El suave viento sopló suavemente contra el cabello de Linley mientras se sentaba en silencio en la postura de meditación en el suelo, con los ojos cerrados. Su alma se había vuelto una con la tierra y una con el viento.
"Rumble…" Linley podía sentir el calor del magma abrasador en las profundidades de la tierra.
"Swish…" Linley podía sentir los cambios en la velocidad del viento. En la atmósfera superior, el viento era muy fuerte, pero el viento dentro de las mansiones de la capital imperial era mucho más débil. Linley podía sentir claramente todos los cambios del viento.
Linley disfrutó la sensación de entrenar. ¡Cada vez que obtuvo una nueva percepción y cada vez que hizo un gran avance, sintió que su espíritu se elevaba y transformaba!
Este fue un evento muy emotivo que hizo que su corazón temblara cada vez.
"Las palabras del Dios de la Guerra quizás fueron precisas. Es bueno enfocar la atención en un solo camino de entrenamiento. Las Leyes de la Tierra son vastas e ilimitadas, mientras que el 'Pulso palpitante del mundo' debería ser un subconjunto bastante profundo de esas leyes". Linley podía sentir esto.
Aunque él y Haydson estudiaron las Leyes de la Tierra, habían tomado caminos diferentes.
¡Sus propios ataques vibratorios estaban claramente en un nivel más alto que los de Haydson!
"A través de". "Thruuuum." El ritmo único y el tempo de la tierra absorbieron por completo la atención de Linley. Linley una vez más se permitió sumergirse totalmente en él mientras trabajaba duro para comprender los profundos secretos ocultos en su interior.
Desde esa batalla con Haydson, Linley había sido reconocido públicamente como uno de los expertos más poderosos que la gente conocía en el continente de Yulan. Ya era alguien de quien se decía que estaba al nivel de Haydson, el Santo Emperador y el Patriarca Oscuro. En la capital imperial de Channe, el estatus del clan Baruch también se había vuelto aún más extraordinario.
Claramente, aunque se había vuelto famoso, nadie se atrevía a venir a molestar a Linley nunca más.
"Con cada nueva percepción, tengo una sensación diferente". Linley abrió los ojos, una sonrisa apareció espontáneamente en su rostro. Linley suspiró con asombro para sí mismo, "Incluso el 'pulso palpitante del mundo' contiene secretos tan inconmensurablemente profundos y abstrusos. ¿Cuán vastas e ilimitadas son las Leyes de la Tierra, entonces?
No es de extrañar que fuera tan difícil convertirse en una Deidad.
E incluso una persona increíble como el Dios de la Guerra permaneció en el nivel de Semidiós a pesar de que habían pasado cinco mil años.
"¡Hermano mayor!" Wharton y los hermanos Barker corrieron.
"Sabía que vendrías". Linley se rió y se puso de pie. Cuando estuvo en sintonía con la tierra, Linley había sentido que Wharton y los demás se acercaban.
Después de que todos terminaron de almorzar.
"Zassler". Linley se puso de pie y sonrió mientras le hacía un gesto a Zassler. Llevó a Zassler a su propio patio y los dos se sentaron uno frente al otro.
"Lord Linley, ¿hay algo que necesites?" Zassler preguntó inquisitivamente.
Una expresión complicada estaba en el rostro de Linley. Suspiró: "Zassler, sabes mucho sobre los asuntos de mi clan Baruch". Zassler había estado aquí en la finca durante mucho tiempo. Naturalmente, había aprendido todo lo que había que saber. Zassler asintió de inmediato.
Linley dijo con calma: "Mis padres están muertos ahora, y el principal culpable es la Iglesia Radiante. En el pasado, cuando dejé la ciudad de Hess, juré que un día erradicaría la Iglesia Radiante y la arrancaría de raíz".
Zassler sabía de este objetivo de Linley.
Linley miró a Zassler. "Sé que en este momento, mi poder está aumentando constantemente. Además, con Bebe, Haeru y los hermanos Barker... tengo confianza en mi capacidad para tratar con la Iglesia Radiante. ¡Me estoy preparando para comenzar a actuar contra la Iglesia Radiante!"
"¿Estás empezando?" Zassler se sobresaltó.
¿Linley estaba planeando actuar abiertamente contra la Iglesia Radiante?
"Linley, aunque es cierto que nuestro poder ahora es bastante formidable, las raíces de la Iglesia Radiante también son muy profundas…" Zassler trató de disuadirlo rápidamente. Aunque él también deseaba destruir la Iglesia Radiante, tenían que ser sabios al respecto.
Linley sonrió y agitó su mano. "No, no voy a pelear con ellos de frente todavía".
"La última vez, te escuché hablar sobre las Tierras Anárquicas. ¿No dijiste que la Iglesia Radiante valora mucho esa área? ¿Y que hay mucho poder allí? preguntó Linley.
Zassler tenía más de ochocientos años y había pasado muchos años viviendo en las Tierras Anárquicas.
"¡Por supuesto que lo valoran!"
Zassler explicó en detalle: "Linley, según mi comprensión de la Iglesia Radiante, además de sacrificar almas puras al Soberano Radiante, ¡el Soberano Radiante también necesita suficientes adoradores! Cuantos más adoradores tienen, más fe se genera. La Iglesia Radiante siempre parlotea sobre "difundir la luz del Señor por todo el mundo", precisamente por este objetivo".
Linley asintió levemente.
Zassler chasqueó las uñas. "¡Linley, en todo el continente, las áreas más caóticas son las grandes llanuras del Lejano Oriente, las Tierras Anárquicas y los Dieciocho Ducados del Norte!"
"De esos lugares, los Dieciocho Ducados del Norte están en constante guerra, mientras que los jinetes de la estepa de las grandes llanuras son famosos por su salvajismo. La sed de sangre se inculca en sus mismos huesos. ¿Cómo podrían adorar al Soberano Radiante? La naturaleza misma de los guerreros de la estepa garantiza que la Iglesia Radiante no podría tener éxito con ellos". Zassler charló lentamente. "En cuanto a los Dieciocho Ducados del Norte, esos Dieciocho Ducados del Norte ya adoran a la Diosa de la Escarcha".
"¿La diosa de la escarcha?" Linley en realidad no sabía mucho sobre los Dieciocho Ducados del Norte.
"Bien." Zassler asintió. "Aunque los Dieciocho Ducados del Norte se involucran en una batalla constante entre ellos, el Santuario de la Diosa de la Escarcha tiene un dominio absoluto entre ellos. Y los secretos del Santuario de la Diosa de la Escarcha son inmensamente profundos... y lo que es más, el Santuario de la Diosa de la Escarcha no es ambicioso y ha permanecido dentro de los Dieciocho Ducados del Norte todo este tiempo. Naturalmente, la Iglesia Radiante no iría y los provocaría y crearía un enemigo poderoso".
Linley se rió.
Linley siempre se había preguntado acerca de esto. Los Dieciocho Ducados del Norte estaban ubicados al norte del Bosque de la Oscuridad. La única nación con la que limitaba era el Imperio O'Brien, y el área que cubría era aproximadamente la de una Provincia Administrativa. Dado el poder del Imperio O'Brien, domarlo no debería ser difícil.
Pero ¿por qué no lo habían hecho?
Solo ahora comprendió Linley que esto tenía que ver con el Santuario de la Diosa de la Escarcha.
"¡Dado que estos dos lugares están fuera de discusión, el único lugar que queda son las Tierras Anárquicas!" Zassler suspiró. "Las Tierras Anárquicas son extremadamente caóticas. Terriblemente caótico.
"¿Caótico? ¿Cómo es eso?"
Zassler suspiró emocionado. "En primer lugar, en el pasado, según los cálculos, había 48 ducados. Pero los límites en las Tierras Anárquicas cambian constantemente. Cada pocos años, el número de ducados cambiará. Quizás serían cincuenta, o quizás serían cuarenta. Es difícil de decir. Esta es la primera razón por la que es caótico".
"La segunda razón por la que es caótico es por sus fronteras. Están ubicados junto al Imperio O'Brien, el Imperio Rohault y los clanes de las grandes llanuras en el lejano oriente. ¡Estos tres poderes tienen planes sobre ellos!"
"La tercera razón por la que son caóticos es porque tanto la Iglesia Radiante como el Culto de las Sombras han deseado dominar las Tierras Anárquicas. En estas tierras, ambas religiones son muy poderosas y tienen gran influencia. Las dos religiones son diametralmente opuestas, y las luchas entre ellas persisten sin cesar".
Al escuchar esto, Linley no pudo evitar suspirar. Si, dadas todas estas condiciones, las Tierras Anárquicas no estuvieran en un estado de caos, no tendría ningún sentido.
"¡Hay una cuarta razón por la que son caóticos!" Zassler suspiró con sentimiento. "Al norte de las Tierras Anárquicas se encuentra el vasto Bosque de la Oscuridad. El Bosque de la Oscuridad contiene una multitud de bestias mágicas, y el número total no es mucho menor que la Cordillera de las Bestias Mágicas. Cada pocas décadas, o tal vez cada década, habrá una ola de bestias mágicas... innumerables bestias mágicas vendrán del Bosque de la Oscuridad y cargarán hacia las Tierras Anárquicas. ¡Este no es un desastre ordinario!"
La cara de Linley cambió.
¿Una oleada explosiva de bestias mágicas?
Después de haber experimentado el Día del Apocalipsis de la Santa Unión, Linley sabía exactamente lo aterradora que podía ser una gran ola de bestias mágicas. Ese definitivamente fue un día de perdición.
"Por supuesto, aunque se describe como una ola de bestias mágicas, no puede competir con el 'Día del Apocalipsis' en cuanto a lo aterrador que fue ese día". Zassler se rió. "La mayoría de las bestias mágicas que provienen del Bosque de la Oscuridad son bestias de rango medio o bajo. Solo muy pocas son bestias mágicas de alto rango. Y aunque son numerosos, en esos momentos, todos los Ducados en las Tierras Anárquicas trabajarán juntos y podrán acabar con todas las bestias mágicas."
Linley ahora entendió.
Si hubiera pocas bestias mágicas de alto rango, el daño que estas olas podrían causar sería mucho menor. Además, los números no eran tan grandes como cuando la Santa Unión había sido invadida. Naturalmente, la cantidad de daño que podría causarse sería limitada.
"Linley, pero la diferencia entre esto y lo que sucedió en la Unión Sagrada es que la ola de bestias mágicas que vienen del Bosque de la Oscuridad no solo sucede una vez. Ocurre cada década o cada pocas décadas, y como resultado, las Tierras Anárquicas nunca pueden estar verdaderamente en paz". Zassler suspiró.
Linley también suspiró en secreto.
Debido a estas cuatro razones, las Tierras Anárquicas serían ciertamente caóticas para siempre.
"Aunque los Ducados son pequeños, los 48 Ducados combinados conforman una gran cantidad de territorio. Las Tierras Anárquicas definitivamente rivalizan con aproximadamente la mitad del Imperio O'Brien en alcance. De hecho, el tamaño del área que cubre las Tierras Anárquicas es aproximadamente del mismo tamaño que la Santa Unión actual."
Linley también asintió.
Después del Día del Apocalipsis, la Santa Unión solo tenía dos tercios del territorio que ocupaba anteriormente. Y, por supuesto, el Imperio O'Brien era un Imperio territorialmente vasto para empezar.
Tenía sentido que las Tierras Anárquicas, siendo la mitad del tamaño del Imperio O'Brien, fueran aproximadamente del mismo tamaño que la actual Unión Sagrada.
"Un territorio tan vasto naturalmente atrae el interés de la Iglesia Radiante. Tanto la Iglesia Radiante como el Culto de las Sombras tienen muchos expertos allí, y sus raíces son profundas".
Al escuchar esto, Linley se rió.
¿Cuántas personas enviaría la Iglesia Radiante a un territorio que era aproximadamente igual en tamaño a toda la Santa Unión?
"Si la Iglesia Radiante tiene veinte o treinta santos, al menos tendrían que enviar cinco, seis o siete santos allí". Linley se dijo a sí mismo.
La Isla Sagrada era definitivamente el lugar donde se reunirían la mayoría de los expertos de la Iglesia Radiante.
Los Santos enviados a las Tierras Anárquicas probablemente no deberían ser los expertos más poderosos que tenía la Iglesia Radiante.
"Después de la boda de mi hermano pequeño, nos dirigiremos a las Tierras Anárquicas". Linley miró a Zassler, sonriendo. "Que nuestra guerra contra la Iglesia Radiante comience en las Tierras Anárquicas".
Destruir las raíces que la Iglesia Radiante había cultivado minuciosamente durante miles de años en las Tierras Anárquicas definitivamente enfurecería a la Iglesia Radiante hasta el punto de la locura.
"¿Las Tierras Anárquicas?" Los ojos de Zassler se iluminaron. "¡Excelente!"
Linley sonrió. Destruir la influencia que la Iglesia Radiante había acumulado allí durante miles de años definitivamente no era algo que se lograría en uno o dos años.
"Pasaré parte de mi tiempo entrenando mientras paso el resto de mi tiempo lidiando con ellos. Después de destruir sus fuerzas en las Tierras Anárquicas, debería haber alcanzado el nivel de Santo en mi forma humana. Para entonces, mi comprensión del "pulso palpitante del mundo" también debería ser muy alta. En ese momento... podemos participar directamente en la batalla contra la Iglesia Radiante".
Linley tenía una serie de planes muy claros en su mente.
Actuarían de acuerdo con estos planes. No estarían impacientes o imprudentes. Un paso a la vez, arrancarían las raíces de la Iglesia Radiante.
Wharton había dicho previamente que su mente estaría demasiado inquieta para poder tener su boda con Nina antes del duelo de Linley con Haydson. Ya habían fijado la fecha de la boda: el 15 de septiembre.
Ahora era el comienzo de septiembre. Tanto la propiedad del Conde como el clan imperial estaban ocupados haciendo los preparativos para esta gran boda.
El banquete de bodas era mucho más importante que el banquete de compromiso.
La herencia del conde Wharton. la residencia de Linley.
"Linley, nuestra nave y nuestra tripulación planean regresar al Imperio Yulan. Tengo que volver con mi profesor. Delia miró a Linley, sus labios curvándose hacia abajo mientras hablaba. Linley había estado sonriendo previamente, pero de repente, su sonrisa se congeló.
Sabiendo que Delia estaba a punto de irse, Linley no pudo evitar sentirse un poco desconsolada.
Los últimos meses que había pasado con Delia habían sido el período más relajado en los últimos diez años de la vida de Linley. Todos los días, estaba lleno de sonrisas.
"¿Te marchas?" Linley forzó una sonrisa. "Entonces déjame desearte un buen viaje".
Delia en realidad sonrió. Podía decir que Linley no estaba dispuesto a separarse de ella. "Sin embargo... le dije a mi maestro que él puede regresar primero y que me quedaría aquí como un ciudadano privado".
"¡¿Ah ?!" Linley no sabía si reír o llorar.
"¿Eres infeliz?" Delia frunció el ceño.
"¡Feliz, feliz!" Linley dijo apresuradamente, pero luego miró solemnemente a Delia. "Delia, hay algo que necesito decirte".
"¿Qué?" Delia miró expectante a Linley.
"Después de la gran boda de mi hermano menor, lo más probable es que tenga que ir a las Tierras Anárquicas". dijo Linley.
"Oh. Entonces yo también iré." Delia no dudó en lo más mínimo.
Pero justo en este momento, se escucharon una serie de gritos emocionados, mientras una figura humana corría a gran velocidad hacia la residencia de Linley. Desde afuera de la puerta, se podía escuchar la fuerte voz de Gates gritando: "¡Señor, mi cuarto hermano también se abrió paso y alcanzó el noveno rango!"
De los cinco hermanos Barker, cuatro ahora tenían el poder de los Santos.
"¿Otro santo más?" Una sonrisa no pudo evitar aparecer en el rostro de Linley. Estos cinco hermanos eran capaces de traer fácilmente sorpresas maravillosas a las personas.