El salón principal del clan Debs estaba alborotado.
"Esto esto…"
Muchos nobles quedaron absolutamente atónitos al ver a Alice. Desafortunadamente, el nivel extremadamente alto de habilidades de escultura de Linley fue el culpable de que ellos pudieran reconocer tan fácilmente a Alice como la inspiración para 'Awakening From the Dream'.
Linley ya había superado el nivel de "habilidad"; a través de su escultura, pudo resaltar totalmente el encanto y las cualidades fascinantes de esta mujer. Todos estos nobles, a primera vista, pudieron estar absolutamente seguros de que Alice era la "diosa" de sus sueños.
Muchos nobles miraron a Alice, luego se volvieron para mirar a Linley.
¡Silencio!
De repente, toda la sala principal quedó ensordecedoramente silenciosa, como si todos los nobles presentes de repente entendieran algo, al mismo tiempo que entendían que ahora no era el momento de discutir esto.
Pero este silencio... hizo que Alice se sintiera aún más avergonzada y frenética.
Por el rabillo del ojo, Alice miró a Linley. Linley, que estaba de pie justo al lado del Rey de Fenlai. Todavía tan tranquilo como siempre. Él solo la miraba en silencio.
Hacia Linley…
Las emociones de Alice hacia él eran muy complejas. Hubo arrepentimiento. Había odio. Odio por el hecho de que la escultura de Linley le había impedido ser la esposa principal, y también por hacerla sentir tan avergonzada ahora. Pero al mismo tiempo, esa escultura... también le había permitido comprender verdaderamente cómo se había sentido Linley hacia ella.
Kalan también se sintió extremadamente incómodo.
"Todos, déjenme hacer las presentaciones". La voz de Bernard resonó, su rostro todo sonrisas. "Mi hijo Kalan ahora se está comprometiendo formalmente con la señorita Rowling y la señorita Alice".
Mientras hablaba, Bernard se acercó al lado de Kalan. Señalando a Rowling, dijo: "Esta es la señorita Rowling, la esposa principal de mi hijo Kalan. Y esta es la señorita Alice.
Instantáneamente, el salón principal se llenó de murmullos silenciosos. De vez en cuando, alguien echaba una mirada furtiva a Linley.
"¡Todos, comencemos el banquete!" Bernard se rió alegremente.
Todos los nobles en el salón principal entraron al área del banquete. Durante el banquete, los miembros del clan Debs fueron extremadamente amables y cálidos con todos. Pero, no obstante, todavía había muchos nobles que continuarían mirando a Alice y luego a Linley.
Sosteniendo una copa de vino, Linley caminó hacia un rincón apartado del salón principal, y se sentó casualmente en un sofá.
"Jefe, puedo escuchar a tanta gente hablando de usted". Bebe saltó sobre las piernas de Linley.
Linley bebió suavemente el vino en su copa. "Déjalos hablar si quieren. Estoy bien con eso. Solo que... lo más probable es que Alice esté sufriendo.
Hoy en día, hacia Alice, las emociones de Linley eran tranquilas y pacíficas.
Solo ahora comprendió la gran influencia que esta escultura, 'Despertar del sueño', tuvo en la vida de Alice.
Sentado en ese rincón, Linley observó en silencio cómo Kalan, Alice y Rowling se movían de mesa en mesa, reuniéndose con los invitados. Él bebió tranquilamente su vino solo.
"Lord Linley, ¿por qué estás aquí bebiendo vino solo?" Una hermosa joven con cabello color jade y piel blanca como la nieve se acercó, sentándose con naturalidad al lado de Linley mientras extendía su copa de vino hacia él.
Linley chocó los vasos con ella.
"Mi nombre es Sasha [Shasha]. Antes de que comenzara el banquete, esperaba tener la oportunidad de charlar con usted, Lord Linley. Pero parecía que atraías bastante la atención de las chicas. No tuve ninguna oportunidad en absoluto". Sasha se rió.
Linley miró a Sasha.
Sasha era muy alta y esbelta, y su risa era rica y vibrante. Sus ojos también tenían una mirada hechizante y embriagadora. En comparación con esas jóvenes damas nobles, una mujer como esta tenía un encanto más femenino.
"¿Las chicas? ¿Puede ser que tú no seas una chica, Sasha? Linley preguntó con "curiosidad" absorta.
Sasha tomó un ligero sorbo de vino y luego se echó a reír. "¿Una mujer? He estado casado por ocho años ahora. ¿Cómo podría ser una niña?
Linley no pudo evitar sobresaltarse.
"Sin embargo... mi esposo murió el día de nuestra boda". Sasha miró a Linley mientras hablaba en voz baja.
"Oh…." Linley miró a Sasha con asombro.
Al ver la mirada en el rostro de Linley, Sasha no pudo evitar reírse con una carcajada encantadora, y luego levantó su copa y bebió otro sorbo de vino tinto. Sonriendo, le dijo a Linley: "Lord Linley. Realmente... eres demasiado linda.
Linley no pudo evitar reír también.
Esta Sasha realmente era una persona interesante.
"Sasha. ¿Qué estás haciendo aquí?" Duke Patterson se acercó riéndose.
Sasha miró a Duke Patterson. Fingiendo enojo, dijo: "Lord Duke, acabo de comenzar a conversar con Lord Linley. Bien, bien. Adelante, habla con él. Mientras hablaba, le guiñó un ojo a Linley y luego se fue.
Duke Patterson miró fijamente la silueta de Sasha que se alejaba por un momento antes de sentarse junto a Linley.
"Linley, ¿qué piensas?" Duke Patterson le dijo a Linley.
"¿Qué pienso sobre qué?"
"Sasha, por supuesto". Duke Patterson miró a Linley sugestivamente. "Linley, entre el círculo de nobles, Sasha es una hermosa dama que es perseguida por muchos. Mira la figura de Sasha, sus ojos, su boquita. Oh…"
Linley solo pudo reír.
"Déjame decirte, Sasha debería estar muy interesada en ti. Si aprovecha esta oportunidad, debería poder ponerla en sus manos. Patterson palmeó a Linley en los hombros.
Linley miró a Patterson. "No interesado."
Patterson miró a Linley con sorpresa.
Linley. Patterson bajó la voz mientras hablaba con Linley. "Esta noche, después de que termine este banquete, no te vayas con prisa. Hay algo que deseo discutir contigo.
Linley se sobresaltó.
¿Tan reservado como eso?
"No me darías la cara, ¿verdad?" Patterson fingió enfado.
Linley miró a Patterson, reflexionando para sí mismo: "Quiero ver qué estás haciendo". Linley prefería tener la oportunidad de estar un poco... más cerca... de Patterson también.
"Lord Duke, no se preocupe. Esta noche, esperaré un rato por ti". Linley sonrió mientras respondía.
A las ocho de la noche. Muchos de los nobles ya se habían ido, pero Linley no tenía prisa. Todavía recordaba su cita con Patterson.
"Quiero ver lo que estás haciendo".
Linley esperó en silencio en el salón principal.
"Linley, me iré ahora". Clayde le dijo a Linley mientras se iba. La gente en el salón principal se hizo cada vez menos. Impaciente, Linley abandonó el salón principal y salió al balcón exterior para disfrutar del viento fresco de la noche.
Justo en este momento, un sirviente caminó silenciosamente hacia él.
"Señor Linley. Lord Duke te invita a dar un paseo. El sirviente dijo en voz baja.
"¿Tan reservado como esto?" Linley estaba un poco sorprendido.
"Dirige el camino". En la superficie, Linley parecía tranquilo. Bebe permaneció acurrucado dentro de la túnica de Linley. El sirviente condujo a Linley a un callejón muy oscuro y apartado. A juzgar por la apariencia del camino, este era un lugar donde la gente rara vez venía.
"¿A dónde vamos?" Linley dijo en voz baja.
El sirviente dijo respetuosamente: "Lord Linley, esto está de acuerdo con las instrucciones de Lord Duke. Nadie debe verlo, Lord Linley".
"¿Oh?"
Linley frunció el ceño. Pero Linley no tenía miedo. Continuó siguiendo al sirviente hacia adelante, mientras los dos se abrían paso a través del callejón oscuro y aislado, luego pasaron a través de un pequeño bosquecillo de árboles. Se abrió una puerta secreta y llegaron a un pequeño edificio.
"Así que el clan Debs tiene un lugar tan secreto como este". Linley se dijo a sí mismo.
A menos que alguien fuera capaz de volar, sería bastante difícil detectar este pequeño edificio oculto.
El sirviente condujo a Linley directamente al salón principal.
"Lord Duke, Lord Linley está aquí". El sirviente gritó respetuosamente cuando llegaron a la puerta del salón principal.
"Jaja, ¿Linley está aquí?" Vestido con una larga túnica negra, Duke Patterson salió del salón principal. Al ver a Linley, un destello de emoción apareció en los ojos de halcón de Duke Patterson, y se acercó apresuradamente. "Linley, entra, rápido".
El sirviente dijo respetuosamente: "Lord Duke, me iré entonces".
"Sí, puedes ir". Patterson dijo casualmente.
El criado se inclinó respetuosamente y se volvió para irse. Pero entonces, el sonriente Duke Patterson de repente disparó su brazo derecho a gran velocidad, atravesando brutalmente al sirviente como un cuchillo, desde la espalda hasta el pecho.
"¡Ah!" El sirviente, incrédulo, giró la cabeza y miró a Duke Patterson. ¡No podía entender por qué el poderoso Duke Patterson se rebajaría a matar a alguien como él!
Desafortunadamente, con su corazón totalmente destrozado, en solo unos segundos, la luz huyó de sus ojos.
"Lord Duke, ¿el significado de esto es...?" Linley, a un lado, todavía se las arregló para mantener la calma.
Duke Patterson era un guerrero del séptimo rango. Para él, matar a un sirviente que era como máximo un guerrero de primer o segundo rango era realmente muy fácil.
De dentro de su ropa, Duke Patterson sacó un pañuelo y lo usó para limpiarse la sangre de la mano. Y luego, casualmente lo arrojó al suelo.
"Linley. No es nada. Simplemente no quería que nadie supiera que tú y yo nos conocimos. Duque Patterson se rió.
Linley miró sospechosamente a Duke Patterson. "¿No quieres que nadie lo sepa?"
Duke Patterson asintió con confianza. "No te preocupes en absoluto. Este lugar de encuentro secreto fue arreglado por Bernard siguiendo mis instrucciones. Bernard solo sabe que usaré este lugar, pero no sabe con quién me reúno. El único sirviente que sabe que nos hemos encontrado ya está muerto. Por lo tanto, nadie sabrá que nos hemos conocido."
Linley tomó una decisión. Entró en el salón principal.
"Duque Patterson. Este asunto parece ser bastante importante." Linley le sonrió a Duke Patterson.
Patterson asintió. "Por supuesto. Y también he arreglado un señuelo. A los ojos de los demás, he regresado a mi estado hace mucho tiempo. Aparte de Bernard y mi ama de llaves, me temo que eres el único que sabe que estoy aquí.
"¿Un señuelo?"
"Duke Patterson, ¿qué es exactamente lo que pretendes hacer para reunirte conmigo aquí tan en secreto?" Linley preguntó con algo de curiosidad.
Duke Patterson miró alrededor del área, luego cerró la puerta del salón principal.
"Venir. Charlemos adentro. Tomando a Linley de la mano, Duke Patterson se dirigió a una habitación dentro del salón principal. Después de entrar en la habitación, Duke Patterson activó un mecanismo. Con un sonido chirriante, la pared de piedra comenzó a moverse, revelando un pasadizo de piedra.
Entonces, dentro de este pequeño edificio secreto, también había una habitación subterránea secreta.
"Linley. Adelante." Patterson le sonrió a Linley.
Linley asintió y entró.
El interior de la habitación subterránea estaba completamente oscuro. Patterson encendió tres velas y luego se giró para sonreírle a Linley.
"No hay nada para eso. Ni la mansión de mi duque ni la tuya son adecuadas. Hay demasiados espías en ambos lugares. No es seguro." Duke Patterson dejó escapar un largo suspiro.
Linley también sabía que su mansión estaba bajo vigilancia constante de la Iglesia Radiante y de Clayde.
Porque esta mansión le fue regalada por Clayde. Los sirvientes también pertenecían a Clayde. Era bastante normal que el lugar estuviera lleno de espías de Clayde. Al mismo tiempo, su cuerpo de guardia pertenecía a la Iglesia Radiante. Hablando francamente, las acciones de Linley dentro de su mansión estaban bajo la mirada constante y atenta de estas dos partes.
"Duque Patterson. Hoy, el tema de nuestra conversación parece ser bastante importante. Adelante, dime de qué se trata todo esto. Linley sonrió.
Patterson sacó una carta de cristal mágico de su ropa. "Linley. Hay diez millones de monedas de oro en esta tarjeta.
"¿Diez millones de monedas de oro?" Linley esperó la explicación de Patterson.
Patterson dijo impotente: "Linley, te diré la verdad. Después de que mi hermano mayor me encomendara el cargo de Ministro de Finanzas del reino, he usado mi autoridad para acumular riqueza para mí. Hasta ahora, mis actividades se han ocultado perfectamente, pero esta vez, la actividad de contrabando en la que me involucré con otro clan fue simplemente demasiado grande. Según lo que me dicen mis fuentes, mi hermano mayor... puede que ya se haya enterado.
Patterson aún se aferró a la suya, ya que no reveló que el clan en cuestión era el clan Debs.
"¿El contrabando fue en una escala demasiado grande? ¿Pero esto tiene algo que ver conmigo? Linley se rió mientras miraba a Patterson.
Patterson dijo apresuradamente: "Por supuesto que esto tiene algo que ver contigo. Aunque soy el hermano menor del Rey Clayde, sé muy bien que cuando hace su movimiento, nunca muestra piedad en absoluto. Debo encontrar un camino de retirada. Después de todo, en el transcurso de todos estos años, he hecho demasiadas cosas. Una vez que este asunto salga a la luz, muchos otros asuntos también serán desenterrados".
"Por lo tanto… quiero que hables en mi nombre con el joven maestro Yale del Conglomerado Dawson. Sé que eres un buen amigo de Yale". Una pizca de sonrisa apareció en el rostro de Patterson.
"¿Yale?" Linley comenzó a comprender las intenciones de Patterson.
Patterson dijo con impotencia: "En el futuro, cuando estos eventos sucedan, no habrá muchos poderes locales capaces de rescatarme de la ciudad de Fenlai. Pero el Conglomerado Dawson es definitivamente uno de ellos. ¡El Reino de Fenlai no se atreve a ofender al Conglomerado Dawson! Al mismo tiempo, la Iglesia Radiante no se enfrentará al Conglomerado Dawson por un escándalo de corrupción menor".
"Mientras el Conglomerado Dawson esté dispuesto a actuar, pueden rescatarme fácilmente. Sin embargo, hablé con el Conglomerado Dawson y no estaban dispuestos a ofender al Rey Clayde en mi nombre". Patterson miró esperanzado a Linley.
"Linley, Yale es el hijo del presidente del conglomerado Dawson. Sus palabras son extremadamente influyentes. Además, el Conglomerado Dawson también te valora mucho. Mientras estés dispuesto a ayudarme, definitivamente no habrá ningún problema". rogó Duke Patterson. "Si no me ayudas, lo más probable es que muera. Te lo ruego, por favor ayuda. Nadie sabrá que tú y yo hemos hablado.
"Mientras estés dispuesto a salvarme, estos diez millones de monedas de oro son tuyos, Linley. Te lo ruego." Las palabras de Patterson fueron muy sinceras. ¡Sus ojos estaban llenos de esperanza!
Linley se rió.
"¿Nadie lo sabrá?" La sonrisa de Linley era incandescente.
"Bien. Nadie lo sabrá." Patterson asintió apresuradamente. Una mirada de alegría ya había aparecido en sus ojos.
De repente, el cuerpo de Linley comenzó a transformarse a gran velocidad. Escamas dracónicas negras comenzaron a salir de su cuerpo, mientras que un solo cuerno negro brotó de su frente. Sus dos manos se transformaron en garras draconianas. Sus pupilas también se transformaron de su color original al color dorado oscuro del Armored Razorback Wyrm.
"Tú…" La cara de Duke Patterson cambió. Sabiendo que algo andaba mal, rápidamente despertó su propio qi de batalla y todos los músculos de su cuerpo comenzaron a tensarse.
"¡Whoosh!"
La cola con forma de látigo de hierro de Linley cortó el aire con un aullido aterrador. Dado el tiempo de reacción y la velocidad de Duke Patterson, no pudo evitarlo y asestó un golpe feroz en su cuerpo.
"¡GOLPEAR!"
Patterson, guerrero del séptimo rango, salió volando. La sangre salpicó por todas partes.
Pero luego, en el siguiente instante, esa cola con forma de látigo envolvió a Patterson. Los sonidos de los huesos chocando se podían escuchar mientras todo el cuerpo de Patterson estaba fuertemente atado, evitando que se moviera en lo más mínimo. Patterson luchó tanto como pudo, pero sus brazos no pudieron liberarse de sus ataduras.
Linley controló su cola de dragón para atraer a Patterson hacia él.
Linley estaba ahora bajo forma de dragón completa. Sus fríos, despiadados ojos dorados oscuros miraron a la muerte directamente a los ojos de Patterson. Una pizca de una sonrisa cruel jugó en las comisuras de los labios de Linley. "Dices… ¿nadie lo sabrá? Ja ja. Eso es perfecto. He esperado tanto tiempo por esta oportunidad".
"Tú… tú…" Patterson había estado absolutamente asustado por este repentino desarrollo.