Alice había creído anteriormente que ya no tenía un afecto demasiado profundo por Linley, pero cuando lo vio una vez más cara a cara, especialmente cuando vio la mirada de incredulidad en su rostro, sintió dolor en su corazón.
"Hermano mayor Linley". Alicia lo llamó.
El rostro blanco como la nieve de Linley no tenía ni una gota de sangre. Se quedó allí, aturdido, durante mucho tiempo.
"¡Silbido!" Dejando escapar un grito enfurecido, el pequeño Shadowmouse, Bebe, se transformó en un borrón negro vicioso y cargó directamente hacia Alice y Kalan. Aunque Bebe ahora era muy inteligente, todavía era una bestia mágica y todavía poseía la crueldad viciosa de las bestias.
Podía sentir profundamente la incredulidad y la desesperación en el corazón de Linley. Iba a vengarse.
El cuerpo de Bebe repentinamente se agrandó en un tamaño, y en un abrir y cerrar de ojos, Kalan y Alice aparecieron. Las afiladas garras de Bebe brillaron con una luz fría, congelando los corazones de esos dos. ¡Ni siquiera tuvieron la oportunidad de esquivar o hablar!
"¡Retorno!" La voz de Linley de repente sonó.
El borrón oscuro que era Bebe se estremeció, luego aterrizó en la nieve, rozando la cara de Kalan. Bebe volvió la cabeza para mirar a Linley. "¡Chirrido, chirrido!" Llamó, mientras que al mismo tiempo comenzó a discutir mentalmente con Linley.
Linley lentamente, pero con firmeza, sacudió la cabeza.
Bebe miró a Alice y Kalan con sus ojos fríos y crueles, luego se volvió. Una vez más, encogiéndose misteriosamente a su tamaño habitual, se transformó en una sombra cruel una vez más y saltó sobre los hombros de Linley. A juzgar por su ternura superficial, nadie podría haber imaginado lo aterrador que podría ser en realidad.
"Huff, uff". Solo ahora Kalan comenzó a jadear en busca de aire. El sudor le corría por la frente y, con terror, miró a Bebe, sentada sobre los hombros de Linley.
Alice miró a Linley. Ella respiró hondo. "Hermano mayor Linley, sé que en este momento, en tu corazón, debes sentir mucho dolor. No nos conviene hablar de esto en la calle. Vayamos a una taberna cercana y tengamos una buena charla allí. ¿Bueno?"
Linley asintió. Él no habló.
…
En el Camino Seco, dentro de un lujoso hotel. Linley y Alice se sentaron en lados opuestos de una mesa. En cuanto a Kalan, corrió inteligentemente para sentarse en un rincón de la habitación, sin atreverse a acercarse lo suficiente como para molestarlos. Apenas había escapado con vida del casi asalto de Bebe. Kalan realmente estaba aterrorizado de Linley.
La mesa estaba hecha de mármol negro pulido. En él había dos copas de vino de frutas tibio.
Linley y Alice estaban uno frente al otro en silencio.
Después de un largo silencio, Alice dejó escapar un pequeño suspiro. "Hermano mayor Linley. Te he hecho mucho daño en este asunto. Todo este tiempo, me he negado a reunirme contigo porque quería que estuvieras mentalmente preparado. Por lo menos, no quería que los dos nos separáramos como enemigos".
"¿Enemigos?" En su corazón, Linley se rió amargamente, pero no habló. Solo escuchó en silencio, mirando a Alice.
Alicia continuó. "Hermano mayor Linley. Admito que al principio, realmente me gustabas mucho. También había pensado en casarnos y tener hijos. Pero después de que estuvimos juntos durante mucho tiempo, me di cuenta de que, en muchos sentidos, realmente no encajamos bien".
Linley finalmente habló. "¿De muchas maneras? Alice, no solo me gustan tus fortalezas, también acepto tus debilidades. Creo que cuando dos personas están juntas, deben ser indulgentes entre sí y tratar de entenderse. No hay dos personas que sean una pareja perfecta e impecable sin una pizca de discordia".
Alicia se mordió los labios. Con sus dos manos, tomó su copa de vino de frutas y tomó un sorbo.
"Cuando éramos más jóvenes, cuando nos conocimos, yo tenía quince años". Alice habló solo después de un largo período de ordenar sus pensamientos. "En mi corazón, fuiste el héroe que me salvó, descendiendo de los cielos. Una vez pensé que eras mi tierra, mi cielo, mi mundo entero, pero ahora me doy cuenta de que no es así. Aparte de estas cosas, la familia también es importante".
Linley se sobresaltó.
"Hermano mayor Linley, siempre has estado tan lleno de vitalidad y también eres muy bueno conmigo. Eres muy trabajador también. Debo admitir que eres muy perfecto. Pero... esto no es suficiente. Por ejemplo, esta vez, cuando mi padre fue a jugar, ¡perdió varios cientos de miles de monedas de oro! Pero todo lo que el hermano mayor Kalan tuvo que hacer fue pedir ayuda a su familia, y este asunto se resolvió fácilmente".
Alice miró a Linley. "Hermano mayor Linley, esto es algo que no eres capaz de hacer. Aunque mi padre es jugador y alcohólico, sigue siendo mi padre".
"¿Solo por esto?" Linley dijo suavemente.
"No." Alicia continuó. "No solo esto. Descubrí que el hermano mayor Kalan siempre ha sido muy bueno conmigo también. Creció junto a mí, y estoy muy familiarizado con él. Pero con respecto a ti, siempre he sentido como si hubieras estado envuelto por una capa de niebla. No puedo verte claramente.
"Eres un mago genio en el instituto de magos número uno del continente y, a los 15 años, pudiste tener tu propio puesto de exhibición privado en la Galería Proulx. Por lo que parece, eres muy perfecto, pero debido a esa perfección, siento que no puedo verte claramente".
La voz de Alice se hizo más baja. "Lo más importante es que los dos estamos siempre en lugares separados. Al principio no fue tan malo, pero con el tiempo me cansé. Estoy acostumbrado a tener siempre a alguien a mi lado, al igual que el hermano mayor Kalan siempre está a mi lado".
Después de decir todas estas cosas, Alice se quedó en silencio.
Linley también se quedó en silencio.
Después de un largo tiempo, lo suficiente como para que el vino se enfriara, Linley habló. "Alice, ¿recuerdas lo que nos dijimos una vez? Una vez te dije, puedo ir directamente a vivir contigo. Pero me dijiste que no. No querrás interrumpir mi entrenamiento.
"Pero ahora, ¿dices que nunca estoy contigo?" Una sonrisa muy dolorosa estaba en el rostro de Linley.
Alice quería hablar, pero no había nada que pudiera decir.
Todo lo que acababa de decir eran solo excusas.
Mirando a Alice, Linley continuó. "Alice, ¿recuerdas la primera vez que estuvimos juntos en un hotel, me dijiste que esperabas que si mi amor por ti desaparecía, te lo diría y no te lo ocultaría? Me dejarías en silencio.
Linley reprimió su agitación, obligándose a mantener la calma. "En ese entonces, también dije, si alguna vez sientes que has perdido tus sentimientos por mí, yo también espero que me lo digas directamente y no me mientas. Yo también me iría en silencio".
Los ojos de Alice se humedecieron.
"No es gran cosa que ahora estés con Kalan. Pero desearía que no me engañaras. Que ahora estés con Kalan a mis espaldas y no me expliques las cosas abiertamente, que me dejes seguir albergando esperanza en mi corazón, que me dejes esperarte una y otra vez... ¿sabes lo que se siente esperar? ¿alguien así?
El cuerpo de Linley comenzó a temblar. "29 de septiembre, ese fue el primer día que te perdiste nuestra reunión. Esperé desde la medianoche hasta casi el amanecer. Cada minuto, cada segundo, era difícil de soportar. Cuando regresé a la escuela, estaba pensando, ¿fue porque te hice enojar la vez anterior? Así que quería hacerte feliz. Como un idiota, fui a comprar cristales de memoria para grabar las escenas de todos los lugares alrededor del Instituto. Esperaba que cuando no estuviéramos juntos, cuando me extrañaras, pudieras cuidarme".
"Llevando estas dos bolas de cristal de la memoria, a mediados de octubre, una vez más fui a ti, con el corazón lleno de esperanza. Pero una vez más, no estabas allí.
"En mi corazón, comencé a inquietarme. Pero me mantuve firme. Porque recuerdo esa promesa que nos hicimos el uno al otro. Creí que si me ibas a dejar, primero me lo harías saber. Por eso me mantuve firme. A fines de octubre, mediados de noviembre, también fui. Pero al final…"
Linley se puso de pie, mirando a Alice con una amarga sonrisa en sus labios. "Vine de nuevo hoy. Pero tengo suerte. Esta vez, no continuaste engañándome."
Las lágrimas brotaban de los ojos de Alice.
"Hermano mayor Linley-"
Linley abrió su mochila y sacó esas dos bolas de cristal de memoria. Mientras lo hacía, Linley no pudo evitar pensar en cómo había ido a todas partes en su escuela para grabar escenas. Pensando en ello, se sintió como un tonto.
"Estos dos cristales de memoria, los he llevado desde el Instituto Ernst a la ciudad de Fenlai cuatro veces. Pero ahora… no tienen sentido."
Linley sostenía una bola de cristal de memoria en cada mano. Esas dos bolas de cristal chocaron de repente...
"¡Aplastar!"
Innumerables grietas aparecieron en la superficie de cada bola de cristal. Las manos de Linley se aflojaron y las dos bolas de cristal cayeron al suelo. "¡Chocar!" Con un sonido de astillas, cada uno se partió en más de diez pedazos, rodando por el suelo del hotel. El sonido de astillas fue muy claro y alto, e hizo que todos los clientes del hotel se giraran y los miraran.
Alice ya no pudo contener las lágrimas, que comenzaron a rodar por su rostro.
"Hermano mayor Linley, en el futuro, ¿seguiremos siendo amigos?" Con lágrimas nublando su visión, Alice levantó la cabeza para mirar a Linley.
De pie, Linley miró a Alice, pero no respondió a su pregunta. Después de un rato, una leve sonrisa apareció en su rostro. "Alice, si no me equivoco, comenzamos nuestra relación el 29 de noviembre del año pasado. Hoy también es 29 de noviembre. Ha sido un año completo. Gracias. Al menos me has dado algunos hermosos recuerdos.
Girando de repente, Linley salió directamente por la puerta principal del hotel.
Todo el hotel estaba en silencio. Kalan, previamente en una esquina, corrió apresuradamente hacia Alice. Mientras lo hacía, corrió y pisó algunos pedazos de las bolas de cristal rotas. Los sonidos cristalinos de los cristales de memoria que se rompían aún más resonaron en el hotel.
"Alicia, ¿estás bien?" Kalan abrazó a Alice reconfortantemente.
Pero en ese momento, Alice se había reducido a un charco de lágrimas. A pesar de estar en los brazos de Kalan, todavía giró la cabeza para ver cómo Linley se marchaba. En este momento, en su mente, comenzó a reproducir cada momento que había pasado con Linley, pero Alice sabía...
A partir de este momento, Linley nunca más la trataría así. Tal vez nunca la volvería a ver.
…..
El Fragrant Pavilion Road estaba cubierto de nieve blanca, y algunos copos de nieve aún revoloteaban en el aire.
Caminando por Fragrant Pavilion Road, la sombra de Linley parecía muy desolada. Levantando la cabeza para mirar al cielo, Linley permitió que la nieve cubriera su rostro con una capa de frialdad. En este momento, el corazón de Linley estaba temblando. No pudo evitar agarrarse ferozmente a su pecho.
Le dolía el corazón. Profundamente.
¡El dolor penetró su corazón!
Dentro de la mente de Linley, una escena en movimiento tras otra flotaba a través de su conciencia.
Ese conjunto de ropa violeta. Esa hermosa apariencia espiritual bajo la luna.
Escondiéndose en la esquina del balcón, hablándole cálidamente en tonos suaves.
Mientras la nieve volaba, ella había escondido tímidamente su rostro en su pecho.
En el hotel, ella yacía coquetamente en sus brazos.
…..
Linley había creído una vez que estaría para siempre junto a Alice. Pero hoy, su sueño se hizo añicos. Y con eso, el corazón resistente y duro de Linley también se hizo añicos.
"¡Aaaaaaaaaaaaaaah!"
De pie en medio de Fragrant Pavilion Road, Linley no pudo evitar dejar escapar un aullido lleno de dolor. Ese aullido era como el aullido de un lobo separado de su manada, un aullido de desolación, de desesperación. Todas las personas cercanas lo miraron en estado de shock, y todos retrocedieron lentamente lejos de él.
Todas estas personas lo miraron como si fuera un idiota.
Dos ríos de lágrimas fluyeron silenciosamente del rostro de Linley.
Estúpido. Realmente era un idiota.
¡Un idiota que creía en las promesas!
"¡Aplastar!" Linley de repente, dolorosamente, se arrodilló sobre una rodilla, agarrándose el pecho con fuerza.
Le dolía el corazón. Le dolía tanto que era como si lo hubieran apuñalado con agujas.
Dolía tanto, incluso su mano comenzó a doler. Le dolían tanto que sus diez dedos habían perdido toda sensibilidad. Linley solo podía agarrar fuertemente su pecho con sus manos. Parecía que esta era la única forma en que podía disminuir el dolor.
"¡Ja ja!"
Con lágrimas corriendo por su rostro, Linley de repente se puso de pie y comenzó a reír salvajemente. Riéndose de su propia estupidez. Riéndose de su ingenuidad.
En este momento…
Ese dolor salvaje en su corazón hizo que Linley comenzara a toser, tan fuerte que sintió como si su pecho estuviera siendo apuñalado por cuchillos. Pero Linley siguió tosiendo, tan fuerte que se acurrucó en la calle como una oruga.
"¡Tos tos!"
Con una tos particularmente feroz, una bocanada de sangre fresca y brillante fue salpicada sobre la nieve.
Mirando la sangre fresca en la nieve, Linley de repente sintió que esta sangre era como una rosa, una rosa color sangre. En la mente de Linley, no pudo evitar recordar una imagen de hace un año, una imagen de Alice sosteniendo una rosa roja.
"El reflejo de la luna en el agua, la flor en el espejo, el hombre en un sueño. Al final, todo es ilusorio, se reduce a la nada. Jaja…" Linley comenzó a reír salvajemente en Fragrant Pavilion Road, como si no hubiera nadie más allí. Pero su risa era tan desolada...
Doehring Cowart, vestido como siempre con su túnica blanca como la nieve, se quedó en silencio al lado de Linley. No habló, solo miró con tristeza a Linley. En su corazón, suspiró, "Oh, Linley... al final, todavía eres solo un niño".
Este año, Linley solo tenía dieciséis años.
"¡Tercer hermano!"
De repente, se escuchó un grito frenético. Yale, Reynolds y George llegaron corriendo desde no muy lejos. No estaba muy lejos de este lugar a Fragrant Pavilion Road, por lo que los tres también notaron a Linley parado en medio de la calle. Al ver a Linley escupir sangre, todos sus rostros cambiaron.
"Tercer hermano, ¿estás bien?"
Linley.
George, Yale y Reynolds rápidamente apoyaron a Linley.
Linley miró a sus tres hermanos. Negó minuciosamente con la cabeza. "Estoy bien. No te preocupes por mí. Linley miró hacia el cielo. "Antes me gustaba la nieve. Pero ahora siento como si la nieve estuviera muy desolada, muy fría".
"Ustedes pueden quedarse aquí. Estoy volviendo." Después de decir estas palabras, Linley se dirigió directamente hacia el final de Fragrant Pavilion Road.
Yale, Reynolds y George se miraron entre sí, con los ojos llenos de preocupación y preocupación. Y luego, los tres persiguieron a Linley...
Ese día, la nieve siguió cayendo. Gradualmente, esa mancha de sangre en forma de rosa fue cubierta por la nieve, sin dejar rastros de ella.