Keane, el gobernador de la ciudad prefectural de Cerre, era solo un niño de catorce años. Aunque tenía a su hermana mayor, Jenne, ayudándolo, en verdad, ¿cuánto se conocía Jenne a sí misma? La mayor parte del tiempo, todavía dependía de su antiguo sirviente, Lambert, ayudar.
La ropa de Lambert estaba muy afilada y arrugada. Su cabello peinado brillaba mientras paseaba lentamente por el interior del castillo, pareciendo cada centímetro del noble.
"¿Por qué la joven señorita siempre debe estar pensando en Lord Ley?" Lambert suspiraba para sí mismo. Jenne quería ir a visitar a Linley, pero después de que Linley le dijo que no le gustaba que lo molestaran en medio de su entrenamiento, Jenne no tuvo más remedio que quedarse en el castillo. Desafortunadamente, había pasado mucho tiempo desde que Linley había venido al castillo.
Mientras observaba a Jenne adelgazar lentamente, Lambert se sintió muy desconsolado.
"Lamberto".
Al escuchar su nombre, Lambert se dio la vuelta y vio a Linley caminando solo, vestido con un traje de guerrero azul claro. Jenne y Keane habían dado órdenes desde el principio de que si los guardias del castillo veían a Linley, lo dejarían entrar de inmediato sin necesidad de ninguna notificación.
"¡Lord Ley!" Lambert estaba extremadamente feliz.
"Lord Ley, espere en el salón principal por un momento. Inmediatamente iré a informar al joven maestro y a la joven señorita".
Dentro del salón principal.
Linley estaba tranquilamente sentado en una silla. Este viaje a la capital provincial de Basil que iba a hacer con Zassler, Leena y su hermana era probablemente uno en el que terminarían quedándose en el área alrededor de Basil.
Después de todo, Linley tenía que tener cuidado de que la Iglesia Radiante enviara secretamente expertos de nivel Santo. Como la ciudad de Basil tenía a McKenzie, la Iglesia Radiante no se atrevería a actuar demasiado salvajemente.
"Hermano mayor Ley".
Una voz sorprendida y feliz resonó desde la puerta. Linley giró la cabeza y vio a Jenne, con el rostro sonrojado, entrar corriendo con un vestido rojo tenue. Su pecho subía y bajaba, y jadeaba. Tan pronto como escuchó la noticia de que Linley había regresado, Jenne inmediatamente corrió tan rápido como pudo.
"¿Por qué corriste tan rápido? Mira lo sin aliento que estás. Toma asiento. Linley se rió.
"Bueno." Jenne muy obedientemente se sentó.
Después de un rato, Keane y Lambert también entraron. Riendo, Keane se quejó: "Hermana, corriste demasiado rápido. Ni siquiera podía seguirte el ritmo.
Jenne estaba un poco avergonzada. Le lanzó una mirada feroz a Keane.
"Hermano mayor Ley, ha pasado mucho tiempo desde la última vez que viniste. ¿Cuánto tiempo planeas quedarte esta vez? Keane le dijo a Linley.
Linley negó con la cabeza. "Esta vez, he venido a despedirme de ti. Planeo salir de la ciudad prefectural de Cerre".
"¿Qué?"
Keane y Lambert se sobresaltaron. Al mismo tiempo, giraron la cabeza para mirar a Jenne. Donde antes, su rostro había estado sonrojado por la emoción y la timidez, ahora una mirada atónita estaba en el rostro de Jenne.
"Hermano mayor Ley, ¿a dónde vas?" Jenne fue la primera en preguntar.
"Por ahora, planeo ir a la capital provincial de Basil". Linley respondió.
La capital provincial de Basil y la ciudad de la prefectura de Cerre estaban bastante separadas. La gente normal necesitaría pasar dos o tres días en carruaje para llegar allí.
"Hermano mayor Ley, iré contigo". Jenne se armó de valor y dijo.
Linley suspiró para sí mismo. ¿Cómo podía no saber lo que Jenne estaba pensando? Pero hacia Jenne, Linley no sentía nada más que el amor que sentiría hacia una hermana menor. Este era un amor familiar, platónico.
"Suficiente, Jenne. voy por negocios Podría encontrar peligro. No hay necesidad de que me sigas. Linley se negó.
Jenne negó con la cabeza con decisión. "No tengo miedo."
Mirando a Jenne, Linley supo que si él no la rechazaba abierta y firmemente, ella no se daría por vencida. Linley dejó escapar un largo suspiro. "Jenne, todo lo que me importa es entrenar. Nada más. Jenne, no hay manera de que pueda cuidar de ti.
Linley habló con tacto, pero ¿cómo podría Jenne no entender su significado?
El rostro de Jenne estaba algo pálido. Desde que tenía ocho años, había vivido en ese pueblo rural. La vida que había llevado allí era tanto pacífica como dura. En este viaje a la ciudad de la prefectura de Cerre, Linley los había protegido todo el tiempo, que era la única razón por la que ella y su hermano sobrevivieron al viaje y se hicieron cargo de la gobernación.
"Hermano mayor Ley, no quiero seguir reprimiendo mis sentimientos. Hermano mayor Ley, sé que no te gusto de esa manera. No quiero pedir demasiado. Todo lo que quiero hacer es pedirte que me permitas acompañarte. Hermano mayor Ley, estoy dispuesta a ser tu sirvienta. Mientras pueda estar a tu lado, seré feliz". Jenne dijo esperanzada.
Keane y Lambert se quedaron en silencio.
Linley también se sintió extremadamente ansioso. Jenne realmente era una chica extremadamente amable, pero...
"Jenne, no hay necesidad de que me sigas y te expongas al peligro. En este momento, eres una dama noble. En la ciudad de la prefectura de Cerre, definitivamente hay muchos jóvenes destacados que te persiguen". dijo Linley.
Jenne se mordió los labios y luego negó con la cabeza con decisión. Sus ojos se estaban humedeciendo.
"Hermano mayor Ley". dijo Keane. "Por favor, acepta la solicitud de mi hermana. Estos últimos días, cuando no has estado cerca, casi no ha tenido apetito. Ahora está más delgada".
Con los ojos húmedos, Jenne miró a Linley con una súplica en sus ojos.
"Jenne…"
Al final, el corazón de Linley se suavizó. "Cinco años. Te daré cinco años y tú me das cinco años también. Dentro de cinco años, vendré a conocerte. Si en ese momento todavía está decidido en su decisión, aceptaré que me acompañe ".
El tiempo era la mejor medicina.
Dentro de cinco años, Jenne habría madurado y sus pensamientos y creencias también habrían cambiado. Linley creía que tal vez porque Jenne no tenía padres que la cuidaran cuando era joven, había llegado a depender de él y amarlo. En unos años más, cuando Jenne creciera más madura, su mente cambiaría. Para entonces, Linley no estaría bajo ninguna presión.
"Cinco años. Bueno." La esperanza apareció una vez más en los ojos de Jenne.
"Jenne".
Linley miró a Jenne. "Antes de irme, necesito decirte algo. Mi verdadero nombre no es 'Ley'. Es Linley Baruch.
"¿Linley Baruch?" Jenne murmuró.
"¿Linley? Lord Ley, ¿eres ese genio maestro escultor? Lambert gritó sorprendido. Lambert se había alojado previamente en la Santa Unión. En la Santa Unión, Linley era extremadamente famoso.
"Espero que no reveles mi presencia o mi paradero. Despedida."
Linley esbozó una pequeña sonrisa, luego se volvió e inmediatamente salió del pasillo.
Mientras miraba la espalda de Linley que se alejaba, las lágrimas finalmente comenzaron a caer de los ojos de Jenne. Apretó los puños con fuerza, sus uñas perforando la carne de su palma.
En las calles de la ciudad prefectural de Cerre.
Rebecca y Leena estaban sentadas en el Blackcloud Panther, Haeru. Bebe descansaba cómodamente en los brazos de Leena, mientras que Linley, vestido con su atuendo de guerrero, caminaba junto a Zassler, que vestía una túnica larga de mago.
Viajaban hacia la capital provincial de Basil a gran velocidad.
La capital provincial de Basilio era una ciudad enorme que se podía ver desde lejos.
Y así, el escuadrón de Linley se acercó y entró en la capital provincial de Basil.
"No hay necesidad de salir corriendo y encontrar a ese Perry de inmediato. Encontremos un lugar para quedarnos primero". dijo Linley.
Zassler también asintió.
Definitivamente había bastantes personas llamadas Perry en la capital provincial. Lo más probable es que encontrar el correcto lleve algo de tiempo. Por lo tanto, Linley y Zassler fueron a un hotel y reservaron una mansión individual e independiente, donde ahora se hospedaba su grupo.
Dos días después de que el grupo de Linley llegara a la capital provincial de Basil, los Bluewind Hawks del Conde Perry llegaron a la Isla Sagrada de la Iglesia Radiante.
La Isla Sagrada era un lugar solitario, ubicado fuera del continente Yulan.
Toda la Isla Sagrada tenía solo unas pocas docenas de kilómetros de largo. En verdad, en el pasado, esta fue una base secreta para la Iglesia Radiante. Ahora, se había convertido directamente en su sede principal.
Tenía un Templo Radiante de nueve pisos de altura.
Este Templo Radiante no era tan grande como el Templo Radiante de Ciudad Fenlai, pero también había sido cuidadosamente construido por la Iglesia Radiante, lo que costó mucho esfuerzo.
En el noveno piso del Templo Radiant.
Heidens estaba sentado frente a una ventana. A través de la ventana, podía ver las ilimitadas aguas azules del océano más allá de la isla.
Recientemente, Heidens había estado de bastante buen humor. El escuadrón de expertos del noveno rango que había enviado ya había capturado con éxito al nigromante Arch Magus, Zassler. Y hace dos días, había recibido otra excelente noticia. En los Dieciocho Ducados del Norte, sus fuerzas habían hecho un tremendo descubrimiento: cinco naves potenciales del octavo rango.
En términos generales, una persona común podría entrenar sus cuerpos hasta el sexto rango. Ese era el límite máximo.
Algunos genios podrían alcanzar el séptimo rango simplemente enfocándose en entrenar su cuerpo.
Pero... en los Dieciocho Ducados del Norte, las fuerzas de la Iglesia Radiante habían descubierto cinco hermanos, todos extremadamente fuertes y duraderos. Ninguno de ellos tenía ningún qi de batalla. Pero todos ellos habían alcanzado el octavo rango como guerreros, solo en base a la fuerza física.
"Embarcaciones del octavo rango. Eso definitivamente será suficiente para permitir que los Serafines, los Ángeles de Seis Alas, muestren su poder." Heidens no pudo evitar estar emocionado. "Cinco cuerpos del octavo rango. Cuando los Ángeles los posean, definitivamente podrán transformarse en cinco combatientes de nivel Santo en la etapa máxima".
Los combatientes de nivel Santo en etapa temprana, intermedia y máxima estaban en niveles de poder totalmente diferentes.
Actualmente, toda la Iglesia Radiante solo tenía cinco combatientes de nivel Santo en la etapa máxima. ¡Pero una vez que esos cinco especímenes del octavo rango fueran traídos, los expertos de nivel Santo en la etapa máxima bajo la Iglesia Radiante se duplicarían instantáneamente!
"Para entonces, ¿el Culto de las Sombras aún podría enfrentarse a nosotros?" El rostro de Heiden estaba cubierto de sonrisas.
"Su Santidad."
"Ingresar." El rostro de Heiden recuperó su calma habitual.
Entró un vicario, presentando respetuosamente una carta al Santo Emperador. "Su Santidad, este es un mensaje secreto de nuestro supervisor en la Provincia Administrativa del Noroeste del Imperio O'Brien".
"¿Oh?" Heidens levantó una ceja.
Los supervisores de las áreas exteriores, además de sus informes anuales, casi nunca enviaban mensajes secretos. Si se envió un mensaje secreto, significa que ha ocurrido algo importante.
"Será que…?" De repente, Heidens recordó que, no hace mucho, Lampson y sus hombres acababan de escoltar al nigromante Arch Magus a la Provincia Administrativa del Noroeste.
Heidens aceptó inmediatamente la carta y abrió el sobre.
Tan pronto como vio su contenido, el rostro de Heidens se hundió. "Haz que Lord Stehle [Shi'te'lei] venga a verme".
—¿Lord Stehle? El Vicario se sorprendió.
En la Iglesia Radiante, el líder de los ascetas era Lord Fallen Leaf. En cuanto a los Ejecutores Especiales del Tribunal Eclesiástico, su líder era Stehle.
Lord Stehle era solo un ejecutor especial.
Pero en términos de poder, estaba a la par del líder del Tribunal Eclesiástico, Praetor Osenno. Ambos eran combatientes de nivel Santo en la etapa pico. En tiempos de paz, la Iglesia Radiante rara vez enviaba a combatientes de nivel Santo en la etapa máxima a misiones.
"Apurarse." Heidens ladró.
El Vicario inmediatamente recobró el sentido y dijo apresuradamente: "Sí, Su Santidad".
Al ver partir al vicario, Heidens empezó a fruncir el ceño. "Así que parece que el escuadrón de Lampson había llegado hace medio mes a la Provincia Administrativa del Noroeste. Pero no ha habido noticias de nuestras fronteras que me informen de su regreso a la Santa Unión. Parece... que realmente han sido asesinados.
Lampson y otros diez expertos de noveno rango habían muerto.
Este revés no fue pequeño, pero Heidens pudo mantener la calma.
Después de todo, la Iglesia Radiante realmente confiaba en los combatientes de nivel Santo. Mientras sus combatientes de nivel Santo permanecieran, la Iglesia Radiante no se vería amenazada en su núcleo.
"Lampson y los otros cinco escoltaban a Zassler. Dada su habilidad, uno o dos combatientes del noveno rango no podrían lidiar con ellos". Heidens frunció el ceño. "¿Podría haber sido un combatiente de nivel Santo? ¿El McKenzie de la Provincia Administrativa del Noroeste?
Heidens no podía pensar en ninguna otra posibilidad además de McKenzie.
"¡McKenzie!" Heidens estaba lleno de una intención asesina.
Para Heidens, esos once combatientes del noveno rango juntos no eran tan valiosos como un solo Zassler. El verdadero valor de Zassler no residía en el hombre mismo, sino en el método de entrenamiento para la magia nigromántica. Como un tipo de magia a la par de la Magia Oracular, naturalmente era extremadamente poderosa.
Incluía hechizos malévolos, gases venenosos, hechizos de plaga, esclavos no muertos y la habilidad Wraith Call. Todos estos eran extremadamente poderosos.
La Iglesia Radiante no rechazó a los nigromantes de sus filas.
Siempre que un nigromante estuviera dispuesto a servirlos, estarían totalmente dispuestos a darle a este nigromante el título de Ejecutor especial. El oscuro vientre de la Iglesia Radiante que era el Tribunal Eclesiástico poseía expertos de todo tipo y lugar.
Heidens no sabía que la persona que había matado a Lampson y sus hombres era Linley. Si lo hubiera sabido, Heidens probablemente estaría tan enojado que saltaría de un lado a otro.
"Su Santidad." Sonó una voz helada.
"Stehle. Adelante." Heidens dijo cálidamente.
Stehle medía solo 1,7 metros de altura. En el continente de Yulan, sería considerado una persona bastante pequeña y delgada. Tenía el pelo corto y blanco, y sus ojos eran tan afilados como hojas de cuchillo. A juzgar por su apariencia, parecía ser un hombre de mediana edad.
"Su Santidad, ¿hay algo que necesite?" Stehle preguntó directamente.
Heidens también fue muy directo. "Según nuestros informes, lo más probable es que Lampson y sus hombres estén todos muertos. Hay una alta probabilidad de que el asesino sea un combatiente de nivel Santo del Imperio O'Brien".
Stehle permaneció en silencio.
"Te enviaré a la Provincia Administrativa del Mar del Norte del Imperio O'Brien. Cuando llegue allí, se encontrará con otro grupo que escolta a varios prisioneros. Pase lo que pase, debes asegurarte de que esos cinco hermanos sean devueltos a la Isla Sagrada.
"¿Y si me encuentro con combatientes de nivel Santo del Imperio O'Brien?" preguntó Stehle.
"Mátalos y luego vuela de regreso con esos cinco a la máxima velocidad". Heidens dijo sin emoción.
Una vez que usaron esos cinco cuerpos del octavo rango como recipientes para que los Ángeles descendieran, la Iglesia Radiante habría producido cinco combatientes de nivel Santo en la etapa máxima. Por el bien de eso, valdría la pena si tuvieran que ofender al Imperio O'Brien. Después de todo, incluso si ofendieran al Imperio O'Brien, en el peor de los casos, el Sacro Imperio tendría que darle algún tipo de compensación al Imperio O'Brien.
"Está bien. Inmediatamente saldré esta noche, al anochecer." Stehle dijo con indiferencia.