Alice sintió que su corazón temblaba de repente. Un sentimiento cálido de repente se precipitó en su corazón, una sensación de agradecimiento mezclada con un arrepentimiento sin límites.
"Hermano mayor Linley, gracias. Gracias." Alice no pudo evitar repetirse. Sus lágrimas ya comenzaban a brillar en sus ojos. Las lágrimas de emoción.
Linley sonrió. "Regresa. Esta tarde, haré una visita a Su Majestad en su palacio.
Linley podía sentir eso ahora mismo, su corazón estaba muy tranquilo cuando vio a Alice. Al ver a Alice, todo lo que estaba viendo era a una amiga con la que se llevaba bien. Nada mas.
"Está bien. Gracias." Alice miró a Linley una vez más, luego giró la cabeza y se fue, sus pensamientos extremadamente complicados.
Originalmente, Alice temía que debido a que en el pasado había lastimado a Linley, Linley sentiría odio por Kalan, lo que haría que Linley no ayudara a salvar a Kalan. Pero la reacción de Linley había estado totalmente fuera de sus expectativas. Linley no estaba agitado en absoluto. Estaba muy tranquilo.
Mirando la partida de Alice, Linley se sentó. Agarrando una fruta, comenzó a comerla casualmente. En ese momento, Bebe también apareció.
"Jefe, ¿vas a ayudar a Alice? Si fuera yo, la habría echado hace mucho tiempo. ¡Diablos, es suficiente que no la hayas abofeteado hasta la muerte con una palma! Bebe dijo tristemente.
Linley miró a Bebe. "Bebe, los humanos no son bestias mágicas".
En ese momento, Doehring Cowart salió volando del ring Coiling Dragon. Mirando a Linley con una mirada de aprobación, dijo: "Linley, te desempeñaste muy bien. Estaba un poco preocupado de que tuvieras el temperamento de un niño y la espantaras, tirando otra piedra en un pozo de secado".
"¿El temperamento de un niño?" Linley se sobresaltó.
A los ojos de Doehring Cowart, tal comportamiento era de hecho el de un niño.
"Así es. Mujeres, psh. Están por todas partes." Doehring Cowart se rió entre dientes.
Linley se quedó sin palabras al instante. No estaba muy a favor del punto de vista de Doehring Cowart sobre las mujeres, que era bastante similar a los puntos de vista de Yale y Reynolds.
"Muy bien, basta de charla. Necesito continuar mi entrenamiento". Linley inmediatamente se levantó y regresó al Hot Springs Garden.
En lo que se consideraba a Linley, Alice no era más que un episodio secundario, incapaz de afectar su estado de ánimo. En este momento, lo único que le importaba a Linley era... vengar a su padre.
…..
"Su Majestad está en su estudio, trabajando en asuntos de estado. Lord Linley, venga conmigo al estudio". El asistente del palacio dijo respetuosamente.
Linley asintió.
Bebe de pie sobre sus hombros, Linley siguió al asistente hacia el estudio. Después de un tiempo, finalmente llegaron.
"¡Su Majestad! ¡Lord Linley ha llegado!" El asistente del palacio gritó en voz alta desde afuera de la puerta del estudio.
Clayde, que había estado absorto leyendo algunos textos, levantó la cabeza. Cuando su mirada de tigre se posó en Linley, sus ojos brillaron con entusiasmo. Riendo a carcajadas, dijo: "Linley, rápido, entra. No hay necesidad de que los dos participemos en tanta ceremonia".
"Si su Majestad." Linley rió débilmente cuando entró al estudio. Clayde, a los ojos de Linley, realmente era un hombre audaz y directo, y era increíblemente cortés cuando interactuaba con Linley, nunca usaba su posición como rey para tratar de intimidarlo.
"Si no hubiera sido por la muerte de mi padre", reflexionó Linley para sí mismo, "Tal vez tú y yo nos hubiéramos hecho amigos. Pero llegará un día en que debo matarte. En este momento, lo único que me falta es una oportunidad". Linley nunca había dudado en su determinación de matar a Clayde.
Tan pronto como tuviera la oportunidad, definitivamente lo mataría.
Clayde entrechocó las copas de vino con Linley en un brindis, tomó un sorbo y luego dijo: "Linley. Es bastante raro que vengas voluntariamente a visitar el palacio. ¿Qué asunto tienes que discutir conmigo, mi Primer Mago de la Corte, hoy?
Linley se rió entre dientes.
El Primer Mago de la Corte en realidad tenía bastantes responsabilidades, pero Linley nunca había asumido ninguna de ellas. Permitió que los otros magos de la corte asumieran muchas de las responsabilidades, y Clayde nunca lo había presionado. Después de todo, Linley solo era un sirviente del Reino de Fenlai de nombre. Todo lo que estaba haciendo... estaba demostrando que él, Linley, se consideraba a sí mismo del lado de Clayde.
"Es cierto que vine aquí hoy para discutir algo". Linley sonrió mientras miraba a Clayde. "Con el clan Debs bajo sospecha de contrabando de jade de agua, Su Majestad ordenó que se capturaran a Kalan y Bernard, ¿verdad?"
"Eso es tan." Clayde frunció el ceño mientras miraba a Linley. "¿Qué, también has venido a hablar en su nombre?"
Durante este período de tiempo, bastantes nobles habían venido a hablar en nombre del clan Debs. La razón por la que hicieron esto fue porque el clan Debs había hecho uso de su fortuna.
"Si realmente quieres salvar a su clan, puedo darte la cara". Clayde dijo francamente.
Lo único que Clayde realmente quería hacer era romper la estructura de poder que había levantado su hermano menor, Patterson. En cuanto al clan Debs, iba a deshacerse de ellos como algo natural. Estaba totalmente dispuesto a perdonar al clan Debs a cambio de que Linley ahora le debía un favor. Después de todo, incluso si perdonara al clan Debs, también podría exprimirlos por un precio bastante alto en el proceso.
"No." Linley solo negó con la cabeza. "No he venido a hablar en su nombre".
"¿Qué?" Clayde miró con curiosidad a Linley.
Linley dijo casualmente: "Su Majestad, la cuestión de si el clan Debs participó o no en el contrabando de jade de agua, naturalmente, debe manejarse de manera justa y honesta".
"¿Oh?" Clayde miró interrogativamente a Linley. "Entonces Linley, la razón por la que viniste hoy fue porque..."
Linley se rió. "Creo que es suficiente que hayas capturado al líder del clan, Bernard, debido a tu sospecha de que el clan Debs se dedicaba al contrabando de jade de agua. En cuanto a su hijo, no hay necesidad de apoderarse de él. Después de todo, ¿cuál es el punto de apoderarse de un sucesor? Si te apoderas del primero, todavía tendrán un segundo. Mientras su clan no sea exterminado, alguien continuará con la línea".
"Linley, quieres decir…" Clayde miró a Linley.
Linley volvió a mirar a Clayde. "Su Majestad, espero que pueda liberar a Kalan".
"Oh, libera a Kalan. ¿Escuché que tú y Kalan...? Clayde había hecho una investigación muy exhaustiva sobre Linley. Naturalmente, sabía de la complicada historia entre Linley, Kalan y Alice.
Linley dejó escapar una risa impotente. "Su Majestad, eso fue hace mucho tiempo".
Clayde le recordó: "Linley, debo recordarte que, según mis investigaciones, este tipo de Kalan es una persona muy viciosa y de mente estrecha que puede guardar rencor".
"Lo sé." Linley asintió levemente.
Basado en las pocas interacciones que tuvo con Kalan, Linley ya había sentido que Kalan lo miraba con hostilidad. Y... Linley sabía que durante la exposición de siete días de su escultura, 'Despertar del sueño', alguien había deseado destruirla.
Destruir una escultura era un acto que no beneficiaba a nadie.
Aparte de Kalan, Linley no podía pensar en nadie más que quisiera destruir 'Awakening From the Dream'.
"Entonces, ¿por qué lo ayudas?" Clayde continuó.
"Su Majestad. ¿Crees que un hombre de mente estrecha y visión limitada como él es alguien que me preocuparía? Sonriendo, Linley miró a Clayde. Clayde parpadeó y luego se rió también.
"Bien. En el pasado, se podría decir que tú y Kalan eran viejos conocidos. Pero ahora, no solo no desea ser su amigo, sino que incluso alberga enemistad hacia usted. Es su padre quien sigue tratando de hacerse amigo tuyo. Comparado con su padre, la visión de Kalan es realmente muy limitada". Clayde se rió a carcajadas.
Clayde palmeó a Linley en los hombros. "No te preocupes. Le daré instrucciones a Merritt para que maneje este caso de manera justa e investigue todo a fondo. El clan Debs definitivamente no sufrirá ninguna injusticia. Pero si el clan Debs realmente fue culpable de contrabandear jade de agua, tampoco permitiré que escapen al castigo". "Bien. Manejar el caso de manera justa. Linley asintió.
En el camino de regreso a casa en el carruaje, Bebe yacía sobre los muslos de Linley.
"Wow, jefe, eres tan malvado. El líder del clan Debs definitivamente se dedicaba al contrabando. Más tarde, su clan estará acabado. ¡Incluso si Kalan es capaz de escapar por ahora, en el futuro, todavía estará en una situación terrible! Bebe dijo emocionada.
Bebe había querido destruir a Kalan hace mucho tiempo. Linley negó con la cabeza con una risa. "Es difícil decir si el clan Debs realmente terminará o no. Por ejemplo, podrían darle la mayor parte de la fortuna de su clan directamente al Rey Clayde, y tal vez Clayde les daría una salida. Pero pase lo que pase, ahora que han caído en manos de Clayde, incluso si no mueren, perderán varias capas de piel y carne".
Linley entendió completamente lo oscuro que podía ser el mundo de los nobles. Aunque en la superficie, hablaban de manejar las cosas de manera justa, eso no era más que una farsa. "Comparado con Clayde, el clan Debs es demasiado débil". Linley negó con la cabeza.
Ese pequeño e insignificante Kalan era alguien por quien Linley nunca se había preocupado. Kalan simplemente no estaba ni siquiera cerca de estar al mismo nivel que Linley. ¡Con quien Linley quería tratar era con Clayde!
"Milord, hemos llegado". Dijo el conductor respetuosamente.
Linley abrió la puerta del carruaje y salió. Con un salto, Bebe volvió a subirse a los hombros de Linley. Justo cuando Linley estaba a punto de entrar a su mansión, un guardia de la puerta dijo respetuosamente: "Señor, acaba de pasar un invitado. Actualmente está en el salón principal esperándote".
"¿Un invitado? ¿En el salón principal? Linley se sintió sospechoso.
A menudo había nobles que venían a visitar a Linley, pero sin su permiso para entrar, todos esperaban en silencio afuera. Solo las personas con un estatus muy alto, como el duque Patterson o el rey Clayde, o el cardenal Guillermo, se dirigirían directamente al salón principal, en lugar de esperar afuera.
"¿Quién es?" Linley no pudo evitar preguntar.
"No tengo idea, pero en sus manos, sostenía la medalla de un cardenal". Dijo el guardia respetuosamente. Como Caballero de la Iglesia Radiante, estaba muy familiarizado con las insignias de los Cardenales.
Cada Cardenal solo tenía una sola medalla. Naturalmente, algunos ascetas extremadamente poderosos también tenían medallas. La posesión de una medalla implicaba un cierto estatus, lo que representaba que la posición de esta persona no era inferior a la de un cardenal.
"¿Una insignia?" Linley se sobresaltó.
Sin dudarlo en absoluto, Linley se dirigió inmediatamente al salón principal. Cuando Linley pasó por la pasarela y llegó al salón principal, se sorprendió por lo que vio.
Dentro del salón principal había un hombre de cabello negro de mediana edad que vestía una túnica larga y suelta. A juzgar por las apariencias, tendría entre treinta y cuarenta años. Emitía un aura indolente y perezosa.
Cuando Linley vio a este hombre de mediana edad, ese hombre de mediana edad pareció sentirlo también. Inmediatamente miró hacia Linley, con una mirada de emoción en sus ojos. "Maestro Linley, ¿viniste?"
"¿Maestro Linley?" La mente de Linley estaba llena de preguntas, pero rápidamente entró al salón principal.
"Tú eres… oh, ahora lo recuerdo. Fuiste tú quien hizo la oferta de diez millones de monedas de oro. Linley recordó ahora. Durante la subasta de esculturas de 'Awakening From the Dream', este hombre de mediana edad era quien había ofertado diez millones.
El hombre de mediana edad asintió emocionado. "No esperaba que el Maestro Linley me recordara. Esto me emociona mucho. Correcto. Permítame presentarme. Mi nombre es… César [Xi'sai]".
¿César? Linley nunca había escuchado este nombre antes.
"¡¿César?!" La voz de Doehring Cowart de repente retumbó en la mente de Linley. "No imaginé que ese pequeño monstruo Cesar todavía permanecería en este avión, en el continente de Yulan".
Linley se sobresaltó.
¿El abuelo Doehring conocía a este César? ¡El abuelo Doehring era de una era pasada! Si conociera a este hombre, ¿cuántos años tendría este César?
"Linley, este César es un fenómeno total. Su tasa de mejora en la fuerza es extremadamente rápida y mata sin pestañear. Cuando estaba vivo, él ya había entrado en el nivel de Saint. Aunque en aquel entonces, solo era un nivel de Santo en etapa temprana, después de cinco mil años, según su tasa de mejora, es muy probable que ahora sea mucho más poderoso".
El corazón de Linley se apretó.
El hombre frente a él parecía tener solo treinta o cuarenta años, pero en realidad ya era un combatiente de nivel Santo durante la era de Doehring Cowart. Doehring Cowart solo había vivido mil años antes de morir, pero este Cesar, si uno tuviera que contar con precisión, había estado vivo durante casi seis mil años.
¡Un monstruo de seis mil años!
"Maestro Linley, ¿qué es?" César dijo con preocupación. "Tu rostro parece tener un aspecto bastante desagradable".
"Nada, señor César. Por favor sientate." Linley se calmó a la fuerza, pero cada vez que pensaba en quién era esta persona frente a él, no podía evitar quedarse atónito.
Un monstruo de seis mil años, un supercombatiente que había sobrevivido desde la era del Imperio Pouant hasta la era moderna. Ya había sido un combatiente de nivel Santo en ese entonces. ¿Y ahora?
"Maestro Linley, estoy muy asombrado por sus habilidades para esculpir. Si no fuera por el hecho de que Delia, esa niña, me rogó, ese día definitivamente hubiera comprado tu escultura". César frunció los labios mientras hablaba, pero luego sus ojos se iluminaron. "Entonces, Maestro Linley, ¿cuándo se casarán usted y esa chica Delia?"
"¿Casado?"
No importa cuán aturdido había estado Linley por Cesar, al escuchar estas palabras, los ojos de Linley se salieron de sus órbitas mientras miraba sin palabras a Cesar.