar información sobre lo que ocurre dentro del imperio."
"¿Una institución para recolectar información...?"
Agustín había sido un comandante militar. Sabía muy bien cuán vital es obtener información. No era un comandante cualquiera, era alguien digno de ser llamado un estratega brillante.
"Definitivamente, ahora que lo mencionas, hubiera sido útil prever lo de California. ¿Ya tienes alguna idea para la institución?"
"Sí, padre. Creo que debería estar adscrita al ejército, al menos por ahora. Pensaba llamarla 'Unidad de Inteligencia Militar'."
"¿Al ejército? Mmm, entiendo. Es para evitar que los diputados se enteren, ¿verdad?"
Crear una nueva agencia gubernamental requerida pasar por un proceso legislativo o al menos una orden ejecutiva.
"Entre los posibles factores de riesgo para la seguridad, algunos diputados podrían estar involucrados. No podemos permitir que lo sepan de antemano."
Si descubren de qué se trata esta agencia, levantarán defensas. No podemos permitir que eso suceda. La única forma de evitarlo es a través del ejército.
El ejército es la única institución que mi padre puede controlar completamente.
En el ejército, mi padre no necesita pedir permiso ni informar a nadie si decide crear o disolver una unidad. Por lo tanto, si la componemos solo con personas leales, no habrá riesgo de que se filtre información.
"Sí. Aunque oficialmente se llamará Unidad de Inteligencia Militar, no se limitará a recopilar información solo relacionada con asuntos militares".
Será una agencia encargada de reunir cualquier información que pueda suponer una amenaza, por mínima que sea, para la seguridad.
'Sé que habrá inconvenientes al ubicar una agencia de este tipo dentro del ejército y no en una dependencia oficial del gobierno.'
Existe el riesgo de que el poder militar se expanda demasiado. Por ahora, no hay problema, ya que Agustín I, siendo un emperador que proviene de las filas militares, tiene una autoridad abrumadora. Pero en el futuro, esto podría ser peligroso.
'Cuando llegue el momento, será necesario independizarla como una agencia oficial del gobierno y llamarla Departamento de Inteligencia del Imperio Mexicano.'
Le expliqué a mi padre mi visión de la unidad de inteligencia que había estado planeando. En resumen, sería algo así:
Su misión principal sería detectar amenazas a la seguridad. Al principio, el enfoque estaría limitado a amenazas internas, pero eventualmente se incluiría la recopilación de información sobre amenazas extranjeras.
El cuartel general estaría en Ciudad de México, con sucursales en cada estado para recolectar información tanto a nivel central como local. La comunicación solo se realizaría a través de reuniones en lugares secretos o mediante cartas cifradas.
Los agentes serían seleccionados bajo estrictos criterios y necesitarían dominar habilidades de espionaje, descifrado de códigos, aprendizaje de idiomas, defensa personal y tiro.
También le habló sobre el mayor Ricardo, quien encabezaría la unidad.
"Has pensado en todo con mucho detalle. Muy bien. Entonces, ¿puedo encargarme de seleccionar al resto del personal, aparte del jefe?"
"Sí, padre. Por favor, asegúrese de que sean personas leales".
"De acuerdo, así lo haré."
Para resolver el problema en Texas de manera rápida y efectiva, recibí un ejército.
Era una fuerza compuesta por 1.000 soldados de infantería, 1.000 de caballería y 500 artilleros. Llevamos a estas tropas en tren hasta el puerto de Veracruz, donde las embarcamos en la flota de transporte que esperaba en el puerto, lista para zarpar hacia Texas.
"Estás haciendo un gran esfuerzo".
Mi padre me dio una palmada en el hombro.
***
Después de varios años, volví a visitar la empresa "Vega Defensa", a la que se dirigía Eduardo.
Pensé que para entonces ya habrían desarrollado algunas de las tecnologías nuevas que les habían sugerido, junto con una estructura básica.
"Eduardo, diez centavos ya están listas para la producción en masa."
"El fusil de retrocarga y el revólver están listos para la producción en masa, Su Majestad."
Con una expresión confiada, Eduardo me llevó al almacén.
"El fusil de retrocarga es de acción de cerrojo, ¿verdad?"
"Sí, después de seguir los experimentos según las indicaciones de Su Majestad, finalmente lo seguimos."
Tanto el fusil de acción de cerrojo como el revólver ya deberían estar saliendo por esta época en la historia original, y yo también les proporcionalé la estructura básica.
"¿Y el cañón de retrocarga?"
"No, todavía no. No hemos logrado construir un cierre adecuado".
"Hmm, ya me lo imaginaba."
En la historia original, aún faltaba tiempo para que se desarrollara un cañón de retrocarga funcional. El mecanismo que sella la parte trasera de la recámara es clave, pero mientras sé cómo funciona la acción de cerrojo, no tengo ninguna pista sobre cómo construir el cierre de un cañón.
Eduardo me entregó un revólver, y me llenó una sensación de satisfacción.
'Finalmente, algo que sugerí está tomando forma sin tener que inventarlo por mí mismo.'
Es gratificante ver que los días que pasé obsesionado con el desarrollo de esta tecnología, casi como si fuera un ingeniero y no un príncipe heredero, estaban dando frutos.
El revólver era muy similar a los modelos modernos que conocía, con un diseño hermoso que combinaba hierro y madera.
'Esto será útil para la infantería, pero será especialmente valioso para la caballería.'
Entre las armas disponibles, no hay nada que se compare a estas en combate cuerpo a cuerpo.
El fusil de retrocarga, con una velocidad de recarga abrumadoramente superior a los de carga frontal, y el revólver, que aunque tiene menos alcance y precisión, puede disparar hasta seis veces seguidas.
Solo con ver estas dos armas, me sentí más seguro. Aún no habíamos recibido un pedido formal, pero tomé 300 unidades de cada una que se habían producido para pruebas de fabricación en masa.
"Te pagaré más adelante, así que no te preocupes".
"No me preocupes, Su Alteza."
"Ja, ja. Bien. Pronto llegará un pedido grande, así que prepárate."
"Sí, Su Alteza."
Si todo sale según lo planeado, no tendremos que usar estas armas. Pero si no es así...
Entonces las aplastaremos con fuerza bruta.