Calendario Yulan, año 10010. 5 de enero. Noche. El mundo estaba cubierto con una gasa gris tenue, y en algunos lugares más fríos, la nieve aún no se había derretido. En este momento, la ciudad de Tours [Tu'er] estaba bajo una tremenda presión.
El gobernador de la ciudad de Tours estaba en lo alto de sus muros, mirando hacia afuera con desesperación. Fuera de la ciudad, había un número indeterminado de personas a las que no se podía ver muy claramente.
"¿Cuántas personas tiene Blackdirt City?" El gobernador de la ciudad, Delai [De'lei] gritó una pregunta a sus subordinados.
"Señor gobernador, los exploradores vinieron a informarnos tan pronto como vieron las fuerzas enemigas. No pudieron distinguir claramente cuántos hombres tienen. Sin embargo, el líder de ellos parece ser uno de esos cinco dioses de guerra legendarios que posee Blackdirt City". Un subordinado cercano informó con algo de pánico.
"¿Uno de los cinco dioses de la guerra?" El gobernador de la ciudad se puso frenético. "¿Es él del noveno rango solo porque dice que lo es? ¡Diablos, puedo decir que soy un santo! Todos ustedes, tengan cuidado. Debes mantenerte firme.
"Sí, señor gobernador". Esos soldados asintieron.
Tours City no se atrevió a recibir a los atacantes en una batalla campal en campo abierto. Solo podían permanecer dentro de la ciudad y hacer guardia. Después de todo, la defensa siempre fue más fácil que la ofensiva.
El segundo hermano, Ankh, miró con frialdad la ciudad lejana. Blackdirt City había entrado en modo de movilización completa. De los cinco batallones principales, solo uno se había quedado atrás para proteger la ciudad, mientras que los otros cuatro, bajo el liderazgo de Ankh, Hazer, Boone y Gates, fueron a atacar las cuatro ciudades más cercanas.
"¡Detener!" Ankh levantó su mano derecha y gritó en voz alta.
Instantáneamente, los 1800 soldados se detuvieron. Todos miraron con adoración a la enorme figura frente a ellos. Los cinco hermanos Barker fueron imparciales en el trato que dieron a los soldados, recompensando y castigando según correspondiera, y también pasaron gran parte de su tiempo con los soldados.
Cuando los soldados entrenaban, también entrenaban.
Cuando los soldados corrían vueltas mientras cargaban pesos pesados, esos cinco hermanos Barker entrenarían mientras cargaban rocas que pesaban cientos de miles de libras. Los soldados de Blackdirt City naturalmente llegaron a adorar aún más a sus líderes.
—¡Delai, escucha! Ankh rugió furiosamente.
Esa voz, rebosante de qi de batalla inmortal, resonó en la ciudad de Tours como un trueno. Los corazones de los soldados de la ciudad de Tours se estremecieron. Solo esa gran voz hizo que su moral cayera dramáticamente. Parecía que las leyendas eran ciertas. ¿Cómo podrían resistirse a un experto como este?
El gobernador de la ciudad, Delai, también estaba cada vez más frenético. Pero él no quería renunciar a su base.
"Di lo que quieras decir. No pierdas el tiempo. Delai se armó de valor y le gritó, pero aunque su voz sonó bastante fuerte en las paredes, cuando llegó a Ankh, se había vuelto muy suave, sin ningún indicio de amenaza.
Ankh continuó gritando como un megáfono. "Delai, si nos ofreces Tours City, podemos perdonarte la vida. De lo contrario… mi gran hacha no tendrá piedad." Mientras Ankh hablaba, muchos de los soldados de la ciudad de Tours comenzaron a tener pensamientos de traición.
Además, mucho antes de que Blackdirt City lanzara su ataque, muchas personas en Tours City ya se habían rendido en secreto a Blackdirt City.
"Oh, ¿quieres pelear hasta el final?" La voz de Ankh resonó una vez más en los oídos de todos los soldados de la ciudad de Tours.
"¡Matar!" Un fuerte grito que rompió los cielos.
Muchos de los soldados en las murallas de la ciudad de Tours quedaron aterrorizados por este grito. Desde abajo, podían escuchar a innumerables guerreros gritando enojados: "¡Mata!" "¡Matar!"
….
Todos ellos cargaban salvajemente hacia las murallas de la ciudad de Tours, con los escudos en alto. Esos feroces y rugientes caballeros crearon pánico en los guardias de la ciudad.
"¡Arqueros! ¡Disparales! ¡Dispárales muertos!" El gobernador de la ciudad, Delai, gritó enojado, con el rostro rojo.
Los arqueros en las murallas de la ciudad inmediatamente prepararon sus arcos y luego comenzaron a disparar flechas a los enemigos que cargaban. La mayoría de las flechas de esta primera andanada dieron en los escudos. Algunos hirieron a algunos de los soldados de Blackdirt City. Tres soldados desafortunados fueron asesinados a tiros.
"¡Dispárales a todos hasta la muerte!" Delai rugió enojado.
Pero antes de que se disparara la segunda descarga de flechas, Ankh cargó hacia adelante, superando a sus hombres por más de cien metros y corriendo hacia las puertas de la ciudad. Con un poderoso aullido, blandió su aterradora gran hacha y le dio a las puertas de la ciudad un golpe atronador.
"¡ESTALLIDO!"
Toda la muralla de la ciudad tembló, y las puertas de la ciudad de Tours se rompieron instantáneamente en pedazos que volaron por todas partes. Incluso en su forma humana, Ankh era un guerrero de noveno rango. No tuvo ninguna dificultad para romper las defensas de estos soldados.
"¡La puerta de la ciudad está abajo!"
"¡Ese dios de la guerra está cargando!"
Se escucharon todo tipo de gritos desde la ciudad de Tours. Incluso el gobernador de la ciudad, Delai, al darse cuenta de que la puerta había sido violada, palideció al instante.
"¡Whoosh!" Con cada movimiento de la gran hacha, los soldados que los rodeaban se partieron instantáneamente en innumerables pedazos, esparciendo sangre y carne por todas partes. Todos los soldados cercanos comenzaron a retirarse aterrorizados. Ankh, cubierto por su qi de batalla Eterno, parecía un verdadero demonio.
Girando su aterradora gran hacha, Ankh rugió enojado: "¡Aquellos que se opongan a mí morirán!"
Ankh blandió su gran hacha como un tornado, pero este 'tornado' era visible. Cualquier cosa tocada por este 'tornado' fue instantáneamente hecha pedazos. Al principio, algunos soldados de la ciudad de Tours intentaron atacar, pero después, nadie se atrevió a acercarse a este demonio.
En solo unos momentos, las fuerzas de Blackdirt City irrumpieron en la ciudad a través de las puertas.
"¡Nos rendimos! ¡Nos rendimos!"
Primero, una sola voz gritó que se rindiera, pero luego, innumerables voces se unieron. Para cuando Ankh y su gran hacha ensangrentada llegaron a las murallas de la ciudad, todos los soldados en las murallas habían depuesto sus armas, mientras que el gobernador de la ciudad, Delai. , fue atado con una cuerda y colocado en el suelo. Varios oficiales militares estaban allí, esperando la llegada de Ankh.
"Milord, mi nombre es Ford [Fu'er'de]". Uno de los oficiales militares dijo respetuosamente.
"Oh, entonces eres Ford".
Ankh sabía muy bien que Ford era uno de los oficiales militares que se había rendido ante ellos incluso antes de que comenzara la batalla. Muchos lo habían hecho. Dado que Blackdirt City tenía a los cinco hermanos Barker, ¿cómo podrían perder?
Las batallas fueron peleadas por hombres y ganadas por hombres.
Cuando dos fuerzas tenían aproximadamente el mismo nivel de poder, quizás algunas estratagemas y engaños serían efectivos. Pero una vez que la brecha en el poder alcanzó un nivel suficiente, como ahora, ¿dónde Ankh solo podría demoler las fuerzas de la ciudad de Tours? Una batalla como esta no tenía otros resultados posibles en absoluto. No había la menor posibilidad de derrota.
Calendario yulano, año 10010. 5 de enero. Blackdirt City comenzó sus conquistas.
Para el 6 de enero, el lado de Linley ya tenía cinco ciudades, y la cantidad de personas que controlaban, incluidas las diversas ciudades y pueblos satélites, era un total de casi tres millones. En términos generales, sin embargo, en las Tierras Anárquicas, solo una entidad que estuviera en control de una ciudad de prefectura se consideraría Ducado.
El lado de Linley tenía cinco ciudades, pero todas ellas eran ciudades pequeñas, con solo unas pocas decenas de miles de personas dentro de las ciudades. Pero una ciudad de prefectura era capaz de albergar a cientos de miles de ciudadanos.
Después de que concluyeron estas batallas ultrarrápidas, el lado de Linley dejó de atacar temporalmente. En cambio, rápidamente comenzaron a reorganizar sus ejércitos. Los cinco batallones originales de Blackdirt City ahora formaban parte de la 'Primera Legión', que era la legión más importante. Las otras cuatro legiones pertenecientes a las otras cuatro ciudades vieron aumentar sus niveles de pago militar a aproximadamente dos tercios del salario de la Primera Legión.
Los impuestos sobre la gente común se redujeron en más de la mitad en todos los ámbitos.
Cada legión ahora tenía nueve mil personas. En el continente de Yulan, las grandes legiones podían alcanzar hasta veinte mil personas. Sin embargo, en las Tierras Anárquicas, dado que la guerra estaba relativamente dispersa, Linley decidió reducir el número de personas por legión, formando cinco batallones en cada legión.
Las cinco legiones rápidamente comenzaron a entrenar juntas y a organizarse internamente.
Todas las ciudades circundantes sintieron la amenaza, pero sabían que las fuerzas de Blackdirt City eran simplemente demasiado poderosas. Mientras las fuerzas de Blackdirt City todavía estaban ocupadas entrenando y reorganizando, una ciudad cercana se rindió voluntariamente. ¿La razón? El anterior gobernador de la ciudad había tomado toda su enorme riqueza y sus guardias y había huido de esa ciudad.
Barker y Zassler llegaron al Monte Blackraven. Miraron hacia la montaña.
"Pregonero." Zassler habló de repente.
Barker miró a Zassler. Zassler dijo: "Hazer ha alcanzado el noveno rango en el camino a las Tierras Anárquicas. Por ahora, ustedes cinco hermanos poseen el poder de un Santo. Haré mi gran avance en el próximo año o dos también. Piénselo... con ustedes cinco hermanos constituyendo la mayor parte de nuestro poder militar, conmigo brindando apoyo y, por supuesto, lo más importante de todo, con Linley y sus dos poderosas bestias mágicas... con una fuerza tan abrumadora, podemos erigir nuestro propio reino, o tal vez incluso un imperio!
"Señor. Zassler, ¿qué pretendes? Los ojos de Barker se iluminaron.
Zassler dijo con seriedad: "Barker, en este momento, el continente tiene seis potencias principales. Aparte del Imperio O'Brien y el Imperio Yulan, las otras fuerzas, es decir, el Imperio Rohault, el Imperio Rin, la Unión Sagrada y la Alianza Oscura, no tienen una Deidad entre sus filas".
Barker asintió con la cabeza en acuerdo.
"En cuanto al Imperio Rohault y el Imperio del Rin, estos dos Imperios ni siquiera tienen un experto al mismo nivel que Haydson. Pero no solo tenemos a Linley, también tenemos a Bebe". Zassler estaba extremadamente confiado. "El aspecto más importante de fundar un imperio es la fuerza de sus expertos de más alto nivel. Cuanto más poderosos sean sus miembros de más alto nivel, mejores oportunidades tendrá uno".
Barker también estaba cada vez más emocionado.
"Señor. Zassler, ¿estás diciendo que deberíamos construir un imperio juntos? Barker miró a Zassler.
Zassler se rió. "Esa es solo una de las cosas que he estado considerando. Nuestro objetivo actual es destruir la influencia de la Iglesia Radiante en las Tierras Anárquicas. Sin embargo, la Iglesia Radiante actualmente ocupa casi un tercio del territorio de las Tierras Anárquicas. Para eliminarlos, también necesitaremos una gran cantidad de tierra. Después de destruirlos y apoderarnos de su territorio... estaríamos en control de más de la mitad de las Tierras Anárquicas. En ese momento, nos ocuparíamos del Culto de las Sombras... y las Tierras Anárquicas serían nuestras".
Barker sintió que su ritmo cardíaco se aceleraba.
Las Tierras Anárquicas eran un área en constante agitación y caos. Aunque en tamaño, era más pequeño que el Imperio O'Brien, todavía era comparable al Imperio del Rin y al Imperio Rohault.
"Erigiendo un imperio…" Los ojos de Barker brillaban.
"Jaja, no hay prisa. Un paso a la vez. Dado nuestro poder actual, con todos nosotros trabajando juntos, no debería ser demasiado difícil para nosotros tomar el control de al menos diez Ducados en las Tierras Anárquicas y fundar un reino como mínimo. Zassler dijo con confianza.
Barker asintió repetidamente.
El Imperio Rohault. El imperio del Rin. ¿Cuántos santos tenían? Las raíces de estos dos imperios no eran tan profundas como las raíces del Imperio O'Brien y el Imperio Yulan, ni tenían la ayuda de los Ángeles Descendidos como la Iglesia Radiante o el Culto de las Sombras.
Por ejemplo, el Imperio Rohault podría, como mucho, producir poco más de diez santos.
El lado de Linley tenía cinco Guerreros Imperecederos. Una vez que Barker y sus hermanos alcanzaran el nivel Santo en forma humana, tendrían el poder de los verdaderos Guerreros Imperecederos de nivel Santo. Si los cinco trabajaran juntos en conjunto con Linley y Bebe... una fuerza como esta no le tendría miedo a la Iglesia Radiante en absoluto.
Entonces, ¿por qué no pudieron fundar un Imperio, entonces?
"Ocupar todas las Tierras Anárquicas será un poco difícil. Después de todo, hay muchos aspectos complicados en este lugar". Zassler sonrió. "Pero todavía me siento muy confiado". Zassler se volvió y miró hacia el Monte Blackraven. Linley estaba allí, en la montaña.
Zassler dijo lentamente: "En mi mente, tengo una meta. Un día, crearemos un imperio poderoso, y Linley... será para nuestro imperio lo que el Dios de la Guerra es para el Imperio O'Brien".
"¿El Dios de la Guerra?" Barker estaba muy sorprendido.
Zassler sonrió y asintió.
Un imperio enorme y poderoso solo podría fundarse con un cuadro de expertos de primer nivel que inducen el miedo. Por ejemplo, en realidad, el Imperio del Rin y el Imperio Rohault dependían del Imperio Yulan, precisamente porque no tenían suficiente poder de primer nivel.
Pero en el imperio con el que soñaba Zassler, el poder de primer nivel era Linley.
Al igual que el Dios de la Guerra vigilaba el Imperio O'Brien y el Sumo Sacerdote vigilaba el Imperio Yulan... ¡el futuro Linley también velaría por su futuro imperio! Pero, por supuesto, Linley actualmente aún no tenía tanto poder.
"Solo tiene veintiocho años, pero ya ha alcanzado un nivel tan aterrador. ¿Te imaginas lo que alguien como él podrá lograr en el futuro? Zassler se rió mientras miraba a Barker.
Barker asintió.
Barker y sus hermanos estaban realmente asombrados por la destreza de Linley.
"Vamos. Vayamos a ver a Linley". Zassler se rió.
Zassler, este viejo zorro que había vivido durante más de ochocientos años, ahora tenía un deseo particular que lo excitaba. Quería ver que el continente de Yulan produjera otro Imperio. ¡Qué emocionante sería!