Las Montañas Skyrite. Garganta del baño de sangre. El Palacio de las Cuatro Bestias Divinas.
Cuando Linley entró junto al Segundo Anciano en el palacio, vio que ya habían llegado bastantes personas. Linley los barrió con su mirada. "¡Incluyéndome a mí, un total de cuarenta y dos Ancianos!" Pero claro, a medida que pasaba el tiempo, entraban más Ancianos, uno por uno.
Linley. El élder Garvey tenía una buena relación personal con Linley, por lo que se acercó. "Los líderes del clan finalmente están dispuestos a bajar la cabeza".
Linley estaba atónita. "Garvey. Estas diciendo…?"
Garvey dejó escapar un suspiro bajo. "El mes pasado, nuestro clan de las Cuatro Bestias Divinas sufrió otro revés severo. Los líderes del clan tampoco pueden soportarlo por más tiempo. Así, organizaron este Cónclave. O tal vez los líderes del clan también están indecisos y desean que los Ancianos vengan a discutirlo. Si los Ancianos están de acuerdo, entonces…"
Linley también lo entendió.
Una vez que el Cónclave concluyera, lo más probable es que el clan de las Cuatro Divinas Bestias optara por refugiarse en las Montañas Skyrite, sin irse más. Aunque al hacerlo, el clan de las Cuatro Bestias Divinas podría preservar su fuerza, la reputación del clan, construida durante incontables años, sufriría un gran golpe.
Para los muchos miembros del clan, el honor del clan era más importante que la vida misma. Esta fue una decisión difícil de tomar para los cuatro líderes del clan.
"¿Sufrimos un revés severo el mes pasado? ¿Qué pasó?" Linley se apresuró a preguntar.
"¡Nunca prestas atención a nada!" Garvey negó con la cabeza. "Hace un mes, nuestro clan de las Cuatro Bestias Divinas perdió otros tres Ancianos. Uno de los Ancianos pertenecía a nuestro clan Azure Dragon. Teniendo en cuenta el último evento hace veinte años... nuestro clan Azure Dragon tiene solo quince Ancianos que realmente poseen el poder de Seven Star Fiends.
El corazón de Linley no pudo evitar apretarse de preocupación.
"Rumble…" La puerta principal del palacio se cerró lentamente.
Linley no pudo evitar sentirse sorprendida. Garvey dijo en voz baja: "Los Ancianos están todos aquí. Pronto llegarán los cuatro líderes de los clanes". Linley echó un vistazo cuidadoso a su alrededor. En el salón, había un total de cincuenta y tres Ancianos, incluido el Gran Anciano.
De una habitación lateral, cuatro figuras salieron en fila, sentándose juntas en el frente del palacio. Eran Gislason y los otros líderes del clan.
Todo el salón inmediatamente se quedó en silencio por un tiempo.
Gislason y los otros tres líderes del clan barrieron a todos con la mirada y luego se miraron entre sí. Al final, fue Gislason quien habló. Su voz profunda y retumbante resonó en el pasillo. "Todos, hoy, los hemos invitado a todos. ¡Confío en que todos ustedes ya hayan adivinado cuál es el propósito de esta reunión!"
Tan pronto como salieron estas palabras, todos sintieron miseria en sus corazones, e incluso Linley sintió una oleada de dolor.
¡Ya no tenían la fuerza para salvar la situación!
"Desde que murieron nuestros cuatro antepasados, nuestro clan de las Cuatro Bestias Divinas ha sufrido un duro revés tras otro. Afortunadamente, gracias a la ayuda del Lord Prefecto de la Prefectura de Indigo, pudimos encontrar nuestro equilibrio aquí en las Montañas Skyrite. De lo contrario, nuestro clan de las Cuatro Bestias Divinas probablemente se habría convertido en cenizas y desaparecido como el humo, hace más de diez mil años.
El palacio estaba en completo silencio.
"Durante los últimos diez mil años, los Ancianos de nuestro clan de las Cuatro Bestias Divinas han luchado sin miedo contra el enemigo por la gloria del clan. ¡Hace diez mil años, nuestro clan de las Cuatro Bestias Divinas tenía un total de más de doscientos Ancianos! ¡Pero hoy, solo nos quedan cincuenta y tres! ¡Solo han sido diez mil cortos años, pero hemos perdido casi doscientos Ancianos! ¡¡¡Doscientos!!!" Una luz húmeda brilló en los ojos de Gislason.
Los Ancianos de abajo, recordando a los otros Ancianos que habían perecido durante estos años, todos sintieron dolor en sus corazones.
Linley también pensó en los diversos miembros de su propio Escuadrón Trece que habían muerto, así como en la imagen desolada del élder Arhaus, que había perdido a su clon más poderoso.
Por el bien del clan, demasiados Ancianos habían sacrificado a sus clones divinos más poderosos. Anteriormente habían sido Seven Star Fiends, individuos elevados y poderosos. Pero después de haber perdido a sus clones divinos más poderosos, ahora quizás solo eran dioses altos ordinarios.
"Todos estos años, los otros tres líderes del clan y yo hemos estado pensando... ¿cuánto tiempo aguantaremos?" La voz de Gislason era ronca. "Especialmente en los últimos siglos. Los ocho grandes clanes parecen haberse vuelto locos. Quieren matar a nuestros Mayores a toda costa, incluso si tienen que morir con nosotros. De acuerdo con este ritmo actual, en unos pocos años, nuestro clan de las Cuatro Bestias Divinas probablemente no tendrá muchos Ancianos".
La Matriarca Pájaro Bermellón también habló. "Bien. ¡Hace un mes en particular, perdimos otros tres Ancianos! Nosotros, los cuatro líderes del clan, hemos discutido esto cuidadosamente... si esto continúa, solo podremos resistir unos pocos siglos más como máximo".
El Patriarca del Tigre Blanco habló con voz fría. "Dado que incluso si continuamos aguantando, el único resultado será que todos morirán, ¿cuál es el punto?"
El Patriarca Tortuga Negra rugió: "Es por eso que deseamos asegurarnos de que al menos algunas de nuestras élites sobrevivan. Después de todo, no es tan fácil para alguien convertirse en un Demonio de las Siete Estrellas y en un Anciano".
Gislason dijo con voz fuerte y contundente: "Entonces, los cuatro líderes de clanes estamos unidos en el acuerdo de que ya no lucharemos contra los ocho grandes clanes… todos los miembros del clan deben ingresar a las Montañas Skyrite. ¡Construiremos nuestra fuerza!"
Los Ancianos de abajo estaban todos atónitos.
Habían pensado que los líderes del clan les dejarían discutir este asunto y votarlo, pero ¿quién hubiera pensado que esto era una simple declaración?
"¡Patriarca!"
"¡Matriarca!"
Al instante, bastantes Ancianos se pusieron frenéticos.
"¡Patriarca!" Sonó una voz apresurada, y un joven con cabello plateado y un rostro de aspecto insensible levantó la cabeza hacia los cuatro líderes del clan. Dijo frenéticamente: "¿Se supone que debemos rendirnos, así como así? ¿Solo admitir la derrota?
Linley miró a este joven de cabello plateado y aspecto insensible. Era el 'Anciano Genio' del clan Azure Dragon, Elder Blue.
"¡Puedes considerarlo como si admitiéramos la derrota!" Gislason ya no tenía el aura imponente y majestuosa que antes siempre había tenido.
"Azul." La Matriarca Pájaro Bermellón lo miró. "Incluso si continuamos luchando, ¿cuánto tiempo más podrán resistir las fuerzas de nuestro clan de las Cuatro Bestias Divinas? ¿Puede ser que quieras que los últimos cincuenta y tres Ancianos restantes del clan también se pierdan?
La mirada de Blue era inflexible.
"¡Cuatro líderes de clan!" Blue levantó un poco la cabeza. "Yo, Blue, me he sometido y rendido a los demás, pero eso fue porque era demasiado débil. Desde que me convertí en un Seven Star Fiend, nunca me he rendido ante nadie. ¡Los ocho grandes clanes no valen nada! Cuando nuestro clan de las Cuatro Bestias Divinas estaba en el apogeo de nuestro poder, no se atrevieron a oponerse a nosotros en lo más mínimo. ¿Pero ahora? Hmph. ¿Hacerme, Blue, rendirme a ellos? ¡Nunca!"
"¡Azul!" Gislason se sintió desconsolado.
En sus corazones, no solo odiaban a los ocho grandes clanes, sino que también los menospreciaban. Para que se rindieran... naturalmente no deseaban hacerlo, dado su orgullo. Pero Gislason y los otros tres actuaban en el mejor interés del clan.
"Patriarca, entiendo que esta es una decisión difícil para ti. Pero yo soy solo una persona. ¡Estoy dispuesto a salir a luchar... ya morir en el campo de batalla! Después de que muera, el Reino Infernal ya no tendrá el Seven Star Fiend Blue, solo el Highgod Blue ordinario. En ese momento, incluso si quisiera luchar, no tendría la capacidad de hacerlo". Blue se rió suavemente mientras hablaba.
Linley, al escuchar esto, no pudo evitar temblar.
En este momento, un anciano de cabello negro se destacó y dijo con voz sombría: "Patriarca, para que nuestro clan vuelva a florecer, lo que necesitamos es un experto supremo como Beirut o Dunnington. Sé que no tengo más esperanzas de mejorar... ¡Espero que me dejes morir en la batalla, Patriarca! Incluso si perdemos, me niego a dejar que esos ocho grandes clanes se salgan con la suya".
"Patriarca, en mi vida, he probado muchas cosas, pero ¿bajar la cabeza? ¡Nunca! ¡Ni siquiera en la muerte! Otro anciano se puso de pie.
"Matriarca…"
Linley observó esta escena en silencio. Aunque para la gente común, estos Ancianos pueden parecer demasiado rígidos e inflexibles, Linley entendió... estos Ancianos habían vivido durante incontables cientos de millones de años.
No tenían miedo de sacrificarse, pero se preocupaban profundamente por ciertas creencias y valores que tenían.
Cincuenta y tres ancianos. Entre ellos, había más de veinte que estaban dispuestos a sacrificar a sus clones divinos más poderosos, solo por hacer sufrir a los enemigos. Los otros Ancianos guardaron silencio, pero Linley sabía que mientras los líderes del clan dieran la orden, no dudarían en lo más mínimo.
"¡Linley!" De repente, una voz sonó.
Linley estaba atónita.
La Gran Anciana lo miraba con los ojos llenos de pánico. "Linley, estás en términos muy cercanos con el Lord Prefecto. ¿No puedes simplemente... deshacerte de tu orgullo e ir a rogar al Lord Prefecto que nos ayude? Dado el poder del Lord Prefecto, es más que lo suficientemente fuerte como para expulsar a los ocho grandes clanes. ¡Linley, ve a rogarle… por el bien del clan, ve a rogarle, solo por esta vez!"
Bastantes Ancianos inmediatamente miraron hacia Linley.
Justo ahora, estos Ancianos habían estado en un estado de desesperación, y muchos de ellos habían estado dispuestos a deshacerse de sus clones divinos más poderosos en un intento de venganza. Incluso si su clan se sometiera, harían sufrir a los ocho grandes clanes. Pero al escuchar las palabras del Gran Anciano...
¡Parecía como si tuvieran una última gota a la que agarrarse para sobrevivir!
"Yo…" Linley no sabía cómo responder.
"Hermanita." Gislason, sentado al frente del salón, dejó escapar un grito profundo. "Hacer que Linley haga esto solo haría que el Lord Prefecto se sintiera incómodo. El Lord Prefecto ya ha hecho muchas cosas por nuestro clan de las Cuatro Divinas Bestias, y nunca ha pedido nada a cambio. ¿De verdad quieres que el Lord Prefecto intervenga una vez más? ¿Será que crees que el Lord Prefecto tiene la obligación de ayudarnos?
El Gran Anciano no pudo evitar quedarse en silencio.
"Podemos preservar el clan y no será destruido. Debemos saber cuándo contentarnos con lo que tenemos". Gislason dejó escapar un suspiro.
Los Ancianos de abajo se quedaron en silencio.
"Ancianos, no puedo evitar por la fuerza que ninguno de ustedes decida si desea o no ir a la batalla contra el enemigo. Solo quiero decir... que el clan conserve un poco de poder". Gislason se levantó después de hablar, luego miró hacia Linley. "Linley, pase lo que pase, no vayas a rogar al Lord Prefecto".
Linley no pudo evitar levantar la cabeza y mirar hacia Gislason.
Sé qué clase de temperamento tiene el Lord Prefecto. Si vamos demasiado lejos y lo enojamos con nuestras acciones... ni siquiera necesita hacer nada personalmente. Todo lo que necesita hacer es dejar de preocuparse por nuestro clan de las Cuatro Bestias Divinas y permitir que esos ocho grandes clanes nos ataquen libremente. ¡Eso… sería desastroso!"
Bastantes Ancianos sentados abajo, al escuchar esas palabras, sintieron que sus corazones temblaban.
Rendirse y someterse o no, era una cuestión de honor y gloria del clan.
Pero enojar al Lord Prefecto... esa era una cuestión de supervivencia del clan. Si todo el clan de las Cuatro Bestias Divinas fuera erradicado, ya no habría ni siquiera una cuestión de honor o gloria.
Desde que se tomó esa decisión, el clan de las Cuatro Bestias Divinas ya no luchó abiertamente contra los ocho grandes clanes. Aunque las fuerzas de los ocho grandes clanes continuaron en sus rutas de patrulla predeterminadas y actuaron provocativamente, fueron ignoradas.
El clan solo necesitaba preservar su fuerza.
Pero aunque esta era la orden del clan, todavía había bastantes Ancianos que no estaban dispuestos a aceptarla. Eligieron salir a pelear, haciendo que las batallas con los ocho grandes clanes se elevaran a un nuevo crescendo... y los ocho grandes clanes, al ver que los miembros del clan de las Cuatro Bestias Divinas se atrevieron a actuar tan descaradamente, no pudieron evitar sentirse enfurecidos y enojados. enviar aún más gente.
¡Una guerra salvaje, salvaje y brutal!
El más llamativo de todos ellos fue el Anciano Genio, Azul. El élder Blue viajó solo y, de hecho, logró matar a ocho ancianos enemigos. Posteriormente, los ocho grandes clanes se enfurecieron y enviaron a uno de sus patriarcas, junto con varios expertos.
En esa batalla...
El clon divino más poderoso de Elder Blue... ¡murió!
Elder Blue, en esos diez cortos años, logró la hazaña de matar a nueve Elders enemigos.
Pero claro, aunque a algunos les fue bien, a otros les fue mal. Otros Ancianos también salieron a luchar, pero algunos Ancianos no pudieron matar a nadie en absoluto, ya que muchos otros los atacaron o fueron asesinados por enemigos que usaban Sovereign's Might.
Este tipo de matanza salvaje persistió durante treinta años.
¡Veintidós Ancianos perdieron a sus clones divinos más poderosos en la batalla! En cuanto a los ocho grandes clanes, sus pérdidas fueron aún mayores. Treinta y ocho de los Ancianos perecieron. Después de todo, los miembros del clan de las Cuatro Bestias Divinas estaban luchando con la intención de matar a tantos como pudieran a cambio de sus propias vidas.
Pero después de eso, el clan de las Cuatro Bestias Divinas se quedó en silencio, ya no buscaba batalla.
Por un corto período de tiempo, esto llevó a los ocho grandes clanes a un período de especulación salvaje. Después de todo, en treinta cortos años, habían perdido treinta y ocho Ancianos, causando cierta conmoción en los ocho grandes clanes... después de todo, los Ancianos de sus clanes también eran la élite de sus clanes.
¡Ellos también sintieron dolor por las pérdidas!
Las Montañas Skyrite volvieron a la calma. Las patrullas itinerantes continuaron con sus patrullas, pero normalmente, muy pocas personas vendrían a las Montañas Skyrite. Pero hoy, una joven mujer salió volando de una forma de vida metálica.
Luego, esa forma de vida metálica se fue volando, mientras que la joven se acercaba más y más a las Montañas Skyrite.
"Estas son las Montañas Skyrite. A los forasteros se les prohíbe la entrada. Inmediatamente, más de diez guerreros que patrullaban volaron desde arriba y uno de ellos le gritó.
Esta joven tenía el cabello atado en una cola de caballo y parecía muy atractiva. Lo extraño era que llevaba un sombrero de paja en la cabeza. La joven respondió rápidamente: "Hola. Soy amigo de su élder Linley. ¡He venido a buscarlo!
"¿Élder Linley?" Los guerreros que patrullaban estaban todos desconcertados.
"¿Tienes alguna prueba?" Preguntó un guerrero que patrullaba.
"Uh…" La joven vaciló. ¿Qué prueba podría proporcionar? Pero luego, ella inmediatamente dijo: "¿Qué tal esto? Dile al élder Linley que mi nombre es Nisse. Él sabrá quién soy.
"¿Nisse?" El líder de los guerreros que patrullaban la miró y luego asintió. "Espera aquí." Después de hablar, se fue volando.